Кстати, хм… надо из его объятий выбираться. А то что-то прижилась в них.

Подалась вперёд. Кирилл выпустил меня без возражений, однако руки расцепил не очень охотно.

– Может, пора двигать обратно? – спросила я его, повернувшись. – Надеюсь, соревноваться в создании детей для этой снежной парочки вы с Гирзелом не собираетесь?

– Да даже если бы собирались – биоматериал-то закончился, – засмеялся Кирилл, оглядывая площадку, на которой, не исключено, завтра начнут проклёвываться разбуженные подснежники.

– Как бы от этих незаметно улизнуть? – шепнула я, покосившись на Гирзела и Джиту, тихо, но эмоционально пререкавшихся невдалеке.

– Надеешься избавиться от общества драконов? – с налётом язвительности спросил Лисовский. – Ну-ну.

– Знаю, что это не так просто, – вздохнула обречённо. – Причём, если я всё правильно понимаю, за нашим столом пополнение.

– В общем-то, против пополнения в лице Джиты я как раз ничего не имею, – заявил вдруг Кирилл.

Внутри что-то неприятно кольнуло от этих слов, но уже через секунду я поняла ход его мысли – присутствие драконицы должно ограничить свободу Гирзела.

О да, это безусловный плюс. Хотя меня допекут в любом случае – не он, так она.

– Мы возвращаемся, – обратился Кирилл к ящерам, подчёркивая, что у нас не большая дружная компания, а две пары, одна из которых не прочь остаться наедине.

Драконы, естественно, пропустили намёк мимо ушей и, продолжая ругаться вполголоса, направились вслед за нами.

Зайдя в нашу гостиную, Джита первым делом внимательно осмотрела ёлку. Не обошлась без пары замечаний, как, на её взгляд, лучше было бы разместить украшения.

Мы с Кириллом спорить не стали. Где уж нам до такого профессионала по наряжанию ёлки, как Джита!

Гирзел, кстати, всё это время стоял около меня и шёпотом отпускал реплики насчёт того, чтобы я не слушала Джиту, поскольку та ничего не понимает в украшении деревьев.

Видя, чем в этот момент занят Кирилл, я охотно поддерживала беседу, даже рассказала дракону немного про мишуру и серпантин. В общем, отвлекала его внимание на себя.

– Прошу за стол, – раздался голос Кирилла.

Я тут же юркнула на отодвинутый им стул, сам он сел рядом.

Да, находчивый шеф, пока драконы увлеклись ёлкой, переставил приборы и стулья так, чтобы отсечь Гирзела от меня и усадить его рядом с Джитой.

Ящер оценил взглядом посадочные места и еле сдержался, чтобы не прорычать какую-нибудь гадость.

Джита же не разделила его недовольства. Напротив, она радостно села на стул и потёрла руки, изучая ассортимент вин.

Кирилл наполнил четыре бокала – видимо, Джита успела заранее распорядиться, чтобы ей принесли прибор.

Драконица поинтересовалась, как будет «с новым годом» на нашем языке. Просветили её.

– С новьим гадом! – попыталась повторить она, поднимая бокал.

«Это она поздравляет нас со своим появлением?» – усмехнулась я про себя.

– Кстати, справлять Новый год заранее у нас считается дурной приметой, – ехидно заметил Кирилл.

Драконы резко помрачнели.

Ну, в общем-то, скорее, примета относится к дню рождения. Хотя, может, и к Новому году тоже. В любом случае, шеф сумел подкинуть ложечку дёгтя в драконий мёд вседозволенности. Что ж, впёрлись на наш праздник – получайте! Хотелось ещё познакомить их с поговоркой, что незваный гость хуже татарина. Правда, тогда пришлось бы долго объяснять про татаро-монгольское иго.

– С наступающим! – сообразил-таки, как исправить положение, Гирзел.

В общем, мы выпили за наступивший Новый год, а драконы за будущий.

– Наша гостья уже рассказала тебе, как она прошла Коридор? – спросила Джита у соплеменника.

– Нет, – процедил тот.

– Ты, наверное, плохо спрашивал, – скривилась драконица.

