Вот ещё парочку упырей сюда – и будет полный набор для замка ужасов. А ведь где-то на Соктаве кровопийцы тоже водятся.

Ладно, положим, нападать на меня здесь никто не собирается – даже наги, не то что Лисовский. Однако мысль о том, что он наполовину зверь, как-то совершенно не грела.

Мурашки, кстати, теперь даже носа не высовывали – как будто я лежала не рядом с мужчиной, который ещё несколько часов назад мне определённо нравился, а с настоящим волком.

Похоже, воспринимать полуволка как объект сексуального желания я априори не могу? Ну, в общем-то, логично – зоофилией никогда не страдала.

Или я слишком себя накручиваю?

Может быть, просто нужно время?

И отчего же так ноет в груди? Как будто потеряла что-то дорогое сердцу…

Глава 23

Как в итоге сумела заснуть – даже не знаю. Но вертелась ещё долго. В голову так и лезли самые разные мысли.

А проснулась, когда часы на стене показывали без пяти десять.

Причём разбудило нас явление нага, бесцеремонно впёршегося прямо в спальню.

– Господа, лорд Гирзел ждёт вас на завтрак, – с достоинством произнёс слуга тоном, явно не предполагающим нашего отказа.

– В качестве главного блюда или на десерт? – негромко, с сарказмом поинтересовался Кирилл.

Наг его определённо услышал, однако ничего отвечать не стал, только добавил:

– Я подожду вас в гостиной.

И вышел за дверь.

Ясно, раз его драконшество ждёт, на сборы у нас от силы пять минут.

– Вставай, – подтвердил моё предположение шеф и резво вскочил с кровати.

Я тоже поспешно вынырнула из-под одеяла. Метнулась в туалет, а потом и в ванную первой – хоть умыться, прежде чем являться пред светлые очи главы драконьего клана.

Впрочем, нет – в ванную, похоже, всё-таки попала второй, просто Кирилл поменял посещение данных «заведений» местами.

Когда возвратилась в спальню, он уже начал одеваться, отвернувшись к окну. Очевидно, предполагалось, что я займусь тем же самым, раз уж мужчина всё равно не смотрит в мою сторону.

Не стала тянуть волынку и тоже принялась переодеваться. И тут накатило воспоминание вчерашнего.

Взгляд, как назло, опять приклеился к мускулистой спине. Только теперь я всё время невольно представляла, как она постепенно обрастает волчьей шерстью.

Брр!

Однако избавиться от назойливого видения не получалось, хоть ты тресни.

Неужто всё моё притяжение к этому мужчине враз испарилось, стоило узнать о его двойственной природе?

Что ж, так даже лучше!

Он ведь не только оборотень, но и мой начальник. Всё равно между нами ничего не могло быть априори.

Лисовский уже закончил переодеваться и встал у окна, не поворачиваясь ко мне. И тут я заметила, как напряжена его спина. Вернее, не только спина, а он весь – просто натянутая струна.

Чёрт, он же наверняка чувствует все мои мысли – точнее, мои эмоции…

Когда-то читала или слышала, будто разные эмоции пахнут по-разному. А вдруг это действительно так? Да и в любом случае он – маг.

Мамочки…

Вмиг стало тошно от самой себя, ощутила себя предательницей.

Вот самая настоящая предательница и есть! Лисовский ко мне со всей душой – а я!..

С каких это пор вообще вдруг решила заделаться расисткой?!

Ну оборотень – и что?! Как говорится, у каждого свои недостатки.

– Кирилл, перекинься, пожалуйста, – попросила, неожиданно осознав, что мне необходимо это увидеть. Иначе богатое воображение так и будет без устали подкидывать сцены из фильмов ужасов. Пробивающаяся из кожи шерсть, жуткие когти, вырастающие из пальцев, красивое лицо, постепенно вытягивающееся в волчью морду.

– Потом, – глухо отрезал мужчина, по-прежнему глядя в окно. Очевидно, моя реакция здорово его задела или даже причинила боль.

Ну, мне бы на его месте сейчас тоже было паршиво. И ещё как!

Дура!

Я подошла к нему, тронула за руку.

Почувствовала, что внутренне он вздрогнул – хоть внешне и остался недвижим, как скала.

