– У собутыльника своего спроси, который вчера схлопотал по картине своей, когда пытался у меня денег выпросить на бутылку.

– Да плевать, сейчас-то нет твоего воздыхателя, − хмыкнул сосед и приблизился ко мне вплотную и резко перехватил за шею.

Мне ничего не оставалось, как отбросить его от себя и быстро выскочить из ванной комнаты. Нужно срочно сматываться отсюда, чтобы не нажить на свою попу лишних проблем.

Я забежала в комнату за своим рюкзаком и сумкой, порадовавшись, что сразу решила не разбирать вещи. Быстро натянула вчерашние брюки и футболку и рысью проскочила к входной двери. Господи, только бы успеть смыться.

– А ну стой, тварь такая!

– Жди полицию, алкаш! – крикнула я и захлопнула дверь.

Вот же гадство! И где мне сегодня ночевать?

Сбежав по лестнице, я оказалась на улице и мысленно порадовалась, что на дворе сейчас лето. Иначе не знаю, чтобы я делала, если бы на носу была зима. От морозов не так просто укрыться.

Лохматая, с мокрой головой и вся взмыленная пошла в соседний двор. Нужно немного привести себя в порядок. В конце концов, не идти же мне так на работу.

Кое−как заколов мокрые волосы, я поправила на себе одежду, надетую наспех. Подкрасила губы и уже с более спокойной душой потопала в сторону метро. Сегодня не хотелось ехать на троллейбусе, желая скрыться от людских глаз подальше. Хотя в подземке было еще больше народу, но почему−то мне казалось, что именно там меня никто не увидит. Или хотя бы просто не обратят на меня внимание.

Думать о том, где мне сегодня ночевать, абсолютно не хотелось. Казалось, что еще немного и наступит мой крах. Хотя… разве он не наступил еще пять лет назад? Разве не тогда я лишилась всего? О чем теперь думать? Куда отправляться жить? На улицу? А другого варианта и нет, ибо найти жилье на оставшиеся деньги не предоставлялось возможным. Тем более не в столице.

На миг проскочила мысль, а не уехать мне в провинцию? А может, вообще в село? Но кто меня там ждет? Кому я нужна в чужом городе? Как и в родном, собственно. Никому.

– Доброе утро, Эстель, − с улыбкой поприветствовала меня Татьяна, второй администратор.

– Доброе утро, − если оно доброе.

– Вы что это с сумкой, случилось что?

– Нет−нет, все хорошо. Завтра же выходной, вот и решила после работы на электричке в село смотаться, к бабушке.

Я врала и даже не краснела. Мне плевать, мои личные дела никого не должны касаться. Я сюда работать пришла, а не заводить дружбу и получать от людей жалость. Пусть сами себя жалеют. И нет, никакой злобы в сторону Тани. Это просто общие размышления.

– Поняла. Тогда хорошо тебе отработать и поскорее добраться к бабуле.

– Спасибо большое, − улыбнулась неискренне и пошла в служебное помещение переодеваться.

Утро доброе, хороший рабочий день и быстрая дорога к бабушке. Да уж… умирать я не собираюсь пока. А вот бабуля, три года назад…

Так я и не пришла к ней на кладбище, чувствуя себя виноватой в ее смерти.

Моя замечательная бабушка с добрым сердцем.

Закрывшись в раздевалке, я быстро переоделась в форму, переплела уже практически высохшие волосы и придирчивым взглядом осмотрела себя в зеркале.

Помощник главного директора компании. Официант. Несбывшееся и реальность.

Да уж, не так я себе представляла свое будущее. Вовсе не так.

Наверное, в жизни часто так случается, что мечтаем об одном, а происходит все иначе. Только если у тебя нет богатеньких родителей, которые за тебя все порешают. В общем−то, как и твою судьбу.

Мне, главное, сейчас выкарабкаться из этого дерьма, а потом, возможно, все пойдет к лучшему. Только бы не скатиться в пропасть.

Убрав в шкафчик свои вещи, я пошла помогать бармену натирать бокалы. Лучше на работе потусить, чем на улице скитаться. Так я думала до обеда, пока в ресторан не пришел мой Бэтмен.

Вот же зажравшаяся морда, каждый день рестораны. Тут хоть бы койку для ночлега найти.

– Добрый день! Что будете заказывать?

