– Жестянка! – со злостью обозвал я самообучающуюся систему, но все же подчинился. Если она с лёгкостью справилась со всем нашим отрядом, то мне точно с ней не тягаться.

Стоило мне вновь занять лежачее положение в капсуле, как прозрачная крышка накрыла меня, всё тело мягко прижало к ложу неизвестно откуда взявшимися ремнями, затем в шею что-то укололо, и я потерял сознание.

* * *

Во второй раз в себя пришёл мгновенно, без долгого осознания себя и без приятного голоса системы. Ужасно болела голова. Разум вообще находился в смятении – огромный объём знаний, который получил только что, не позволял мне сосредоточиться. Хорошо, что меня всё ещё удерживали ремни, иначе попытался бы резко встать, и наверняка бы ударился головой о крышку капсулы.

Укол в шею заставил меня успокоиться. Головная боль почти сразу начала отступать, и я наконец понял, что перед моими глазами висит довольно большое сообщение. Пришлось прочесть:

«1. Основное образование по стандарту Содружества (лицензия 17.42.91. Корпорация «Консифраст»).

2. Законы содружества. Средне-специальное образование по стандарту Содружества (лицензия 1.02.4. Свод Содружества).

3. Полный курс выживания в агрессивной среде, Е-ранг (лицензия 10. 016. 45. Корпорация «Консифраст»).

4. Пилот малого и среднего наземного транспорта, предназначенного для эксплуатации в любых условиях, вплоть до Е-ранга. (лицензия 120. 051. 60. Корпорация «Консифраст»).

5. Оружейник-универсал. Е-ранг. Лицензия 10. 045. 14. Корпорация «Консифраст»).

6. Оружейник-универсал. D-ранг. Профессия временно недоступна (недостаточный уровень социального рейтинга). Лицензия 90. 091. 67. Корпорация «Консифраст»).

7. Техник-универсал. Е-ранг. Лицензия 17. 040. 160. Корпорация «Консифраст»).

8. Техник-универсал. D-ранг. Профессия временно недоступна (недостаточный уровень социального рейтинга). Лицензия 172. 044. 843. Корпорация «Консифраст»).

9. Биохимик-универсал. Е-ранг. Лицензия 82. 500. 30. Корпорация «Консифраст»).

10. Биохимик-универсал. D-ранг. Профессия временно недоступна (недостаточный уровень социального рейтинга). Лицензия 232. 500. 130. Корпорация «Консифраст»).

«Гражданин Альфа. Возраст: 17 лет. Социальный рейтинг: +250. Кредиты: 0 Статус: подопытный корпорации НЕЙРОГАЛАКТИКС. Образование: специалист широкого профиля. Профессия: биохимик, оружейник, техник, пилот малого и среднего наземного транспорта. Общее состояние организма: 93 % от нормы. Зафиксирован биологический имплант ранга А (производитель неизвестен. Функционал временно не доступен – требуется 100 % слияния с нейросетью. Прогресс: 3 %)»

– Гражданин Альфа, пакет баз знаний и профессий установлен. – прозвучал уже знакомый женский голос. – Рекомендую повысить уровень выживания с помощью доступных на складе экипировки и вооружения.

– Куда нужно пройти? – тут же заинтересовался я, наблюдая за поднимающейся крышкой медкапсулы. Вооружение – без него в одиночку из руин не выбраться. И вообще, мне есть хочется так, что аж желудок сводит от боли. – А еда там будет?

– Срок годности пищевых рационов закончился одиннадцать лет назад. – ответила система управления научно-исследовательского центра, лишая меня надежды перекусить. – Гражданин Альфа, одевайся, а затем следуй за зелёной стрелкой.

Стоило мне выбраться из капсулы на холодный гладкий пол, а затем быстро надеть свою одежду и обувь, как в воздухе, прямо перед моими глазами, действительно появилась зеленая стрелка, направленная на только что появившийся выход. Странно, почему здесь так темно? Неужели ради экономии?

Так, стараясь отвлечься от безумного смешения мыслей в голове, я покинул операционную. Забавно было осознавать, что мне вдруг стало известно, как называются многие вещи внутри исследовательского центра. Даже предназначение тех приборов, что стояли вдоль стен, были мне понятны. За них, кстати, можно было получить у нормалов много полезного.