Нечего сказать, молодец – довела мужика. Истеричка!

А он ведь – всё тот же Лисовский. Сильный, надёжный и… красивый!

И волки, между прочим, тоже бывают красивыми. Это вам не какая-нибудь змея. Хотя я ведь и от нагов уже перестала шарахаться.

– Кир, перекинься, – тихо повторила я просьбу.

– После завтрака, – его голос звучал всё так же глухо.

– Да к чёрту всех драконов с их завтраком! – вскричала шёпотом. И затараторила в смятении: – Понимаешь, никогда раньше я не сталкивалась с оборотнями. Только ужастики про них смотрела. И в фэнтези они… вы… Они, – решила всё-таки выбрать нейтральное местоимение, – тоже какие-то непонятные. Я не знаю, где правда, а где ложь. В башке полная каша. Поэтому так и отреагировала. Кир, не обижайся, пожалуйста, – я снова коснулась его руки.

Мужчина всё же оторвался от созерцания неизвестно чего за окном и повернулся ко мне.

– Лана, пойдём поедим. Потом перекинусь, обещаю. А вот на разборки с Гирзелом я сейчас как-то не настроен, – он улыбнулся слегка натянуто и тронул прядь моих волос.

Несколько десятков мурашек на спине бодро вскинули головы. Что, выдрыхлись, мелкие предатели, и опять готовы плясать при виде моего начальства?!

Впрочем, сейчас не до вас.

Понятное дело, что на недовольство его драконшества Лисовскому плевать с высокой колокольни. Просто не хочет шокировать меня ещё и оборотом.

Но чем раньше мы закроем эту тему, тем лучше. Кирилл должен увидеть, что я его не боюсь и никакого отвращения к нему тоже не испытываю.

– Если Гирзел хотел по-человечески пригласить нас на завтрак, мог бы сделать это заранее. А не присылать слугу в последний момент, – возразила я. – Так что давай быстренько перекинься, и тогда уже пойдём трапезничать. Или голодным ты можешь накинуться на меня? – спросила со смехом и одновременно с некоторым вызовом, очень надеясь, что последнее предположение ему захочется опровергнуть.

Мужчина усмехнулся и с тяжёлым вздохом изрёк:

– Ладно.

Он отступил на пару шагов.

Самого превращения я рассмотреть вовсе не успела – оборот происходил слишком быстро. Но вот узрев звериную ипостась Лисовского, невольно вскричала в возмущении:

– Ты?!

Передо мной стоял… тот самый огромный леонбергер!

Карие глаза – карие, не зелёные! – очень внимательно следили за мной, за каждой моей малейшей реакцией.

Нет, теперь пугаться собаки я и не думала. Я вообще готовилась к встрече с волком. А тут уже почти родной пёсик! Однако злость за все предыдущие мои испуги вскипала в груди медленно, но верно.

– Какого ж чёрта ты всё это делал?! То забиться в машину меня заставил, то в проклятую арку загнал! Вот, честное слово… уши тебе бантиком завязать за это мало! – сказала и сама невольно рассмеялась, представив картину.

В руку ткнулся холодный мокрый нос.

Готова поклясться, в карих глазах было написано – завязывай.

Я и правда взяла его за уши. На бантик их длины, конечно же, не хватило бы. Поэтому просто сложила одно на другое у него на голове.

– Так объясни же наконец своё поведение! – потребовала уже без всякой злости – напротив, даже с улыбкой. Долго злиться на собак вообще невозможно. А Лисовский превосходно владел всей собачьей мимикой и бессовестно пользовался этим.

Через мгновение передо мной уже стоял мужчина.

– Лана, у меня и в мыслях не было пугать тебя. Я просто возвращался с прогулки в ближайшем леске. Хотел спокойно миновать твой автомобиль и забежать в калитку, а перекинуться уже на территории усадьбы – раз уж на дороге появились зрители. Кто ж знал, что ты так боишься собак, да ещё вылезти решишь именно в тот момент, чтобы мы столкнулись почти нос к носу.

– Кир, я уже говорила тебе, что вовсе не боюсь собак, – возразила я. – Но у тебя был такой смурной вид. Возможно, просто из-за чёрной «маски» на морде и полуопущенной головы. К тому же для меня ты появился крайне неожиданно – до этого момента я тебя вообще не видела. Да и огромная одинокая псина, согласись, всё-таки вызывает некоторые опасения.