– Он хорошо спрашивал. Я плохо отвечала, – сказала я. Это была неправда – Гирзел после разговора в холле ни разу не докапывался до меня по поводу Коридора Мадо. Но я хотела дать Джите понять, что расспрашивать меня об этом бесполезно, всё равно ничего не отвечу.

Впрочем, уже не сомневалась, что сейчас в меня вцепятся основательно – если и вовсе не мёртвой хваткой.

– Чем доставать Лану с тем, чего она по определению помнить не может, – лунатики ведь ходят во сне, то есть, считай, в бессознательном состоянии, – вступился за меня Кирилл, – лучше расскажите хоть немного о себе. В этом замке проживает весь клан Мадо?

Вот правильно, радикально сменить тему – отличный вариант.

– Нет, не весь – лишь его костяк, – ответил Гирзел.

– А если конкретней – глава клана со своими приближёнными, – добавила Джита, очевидно, желая подчеркнуть, что входит в число этих самых приближённых.

– И сколько же вас всего? – полюбопытствовала я.

Ответ на этот вопрос драконица выдавила с куда меньшей охотой:

– Пятьдесят с небольшим.

То есть она – одна из пяти десятков. Ну понятно, почему озвучивать цифру желанием не горела. Только… получается, что в этом замке находится аж пятьдесят драконов. Мамочки! Мне и двух-то – с избытком!

– А кто же является главой клана? – поинтересовалась я, дабы хоть как-то продолжить тему. Не то неровен час опять вернутся к своему проклятому Коридору.

– Я, – произнёс Гирзел с таким видом, будто бы сообщал, что он царь, бог и властелин вселенной заодно. А на Кирилла при этом бросил взгляд столь уничтожающий, что удивительно, как в тот же миг блондин не превратился в мышку или и вовсе в микроб.

Однако Лисовский вынес апофеоз презрения не дрогнув. Более того, его губы вдруг тронула язвительная улыбка.

– Надо же, какое совпадение, – усмехнулся он после некоторой паузы, дав дракону время всласть погадать о причинах его замечательного настроения. – Я тоже глава московского клана своих соплеменников.

Это получается, что Кирилл возглавляет всех магов Москвы? Ух ничего ж себе!

Правда, выразился как-то странно – клан своих соплеменников… Разве нельзя было сказать просто «глава московских магов»? Или начал он это говорить по аналогии с драконьим кланом, а потом уже вышло как вышло?

– Всего лишь в одном городе, – вновь окатил его безграничным презрением ящер.

– Ну, пятнадцатимиллионник это не так уж и мало, – заметил Кирилл язвительно и тоже несколько свысока.

Гирзел подавился вином, не вовремя решив пригубить его с царственным видом.

– И плюс ещё область, в которой проживает половина от населения нашего маленького городка, – продолжил шеф добивать дракона, честно дождавшись, пока тот прокашляется.

– Этого не может быть! – безапелляционно заявил Гирзел, едва восстановив дыхание. – Ни один город не способен вместить в себя столько жителей!

– А ты прогуляйся как-нибудь на экскурсию в Москву, – ехидно посоветовал шеф. – Если, конечно, глава Учёного совета разрешит, – теперь ехидство уже не то что сочилось из его тона – текло потоком. – Или Магического совета? Откровенно говоря, не в курсе, как именно он у вас тут называется.

Дракон побелел от злости. Я вновь заопасалась, как бы он не перекинулся прямо в помещении.

Вообще, конечно, странно, что учёный может что-то запретить главе клана. Однако, судя по реакции Гирзела, последнее замечание Лисовского попало в цель. Выходит, у драконов глава клана ещё не высшая власть – над ним стоит некий учёный совет.

Хм, а гонору-то было… Прямо на властелина мира!

И Кирилл явно не просто так упомянул о разрешении – уделал его самодовольство за «микроба» по полной.

– Вряд ли отец станет запрещать Гирзелу экскурсию, – решила Джита сгладить углы, сообщив нам, что её симпатия не только глава клана, но и сын главы Учёного совета.

– Главное, чтобы потом отец ещё и пустил его обратно, – не без сарказма произнёс Кирилл.

Грохнув кулаком по столу, дракон вскочил на ноги.

