В общем, Лиза с лёгкостью пошла на сотрудничество, желая вновь оказаться среди одноклассников. Я спрятал её в свиток, пронёс внутрь и затем вновь освободил. Опыт клиники уже показал, что защитные руны на зданиях совершенно не реагировали на гофу с запечатанными призраками, что, на мой взгляд, было огромным упущением. Любой медиум таким образом может пронести в защищённое здание какого-нибудь полтергейста, и выпустить его там. Эдакий призрачный терроризм, которым, по большому счёту, я сейчас и занимался.

Зато девушка быстро помогла мне найти кабинет заместителя директора, без помощи Лизы я бы долго блуждал по коридорам школы. Лысеющий толстячок встретил меня даже слишком дружелюбно, будто знал, под чьей именно протекцией меня сюда перевели. Впрочем, так оно и было – Алина Князева всё ещё находилась в отпуске, но смогла сделать так, чтобы её заместитель принял меня в выпускной класс без лишних вопросов.

Привели меня в кабинет уже после звонка на урок. Как и ожидалось, ученики восприняли появление новичка с любопытством, но ограничились тихими перешёптываниями. Меня же больше впечатлила преподавательница – блондинка с фигурой бодибилдера и множеством татуировок, виднеющихся из-под идеально выглаженной белой рубашки. С каких пор историю в школах ведут такие дамочки?

– О, на перемене тебя на ленточки порвут, – предупредила меня Лиза. – Перевод ученика за несколько месяцев до выпускного – это исключительный случай, должно было случиться что-то очень необычное.

Меня усадили на одно из свободных мест. Кстати, парты тут были одноместные и стояли на достаточном удалении друг от друга, как это было принято в некоторых школах Китая.

– Моё место, – прокомментировала Лиза, плавая среди других учеников и заглядывая к ним в тетради. – Я любила смотреть в окно и дремать на уроках Беловой. Её голос – это самое совершенное снотворное в мире, его нужно запатентовать и продавать на аудиодисках.

Пока шла лекция, я вынужденно выслушал краткие характеристики каждого из двадцати учеников выпускного класса. Возможно, я бы предпочёл послушать лекцию по истории пятнадцатого века, чтобы в меру своих знаний сравнить её с историей моего мира, но девушка-призрак болтала без умолку. Правда, когда преподавательница из вредности решила задать мне вопрос по уже пройденному материалу, Лиза быстро нашла среди открытых книг на партах учеников нужный абзац и продиктовала мне его слово в слово.

– Хм… неплохо, – вынужденно признала женщина.

– Ботан, – раздался тихий шепот из-за спины.

Дальнейший урок прошёл довольно спокойно, а вот сразу после звонка, как и предсказывала Лиза, вся молодёжь набросилась на меня с расспросами. И мне пришлось попотеть, отвечая максимально честно, но при этом толком ничего не рассказывая. Ах да, ещё какой-то дурачок, имени которого я не запомнил, пытался выхватить у меня из рук блокнот, в который я записывал руны, когда мне становилось скучно. Оммёдзи требовалась постоянная практика, и я делал это уже практически на полном автомате. Пришлось воспользоваться даром Дэмиса и показать толику своей настоящей силы.

От продолжения конфликта меня спасли подруги Лизы, забрав вместе с собой в столовую. Там, за обедом, я решил попробовать поговорить с ними, чтобы побольше узнать о слухах, связанных со смертью девушки.

– Это не лучшая тема для разговора за едой, – явно нехотя ответила Адель.

– И всё-таки, – настоял я. – Мне интересно, как погибла девушка, за партой которой я теперь сижу.

Лиза встала надо мной, уперев руки в боки.

– А ну хватит доставать девочек! Они только пришли в норму! Аду в тот день, когда меня убили, откачивали в скорой, а Рая ещё три дня ходила с красными глазами!

– Что?! – переспросила Рая. – А ты откуда знаешь?

– Слышал от вашей одноклассницы, – честно ответил я, не став уточнять, что речь идёт о мёртвой девушке.

– Вот болтуны, – буркнула себе под нос Адель. – Да, Лиза погибла несколько дней назад. Она осталась дежурить в классе после уроков, а спустя пару часов, когда сторож проходил по этажам и заглянул в кабинет, то… нашел Лизу…

– Точнее, то, что от неё осталось, – присоединилась Рая. – Какая-то тварь разорвала её на части. Всю школу обыскали, вызывали даже медиумов, но ничего так и не нашли.

