Интуиция – тоже важная вещь на пути мастера боевых искусств и к ней надо прислушиваться, а не игнорировать. Иначе вполне можно потерять эту возможность чувствовать мир, ведь интуиция и есть часть этого понимания, которое ускользает от разума, но ощущается чем-то внутренним, чему ещё не придумали название.

Я знал, что мне достаточно одного удара.

Я совершал эти удары бесчисленное количество раз.

Я верил, что у меня получится.

И в этот момент занесённый кулак стал продолжением моей собственной воли, моего желания и желания камня стать чем-то иным. Чем-то более совершенным и раскрыть свою суть.

И я ударил.

* * *

Кайрос рос в условиях, когда только победа в очередном сражении может дать тебе возможность поесть. Так что, находясь в таких ограничениях, ты либо учишься побеждать, либо голодаешь и в итоге совсем обессиливаешь.

Тогда, ещё совсем маленький мальчишка это прекрасно понял после первого поражения, и больше он не проигрывал. Как бы ни было тяжело, но он продолжал двигаться вперёд и побеждать одного противника за другим. В некоторых случаях его тело продолжало двигаться даже после того, как сознание отключалось – настолько сильна его воля к победе.

Из-за отсутствия вообще каких-либо тренажёров, практика с разбиванием камней, чтобы оттачивать удары, была распространена в их небольшой деревне, которую и деревней как таковой назвать нельзя, потому что всеми её жителями были дети. Только тренировки с собственным весом и постоянные спарринги, где у тебя есть шанс – поесть или продолжить голодать и в итоге пропасть с улиц деревни, как это происходило с множеством других детей.

И всё же, несмотря на происходящее, Кайрос оставался жизнерадостным человеком и всё из-за девчушки одного с ним возраста, которая постоянно говорила, что даже несмотря на то, что им тяжело, не стоит унывать. В любом миге жизни есть что-то хорошее, ведь это сама жизнь.

Именно она показала ему иной способ тренировок. Так это было, например, с каменными глыбами, что им выставляли старшие ради тренировок. Большинство просто разбивали их и переходили к следующим, но вот подруга Кайроса решила и из этого сделать что-то особенное, что может порадовать глаз. Она создавала статуи из камня и при этом не нарушала никаких правил.

Единственное, что приходилось их разрушать, чтобы не нарваться на неприятности, но её пример был слишком заразительным, и Кайрос поддавался очарованию её слов и той улыбки, что всегда была на лице девушки, несмотря на то, какие сложности выпадали на её пути.

В итоге, спустя многие годы, он стал знаменитым скульптором и до сих пор помнил слова, сказанные этой девушкой, чьего имени он или не знал или забыл – сложно сказать наверняка, ведь то время было наполнено непрекращающимися сражениями, и порой из памяти выпадали целые дни. Что уж там говорить об одном-единственном имени.

Такую же тренировку, через которую прошёл и он, Кайрос решил предложить и Адриану. Понятное дело, что на мгновенный результат он не рассчитывал, ведь в их деревне с этим могли справиться далеко не все. Но тут главное – само стремление сделать это. В данном задании оттачивались не только удары, но и воля бойца, которая должна быть сильнее тела.

Поэтому Кайрос внимательно следил за тем, как Адриан и в этот раз, спустя пять лет, подошёл к каменной глыбе, выделенной ему для занятий. Возможно, молодой мужчина прошёл бы мимо, убедившись, что ученик не забросил порученное ему задание и в очередной раз радует ответственным подходом к этому, но в этот раз его что-то всё же остановило и заставило задержаться на крыше дома, с которого он, собственно, и наблюдал за Адрианом.

И вот тут началось самое интересное.

Вокруг его ученика вдруг стала скапливаться природная энергия, частицы которой всегда были в пространстве, но в данный момент они словно откликались на беззвучный зов и вливались в тело Адриана. Одновременно с этим в восприятии Кайроса кулак парня начал светиться от переполняющей его энергии.

