Поскольку от меня принятие решения не зависело, надо было хотя бы себе показать, что я сделала все возможное, чтобы тот не состоялся. Да, да, они лучше знают, более компетентны в этом вопросе, хорошо представляют реалии этого мира, в отличие от… не будем показывать пальцем. Но мне все равно казалось, что штурмовать нельзя.

Пока лодки причалят к берегу, пока спецназ взберется на стены, бандиты уже успеют перестрелять заложников или минимум ими прикрыться. Не говоря про то, что далеко не каждое спецподразделение учат штурмовать средневековые крепости. Да, с магией все проще, но так она есть не только у нападающих штурмовиков. И тут будет сложно застать похитителей врасплох, как это сделала я.

Не говоря уже о том, что пострелушки в помещениях, где сидят дети – так себе идея. Они, конечно, сидят в закрытых камерах, только я на собственной шкуре видела, какие там двери и стены. По-сути, это наспех составленная бутафория, рассчитанная на страх и неумение здешних людей обходиться без дара. Любой парень из нашей школы может вышибить дверь антимагического карцера ногой, да и если на стену приналяжет, тоже ее снесет. Временная постройка ведь.

Хотя, тут я не уверена. Временными были антимагические карцеры, но далеко не факт, что все остальное такое же. Все же, скорее всего, это бывшая тюрьма и там были нормальные камеры с прутьями, решетками и прочими замками, а не это вот непотребство. Но я своими глазами этого не видела, к тому же одаренные детишки из таких камер выберутся настолько быстро, что “ой” сказать не успеешь. Вот и пришлось им, видимо, думать, как их всех размещать. По крайней мере, больше нечем объяснить хлипкость конструкции.

В общем, штурм – опасная затея. Я подробно это все объясняла Иванову, но он, кажется, не очень понимает, насколько это все зыбко. Впрочем, что я могу сделать? Попытаюсь еще раз его убедить, конечно, раз он меня все равно позвал.

В сопровождении дежурного я прошла в переговорную. В последние дни, когда мы общались, то делали это не в допросной, а во вполне себе комфортабельном кабинете без всего этого тюремного антуража. Не знаю уж, в первый раз он меня попугать хотел или это по недомыслию он запихнул девочку, которая сбежала из плена, в комнату с серыми стенами и прикрученной к полу мебелью. Даже если бы я что-то учудила, думаю, он бы со мной справился, так что смысла в этом не было никакого.

Я поздоровалась с безопасником, села на предложенное место за круглый стол напротив него.

– Алиса, у меня серьезный разговор к вам и серьезное предложение. Сразу скажу, что если вы откажетесь, то никаких санкций не будет.

– Вот как? Интересно, – кивнула я, почувствовав, как под черепной коробкой поползли жучки ментального дара. Скривилась.

– Простите, это необходимо, – абсолютно без раскаяния в ответ сказал мужчина.

– Слушаю вас.

– Завтра вы поедете в новую школу. Сейчас там собрали всех выживших в трех нападениях. В основном, конечно, из вашей бывшей школы в Тобольске, – я кивнула, принимая информацию. Он так и не сказал, где именно будет эта самая школа, но это и не важно, все равно я туда поеду, хочу или нет. – Так вот, у меня к вам деловое предложение.

Иванов, кажется, замялся, подбирая слова, что было на него абсолютно не похоже. Но я не стала его торопить, чувствую, вопрос серьезный. И мне не понравится то, что он мне скажет.

– Вы же знаете и сами об этом говорили, что в школах были ученики, которые были заодно с похитителями, – я кивнула. – Мы не уверены, что они все ушли со своими начальниками или хозяевами – не знаем пока, какие в этой группе отношения.

– Это логично, – насторожилась я.

– Так вот, я бы хотел, чтобы вы помогли их выявить.

– Каким образом? Поймите меня правильно, Иван Иванович, но я не следователь. Почему бы вам просто не допросить учеников?

Была, была у меня мыслишка, как их можно выявить, но мне она активно не нравилась. Все же я диверсант, а не следователь и не разведчик.