– Соболезную. Она была вашей подругой?

– Конечно, мы же учились вместе с первого класса, – подтвердила Адель, и её взгляд расфокусировался, а глаза покраснели.

– Ага, моя главная соперница с того самого первого класса, – хихикнула Лиза, и тяжело вздохнула, резко сменив настроение. – Но сейчас я понимаю, что только с ней дружила по-настоящему. Я видела, как она плакала здесь в парке несколько дней, корила себя за то, что я пошла на дежурство вместо неё. Извинялась вслух за всякие мелкие гадости, что мы делали друг другу, даже вспомнила парня, которого увела в восьмом классе.

Я не удержался и взял Аду за руку, пытаясь как-то успокоить. Только слёз мне здесь не хватало.

– Что бы не происходило между вами, она не держит зла. Будь то соперничество в классе или из-за парня, всё это никак не влияло на её отношение к тебе.

– Что? – ошарашенно переспросила Адель.

– Ты что, подкатываешь к Аде? – возмутилась Рая, выразительно глядя на наши сомкнутые руки.

– Эй, ты решил воспользоваться ранимостью девушки?! – в тон ей воскликнула девушка-призрак. – Вот де козёл!

– Я? Окстись, я же не педофил какой-то, – поспешно убрал я руку.

Если спрашивать меня, то моему старому вкусу более соответствовала преподавательница по истории. Правда, то был тридцатилетний я в нормальном взрослом и спортивном теле.

– Что-о?! – возмущённо воскликнули все три девушки, включая призрака.

– Ну, знаете, я люблю постарше, – нехотя пояснил я, чем ещё сильнее ввёл девушек в ступор, замешанный на возмущении и шоке. – Но речь сейчас не о моих вкусах. Мне интересно, что у вас за школа такая, раз необъяснимая смерть ученицы никого не смущает.

– Всех смущает! – не согласилась Адель. – Место Лизы у окна никто даже занимать не рискнул ээ… до тебя.

Мы ещё немного поболтали, когда нас прервал очередной местный забияка. Его имени я тоже не запомнил, поняв лишь, что это бывший парень Ады. Нет, серьёзно, что это за детский сад? Какой взрослый в здравом уме захочет вновь проходить через всю эту подростковую чушь? Лиза где-то на фоне ещё пыталась объяснить мне хитросплетения взаимоотношений школьников, но, честное слово, кому на них не пофиг?

Мой небольшой опыт работы медиума подсказывал, что различные твари любят прятаться в подвалах, и очень удачно выяснилось, что библиотека, в которую ходила перед смертью Лиза, находилась именно там. Это ли не звоночек?

Распрощавшись с девочками после уроков, я спустился в библиотеку, благо, и повод был подходящий – получение учебников. Читальный зал оказался совершенно пуст, видимо, это место не было особо популярным у школьников в эпоху вседоступности информации в электронном виде. За стойкой стояла миловидная женщина далеко за пятьдесят, эдакая Мисс Марпл, добродушная и всепонимающая. Вот только глаза выдавали в ней кого-то иного, нежели обычного человека – чёрные словно ночь, чем-то напоминающие провалы глазниц Ангелов Смерти. Хоть женщина и носила тёмные очки, стараясь скрыть их, благодаря своим способностям, я мог видеть прямо сквозь стёкла.

– Здравствуйте, мне нужно получить учебники для выпускного класса, – быстро проговорил я, внимательно глядя в глаза женщине. – И ещё мне интересно, как существо может работать в школе с людьми? Это не праздный интерес, у меня есть знакомые ёкаи и им было очень непросто скрыть своё существование, а вы умудрились забраться в столь защищённое место. Как?

– Что? – удивилась следовавшая за мной попятам Лиза. – Наш божий одуванчик Марта не человек?! Да быть не может!

Словно в ответ на её вопрос, лицо женщины мгновенно преобразилось в смертельную маску, выглядящую так, словно она познала самый сильный ужас в мире. Каждая мышца лица была напряжена и вывернута под неестественным углом, а очки разлетелись вдребезги. И тварь прыгнула на меня. Глупо с её стороны, если честно.

