– Может, в гости зайдешь? – предложила соседка, когда я собрался выходить. – Я могла бы угостить тебя чаем в благодарность.

– Нет, спасибо, – твердо отказался я. – Мне завтра в школу, нужно пораньше лечь.

Я не собирался рисковать, заходя в чужую «берлогу». Мало ли что может случиться за закрытыми дверьми?

– Жаль. – Девушка выглядела разочарованной, словно упустила какую-то возможность. – Ну что ж, еще раз спасибо за помощь. Ты мой герой!

– Не за что, мы же соседи, – улыбнулся я. – Должны помогать друг другу.

– Точно. Тогда спокойной ночи, Санек. Приятных снов!

– И тебе…

Попрощавшись, мы разошлись. Я зашел к себе, тщательно запер все замки, словно готовясь к осаде, достал запасной телефон для игр и набрал номер полиции.

– Я хочу сообщить о подозрительном человеке, – сказал я, изменив голос. – Только что видел, как кто-то тащил огромный подозрительный чемодан в жилой дом…

Сообщив адрес, я выключил телефон и завалился спать. Планировал в ближайшее время переехать, так что можно было не бояться мести загадочной соседки. Хотя червячок сомнения все же грыз меня – а вдруг я ошибся?

Кстати, я до сих пор не знаю, как ее зовут. Надо бы узнать, если не посадят…

Во сне я увидел себя в образе неутомимого любовника, окруженного красотками всех мастей. Видимо, недавняя симуляция все еще влияла на мое подсознание.

Утром я со вздохом посмотрел на испачканное белье.

– Вот черт, опять, – пробурчал я, переодеваясь. – Эти симуляции до добра не доведут. Пора завести себе реальную девушку, что ли… Вот только кого?

Приведя себя в порядок, я проверил сводку очков.

Итоги качества жизни за сегодня:

Вы получили подарок от президента психологического кружка, +10 очков.

Вы дружелюбно побеседовали с Ирой Воробьевой, +1 очко.

Вы взаимодействовали с одноклассниками, +5 очков.

Вы сблизились с Радой Сергеевной, поиграв с ней в VR-игру, +8 очков.

Вы помогли соседке, +2 очка.

Вы насладились вкусной едой, +2 очка.

Вы…

Всего Вы получили за вчерашний день: 45 очков.

Ежедневный бонус в 10 очков начислен.

Текущий уровень симуляции: 1.

Временной коридор симуляции: один год.

Опыт: 8/10.

Очки судьбы: 165.

Я вытер руки и, прищурившись, уставился на итоговую таблицу очков на экране смартфона. 165 очков судьбы – негусто. Похоже, сегодня придется ограничиться одной симуляцией.

Ну и ладно, одной должно хватить. Сегодня одна, завтра еще одна – и опыта как раз хватит, чтобы добраться до десятки. А там уже и до обновления системы рукой подать!

От мысли о предстоящем обновлении по моей спине пробежали мурашки предвкушения. Встряхнувшись, я решительно отбросил лишние сомнения:

– Хорош размышлять, пора начинать.

Устроившись поудобнее на кровати, я приготовился к погружению в очередную симуляцию. В конце концов, после виртуальных приключений еще предстояло тащиться в школу и зарабатывать реальные очки.

Пожалуйста, выберите вариант личности для развития в этой симуляции.

Вариант 1: «Позитивный настрой» – стремление вверх, отличное настроение.

Вариант 2: «Равнодушие к славе и богатству» – простая жизнь без погони за славой и деньгами.

Вариант 3: «Корыстолюбие» – прибыль превыше всего, в том числе морали.

Вариант 4: «Лень и чревоугодие» – любовь к еде и отдыху, неспособность к тяжелому труду.

Я с интересом изучил предложенные варианты. Мое внимание сразу привлек новый пункт – «Позитивный настрой», заменивший привычное «Жить моментом». Судя по описанию, этот вариант личности выглядел весьма заманчиво.

Решение созрело быстро. А, была не была, попробуем что-нибудь новенькое! И я, не колеблясь больше, выбрал первый вариант.

