– Варь, ну он же совсем простенький, – мама закатила глаза. – Прямой, без изюминки. Давай в цветы который? Он красивый, и тебе очень идет. Ты в нем такая изящная, – посмотрев на дочь, махнула рукой: – Ладно, иди в чем хочешь.

– И пойду, – Варя принялась за завтрак.

Потом высушила волосы, собрала в хвост. Сарафан, босоножки на плоской подошве, на нос солнцезащитные очки и она готова. Прихватив маленький рюкзачок, выпорхнула из квартиры. Ленка уже сообщениями забросала. Как будто денется куда-то этот кастинг.

– Варь, ну ты где? – от сообщений Ленка перешла к звонкам.

– В автобусе. Мне еще две остановки ехать.

– Я уже давно на месте. Ты знаешь, какая тут очередь? Километровая! Говорила же, пораньше надо приходить! – возмущалась Лена.

– Все равно начало в десять.

– Варь, ты прикалываешься, да? Сейчас кто первый пришел, из тех выберут, остальных и смотреть не будут!

– И слава богу, – Варя была уверена, что это фразу произнесла мысленно. Ан нет.

– Варя! – вскрик подруги уверил ее в обратном. – Ой, все! Жду. Быстрее давай! – и отключилась.

– Не могу я быстрее. Не впереди же автобуса бежать, – пожав плечами, убрала телефон в рюкзачок и продолжила смотреть в окно.

Небольшая пробка ее не расстроила, зато заставила опять кипеть Лену. И когда Варя наконец-то вышла на нужной остановке, то захотела вернуться в автобус. К месту проведения кастинга со всех сторон собирались девушки. Много! И откуда в городе столько набралось? И когда всех посмотрят?

– Явилась! – стоило подойти к нужному зданию, как Лена сразу мертвой хваткой вцепилась в ее руку. – Ужас! Конкуренция огромная!

– Я стесняюсь спросить, а зачем столько? – Варя в шоке оглядывала толпу. – Снимать будут индийский фильм?

– Какой-то дебил пустил слух, что на кастинге будет Вершинский, – Лена со злости топнула ногой. – Нет, я только за, конечно, но откуда в нашем городе столько баб? Мы тут до ночи торчать будем.

– Рядом должна быть кафешка, – Варя хотела утешить подругу.

– С ума сошла? – Ленка покрутила пальцем у виска. – Ни на шаг не отойду! Вот если бы кое-кто не дрых, а приехал пораньше…

– А сама чего пораньше не приехала?

– Я хотела, но уляпала платье, в котором собиралась идти, а потом пока другое выбрала, пока накрасилась…

– Ой, Лена, – Варя засмеялась. – Ну давай ждать тогда, что ли.

Довольно быстро выяснилось, что аж самого Вершинского на пробах не будет. И гул огорчения пронесся над толпой. Поклонницы еще немного поспорили, обманули их или нет, но были вынуждены признать – обманули. Так что толпа быстро поредела примерна наполовину.

«Да и чего ему тут делать? – здраво рассудила Варвара. – Набирают массовку. Восьмых лебедей в пятнадцатый ряд. Вот ему интерес торчать здесь. Явится только на парочку съемочных дней. Ну, я бы так и сделала».

– Вот блин, – тяжкий вздох Ленки выдернул Варю из мыслей.

– Ты не рада, что ли? – не поняла она реакции подруги. – Смотри, сколько народа ушло. Значит, дело пойдет быстрее.

– Да я рада, конечно, – Ленка опять вздохнула. – Это с одной стороны. А с другой… Я ведь тоже надеялась, что он будет на каcтинге. Ладно, меньше народу – больше кислороду, – заметила рассудительно и посмотрела с тоской на все равно не маленькую толпу народа.

Несмотря на поредевшие ряды, мероприятие затянулось надолго. Очередь двигалась медленно, хотя кого-то выпускали довольно быстро, а некоторые застревали надолго.

– Да что там, светские беседы ведут, что ли? – нервничала Лена. Ей не терпелось услышать заветное «Да». – Ну почему так долго, а? Уже жара такая.

