– Запрещённая, – первым ответил Теймур.

Рауль снова кивнул.

– Именно её мы изучаем в порядке ознакомления. А кто из вас знает, почему запрещённая магия так называется?

– В неё входят заклинания и ритуалы на крови, угнетение сознания и подчинение воли, – сказала Мари. – А также жертвоприношения и истязания.

– Именно так, – довольно произнёс хранитель. – Кто-нибудь из вас сталкивался с подобным проявлением магии?

В аудитории зависла тишина.

Рауль усмехнулся:

– Не столкнувшись с ней, не понять, насколько пагубно запрещённые методы действуют на того, к кому они обращены.

Взгляд его скользнул по рядам, задержавшись на мне.

– Студентка Селестра, вы ведь знаете чуть больше о запрещённой магии?

У меня внутри всё сжалось.

«А кто-то, по всей видимости, знает значительно больше, чем мы», – зло прошептал Арк, сверля Зайтереса взглядом.

Я молчала.

– Вероятно, вы уже в курсе, что на днях в Элестии произошёл крайне неприятный инцидент, – продолжил преподаватель, переключив внимание на всех. – На подлёте к городу были уничтожены три дракона-посланника.

В аудитории зашумели – студенты перешёптывались, переглядывались.

Рауль вскинул руку, призывая к молчанию.

– И, конечно, все мы понимаем, что это сделано с помощью запрещённой магии. В связи с этим мной было решено немного ввести вас в курс, чтобы вы могли хотя бы примерно понимать, с чем мы столкнулись. Сегодня мы поговорим не только о теории и истории возникновения подобных практик, но и об их применении.

Следующий час Рауль подробно рассказывал о пугающих практиках, совершаемых темнокровыми над подопытными, и о воздействии запрещённой магии. О том, какие жуткие методы применялись во время противоборства с черномагами, и о том, что до сих пор некромантия считается самой приближённой наукой к запрещённой. Именно поэтому на последнем курсе все мы подписываем документ о том, что никогда не будем использовать тёмную магию во зло и погружаться в её самые нижние уровни.

– К сожалению, – вздохнул Зайтерес, – иногда так бывает, что, имея в себе очень большой потенциал и высокий уровень тёмной магии, маг попросту не способен ей противостоять и становится заложником собственной силы. Такие маги считаются неподконтрольными. Они не относятся уже ни к черномагам, ни к темнокровым. Ими руководит тёмная энергия, а ей неведома жалость. Во время противостояния темнокровые очень активно использовали неподконтрольных для создания самых жутких заклинаний и новых ритуалов. В наше время, если таких выявляют, то изолируют от общества – до момента, пока не смогут запечатать или уничтожить тёмную силу, которая поглотила мага.

Он посмотрел на меня.

– Студентка Селестра, насколько мне известно, в свободное время вы весьма активно интересуетесь некромантией. И даже смогли вызвать валиров.

Озноб прошёл по моей коже. Я спиной чувствовала, как все ребята уставились на меня. Всё же взяла себя в руки и ровным голосом произнесла:

– Я поступила на факультет бытовой магии и не собираюсь применять сложную некромантию в быту. И уж тем более мною не руководит тёмная энергия – я бы это почувствовала.

– Но ведь в свободное время вы изучаете древние ритуалы и тёмные артефакты? – приподнял бровь Рауль. – Вызов виаров относится к запрещённой категории. И сделать это можно только через тёмную энергию?

Я напряглась.

– Инцидент с виарами был вызван моим незнанием, – стараясь держать голос ровным, ответила я. – Я понимаю всю серьёзность содеянного. И признаю свою вину – я не изучила тему досконально и не подошла к ней достаточно ответственно. Все знают, к чему это привело. И если бы не вы, хранитель Рауль, со своими глубокими знаниями, нам бы несдобровать. Поэтому я приношу вам свою искреннюю благодарность. Но позвольте узнать: вернуть виаров можно ведь тоже, используя только тёмную энергию?

У Рауля дёрнулась щека, но он заставил себя улыбнуться.

