И тут меня шарахнуло осознанием ещё одной неразрешимой проблемы:

– А вот мои родичи завтра точно начнут с ума сходить, куда я подевалась. Станут звонить – мобила недоступна. А за полгода они вообще поседеют!

– Подожди, не паникуй, – снова заговорил Кирилл. – По следам мои наверняка поймут, куда делся я и, что ушёл в портал следом за тобой, тоже определят. Будем надеяться, они догадаются позвонить твоим и наплести что-нибудь правдоподобное. Например, что я услал тебя в какую-нибудь командировку.

– Без телефона? – скептически уточнила я.

– Ну… предположим, в этой глубинке связь практически не берёт.

– Интересно, по каким делам фирмы меня туда вообще отправили? Заключить контракт с медведями или волками? Провести инвентаризацию на таёжной заимке? Помочь белкам наладить учёт орехов и шишек?

Шеф рассмеялся:

– А вот над этим пускай мои парни ломают головы. Уверен, при желании что-нибудь изобрести сумеют.

– Вот именно, что при желании. А оно им надо? – вздохнула я.

– Во всяком случае розысков пропавшей сотрудницы с полицией точно не нужно никому. А значит, они уж постараются успокоить твоих.

– Думаешь? Ладно, будем надеяться, – на душе сразу полегчало.

– Спокойной ночи, – сказал Кирилл.

– Спокойной ночи.

Я повернулась на бок и, закрыв глаза, устроилась поудобней. Сон пришёл буквально через минуту. Всё-таки кошмар попаданчества выпил все мои силы.

***

Утром меня разбудил лёгкий звон посуды. Оказалось, что Лисовский уже выставляет на стол завтрак.

– Доброе утро, соня, – сказал он, даже не повернув головы.

И как только догадался, что я проснулась?

– Доброе утро, – неохотно выбралась из-под одеяла и в состоянии сомнамбулы побрела к столу. – Как думаешь, зубные щётки и пасту или хотя бы порошок у них выцыганить реально?

Мужчина помотал головой:

– Я уже пытался. На меня посмотрели как на идиота и спросили – а магия тебе зачем?! Очевидно, в данном аспекте они предпочитают исключительно магическую гигиену.

– Магическую?! – я аж моментом проснулась. Полгода с нечищеными зубами – это ж лучше сразу застрелиться! Впрочем, стреляться у них здесь наверняка тоже не из чего. – Ну что, им паршивой щёточки жалко – хотя бы без пасты? – проскулила в полном расстройстве.

– Говорю же тебе, нет у них ничего такого – не пользуются, – повторил Лисовский, словно объяснял очевидное маленькой девочке.

– Ты, положим, сам – маг. А мне-то что делать?!

За этот тон его хотелось просто треснуть. Но без него я ведь опять беспомощнее котёнка – будь прокляты эти драконы с их нежеланием и пальцем шевельнуть без магии!

На красивых губах, конечно, тут же скроилась саркастическая улыбочка:

– Ко мне обращаться, что же ещё. Ну или к драконам – это уж как тебе больше нравится. Либо к нагам… – его тон стал воплощением язвительности.

– Нет, только не к рептилоидам! – пробурчала я. Конечно, можно срезать в саду веточку и попытаться повторить способ древних…

Но Лисовский уже поднялся со стула и подошёл ко мне. Взял меня ладонями за лицо – точнее, за челюсти. Я сразу догадалась, что это не простая фамильярность, а потому решила не брыкаться.

Во рту стало как-то странно. Будто его наполнили чем-то очень тёплым. Не воздухом и не жидкостью. Фиг поймёшь, как описать ощущения верно. Но неприятно точно не было.

Постояв так с полминуты, мужчина вернулся на место.

Я провела по зубам языком – ни намёка на налёт. Идеальная чистота – словно несколько минут щёткой драила. Класс! Только мятного привкуса от пасты нет.

– Спасибо, – поблагодарила я.

В ответ получила стабильное «не за что» и принялась за уже остывавший на тарелке омлет.

После завтрака решили пойти осмотреть замок. Надеюсь, нас не прихлопнут на месте за одну лишь попытку подняться на другой этаж? Во всяком случае Кирилл верил, что нет – если только не станем соваться ни в чьи личные покои.