– На, держи, – Варя протянула ей бутылку минералки. Пока Лена боялась отойти хоть на шаг, она сходила в магазин и прикупила попить. Варю эта ситуация даже в какой-то мере забавляла. Она, прикрыв глаза солнцезащитными очками, разглядывала собравшихся. Основную массу составляли молоденькие девчонки, ну оно и понятно. Но были и женщины постарше, мужчины и парни. Наверняка будет странно, если в фильме в массовке будут только девушки модельной внешности. Нужно же создать впечатление обыкновенной городской толпы. Наконец, назвали следующую группу, куда входили и они. И Ленка, схватив ее за руку, как маленький локомотив потянула внутрь здания. Где было еще хуже, чем на улице. Кондиционеры явно не справлялись.

Их провели в комнату, где проводились смотрины. Папа так называл кастинг. Под это мероприятие отдали репетиционный зал местного дома творчества. За столом сидели довольно усталые двое мужчин и женщина. Варя им посочувствовала. Пересмотреть столько народу. Ужас просто! К их группе примерно человек из двадцати подскочила девушка с папкой и в больших очках. Обвела всех внимательным взглядом и стала понятна причина, почему некоторые выскакивали довольно быстро.

– Фамилия? – помощница ткнула ручкой в сторону одной из девушек.

– Гусакова.

– А, есть такая, – помощница что-то черканула на листе. – Спасибо, что пришли. До свидания.

– В смысле?! – возмущенно воскликнула девушка. – А посмотреть?

– Я уже посмотрела, – оборвала ее помощница. – Всего хорошего. Не задерживайте остальных.

Варе незнакомую Гусакову было жаль. Но излишней вежливостью столичные продюсеры, или кто тут собрался, не страдали. Еще троих отправили следом.

– Свиридова? – помощница вновь подняла взгляд на оставшихся.

– Я, – Ленка смело шагнула вперед.

– Угу, – помощница что-то черканула в записях. – Идем.

Ленка бросила ошарашено-счастливый взгляд на Варю и пошла вслед на помощницей к столу. А вернулась спустя пару минут.

– Варька, я прошла! – кинулась обниматься.

– Свиридова, – за ее спиной раздался строгий голос. – Вы свободны.

– Ага. Варька, жду на улице. До свидания, – и Ленка выпорхнула из комнаты.

– А вы? – строгий взгляд темных глаз остановился на Варе.

– Алексина, – Варя приветливо улыбнулась. Волнение было, но совсем немного. Главное, Ленка прошла.

– За мной, – скомандовала помощница. Присмотревшись, Варя прочитала надпись на бейдже – Алина, ассистент. Они пересекли комнату и остановились у стола.

В Варю тут же впились три внимательных взгляда.

– Неплохо, – произнес один из мужчин.

– Да, вполне, – поддакнула женщина. – Повернись, – она покрутила в воздухе пальцем. – Да, очень неплохо. Что-то умеешь?

– В театральном кружке занималась. И танцами, – честно ответила Варя.

– То есть базовые навыки имеются, – задумчиво проговорила женщина. – Пройдись туда-сюда.

Варя прошлась. Потом встала так, потом эдак. Быстро оттарабанила одну из скороговорок. Повторила за женщиной несколько фраз.

В общем, кастинг Варе не понравился. И правда какие-то смотрины. На собеседовании на работу хотя бы знания оценивали, а тут только внешность. Явно не молодые таланты приехали искать.

– Окей, – кивнула женщина. – Достаточно. Алексина, предварительно ты прошла. Вечером Алина позвонит и все уточнит. До свидания, – опять кивок и уже ассистентке: – Давай следующую.

– До свидания, – вежливо попрощалась Варя и поспешила покинуть зал для смотрин.

На улице на нее ураганом налетела Лена.

– Ну что? – нетерпеливо спросила подруга.

– Прошла, – особой радости Варя не испытывала.

– Класс! – завизжала Ленка. – Идем в кафе. Надо отметить. Да и жрать охота. Я так переволновалась, а теперь зверски хочу есть. Варя, прикинь, мы будем сниматься в настоящем фильме! А вдруг это начало большой карьеры?

– Лен, нас всех запихнут в толпу. Ну какая карьера? – попыталась унять буйную радость подруги Варя. – Хорошо, если на секунду в кадре мелькнешь.

– Не мешай мечтать, – отмахнулась Лена. – Мысли имеют свойство материализоваться.

– Пока я хочу, чтобы материализовалась еда, – ни мировая слава, ни известность в рамках страны Варю не прельщали. Но раз уж прошла, придется закончить начатое. Всего-то три дня, да еще и заплатят.