Так, размышляя, прошёл по коридору до ещё одной открытой двери, свернул в очередное помещение, и замер. Дальше проход перегораживала высокая стойка, за которой слышался гул. Работа механизмов – понял я. Тут же пришло понимание, как работают автоматические системы на подобных складах. Ясно, никто мне не даст выбирать. Ну точно.

Из темноты склада вынырнули манипуляторы, держащие небольшой металлический поддон, на котором лежало несколько коробок, ящиков, и пластиковых кофров. Отдельно лежал вместительный рюкзак, выглядевший в несколько раз лучше тех, что давали нам, собирателям.

В голове тут же пронеслась мысль – домой это добро тащить нельзя, Кром всё отберёт. Значит придется всё припрятать где-нибудь. Но это потом решу, а сейчас главное – добраться до дома. Догнать своих точно не успею, они уже на полпути. Хотя…

– Система управления, на складе центра имеется транспорт?

– Гражданин Альфа, ты получишь кроссбайк, предназначенный для путешествий по бездорожью.

– Живём! – обрадовался я, набивая рюкзак всем, что мне выдали. Лишь кофры с оружием отложил в сторону. Гражданский парализатор Е-класса, и армейский бластер D-класса. Первым могу пользоваться прямо сейчас, а вот второй пока недоступен, слишком низкий у меня социальный рейтинг.

Пока складывал полученные ништяки, с удивлением понял, что знаю назначение каждой вещи. Вот очиститель воды, универсальная аптечка Е-класса, походная плитка, четыре универсальные энергоячейки, жилой модуль с защитой Е-класса – я теперь имел представление, что это значит. Так же мне выдали универсальный топор-лопату, систему охраны с десятком датчиков движения, навигатор, от которого не было толку – спутники давно не работали. Ещё мне достались: саморазогревающийся термос, термоодеяло, и новую одежду с обмундированием, которые я решил не менять. Своя удобнее.

– Показывай, где можно получить транспорт. И спасибо за вот это всё. – поблагодарил самообучающуюся систему, взваливая тяжёлый рюкзак на спину. Ничего, я привык носить на себе куда больший груз. Парализатор был уже на поясе, п бластер я убрал, всё равно не смогу пока что пользоваться.

– Следуй за зеленой стрелкой. – прозвучало под потолком.

Я покинул склад, и дверь позади тут же закрылась. Дальше пришлось идти назад, мимо лаборатории, до конца коридора, пока не вошёл в ещё одно помещение. При этом все перемещения в темноте, к которой я хоть и привык, но всё равно испытывал дискомфорт. Жить в таких условиях мне точно не хотелось бы. Ничего, скоро выберусь отсюда, и домой. А то есть хочется очень сильно.

Кроссбайк меня буквально загипнотизировал. Я надеялся на нечто двухколёсное, вроде двуцикла Крома, на котором он иногда катался по двору нашего убежища. Однако стрелочка указывала на иную технику – трицикл, с большими широкими колёсами, литыми шинами, энергодвигателем повышенной мощности, четырьмя энергоячейками вместительным багажником, и… Да это было совершенство! Только имелась одна проблема.

– Как мне вывести кроссбайк наружу? – спросил я у системы управления.

– Технический дроид уже занимается расчисткой прохода. Это займёт несколько минут.

– Зашибись. – расстроился я. Что ж, пока осмотрюсь здесь. Например оценю другой транспорт. Может удастся найти что-то получше и уговорить систему.

Увы, не получилось. Во первых, вся техника была накрыта чехлами, к которым система не разрешила даже прикасаться. Гостевой доступ запрещал мне всё, даже удаляться от кроссбайка. Пришлось сосредоточить внимание на своём транспорте.

Упругое сиденье вмещало с удобствами лишь одного пассажира. Можно было и вдвоём, но далеко не уедешь. Руль возвышался на добрые полметра, его рукояти разведены в стороны на столько же. Управление, как на двуцикле Крома – это во мне пробудились полученные базы знаний. На полностью заряженных батареях можно проехать тысячу километров по трассе, или пятьсот – по пересечённой местности. А это очень далеко, я даже представить не мог, сколько потребуется дней пути, чтобы столько преодолеть пешком.

