Она завороженно смотрела ему в глаза. Ее мысли возвращались к их первому поцелую. И она думала, будет ли он целовать ее снова.

Михаил нежно прикоснулся губами к ее щеке и тут же отстранился.

– Пошли к реке? – предложил он.

– Зачем?

– Пока тебя ждал, присмотрел там хорошее местечко. Тебе понравится.

Он крепко взял ее за руку, и они побежали через поле к реке. Вокруг было невероятно красиво. Ярко светило солнце, по небу плавали легкие белые тучки. Иногда они набегали на солнце, но вскоре лучики пробивались сквозь белесую дымку и вновь начинали играть над водой, полем и лесом.

Впереди виднелся стог сена. Добежав до него, Михаил отпустил руку Миланы и с разбега упал на высохшую траву.

– Иди сюда, – позвал он девушку.

Милана, немного помедлив, подошла и присела рядом.

– Ты меня боишься?

– Нет.

Михаил приподнялся и сел рядом.

– Красиво здесь, правда? – сказал он, вглядываясь вдаль и щурясь от яркого солнца.

– Да, но я девочка городская, больше люблю другие пейзажи.

– А я деревенский парень. Вся моя семья отсюда. Здесь когда-то была деревня. Потом из нее вырос поселок. А когда-нибудь, может, будет город. Мне в наших местах все ужасно нравится. Так легко дышится! – взмахнул он руками. – Тишина. Нет суеты. Ты уже три года у нас. Неужели не чувствуешь, как здесь здорово?

– Да, конечно, но я не прониклась этим так глубоко, как ты.

– Эх, Милана, когда-нибудь ты вспомнишь этот лес, поле, стог сена, который так завораживающе пахнет сухой травой.

– Может быть, – произнесла Милана и тоже стала смотреть на все, что ее окружало, пытаясь проникнуться восхищением с такой же силой, как Михаил. Чувствовалось, что он очень любит свои края, и это было очень трогательно. Милане же более привычными были ритмы города, она мечтала о посещении музеев, театров, кафе… Но в эти минуты ей не хотелось думать ни о природе, ни о прелестях городской жизни. Голову девушки туманило ещё неизведанное чувство первой любви. Самое ее горячее желание было, чтобы Михаил обнял ее и целовал до изнеможения, как пишут в любовных романах.

Прожив три года в городе, Михаил встречал разных девушек и женщин. Он всегда был осторожен с ними и не решался на близкие отношения. А сейчас с Миланой, такой искренней и естественной, все было иначе. Он чувствовал неодолимое влечение к ней. Михаил положил ей руку на плечи, посмотрел в глаза и, притянув к себе, нежно прикоснулся губами к ее губам. Она обняла его в ответ, и они слились в долгожданном поцелуе. Длинные шелковистые волосы девушки рассыпались по тонким сухим травинкам стога. Михаил, не отрываясь от ее губ, склонился ниже, ощущая свое растущее желание. Милана, дрожа всем телом, прижималась к нему. Какой-то частью сознания она понимала, что, возможно, к лучшему было бы попытаться оттолкнуть Михаила, но его прикосновения, его волшебные губы лишали ее воли. Ее руки продолжали ласкать его шею, гладить волосы, скользили по рубашке. Михаил понимал, что теряет способность управлять своей волей, и пытался сдержаться изо всех сил.

– Она еще не готова к близости, – размышлял он. – Мы знаем друг друга лишь несколько дней. Даже если мы оба будем сгорать от желания, это не должно зайти далеко.

Михаил резко отстранился от Миланы, встал во весь рост и подал девушке руку.

– Погода портится. Посмотри, солнце скрылось. Мы даже не заметили. Пора возвращаться, ведь у тебя сегодня выпускной.

Милана выпрямилась и стряхнула с платья травинки. Молодые люди влюбленно смотрели друг на друга. Он любовался красотой ее развевающихся на ветру волос, хрупким изящным телом. Она не могла отвести взгляд от его лица, которое казалось ей невероятно красивым, от мускулистых плеч, рельефно проступающих под рукавами рубашки.

Порывы ветра усиливались, серые тучи закрыли солнце, стал накрапывать дождь, оставляя легкие следы на листьях деревьев. Вдалеке слышались глухие громовые раскаты.