Глава 5

– Ты глянь, какой ответственный, – хмыкнул Глеб, заходя в кабинет зама. – С корабля сразу на бал.

– А ты знаешь, что у нас в городе кино снимают? – Костик выпад шефа проигнорировал. Все еще злится, что они с Эмилькой его лихо подрезали насчет командировки.

– Знаю, – Глеб состроил скорбный вид. – Кто сейчас вообще кино на улице снимает? Загнал в студию на зеленый экран, там напихал потом любой фон, людей каких надо. А эти только пробки устраивают.

– Я смотрю, ты прям спец по съемкам, – хохотнул Костик.

– С утра пришлось продираться через дикую толпу малолеток, – отмахнулся Глеб. – Встреча была прям рядом с местом этого адского треша. Какие-то идиотки приняли меня за продюсера! Я пытался объяснить, что к этому ужасу отношения не имею. Мне знаешь, что заявили?

– И что же? – Костя уже старательно сдерживал смех. Кажется, боссу серьезно досталось!

– Что я не похож на местного и вру, чтобы не проводить кастинг прям на улице! – взорвался Глеб. – Я что, похож на кого-то из этой тусовки?

– Тебе честно? – уже во всю хохотал Костя. – Очень! – за что был удостоен просто убийственного взгляда начальства. – Продюсер не продюсер, но за актера сойдешь легко!

– Да иди ты, – махнул на него рукой Глеб. – Прилипчивые такие, еле отбился. Тьфу.

– Раньше тебе такие нравились, – напомнил ему Костик.

– Такие никогда не нравились, – рыкнул Глеб. – Да ну их всех к черту. И раз уж ты приперся на работу, рассказывай давай, до чего там конкретно договорились. Порадуй меня.

– Радую, – Костик расслабленно откинулся на спинку кресла. – Все шикарно. Эмилькина идея попала прям в точку. Клиент готов работать по вновь утвержденному плану. Выкатил, конечно, дополнений кучу, но там больше половины срежем, остальное уже мелочи.

– Вот ты, Котя, и будешь возиться с мелкой, пока Ягодка будет допиливать, – мстительно улыбнулся Глеб. – Эти женщины меня сводят с ума. Мне для восстановления паритета нужен сын.

– Неожиданный ход, – удивился Костик.

– Просто отличный! – просиял Глеб. – Но это я сам разберусь. А ты мне когда список переделок дашь?

– Да часа через два. Хотел в самолете накидать отчет, да чет укачивает. Не смог.

– Ну и работай тогда, – и начальство с чувством выполненного долга покинуло кабинет.

– Продюсер! – заржал Костик, когда дверь закрылась. Как только бедного Глеба не обзывали! Но это сам виноват, очень уж тщательно следит за собой, прям-таки маниакально. За что периодически удостаивается шуточек от своей жены.

Костику даже в голову не приходило, что он вполне мог бы быть актером. И амплуа романтичного парня ему подошло бы идеально. Немного поработать над движениями, чуть-чуть над внешностью и изображать любовь с главной героиней снимаемого сейчас фильма мог бы и он.

У Костика было все: высокий рост, серые глаза, обаятельная улыбка и очень даже, как принято говорить, мужественный подбородок. Добавить к этому густые светло-русые волосы – и хоть сказочного принца играй. Немного худоватого, правда. Но это дело поправимое.

Скажи об этом кто самому Косте, тот только у виска бы покрутил. Он, как Кощей над златом, чах над программированием. Кибербезопасность была его страстью. Его влекли алгоритмы и коды, а не кинокамера или театральные подмостки. В общем, в кабинете пропадала за компьютером такая фактура!

Но выковырять Костю отсюда было почти нереально. Публичных выступлений он не любил, но по должностным обязанностям иногда приходилось. Хотя в большей степени перед клиентами отдувался Глеб. Вот уж у кого язык без костей! Глеб располагал и очаровывал заказчиков, с самым уверенным видом обещая невозможное. Костя сам порой удивлялся, какие они, оказывается, крутые. Да все фантастические и шпионские боевики нервно курят в сторонке. Глеб-то наобещает, а потом все сотрудники фирмы головы ломают, как выкрутиться. Так что живется им всем очень даже не скучно!