Он впервые видел, чтобы Адриан оперировал с такими большими объёмами этой энергии, ведь даже с малыми ошибка может стоить очень дорого. И всё же чутьё говорило, что худшее, что он может сделать в данной ситуации – это вмешаться.

Нет, необходимо было досмотреть до конца, что именно сделает его ученик.

Адриан где-то с минуту простоял рядом с каменной глыбой с закрытыми глазами, а потом с коротким замахом ударил кулаком прямо в центр. Одновременно с этим он высвободил всю накопленную энергию, которая прошлась по структуре камня и вышла с другой стороны, разойдясь широкой волной, которая лишь слегка покачала высокую траву.

Уже одно то, что Адриан смог сдержать разрушения в рамках определённого расстояния, было большим прогрессом за пять лет тренировок, но вот дальнейшего даже Кайрос не ожидал – камень стал крошиться, и с каждым мигом это происходило все активнее.

Когда же всё завершилось, Дорн увидел на месте каменной глыбы высокий, узкий постамент, на котором расправил крылья ворон. Практически сразу после этого Адриан начал опускаться на землю, но Кайрос не позволил этому случиться, подхватив тело ученика до того, как он успел упасть. Тут же он убедился, что ничего страшного не произошло – просто пропустил слишком большой для себя поток энергии и уже через пару часов придёт в норму.

Отнеся ученика в комнату и уложив на кровать, Кайрос спустился вниз, чтобы ещё раз внимательно посмотреть на статую. Только он был далеко не единственным, кто хотел ею полюбоваться.

– Всё же не зря мы отправили его в Академию Пардес, – с гордостью за проделанную работу, произнёс Самар. – Глядишь, так и тебя превзойдёт? – хмыкнул он, смотря на Кайроса.

– Одним ударом и я до сих пор не всегда могу воспроизвести что-то подобное, – кивнул мужчина в сторону ворона. – Вышло грубовато для первого раза, но всё равно удивительно.

– Вот именно, – согласился с ним Самар. – Всё же способный у нас ученик. Этого точно не отнять.

– Да, способный, – повторил за ним Кайрос. – И надо бы глыбу заменить, а то, с чем он будет тогда тренироваться?

Глава 7

Вот ведь. Даже не заметил, как отрубился!

В том, что меня нашли мастера, не оставалось никаких сомнений, тем более я был в кровати, а не на улице рядом с ненавистной мне каменной глыбой. Вспомнив о ней, я вскочил с кровати и, не обращая внимания на слегка неприятные покалывания в руке, бросился вниз, чтобы убедиться, что мне не привиделось.

Стоит понимать моё огорчение, когда вместо статуи, которую я всё это время хотел воплотить в реальности, стояла новая каменная глыба. Хорошо ещё, что она действительно была другой, а то можно было бы подумать, что подобное мне привиделось. Но нет, просто на месте старой стояла новая – очень явный намёк, что мне необходимо продолжать назначенную тренировку.

Вот только мне, что ли, показалось, что я смог сделать из глыбы статую или же нет?

– Ищешь результат своей работы? – бесшумно появился рядом со мной мастер Дорн.

Раньше я, возможно, его бы не заметил, но сенсорные способности за время обучения в Академии Пардес у меня значительно возросли. Это достигалось как с помощью специальных тренировок и алхимических пилюль, так и просто во время миссий, когда от того, как ты быстро успеешь среагировать на неожиданную опасность, зависит не только твоё выживание, но и выживание всего отряда. Последнее подстёгивает развитие таких способностей быстрее всего, по крайней мере, для меня.

– Да, мастер Дорн, – поклонился я ему. – Я…

– Пошли за мной, – махнул он рукой, перебив меня.

Пришлось последовать за мужчиной в его дом, где была оборудована мастерская моего наставника. Здесь за это время некоторых статуй поубавилось, всё же они довольно востребованы в мире искусств, но и появилось много других.