Вы выбрали «Позитивный настрой». Симуляция начнется с этим вариантом личности.

Сегодня суббота. Вы умылись и вышли из дома в школу.

Вы встретили Иру Воробьеву, и вместе отправились в школу.

Я, насвистывая веселый мотивчик, вышел из подъезда. Прохладный осенний ветерок бодрил и освежал. День обещал быть замечательным!

– Привет, Ир! – радостно воскликнул я, увидев одноклассницу. – Какое чудесное утро, правда?

Ира, обычно хмурая по утрам, невольно улыбнулась в ответ на этот энтузиазм.

– Ну, теперь точно чудесное, – ответила она, и мы вместе направились к школе, оживленно болтая.

На уроках, хотя уже знали материал, Вы внимательно слушали и активно отвечали на вопросы учителей.

Я сидел за партой, впитывая каждое слово. Даже если тема была мне знакома, я находил в ней что-то новое и интересное. Я то и дело вскидывал руку, готовясь ответить на очередной вопрос.

После второго урока английского языка Рада Сергеевна попросила Вас задержаться, чтобы сразиться в видеоигры. Вы согласились.

– Саша, не убегай сразу после уроков, – окликнула меня Рада Сергеевна, когда прозвенел звонок. – Как насчет того, чтобы еще раз проверить, кто из нас круче в файтинге?

Мои глаза загорелись азартом:

– Вызов принят, Рада Сергеевна! Готовьтесь к поражению!

После уроков Ира Воробьева пригласила Вас на занятие кружка, но Вы вспомнили о договоренности с Радой Сергеевной и вежливо отказались, извинившись перед Ирой.

Вы подождали у входа в школу, пока не подошла Рада Сергеевна. Вместе Вы отправились в игровой зал. По пути Рада Сергеевна не переставала хвастаться своими игровыми навыками.

– …и тогда я как врежу ему ультой! Ты бы видел его лицо! – Рада Сергеевна увлеченно размахивала руками, описывая свои подвиги в мире файтингов.

Я слушал с неподдельным интересом, мысленно прикидывая стратегию будущего боя, но в глубине души больше поражался тому, каким странным мне кажется этот мир, больше похожий на комикс или аниме, чем на реальную жизнь.

В игровом зале было очень много людей и шумно. Вы с Радой Сергеевной обошли еще несколько залов, но везде было многолюдно.

Протиснувшись сквозь толпу подростков, мы с Радой Сергеевной разочарованно обнаружили, что все автоматы заняты.

– Может, в «Джойстик» сходим? – предложила учительница.

– Там та же история, – вздохнул я, вспомнив забитый битком зал.

Глядя на толпы в игровых залах, Вы задумались: может, стоит открыть свой игровой зал? Похоже, это прибыльный бизнес.

Я окинул взглядом переполненное помещение. Мысль пришла внезапно, словно вспышка. А что, если? Черт, да тут же золотая жила! Свой игровой зал – это же круто!

Итак, Вы решаете:

1: Собрать деньги и открыть свой игровой зал.

2: Заняться перепродажей мест в очереди.

3: Позвонить в полицию и сообщить о нарушениях в этом игровом зале.

4: Выгнать несколько человек силой и занять место для игры с Радой Сергеевной.

Я усмехнулся, глядя на предложенные варианты. Ну и выбор… Прямо «почувствуй себя начинающим бизнесменом» какой-то.

Вариант с перепродажей мест я отмел сразу. Нет уж, хватит с меня этих спекулянтов. Сам не буду и другим не позволю.

Третий вариант вызвал недоумение. Стоп, а что тут противозаконного-то? Ребята просто играют, никого не трогают. Еще не хватало за ложный вызов штраф схлопотать.

Четвертый вариант заставил меня ухмыльнуться. Рука сама потянулась выбрать эту опцию – уж больно заманчиво звучало. Но здравый смысл возобладал. Так и до тюрьмы недалеко. Нет уж, спасибо.

В итоге я остановился на первом варианте. Хм, а почему бы и нет? Да, звучит безумно – старшеклассник открывает игровой зал. Но ведь в этом-то и весь кайф!