– Милана, побыстрее! Надо же! Ничто ведь не предвещало такой погоды. Сам Бог отвел нас от греха, – поторапливал девушку Михаил. Неожиданно ему вспомнились стихотворные строчки. Глядя в глаза Милане, он произнес:

Я могу тебя очень ждать,
Долго-долго и верно-верно,
И ночами могу не спать
Год и два, и всю жизнь, наверно!..

– Ух, ты! – воскликнула Милана. – Асадов! – И продолжила:

Пусть листочки календаря
Облетят, как листва у сада,
Только знать бы, что все не зря,
Что тебе это вправду надо!

– Надо!.. – восторженно воскликнул Михаил и, схватив девушку на руки, закружил ее.

Милана болтала ногами и со смехом умоляла отпустить ее.

Как только они перешли через мост, хлынул настоящий ливень. Гром громыхал уже совсем близко. Насквозь промокшие, они бежали по уже размытой дождем проселочной дороге, изредка глядя друг на друга счастливыми глазами. Ливень прогнал всех по домам, и их уединение казалось абсолютно полным.

– Милана, я провожу тебя до дома.

– А который час?

– Пять.

– Ой, что же будет… Я уже должна быть в школе. Миша, я не хочу расставаться.

– Я тоже.

Тесно прижавшись, они стояли под козырьком первого подъезда двухэтажного дома, согревая друг друга.

– Милана, я вечером уезжаю. – Он достал из кармана брюк маленькую фотографию, какие делают для документов. – Вот фотография. Правда, она немного промокла… Я не забыл, а ты?

– Я тоже не забыла, но она тоже промокла от дождя, – грустно сказала Милана. – Я подписала ее. – Милана достала из бокового кармана платья фотографию и подала Михаилу.

– Она почти сухая, – старался успокоить ее Миша.

– Миша, я хочу тебя проводить.

– Как? Ты должна быть на выпускном.

– Я сбегу с выпускного! Только скажи, куда прийти.

– Милана, ты поссоришься с родителями. А я этого не хочу.

– Я буду скучать по тебе.

– Я приеду на каникулы.

– Пожалуйста, звони мне, Мишель.

– Как ты меня назвала?

– Мишель. Это по-французски. Можно я так буду называть тебя? Ведь тебя никто так не называл?

– Конечно, можно. Никто меня так не называл. Беги, моя Хризантема.

– Почему хризантема?

– Этот цветок символизирует верность, скромность и благородство.

– Не знала.

– Беги, беги моя любимая Хризантема.

Михаил отпустил ее руки, и она отвернулась. Слезы душили ее. Дождь будто нарочно охлаждал их пыл. Она медленно пошла в сторону дома. Он долго смотрел ей вслед, и когда Милана скрылась за поворотом, тихо повторил:

– Моя Хризантема… я полюбил тебя…

Он шел, и стихи Эдуарда Асадова звучали в его душе:

Когда ты решишься в любви открыться
Однажды и навсегда.
Возможно, вначале она смутится
И сразу не скажет «да»…

Глава 5

– Где ты была? Почему оставила телефон дома? – услышала Милана строгий голос матери, как только переступила порог дома.

Дочь остановилась.

– Мама… – виновато произнесла Милана, стараясь не смотреть на мать. Радость, которая несколько минут назад окрыляла ее, стала медленно угасать.

– Собственно, не нужно объяснять. Я догадываюсь.

– Мама… Прости!.. Телефон я забыла…

– Посмотри, на кого ты похожа! Стоишь, как мокрая курица!

– Мама…

– Ты видела, который час? Уже началась торжественная часть выпускного. Ты нас опозорила! Немедленно приводи себя в порядок и бегом в школу.

Зоя Дмитриевна не стала выяснять, где была дочь и что с ней произошло. Она решила перенести беседу на завтра.

Только увидев мать, Милана поняла все безрассудство своего поведения. Она поспешила в ванную комнату, чтобы скрыться от строгих материнских глаз. Стащила мокрую одежду, включила фен и ловкими движениями стала сушить волосы, а затем подобрала их заколкой. Вернувшись в комнату, девушка с испугом вспомнила, что в кармане платья осталась фотография Миши. Быстро зайдя в ванную, она достала ее, а потом спрятала под подушку на своей кровати. Надев выпускное платье, взглянула на себя в зеркало и увидела взволнованное бледное лицо.