– Именно так. Вы всё правильно понимаете. В моём случае она была полностью под моим контролем. К тому же, я был не один – все преподаватели Академии активно вложили свою магию, – протянул хранитель и посмотрел на притихших студентов. – На примере студентки Луны мы теперь знаем, к чему может привести даже самый простой вызов, если изучить его поверхностно и не знать некоторых нюансов. Надеюсь, все здесь понимают, насколько серьёзна некромантия и как важно при её применении не упускать из виду даже малейшие детали. Как вы думаете, ребята, способны ли носители исключительной, чистой тёмной магии сдерживать её и направлять?

– Если магия имеет очень высокий коэффициент энергии, то её подавление может вызвать спонтанный выброс, – высказался Генри. – Но лишь в случае её активного призыва.

Рауль снова перевёл взгляд на меня.

Я уже хотела возразить, объясняя, что это было просто стечение обстоятельств, но хранитель сделал резкий взмах рукой – и тут же, без предупреждения, активировал заклинание проявления.

Вспышка.

Воздух дрогнул.

Из меня рвануло что-то тёмное, яростное. Тьма, пронесшаяся в один миг через тело. Аудитория перед глазами поплыла, а перед взором появилась тонкая сумрачная дымка.

«Луна! Магия! Держись!» – рявкнул в моём сознании чешуйчатый. И тут же по венам полыхнуло пламя, опутывая мою магию, стараясь подавить и сдержать её внутри.

Заклинание Рауля давило, пытаясь выдавить из меня то самое тёмное и пугающее.

Мне стало трудно дышать.

«Он делает это специально!» – рявкнул Арк, борясь с магией внутри меня.

Я вцепилась пальцами в край столешницы. Эльза, сидящая рядом, вскочила:

– Прекратите, преподаватель Зайтерес!

Рауль подошёл вплотную ко мне, наклонился и прошептал на ухо:

– А ты думала, что я не вернусь в академию, маленькая тёмнокровка?

Я побледнела. Холод прошёлся по позвоночнику.

– Я докажу всем, что ты опасна, – продолжил он. – И Свет Магии всё равно получит тебя. И все твои тайны.

– У меня нет тайн! – на выдохе, громко заявила я.

Голос разнёсся по аудитории, и давление Рауля пропало. Я сидела, дрожа и тяжело дыша, чувствуя, как по лбу поползли мелкие капельки. Медленно подняла голову – и поймала насмешливый взгляд хранителя.

– Я вполне контролирую свою магию! – отчётливо произнесла я, благодаря усилиям Арка. – То, что произошло в кабинете практик некромантии, – это не случайный выброс, а призыв, о котором я, по своей глупости, ничего не изучила. Но теперь я понимаю, что больше не позволю магии без моего желания взаимодействовать с тьмой или искривлять мои заклинания.

Рауль сощурился и даже приоткрыл рот, намереваясь что-то сказать…

Позади раздался стук.

Я повернулась. Там встал Теймур, холодным взглядом пронзая хранителя.

– Вы переходите границы, преподаватель Рауль, – сказал он. – Я буду обязан поставить руководство в известность, что вы давите на студентов, заставляя их проявить запрещённый выброс.

Хранитель спокойно выпрямился. Смерил парня презрительным взглядом.

– Да что вы… – произнёс с усмешкой. – И в чём же, по-вашему, заключается эта «граница»? Где вы тут увидели запрещённые выбросы магии? Тем более, согласно уставу Академии, преподаватель имеет право проверять уровень сил студента и отслеживать его магические реакции. Это не прописано напрямую, но и не противоречит правилам. Особенно если всё происходит в присутствии самого преподавателя, а не самопроизвольно – как это сделала студентка Селестра в кабинете практик некромантии.

Теймур сжал губы.

– В следующий раз, – холодно бросил Рауль, – прежде чем осмелитесь что-то указывать преподавателю, хорошо подумайте.

Он прошёл к кафедре, взял папку со стола:

– На завтра выучите запрещённые выбросы и способы их блокировки.

Хранитель кивнул всем – и, как ни в чём не бывало, вышел из кабинета.

Я осталась сидеть на месте. В груди бурлило. В голове – шумело.

Звонок, оповестивший о завершении лекции, пробился в моё сознание, далёкой, тягучей мелодией.