– Аа! – завизжала Лиза, как будто существо могло ей как-то навредить.

Схватив меня за шею, существо явно намеревалось высосать мою душу, но я сделал это значительно быстрее, мгновенно повернув процесс вспять. Поняв, что всё идёт не так, как она планировала, баньши попыталась отпустить меня, но теперь уже я вцепился в её руки. Спустя минуту всё было кончено. И тут я узнал, как именно баньши умудрилась выдавать себя за человека – она просто надела на себя чужую кожу! Я думал, такое бывает только в низкобюджетных фильмах, ну, как можно надеть человеческую кожу, но нет же – у баньши как-то получилось! Если бы не глаза, я бы и не признал в ней существо.

После исчезновения существа человеческая кожа бабки повисла на мне, накрепко зацепившись за шею, и никак не желала отцепляться. Я попытался сдёрнуть её, но кожа только сильнее растягивалась. Начав нервничать из-за этой мерзости, я заметил на столе небольшой нож для бумаги, и отрезал-таки кожаные пальцы, словно завязавшиеся на моей шее в тугой узел. Правда, я так торопился, что расцарапал себе шею и немного залил одежду кровью.

– Чёрт, черт, – тихо бормотал я, лихорадочно думая, что же делать дальше. Объяснить, почему от библиотекарши осталась только кожа, будет довольно проблематично.

– Какая мерзость! – отвернувшись, будто собираясь вывернуть желудок, пробормотала Лиза. Вот было бы забавно увидеть блюющего призрака, но нет, этого, разумеется, не произошло.

Но самым обидным было то, что, впитав душу Баньши, я узнал довольно интересный факт – она не убивала людей. Никогда. Но это существо отнюдь не было невинным, поскольку питалось душами умерших, лишая их посмертия, будь то перерождение, или Рай, или Ад. Я всё ещё не знал, куда забирали души умерших жнецы, но в любом случае, это был естественный ход вещей. А вот Баньши этот ход однозначно нарушала, и её знаменитый крик был лишь предвестником вкусной трапезы. Тварь предвидела близкую смерть людей, и терпеливо ожидала неподалёку, чтобы поесть от пуза. Но тогда возникал ещё один вопрос – почему она не сожрала Лизу, даже если и не убила её сама? Ну, и самый главный вопрос тоже оставался открыт, ведь я всё ещё не знал, кто же убил Лизу на самом деле?

Задумавшись, я не услышал, как открылась дверь в библиотеку, а потом было уже поздно – Ада увидела меня, а главное, то, что осталось от баньши. Ума не приложу, зачем девушка вообще увязалась за мной, но теперь прогонять её было поздновато.

– Только не кричи, – поспешно сказал я. – Это не то, что ты подумала.

Нож я быстро спрятал за спину, хотя, едва ли это особо исправляло ситуацию.

– Ты убил Марту! – взвизгнула Ада, явно намереваясь бежать, но я успел среагировать раньше, выхватив из кармана и активировав гофу Проявления Скрытого, чтобы сделать Лизу видимой.

Ада застыла на месте, во все глаза глядя на мёртвую подругу, возникшую всего в полуметре от неё.

– Лиза?!

– Ого, Ада, ты меня видишь?! – восхитилась девушка-призрак и недовольно посмотрела на меня. – Ты так мог сделать и молчал?!

Я лишь пожал плечами в ответ.

– Лиза, ты же погибла! – повторила Ада, явно забыв, что собиралась убегать.

– Меня убили, – поправила её девушка-призрак. – И ты видела, какое фото повесили внизу?! Это же отвратительно! Ты не могла бы сказать матери, чтобы она взяла ту фотку, что мы сделали на фотосессии прошлым летом?!

В отличии от Лизы, Ада была более собранной. Она стояла, держась за дверь библиотеки, готовая шмыгнуть в неё в любой момент, и задавала вполне логичные вопросы:

– Так ты призрак? А почему ты ходишь с ним? И почему он убил нашу библиотекаршу?

– Так Роман медиум, присланный сюда, чтобы расследовать мою смерть. Вот он и нашёл виновную, представляешь, в Марте сидела какая-то страшная тварь. Прям надев на себя её кожу! Это такая жесть!