Правда, непонятно, как заранее узнать, что за дверью – жилые комнаты или, скажем, библиотека?

Но шеф, подмигнув, предложил положиться на его интуицию.

Начать решили от парадного входа.

И, видимо, это было ошибкой. Едва дошли до главной лестницы, как тут же не повезло.

С неё походкой властелина мира спускался тот самый брюнетистый ящер, с «гостеприимством» которого мы познакомились, едва отошли от арки.

Нахал бросил взгляд в нашу сторону и на его губах проявилась высокомерная усмешка.

Но тут он вдруг застыл, глядя на меня. Глаза подозрительно сузились.

Глава 8

Ну что, драконище, – в шоке? Так тебе и надо! Еле сдержалась, чтобы не показать ему язык.

А ящер, спустившись по ступеням, подошёл ко мне почти вплотную. Продолжая пристально смотреть на меня, потянулся, чтобы взять за подбородок… И тут его клешню перехватили сразу две руки – я цапнула кисть, Кирилл сжал запястье.

– Соблюдаем дистанцию! – строго предупредила я.

Скроив недовольную мину, дракон попытался вырвать руку, но мы с шефом держали крепко. Заслуга-то, конечно, процентов на девяносто девять Кирилла, но тем не менее свой вклад я тоже ощущала.

Понимала, что действуем безрассудно – этот тип и без оборота в дракона шарахнет нас своей магией высшего порядка так, что мало не покажется. Сразу обоих. Но прогибаться, позволяя распускать чешуйчатые лапы, это совсем не дело. Сегодня за подбородок, завтра за какую-нибудь другую выпуклость.

Не знаю, сколько бы мы так простояли, если бы рядом не нарисовались ещё две рептилии. Судя по сверхнадменным физиономиям – драконы.

Мы с Кириллом одновременно разжали пальцы.

– Вы это видели? – обратился брюнет к соплеменникам. Похоже, новый цвет моих волос занимал его гораздо больше произошедшего только что конфликта. Да-да, именно моих, на Лисовского он вообще не смотрел. А вот на меня взирал как на лабораторную мышь, у которой неожиданно отросла лишняя пара лап. Или даже крылья.

Все три ящера многозначительно переглянулись. Наверное, так переглядываются учёные, стоящие на пороге великого открытия, для которого надо всего ничего – препарировать объект исследования.

– И как же ты умудрилась?! – вопросил всё тот же ящер, продолжая сверлить меня подозрительным взглядом. – Ты – мало того что человек, так даже и не маг!

Отвечать на вопрос я точно не собиралась, а потому лишь пожала плечами с загадочным видом.

В его почти чёрных глазах непонимание определённо смешивалось с нараставшей яростью. Мне даже показалось, что в них зарождается натуральное пламя.

Это уже становилось опасно. Решила попытаться разрядить обстановку шуткой:

– Наверное, заразилась здесь вирусом тотальной брюнетистости.

И язвительно улыбнулась.

«Знакомый» ящер (знакомы мы, конечно, не были, но, по крайней мере, видела его не впервые) лишь помрачнел ещё больше.

Однако на мои слова отреагировал другой:

– Одна заразилась?! На нём-то, – он кивнул на Лисовского, – морок. А вот на тебе ни капли магии.

– Значит, моего товарища ваш вирус не взял. Может, у него иммунитет, – продолжила бредоманить. – Или вирус через подушки передаётся. – Лисовский при этом сдавленно хохотнул. Дракон же хотел ещё что-то сказать, но я предвосхитила его вопрос: – Он-то без подушки спал. На вашем детском диванчике, который помимо категорически односпальной кровати вы любезно предоставили в наше распоряжение, знаете ли, и без неё тесно.

Теперь засмеялся и дракон:

– То есть заснула ты блондинкой, а проснулась брюнеткой?

– Угу, – кивнула я. Ну а зачем отрицать вариант, при котором с меня и взятки гладки?

– Хватит! – прорычал знакомый ящер, гневно сверкая глазами – Немедленно отвечай, как ты умудрилась пройти Коридор Мадо!

Вот тут я всерьёз испугалась – видок у него был такой, что сейчас точно сожжёт, если не отвечу.