Позади сиденья широкий багажник, в котором поместится много чего, в том числе и мой рюкзак. Только я не стану его убирать туда, не имею подобного желания. На спине, оно как-то привычнее, и надёжнее что ли.

Скрежет металла отвлёк меня от разглядывания байка. Причиной звука стали открывающиеся в глубине помещения створки ворот. Гараж – вспомнил я слово, которое раньше не доводилось слышать. Ну вот, наконец-то я покину это странное место. Как-то неуютно здесь. Опять же – еды совсем нет.

– Гражданин Альфа, у тебя есть две минуты, чтобы покинуть научно-исследовательский центр. – прозвучало надо мной. Надо же, у системы и голос сменился, вместо дружелюбного стал сухим, требовательным. Что ж, я только рад свалить отсюда как можно скорее.

С трудом усевшись за руль – всё же рюкзак был заполнен, надел на голову шлем, лежавший на сиденье, подтянул ремешки, и нажал на кнопку запуска. Сработала, хотя опасался, что техника подведёт. Чуть довернул ручку газа, и байк резко рванул вперёд. Пришлось сбавить ход, затем вырулить в узкий проход, и направиться к распахнутым воротам, сквозь которые виднелось ночное небо.

Всего несколько секунд, и я очутился снаружи. Над головой звёзды, лёгкий ветерок тут же начал обдувать меня, где-то вдали воет ночной хищник. Слева руины, справа… Да что б мне старая Вея приснилась! Это что за стальное страшилище с красными огнями вместо глаз?!

Дальше я действовал на инстинктах. Ещё бы, Кром Рогатый лично учил нас, что нужно делать при встрече с сошедшим с ума дроидом. А других на Свалке на встречалось. И да, свою науку вожак накрепко вбил в наши головы. Поэтому я, не медля, выкрутил рукоять газа, и байк рванул прочь от места, таящего в себе столько интересных, но опасных секретов.

Наконец-то свободен!

Правда, отъехал не далеко. Во-первых, у меня не было желания показывать байк своей шайке, а во-вторых – даже с моим зрением гнать в ночи было крайне рискованно, к тому же через руины. Поэтому я сходу придумал план действий, и приступил к его выполнению.

Первым делом сориентировался на местности, благо на окраине руин было много приметных локаций. Когда разобрался, где нахожусь, тут же определился с направлением, и на небольшой скорости двинулся к техногенной постройке, которую мы называли Ров. Да, именно с большой буквы, уж больно он был глубоким.

Последнее время ко Рву никто не ходил, так как он не представлял интереса. Да и укрыться там было невозможно. Вытянутая яма, состоящая из покатых бетонных стен, а внизу желоб, в котором после дождя скапливается вода. Для чего применялась эта постройка, никто не знал, даже Вея. Да и плевать, зато для меня это идеальное место, чтобы спрятать байк. Звери его не тронут, им нет дела до металла, изменённые просто так не заглянут – дождя давно не было. А если их и занесёт туда, то без базы данных будет сложно вытащить наверх довольно тяжёлую технику. А нормалов тут вообще никто ни разу не видел. Они вообще крайне редко покидают свои земли, защищённые высокой стеной.

Байк без проблем съехал вниз по довольно крутому склону, правда мне пришлось почти до упора выжать тормоз. Здесь я и решил оставить свою технику – в двух метрах от узкого бетонного желоба, к которому сходились наклонные стенки Рва. Кое-как слез с сиденья, ругая себя, что побоялся оставить рюкзак наверху. Ничего, выберусь. Главное, что у кроссбайка хватит мощности, чтобы выехать отсюда.

Две минуты у меня ушло, чтобы выбраться из Рва. Пришлось даже посидеть некоторое время наверху, чтобы перевести дух. В другой раз я бы не решился отдыхать вот так, на открытой местности. Но гражданский парализатор на поясе придавал уверенности посреди ночи на окраине руин.

И всё же я подметил, что ни одна тварь не сунулась ко мне. Видимо их испугал байк. Звери знали, что сошедшие с ума механизмы смертельно опасны, а нормальных на Свалке не бывает.