– У меня – нет, – улыбнулся Лисовский. – Но ладно. А про арку я тебе уже объяснял – наоборот хотел отсечь тебя от неё. Когда понял, куда тебя понесло, рванул к арке. Только чётко видел, что на своих двоих могу опоздать, вот и перекинулся. К сожалению, эманации страха в этот раз сослужили плохую службу. Именно из-за них ты вовсе перестала соображать…

– Ладно, – перебила я его, кивнув. Лишний раз вспоминать своё глупое поведение совершенно не хотелось.

– Пошли завтракать, – Кирилл взял меня за руку, и мы двинулись в гостиную, где нас дожидался наг.

К завтраку мы почти не опоздали. Когда пришли в столовую его драконшества, слуги ещё раскладывали по тарелкам запеканку. Как видно, позвали нас всё-таки несколько загодя.

Ну конечно, разве станет дракон дожидаться каких-то людишек! Вернее, людишки и оборотнишки.

Зато нас здесь ждал сюрприз – за столом помимо Гирзела сидело ещё восемь ящеров и ящерок – в том числе, Джита.

Правда, усадили нас по правую руку от драконшества, восседавшего во главе стола. Меня – рядом, Кирилла – следом за мной. Но, быть может, по здешним традициям данные места предназначены для самого отстоя?

А напротив меня красовалась Джита. Чу́дная компания для полной потери аппетита – а то одного Гирзела мне мало!

Знакомить с остальными ящерами нас никто не стал. Видать, недостойны такой чести.

Наг положил в тарелку передо мной большую порцию запеканки и любезно осведомился, чем её «полить» – сметаной или одним из четырёх видов варенья.

Я решила не изменять своим земным привычкам. Поэтому через несколько секунд мне уже навалили сверху нехилую горку густейшей сметаны.

Чёрт, если буду жрать так каждый день – скоро перестану влезать в джинсы!

Правда, порция у меня была ничуть не жирнее, чем у дракониц. Они вовсе не пекутся о фигуре? Или у драконов реально такой обмен веществ, что хоть слона слопай – ни на грамм не поправишься?

Ладно, разок и мне можно пошалить. А дальше буду просить класть поменьше.

– Приятного аппетита, – пожелал Гирзел.

Кажется, персонально мне, потому что многие из его соклановцев уже приступили к трапезе. А вот он сам… взялся за вилку лишь после меня.

Мать вашу, дракон всё-таки решил оставить хамство и принялся покорять меня любезными манерами?!

Ладно, не сказать чтобы я соскучилась по его высокомерию.

Отправила в рот первый кусочек запеканки – к чести здешних поваров, она оказалась настолько вкусной, что язык проглотить можно.

Однако насладиться блюдом была не судьба.

Неожиданно дверь распахнулась, и в столовую… с видом властелина мира прошествовал ещё один дракон. Что там Гирзел – в сравнении с этим типом даже он нервно курит в сторонке!

Этот показался мне однозначно старше остальных – то ли виной тому апофеоз надменности, намертво впечатавшийся в его лицо, то ли годков ему и правда было побольше.

Я обернулась на звук открывшейся двери. Дракон же, едва переступив порог, скользнул по мне ледяным взглядом и вдруг остановился, словно напоролся на невидимую стену.

– А этот мусор что здесь делает?! – вопросил он. Тон был холоднее вечной мерзлоты, а губы брезгливо скривились.

Мусор?! Нет, ну это уже запредельное хамство! И ведь явно в наш с Лисовским адрес.

– Доброе утро, отец. Сегодня какой-то особенный день, что ты решил покинуть лабораторию и почтить своим присутствием наше скромное собрание? – не без иронии осведомился Гирзел.

Все остальные, кстати, как по команде прекратили есть и застыли, явно не ожидая от явления ничего хорошего.

– Гирзел-Вазлис, я задал вопрос! – прогремел на всю столовую голос, преисполненный властности и не слишком-то скрываемого гнева.

– Это мои гости, папа, – тон Гирзела тоже покрылся приличным слоем измороси.