– Сойдет, – решила она, – не до макияжа.

Быстро сунула ноги в туфли и вышла в коридор, где ее ожидала мать. Увидев суровое выражение на лице Зои Дмитриевны, Милана не решилась просить у нее прощения.

– А папа? – спросила Милана.

– Папа остается дома с Леной. Мы мечтали пойти все вместе, но ты постаралась испортить нам настроение. Идем!

Они взяли зонты и вышли из дома.

Когда Милана с матерью вошли в актовый зал школы, там уже вручали аттестаты. Торжественная часть уже почти закончилась. Классный руководитель, Татьяна Ивановна, увидев их, сразу пригласила Милану на сцену. Пытаясь сгладить впечатление от опоздания своей лучшей ученицы, она подробно перечислила ее заслуги в жизни класса и школы. Под звук аплодисментов Милана получила из рук директора аттестат, медаль и благодарственную грамоту. Ее одноклассники сидели в первом ряду, и она поспешила сесть рядом со Стасей, которая придержала для нее свободное место рядом с собой.

– Миланка, что случилось? Ты почему опоздала? Твоя мать звонила мне, искала тебя, а я не знала, что ей сказать, – взволновано шептала ей на ухо Стася.

– Я была с Мишей, – тихо ответила ей Милана.

– Так и знала!.. Ты с ума сошла! В такой день! Но я догадывалась, твое безумство не знает предела.

– Может быть… – улыбнулась Милана.

– Ты же мечтала сделать шикарную прическу. Где она?

– Какая прическа?!.. Мы попали под дождь… Я пришла домой, как мокрая курица.

– А что мать?

– Разборки будут завтра. Ну, как-то выдержу.

Милана оглянулась, чтобы взглянуть на мать, но ее уже не было в зале.

– Стася, она ушла. Представляю, что она сейчас думает обо мне!

– Кстати, я тоже Бог знает, что думаю. Надеюсь…

– Правильно надеешься, у меня все в порядке, – перебила ее подруга, догадываясь, на что намекала Стася.

– Ну слава Богу, – вздохнула та. – Пошли за праздничный стол. Там уже все родители ждут. Я тоже с мамой пришла.

– Стася, моя мама ушла. Я к столу не пойду. Сейчас все начнут спрашивать, что случилось.

– Нет, дорогая моя, пошли! И Татьяна Ивановна спросит про тебя. Хватит уже создавать проблемы. Скажешь, например, что позвонил отец и сказал, будто у Лены температура. Поэтому Зоя Дмитриевна ушла.

– Хорошо.

Они вошли в зал, где играла музыка и был накрыт стол с разными сладостями.

– Милана, – услышала она голос Татьяны Ивановны. – Что случилось? Где твоя мама?

– У сестренки температура, – солгала Милана.

– О, жаль! Ну, девочки, проходите за стол. Скоро дискотека начнется.

Подруги сели рядом со своими одноклассниками. Милана достала из сумочки телефон, посмотрела на время.

– Стася, я должна уйти.

– Куда? – возмутилась Стася.

– У Миши в девять часов уходит автобус. Я пойду на остановку и провожу его.

– Миланка, не вздумай! Ты сошла с ума!

– Стася, тебе не понять. Я пойду.

Она тихо встала и направилась к выходу. Стася перегородила ей путь.

– Ты не понимаешь, что делаешь! Завтра весь поселок будет судачить. Милана, остановись! Твоя мама и папа в поселке уважаемые люди. Все будут перемывать твои косточки. Им будет неприятно.

– А что я сделала? Ничего плохого! И вообще, не мешай!

Милана рукой отодвинула подругу и вышла на улицу.

– Стась, а куда это она рванула? – с любопытством поинтересовалась одноклассница, наблюдавшая за ними.

– Галя, ты куда-то шла, вот и иди, – неприветливо ответила Стася.

– Подумаешь… Две королевы… Все знают, что она к Мишке на свидания бегает.

– Не собирай сплетни! Поняла?

– Ой, ой, ой, как страшно!