– И ты ещё смеешь что-то вякать про бесчестные приёмы?! – прорычал он в явном бешенстве. Грудь вздымалась как кузнечные мехи, а в глазах полыхало пламя почище, чем в кузнечном горне.

Сейчас точно испепелит нас к чёртовой матери!

– Минуточку, – с олимпийским спокойствием Лисовский тоже поднялся из-за стола. – Неужели я упомянул факт, которого не было в вашей истории? Тогда извини.

Дракон стиснул кулаки так, что побелели костяшки. Наверное, с минуту жёг шефа яростным взглядом, тяжело дыша.

Мне было по-настоящему страшно. Почти как в лапе Джиты или даже больше.

Но потом Гирзел прорычал:

– Было!

И плюхнулся обратно на стул.

– Можешь убирать свою защиту, – вдруг добавил ящер. – Кстати, уверен, что она выдержит драконье пламя?! – усмехнулся он.

– Уверен. Проверял, – твёрдо заявил Кир.

В этот момент мне показалось, что с меня что-то исчезло – словно была вторая кожа. Хотя до сих пор я её совершенно не замечала. Но вот перемену, честное слово, почувствовала.

Выходит, шеф не только сам прикрылся защитой, но и меня защитил, чтобы случайно не задело рикошетом, если дракон нападёт на него.

Значит, зря я полагала, что он бездумно рискует нашими жизнями. На минуту даже стыдно стало за такие-то мысли.

– Давайте выпьем, – предложила Джита, желая разрядить обстановку, напряжение в которой по-прежнему можно было резать ножом.

– Давайте, – буркнул Гирзел.

Драконица выразительно подставила свой бокал Кириллу.

Тот наполнил все четыре.

– За мир между мирами и их народами, – произнесла я тост. Потому что уже всерьёз опасалась, как бы их конфликт не перерос в нечто большее.

Однако мужчины выпили без возражений. И мы с Джитой, естественно, к ним присоединились.

– Почини наконец эту вашу коробочку с музыкой, – произнёс Гирзел, осушив свой бокал залпом.

– Не приказывай, – огрызнулся Кирилл ровным тоном.

– Я не приказываю. Я прошу, – прорычал дракон, кажется, опять зверея.

Глава 16

Лисовский криво усмехнулся. Однако всё же взял мой телефон в руку.

Ну да, «просьба» была ещё та. Но шеф не стал обострять, очевидно, решив принять на вооружение принцип «с паршивой овцы хоть шерсти клок» – в смысле, с дракона хотя бы такая просьба. Ведь слово «прошу» тот всё-таки выдавил.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась Джита, внимательно наблюдавшая за Лисовским – возможно магическим зрением.

– Заряжаю акку…источник питания этой коробочки, – ответил тот.

– То есть именно в разрядке и заключалась поломка? – спросил Гирзел, нехорошо сощурившись.

– Да, – не стал лгать Кирилл.

– Значит, и разрядить тоже можешь? – уточнил дракон утвердительным тоном. И зло хмыкнул.

– Чтобы не ждать, можно распорядиться принести музыкальный кристалл, – предложила Джита.

– Не стоит, – возразил Лисовский. – Осталось не больше минуты.

Вот и замечательно. Чёрт знает, какая у них там музыка. Осваивать ночью драконьи танцы не было никакого желания. А наши – просты и доступны любому с первого же раза.

– Готово, – произнёс шеф, протягивая телефон мне.

Однако Гирзел потребовал:

– Дай!

И перехватил гаджет, резво перегнувшись через стол. Повертел в руках.

– Но он же по-прежнему не работает, – произнёс то ли недоумённо, то ли с подозрением.

– Так нужно включить, – с усмешкой пояснил Кирилл.

Ящер повертел его ещё, внимательнейшее изучая. А потом Лисовский вдруг вскочил со стула и с возгласом:

– Твою ж мать, что ты делаешь! – вырвал телефон у того. – Ну вот, половины заряда как ни бывало! – констатировал с досадой. – Не надо магически включать техническую вещь! Особенно если ничего в этом не понимаешь. Мда, техника в руках… дракона – груда железа, – добавил уже язвительно.

– Что же ты сам-то его не включил? Тоже не умеешь?! – парировал Гирзел не менее язвительно.