– Привет, Лиса! Мне на свое усмотрение принеси «первое».

– Хорошо, − кивнула я и собралась пойти на кухню, но почувствовала на запястье руку Дениса.

– Как дела?

– Эм… это входит в обязанности официанта? Докладывать о своих делах?

– Лиса, не груби. Мне вчера не понравилось узнать о твоих соседях.

– Я пошла отдам заказ, − скривилась я и, развернувшись, ушла на кухню.

Рассказывать об утреннем инциденте Денису я не собиралась. Ему незачем знать о моей жизни. К тому же таким образом он мог манипулировать мной и сделать так, чтобы я пошла работать к нему. А мне нравилось в этом ресторане. Атмосферно, уютно и, главное, спокойно! Не считая визитов Бэтмена.

Отдав заказ повару, я вышла к бару. Остановилась за большой колонной и незаметно наблюдала за Субботиным, который принял чей−то звонок.

Будь я в прошлой жизни ― позволила бы себе помечтать, настроить замков из песка, возможно, даже влюбиться. Но увы, сейчас мне остается только смотреть со стороны на красивого мужчину и думать о том, какой же он наглый самоуверенный болван. Но кажется мне, если в кого влюбится, то полностью пропадет. Обычно с такими мужчинами так и происходит. Повезет его будущей девушке.

Глава 7

– Что, понравился наш постоянчик? – улыбнулась Дарина, посмотрев на меня игривым взглядом.

–Что? Нет, конечно. Он меня бесит. Извращенец.

– Ахаха, Эсти, ну ты и чудишь. Он никогда ни к кому не приставал. Всегда очень вежливый и обходительный мужчина. Чаевые хорошие оставляет.

Я едва не закатила глаза от его обходительности и с улыбкой посмотрела на напарницу.

– Все девчонки по нему сохнут, а он на них ноль внимания.

– Хм, а может, он того, голубого поля ягодка.

– Ой, да ну тебя, Эсти. Видно же, что натурал. Разве он тебе ни капельки не нравится?

Я отрицательно покачала головой, не собираясь распространять среди персонала слухи о своих симпатиях.

– Такой себе, на троечку. С минусом.

– Тогда боюсь представить, какой у тебя вкус на мужчин, Эстель.

–Дарин, да может, я тоже того, розовые−розы, ууу, − пропела я, на что получила удивленный взгляд.

– Тфу на тебя, − хохотнула она, − иди! Твой вон уже крыльями машет.

Я таки закатила глаза, удивляясь резкой перемене настроения Дарины. Но главное, что оно всегда было позитивное, просто по-разному выражалось.

Я прошла к столику, за которым сидел Субботин. Он тут же поднял взгляд, от которого по телу прошла горячая волна.

– Скажи мне, Эстель, ты не передумала насчет работы?

– Нет. Что по заказу?

– Уверена? Я же говорил, захочу ― все равно будешь работать у меня.

– Я человек, а не твой раб!

– А еще ты моя должница. Назвать сумму ущерба, который ты мне нанесла?

– Что тебе от меня надо, Субботин? – прищурившись, поинтересовалась я, начиная злиться на него.

– Просто ты в моем клубе. Ничего больше.

– Кофе?

– Я тебя понял. Свободна.

Хам! Хотелось крикнуть мне, но я развернулась и ушла на кухню.

После того, как Денис получил счет за обед, он меня больше не трогал. Более того, оставил хорошие чаевые, за что я была ему искренне благодарна. И за то, что оставил меня в покое, тоже большое спасибо!

Я устроилась на работу, здесь меня все устраивало, и бегать с места на место не возникало никакого желания. Зачем? Чтобы в итоге потерять хорошую работу? Нет, это не для меня. Нужно ценить то место, где ты обитаешь, если оно тебе по душе.

Закончив работать, я не спешила выходить из ресторана. Загрузила контейнер с ужином в рюкзак, забрала деньги и документы, а большую сумку решила оставить в своем шкафчике. Зачем ее таскать, если я все равно буду жить на улице, по крайней мере ближайшие пару недель.

Хорошо хоть утром успела душ принять.

– Эстель, ты идешь?

–Да−да, Дарин, бегу.

Куда я бежала? На улицу? Спешила, прямо пятки сверкают!

Надев на одно плечо рюкзак, медленно побрела к выходу.