Я прекрасно понимал, что в реальности это практически невозможно – аренда в Москве стоит бешеных денег. Но мне было чертовски интересно посмотреть, как эта «позитивная» версия меня самого будет выкручиваться.

Сделав выбор, я приготовился к продолжению симуляции, предвкушая увлекательное приключение.

После того как Вы разгромили Раду Сергеевну в играх, она не хотела сдаваться и пыталась уговорить Вас на новый раунд. Вы отказались и вернулись домой, чтобы обдумать идею с игровым залом.

– Нет, Саш, так не пойдет! – Рада Сергеевна почти умоляюще смотрела на меня. – Давай еще разок! Я уверена, в этот раз у меня получится!

Я мягко, но твердо покачал головой:

– Извините, Рада Сергеевна, но мне пора. Нужно кое-что обдумать.

И, оставив раздосадованную учительницу, поспешил домой, где меня ждала работа над новым грандиозным планом.

Вы решили, что игровой VR-зал – хорошая идея, так как их сейчас мало, а те, что есть, очень популярны.

Я сидел за столом, обложившись листами бумаги, исписанными цифрами и схемами. Так, давай посмотрим… Спрос есть, конкуренция низкая. Черт возьми, да это же идеальная ниша!

Однако после исследования Вы обнаружили, что для открытия игрового зала нужна немалая сумма денег. У Вас не хватает стартового капитала.

Вы не отчаялись и начали искать способы собрать нужную сумму.

Вы позвонили сестре Маше и одолжили у нее деньги под предлогом покупки учебных материалов.

– Алло, Маш? Слушай, тут такое дело… Мне нужны деньги на учебники. Да-да, я знаю, что сейчас не начало года, но это дополнительные материалы. Очень нужные!

Вы позвонили родителям и попросили у них денег.

– Мам, пап, помните, вы говорили, что поддержите любое мое начинание? Так вот, мне нужна небольшая сумма для одного проекта…

Вы позвонили младшей сестре и, пообещав выполнить любое ее желание, одолжили ее копилку.

– Эй, мелкая! Как насчет сделки? Ты мне – свою копилку, а я тебе – любое желание. Идет?

Подсчитав деньги, Вы поняли, что все еще не хватает. Но Вы не сдались. Вы начали дежурить возле чужих игровых залов, собирая «плату за защиту» с посетителей.

Если кто-то отказывался платить, Вы не давали ему играть и даже били его.

Я стоял возле входа в игровой зал, небрежно облокотившись о стену. Мой взгляд цепко выхватывал потенциальных «клиентов».

– Эй, пацан, – преградил я дорогу щуплому подростку, – за вход платить будешь?

– Чего? – недоуменно уставился на меня парень. – С какой стати?

Я ухмыльнулся, разминая кулаки:

– С такой, что иначе ты сюда не войдешь. А если будешь артачиться, можешь и по шее получить.

Собирая «плату за защиту», Вы всегда носили маску и меняли места каждый день, чтобы владельцы не могли Вас поймать, даже если вызовут полицию.

Во время сбора «платы за защиту» Вы встретили одноклассницу Катю Максимову, которая подрабатывала.

– Катя? – удивленно произнес я, узнав одноклассницу. – А ты что тут делаешь?

– Да вот, подрабатываю немного, – смущенно ответила девушка. – А ты?..

– А я тебя охранять буду, – ухмыльнулся я. – От всяких нехороших типов. Но услуга платная, сама понимаешь.

Предположив, что у нее есть деньги, Вы взяли с нее «плату за защиту» под предлогом охраны от нежелательных клиентов.

В школе Вы одолжили деньги у Иры Воробьевой и Рины Звездовой.

– Ир, Рин, у меня к вам дело на миллион, – подсел я к девушкам на перемене. – Точнее, не на миллион, но сумма приличная. Одолжите?

Вы также одолжили деньги у Рады Сергеевны.

– Рада Сергеевна, помните, как я вас в Street Fighter уделал? – начал я издалека. – Так вот, у меня есть идея, как сделать так, чтобы мы могли играть в любое время без очередей. Но для этого нужны небольшие вложения…