– Какой ещё коридор? – пролепетала я. Нет, тут шуточками уже не отделаешься. Этот бешеный так просто явно не отвяжется. – Где хоть этот ваш коридор? – Неожиданно меня посетила ещё одна идея: – Может, и прошла через него… Честно говоря, я иногда хожу во сне.

Глаза у драконов полезли на лоб.

– Да-да, это за ней водится, – поспешил подтвердить Кирилл. – Люди, знаете ли, иногда страдают такой болезнью – лунатизм называется.

– Что за чушь?! – взревел знакомый гад.

– Ги́рзел, это правда, – нежданно вступился за меня, точнее, за мою версию третий дракон. – На Земле данная болезнь известна.

Ага, похоже, этот чешуйчатый бывал в нашем мире? Паршиво. Тогда может и про краску знать.

– Ты о ней слышал четыреста лет назад, – зло ткнул товарищу Гирзел.

– И с тех пор она никуда не делась, – заверил Лисовский.

Фух, выходит, давненько соктавцы ходили на Землю последний раз. Однако неплохо же он сохранился, если в четыреста с лишним выглядит лет на тридцать пять!

– И всё равно не могла человечка пройти Коридор Мадо – хоть наяву, хоть во сне, – упрямо заявил Гирзел. – А драконьей крови в ней нет вообще ни капли!

Вот же баран упёртый! И что – теперь пытать станет?! Ну этого я точно не выдержу при всём желании.

– Если вы уже забыли историю, один вампир в своё время его тоже прошёл, – вдруг произнёс Лисовский язвительнейшим тоном.

– Факт – прошёл, – кивнул второй ящер, выразительно посмотрев на Гирзела. – И родства с драконами он также близко не имел.

Отлично, кажется, мой бред с прохождением какого-то загадочного коридора в приступе лунатизма потихоньку набирает очки достоверности. Спасибо шефу! Однако очень интересно, откуда ему ещё и история Соктавы известна?

– Только тот вампир, насколько мне помнится, был крутейшим магом, – пробурчал Гирзел.

Вот же ж паразит – никак не желает сдавать позиции!

Стоп! Это что же получается, реальны не только драконы с нагами, но и вампиры?! – шарахнуло меня осознанием. Мамочки…

– Ну у этой человечки-то магические задатки тоже недурны, – выдал ещё одну ошеломляющую новость второй дракон.

Доконать они меня, что ли, решили?! Я и после вампиров-то не очень твёрдо стояла на ногах. Ну, Лисовский, погоди – устрою я тебе допрос с пристрастием!

Тем временем Гирзел опять сверлил меня тяжёлым взглядом.

– Да, способности неплохие… – согласился он хоть с чем-то наконец.

Итак, пытки, похоже, отменяются – будет препарировать…

За спиной открылась и закрылась входная дверь. Послышались лёгкие, явно не мужские шаги.

И я не ошиблась. К нашей компании подошла драконья самочка – молодая брюнетка, чуть ниже меня ростом. В глазах всё те же высокомерие и надменность, только в женских тонах. Так на меня глядела, будто я вовсе волосы не красила.

Постаралась смотреть сквозь неё. С меня местных мужиков достаточно.

Приблизившись к Гирзелу почти вплотную, разве что телом об него не потёрлась, брюнетка с насмешливой улыбкой вскинула подбородок.

– Наслаждаетесь качеством подделки? – она поочерёдно одарила соплеменников ироничной ухмылкой.

– Джи́та, это не подделка, – зло скривился Гирзел.

– Что?! – обалдела драконица и пронзила меня острым взглядом.

Потом потянула руку к моим волосам, но я ловко вывернулась.

– Разрешение забыла получить, – бросила ей холодно.

Как же они достали тянуть ко мне свои клешни!

– Человечка не могла пройти Коридор! – безапелляционно заявила Джита.

– А почему ж тогда у неё волосы стали чёрными? – вопросил дракон, пронумерованный мною как второй.

– Откуда я знаю! – пожала плечами Джита. – Может, на ней вчера был морок блондинки.

– Не было на ней никакого морока, – со всей уверенностью возразил Гирзел.

– Ой, можно подумать, что при виде смазливой мордашки ты тут же спешишь магическое зрение включить! – драконица состроила ядовитую мину, на которой, по её мнению, Гирзел должен был непременно подорваться. И я с ним на пару.