– Найдёшь среди них свою? – с улыбкой спросил мужчина, указывая на них.

Я двинулся вперёд, осматриваясь по сторонам. Сколько бы я ни смотрел на статуи, созданные моим наставником, сложно было поверить, что он их создавал без использования инструментов. Они ему в принципе были не нужны, ведь его руки могли крошить камень и действовать достаточно тонко, чтобы получать очень сложные и детализированные элементы на статуях.

Раньше-то я думал, что он как-то умудрился применять физические усилия ради этого, но теперь я понимал, что всё это было сделано с помощью мистической энергии, которая на самом деле и служила инструментом в руках мастера Дорна. И скорее всего, есть иные способы её использования, но просто он сам привык всё это делать с помощью кулаков, как будто он сражается с противником.

Всё, как и говорили наставники в Академии Пардес – управление мистической энергией может приобретать различные формы, и всё зависит только от воли и воображения мастера боевых искусств. Остальное – лишь условности, которые тоже при определённых усилиях можно преодолеть, ведь эта энергия при правильном обращении может изменять законы мира.

Теперь же, идя рядом со статуями, я чувствовал отголоски мистической энергии, которая поселилась в них и стала их частью, как будто мастер Дорн специально вкладывал эту энергию внутрь статуй. Хотя, может, он так и делал, чтобы сохранить структуру, которая не разрушится от его ударов, а дальше надо лишь убрать те части, которые не были «обработаны» энергией.

Сложно сказать об этом так сразу, так как никто толком и не рассказывает, как он достигает этого результата – только начальные шаги, а вот конечный результат у каждого мастера может получаться уникальным. Таковы были традиции обучения этим техникам – наставник всегда давал ученику возможность найти свой путь, даже если исходная точка его начала была у них одинаковой. Всё это увеличивало разнообразие боевых искусств и порождало новые направления.

Я шёл мимо статуй и видел в них совершенство как вложенной формы, так и мыслей, что одолевали наставника в момент создания. Может, именно поэтому его статуи были так востребованы, что рядом с ними ты начинал испытывать различные эмоции, чего далеко не всегда можно добиться от произведений высокого искусства. По крайней мере, очень сильно сомневаюсь, что обычный человек, за редким исключением, разумеется, может вложить эмоции в своё произведение, чтобы этот посыл чувствовал каждый, кто будет касаться результата его кропотливой работы.

И всё же одна статуя выделялась среди ряда других. Она выглядела менее совершенной и при этом можно было увидеть определённые огрехи в её форме. Этой статуей оказался большой ворон, который будто летел сквозь бурю. В этом плане даже некоторая угловатость тут была к месту, ведь это дополнительно показывало его попытку сопротивляться стихии и, казалось, что птица настолько упряма, что всё же прорвётся сквозь неё, несмотря ни на что.

Еще один момент, который бросался в глаза – окровавленный клюв. Это впитавшаяся в камень моя кровь, после всех тех начальных попыток разрушить этот камень. Так что ворон выглядел ещё и как воин, только что прошедший тяжёлую битву.

– Интересная статуя у тебя всё же получилась, – довольно улыбаясь, приблизился ко мне мастер Дорн. – Для первого раза так вообще выше всяких похвал.

– Только немного неряшливая, – поделился я своими впечатлениями.

– И всё же ты смог вложить в неё какие-то собственные мысли и то, что она не идеальна, наоборот, добавляет ей определённого шарма, – не согласился со мной мужчина. – Хочешь, я выставлю её на продажу, и ты сам узнаешь мнение других людей?

– Думаете, кто-то захочет купить статую от неизвестного скульптора? – с сомнением спросил я.

– Можно попробовать, – развёл он руками. – Можно, конечно, сразу сказать, что это работа моего ученика, и это разом повысит её ценность, а можно просто выставить как работу действительно неизвестного скульптора, решившего остаться анонимным. Всё зависит от твоего решения.

– Я бы хотел её оставить, – немного подумав, ответил я.