– Зайтерес – редкостная сволочь, – шепнула Эльза, помогая мне встать. – И почему он до сих пор в Академии? Мне кажется, нам следует обратиться к ректору Найтфорду.

Я вяло кивнула. После всплеска тёмной магии у меня совсем не осталось сил. Даже Арк заметно устал, сдерживая её внутри.

До следующего кабинета я дошла на плохо слушающихся ногах и лекции слушала в пол-уха, чувствуя, как внутри всё ещё бурлит и накатывает волнами тёмная, обозлённая на Рауля магия.

Глава 4

Только к обеду мне удалось перевести дух, и наконец стало чуть легче. Магия успокоилась – и я вместе с ней.

– Сейчас хорошо пообедаем, и ты совсем в себя придёшь, – приговаривала Эльза, помогая мне складывать учебники в сумку.

Но стоило нам выйти из очередного кабинета, как прямо у двери меня перехватили Каэль и Салеб.

У моего внезапно «наречённого» на лице красовался заметный синяк, а вся щека и ухо были красными.

– Красота! – довольно протянула подруга, глядя на припухшее лицо старосты высших магов.

Он не обратил на неё внимания.

– Луна! – пропел Каэль, мгновенно подхватывая меня под руку. – Вот и ты. Пойдём со мной, пообедаем вместе.

– Э-э… – протянула я, совершенно не собираясь никуда с ним идти. – У тебя всё нормально?

– Чудесно, – прохрипел он сквозь стиснутые зубы и, наклонившись, прошипел: – Пусть Дориан даже не мечтает. Тебя он не получит!

У меня щёки загорелись от злости и стыда.

– Вы совсем охренели?! Делить меня решили?! – рыкнула я. – Я ни с одним из вас…

Каэль мягко, но решительно приложил пальцы к моим губам:

– Не усугубляй. Так будет лучше.

Он тут же наклонился, чтобы поцеловать меня в губы – успел только коснуться щеки. Я вовремя увернулась.

Все, кто находились в коридоре, уже никуда не шли, а внимательно наблюдали за нами. Ещё бы – такая любопытная картина, особенно после того, как слухи о том, что мы пара, разлетелись по Академии.

Я не успела даже ничего сказать, как маг уверенно потянул меня за собой.

Эльза растерянно шагнула было следом, но её мягко перехватил Теймур. Он что-то быстро прошептал подруге на ухо. Я увидела, как она слегка улыбнулась и спокойно отошла с ним.

Мы едва свернули за угол, как у подоконника в коридоре я заметила Вариану, Дориана и Элисара.

Дориан скользнул по мне взглядом – и остановился на руке Каэля, которой он придерживал меня за локоть. Лицо некроманта помрачнело. Он что-то быстро шепнул сестре.

Вариана слегка приподняла бровь, встретилась со мной взглядом и… вдруг нагло подмигнула. А потом – громко, на весь коридор – прокричала:

– Саб, милый! Ну ты совсем про меня забыл? А как же клятва, которую ты дал мне? Ты же обещал быть рядом всегда!

Салеб, идущий рядом с нами, вмиг побледнел, лицо вытянулось, а Каэль чуть замедлил шаг.

Вариана, виляя бёдрами, подошла к нам, обняла Салеба за шею и буквально повисла на нём, сверкая улыбкой, как чеширский кот:

– Ммм… Поцелуй меня, любимый! Раз теперь всё ясно – мы снова вместе. Я вчера рассказала о нас отцу. Он в восторге от моего выбора. Родители уже планируют, когда лучше сообщить о нашей помолвке. В эти выходные нас ждут на домашнем приёме.

Все, кто до этого внимательно следили за нашей с Каэлем парой, моментально переключились на некромантку и мага.

Салеб открыл рот, потом закрыл, посмотрел на Каэля с мольбой – но тот закатил глаза и отвернулся.

– Ты не рад за друга? – поинтересовалась я с самым невинным видом.

– Был бы очень рад, если бы всё это не было разыграно Варианой. Не знаю, чего она добивается, но… – маг недоверчиво посмотрел на меня. – Скажи, Луна, это ты придумала, или некроманты решили повеселиться?

Я уставилась на старосту самыми честными глазами:

– Что ты, дорогой! Я в таких играх не участвую. Тем более в связке с некромантами.