– Допросить? – мужчина усмехнулся. – Если бы все было так просто, то мы бы уже давно всех выявили, – ответил он, но пояснять, в чем проблема, не стал.

– Хорошо, зайдем с другой стороны. Что конкретно вы от меня хотите и что предлагаете?

– Мне бы хотелось, чтобы вы поехали в школу и просто начали учиться, при этом постарались наладить отношения, дружеские или деловые, с как можно большим количеством учеников.

– Деловые, говорите? – я побарабанила пальцами по столу.

– Мне доложили, что вы с вашими товарищами до нападения хотели развивать бизнес, связанный с артефактами.

– Да, вот только Линского похитили. А что с остальными – я не знаю.

– Я предоставлю вам эту информацию.

– Я еще не согласилась. Не совсем понимаю, как я смогу выяснить интересующую вас информацию, – прикинулась я дурочкой.

– Это и не требуется. Они, думаю, выйдут на вас сами.

– То есть это ловля на живца? – я усмехнулась.

– Вы удивительно догадливы для своих семнадцати лет.

– А какие еще варианты? Либо я как-то завожу со всеми подряд разговоры, не предатели ли они, что глупо, либо они заводят со мной подозрительные разговоры, что еще глупее, либо же мы ждем, пока на меня нападут, – я посмотрела в глаза Иванову.

– Вы должны присматриваться и прислушиваться к разговорам.

– Только в кино бывает так, что злобные преступники при посторонних начинают обсуждать свои страшные планы, – хмыкнула я.

– Тем не менее. Вы умная девушка, если услышите что-то подозрительное, что-то что цепляет слух, кажется неправильным, вы мне об этом сообщите?

– Допустим. Что с ловлей на живца? Как вы сможете прикрыть меня в школе?

– Вы не сможете выйти с объекта, а если вас попытаются вывезти, то мы пресечем попытку.

– Зыбко. Что если они захотят меня не захватить, а убить?

– Мы думаем, что вы зачем-то нужны вашему брату.

– Я в этом сильно сомневаюсь. Единственное желание Виктора – поиздеваться и убить меня собственноручно. Но вряд ли он из-за этого поставит под угрозу планы своего руководства. Он уже один раз облажался и сомневаюсь, что ему это скоро забудут.

– В ваших словах есть зерно истины. Но что вы предлагаете? Вы же не можете остаться тут навсегда.

Вообще, логично, конечно. В школу все равно придется возвращаться. И хорошо бы, чтобы меня прикрывали.

– Тревожная кнопка? – я опять забарабанила пальцами по столу. – И относительная свобода действий.

– Если вы о том, чтобы убивать тех, кто на вас нападет?..

– Я не собираюсь никого убивать специально, но такая ситуация может возникнуть.

– Если вашей жизни будет угрожать опасность – вы в своем праве. Вам за убийство бретера ведь никто ничего не предъявил. Хотя могли.

– Не могли, все было по правилам.

– Ладно, допустим. Ваша идея с тревожной кнопкой принята. Но вы должны понимать, что она позволит не только вызвать на помощь, но и контролировать, где вы находитесь. Это для вашей же безопасности. Мы не сможем вам оперативно помочь, если не будем знать, где вы. Фото людей, которые будут в курсе, я вам покажу. Доверять только им.

– Я поняла.

– Как я понимаю, вы согласны? – хитро усмехнулся он.

– Иван Иванович, – я вернула безопаснику усмешку. – Я пока в вашей конторе не работаю, а за любую деятельность должна быть награда.

– Пока? – Иванов еще раз усмехнулся, видимо, подивившись моей наглости.

Ну а что он думает, я не понимаю что ли, что меня в наглую вербуют? Сначала одно задание, потом другое. И ведь как все обставил – молодец! Если бы он предложил мне быть доносчицей, я бы отказалась. Не из-за того, что это какой-то позор – плевать мне на это. А из-за того, что после этого можно было бы смело отказываться от титула, со мной бы просто никто общаться дальше не стал, а он, титул, в смысле, мне нравится, потому что решает многие проблемы. В предложенной же Ивановым авантюре, я как бы сама участвую в расследовании и не на последних ролях. Правда, роль хоть и главная, но все равно техническая. Впрочем, пока меня это устраивает. Пока.