– Ты же на метро, да?

– Да, на метро, − улыбнулась я и пошла за ней в сторону станции.

Нужно срочно что−то придумать.

– Что−то ты грустная на вечер, − заметила Дарина, − может, что−то случилось?

–Нет, все хорошо, спасибо. Просто немного устала. Все же второй день только на работе и еще не привыкла.

– Понимаю, но ничего, втянешься еще. Главное, чтобы тебе было хорошо у нас.

– Да у вас действительно очень здорово. Я даже и подумать не могла о таком.

– Я здесь уже три года работаю. У нас весь коллектив хороший.

– Это редкость, − хмыкнула я и тут же шлепнула себя по лбу, − Дарин! Прости дуру, я телефон на работе забыла.

– Ох, хочешь, я с тобой сбегаю?

– Да нет, что ты, ты ведь тоже устала. Езжай, а я туда и обратно. Поезда еще будут.

– Ладно, давай не задерживайся.

– Хорошо. Пока!

Я побежала в сторону ресторана, делая вид, что действительно забыла телефон. Но на самом деле это было не так. А еще я так вовремя вспомнила, что завтра не должна показываться здесь, потому что «я уехала к бабушке на электричке». Как жаль, что завтра работает не Ольга, ей бы не пришлось врать. А по сути, какая разница, если у меня все равно выходной.

Черт! Да что же делать−то мне?

Очень расстроенная и поникшая, я плюхнулась на скамью около ресторана и от отчаяния лбом уткнулась в ладони. Я готова была вот−вот разрыдаться от безысходности. Конечно, я могла снять самый дешевый номер в гостинице или даже койку в хостеле. Но оба варианта отметала сразу. Какой будет толк в экономии денег, если я потрачу на одну ночь минимум полтысячи? А про хостел вообще думать не хотелось. Мало ли, какая соседка мне попадется? С меня утреннего концерта хватило. Я понимала, что не все люди плохие, но жизнь научила никому не доверять.

Господи, дай мне сил все это пережить достойно. Я потом обязательно все изменю, возможно, даже исполню свою мечту получить руководящую должность. Когда−нибудь… немного позже.

– Лиса, хватит мечтать. Поехали спать?

– Что? – я подняла голову и в удивлении замерла взглядом на Бэтмене. Что он здесь делает?

Он прошел ко мне и присел рядом на скамейку. Я отсела на полметра. Нечего покушаться на мое тельце.

– Ты думаешь, я ничего не вижу?

– А я должна думать о том, что ты видишь? – выдохнула я и устремила взгляд на дорогу.

– У тебя неприятности, Эстель, и я хочу тебе помочь.

– Я не нуждаюсь в твоей помощи. Такие, как ты, не могут помогать бескорыстно. Ты же обязательно чего−то ждешь. А я даже знаю чего. Ты привык, что девушки на тебя толпами вешаются, а я не такая. Так ты решил другими способами…

– Пффф… Лиса, ты ненормальная. Я просто хочу тебе помочь. Я же понимаю, что тебе негде ночевать, иначе чего бы ты здесь сидела?

– Может, я звезды разглядываю?

– Угу, уткнувшись в ладони?

– Бэтмен, иди куда шел, ок?

– Без тебя никуда не пойду.

– Я все равно не собираюсь расплачиваться с тобой собой. Так что… тебе здесь нечего ловить. А денег я точно не дам.

Я поднялась и пошла в сторону лестницы, ведущей к реке. Больше говорить с Субботиным мне было не о чем. Что он может предложить? Расслабиться в обмен на ночлег? Нет уж, это точно не для меня. Пусть ищет другую жертву для этого.

Глава 8

Я резко запищала, когда Денис схватил меня за руку и развернул на сто восемьдесят градусов. Это было слишком неожиданно. Но дальше последовало то, чего я никак не ожидала. Он перекинул меня через плечо и понес в обратную сторону. Я принялась бить кулаками по его спине, но Субботину было все равно на мои действия. Услышала какой−то щелчок, а в следующую секунду мой мир снова перевернулся. Он сбросил меня на сидение своего авто.

– Да чего ты ко мне привязался? Зачем я тебе нужна?

– Нравится мне, когда бабы мозг выносят. Поняла?

– Ты уверен в этом? Я же сейчас быстро тебе организую вынос.