– Что ж, ваш намек я понял. О сумме договоримся.

– Не оскорбляйте меня, – поскучнела я.

– Чего же вы хотите?

– Протекцию.

– Протекцию? – брови безопасника взметнулись вверх. – Какого рода.

– Протекцию в Академию Госбезопасности, – я ласково, как на ребенка, посмотрела на Иванова.

А что? Я люблю свою работу, я приду туда в субботу… Тьфу ты! Но я действительно любила свою старую работу и в этом мире не собиралась от нее отказываться. Что еще делать девушке, у которой из всего богатства только титул? Выходить замуж за богатого барона или виконта какого-нибудь?

Нет уж, у меня есть идея получше. Я хочу работать в том же отделе, что и господин Иванов. Или в похожем. Понятно, что мне, княжне, никто не позволит выполнять точно ту же работу, что у меня была, но отдел по работе с аристократами выглядит перспективно.

– Хах, удивили, – безопасник задумался на несколько секунд, потом улыбнулся. – Договоримся.

– Тогда обсудим детали дела, – посерьезнела я.

Глава 7

Мне все же разрешили позвонить близняшкам и попросить их собрать мои вещи. Конечно, лучше бы все держать в тайне, пока меня не перевезут в новую школу, но ведь там меня все равно увидят.

Да, немного странноватый подход к ценному свидетелю, но тут с людьми не особо церемонятся. Я себе представить не могу, что было бы в том, прошлом мире, если бы кто-то напал на три школы и вырезал половину учеников. Это могло случиться в какой-нибудь Африке, был вроде случай, когда религиозные фанатики напали на школу для девочек, но не в цивилизованной стране.

Тут же, ну да, напали – трагедия, но мы живем дальше. А как вы хотели, если прямо сейчас идет шесть клановых войн в острых фазах конфликта, когда выкашивают целыми семействами, а еще несколько кланов находятся на грани открытого противостояния, но пока умучивают друг друга по-тихому. И так по всему миру.

Нет, то, что произошло, ненормально, но в целом ни у кого какого-то шока не было. Хочешь жить – выгрызи это право зубами, убей всех, кто тебе мешает. С одной стороны, этот мир более жестокий, с другой, и более честный.

Девочки обрадовались, когда меня услышали. Но, мне кажется, до конца не поверили. Впрочем, я им сказала, что если у них есть сомнения, пусть спросят у Багрякова. Наш главный воспитатель был в курсе дела, но я просто не хотела, чтобы он собирал мои вещи сам, а кому там еще это можно доверить – я не знала.

В общем, Марину, а я разговаривала именно с ней, удалось убедить, что я – это я, но она сказала, что поверит, когда меня увидит. И что я ей должна потом все-все рассказать о своих приключениях. Но вот с этим проблема – с меня взяли подписку.

Последний разговор с Ивановым прошел хорошо, мы обо всем договорились. Я же как считала (и небезосновательно), что я из рода, сильно запятнашего себя в разных очень сомнительных схемах, так что Академия Госбезопасности мне не грозит просто потому, что я ненадежна. Нет, меня могут взять потом в Службу Имперской Безопасности, но в качестве кого? Правильно, в качестве девочки на побегушках и расходного материала, а меня это не устраивает.

И дело не в том, что я сама по себе уже квалифицированный специалист и хочу заниматься чем-то похожим на то, чем занималась раньше. Дело в первостихии. У меня нет таких денег, чтобы развивать ее за свой счет и вряд ли они появятся в ближайшем будущем, а Служба о своих сотрудниках заботится. И чем ценнее сотрудник, тем лучше она будет заботиться – это же очевидно.

Так что да, я не маленькая семнадцатилетняя девочка, чтобы не думать о будущем, так что я все распланировала заранее.