– Должна была Мишель быть, но стала ты. Не знаю почему, хотя догадываюсь. Да и мне плевать. Одна, другая… Твои вещи привезут завтра в мой особняк. Садись.

Но я лукавил. В глубине души я отчаянно радовался тому, что не надо ждать год и трястись над девственностью Лолиты. А ещё теперь можно отпраздновать то, что моё тело не зачахнет в ближайшие годы.

Я оседлал мотоцикл и завёл его.

– Постойте. Но… Но я не согласна… Это же… Боже… Это не Средневековье. Вы совсем… Как вас? Макс?

– Максимилиан. Садись.

– Я не поеду.

Она стала пятиться назад, но я перехватил её руку, рывком дёрнул на себя.

– Садись, кому говорят. Это не обсуждается.

– Да не сяду я никуда.

– Сядешь по-хорошему или по-плохому. Мне всё равно. Но по-плохому будет очень больно.

– Это какое-то безумие. Максимилиан. Так нельзя. Мы же…

Я пустил по её рукам свою магию, и пухлые губки скривились в ужасе, дыхание застыло, а девушка склонилась очень близко ко мне.

Так же резко я прекратил, дав ей отдышаться.

– Срать мне на Средневековье и что так нельзя. Ты совсем не въезжаешь? Либо ты сейчас садишься, либо я буду пугать тебя смертью до тех пор, пока ты по-настоящему не помрёшь? Поняла?

Агнесс тяжело дышала. В её глазах плескалась злость. Нет. Не злость. Бешенство. Она ненавидела меня.

Как быстро мы перешли на новый уровень. Даже забавно.

– Ну! – посмотрел на часы я. – Если через десять секунд ты не сядешь, я отменю все свои дела и буду только с тобой развлекаться до конца этого дня.

Ждать не пришлось. Агнесс медленно поставила ногу на подножку и уселась сзади. Чтоб дурёха не упала, я схватил её руки и обнял ими свою талию. Девушка попыталась убрать их, но я так резко рванул с места, что она тут же вцепилась в меня мёртвой хваткой.

Ну что… Не одна, так другая. Хотя как же её трахать? А это придётся сделать. Мне нужен наследник.

Подумаю обо всём вечером. Сейчас в особняк, а потом на работу. Трупы ждать не будут. Дараг уже несколько сообщений написал, что нашли около озера новое тело и надо срочно туда подъехать.

Я снова взглянул на часы. Не успевал. Значит, сразу на работу. Жену тоже прихвачу. Пусть знает, чем занимается муж. Нам придётся много времени проводить вместе.

Чёртова арка. Подсунула мне не пойми кого. Эта ещё и сопротивляется. Сложно с ней будет. Но ничего. Разберусь. Половина пути пройдена.

Глава 2

Агнесс Витлайн

Я прижималась к спине некроманта и, уткнувшись носом, вдыхала запах его кожанки. Встречный ветер сорвал бы меня с мотоцикла, но я намертво вцепилась в мужа.

Как же так произошло, что я вышла замуж?! Ещё утром, за завтраком, я была свободна, а одно неудачное падение – и вот уже мчусь с этим ненормальным некромантом. Весь в чёрное одет, волосы и глаза тёмные. Словно не свадьба у него, а похороны. Траур по свободной жизни. А между прочим, это он зачинщик, а пострадала я.

Даже не знаю, кто меня убьёт раньше: родственники, Мишель или этот. И что теперь делать?! Я же ещё не доучилась, диссертацию не защитила! Приехала всего на несколько дней, нужны были книги из семейной библиотеки и родовой артефакт. Я бы сегодня вечером уже отбыла обратно в Лорон.

Задумавшись, я не заметила, что мы остановились, так и сидела, вцепившись в Морфэйна. Ему пришлось с силой разжимать мои пальцы.

Не оглядываясь, он пошёл к группе полицейских и спокойно перешагнул жёлтую ленточку. Я поспешила за ним. Удивительно, но меня пропустили без вопросов.

На берегу лежало тело в чёрном мешке, над ним суетились эксперты. Максимильян поздоровался за руку с высоким блондином и расстегнул молнию, скрывающую покойника. Я приблизилась.

Ну что сказать, любопытство сгубило кошку, и меня когда-нибудь сгубит. Увидеть, как некромант вызывает мнеморию – не каждому удастся хотя бы раз в жизни! Но теперь у меня безлимит в первом ряду, пока Мишель меня не прибьёт. Она грезила женихом и так много про него говорила, что даже я знала его имя. Хотя никогда не жила с ней под одной крышей больше пяти дней подряд. Я, вообще, эти двадцать лет приезжала только на каникулы, и то, не на каждые. Зато Тётя Мелоди и дядя Вернон теперь спокойны, за жуткого некроманта сплавили меня, а любимая дочурка не пострадала.

Пока я размышляла, мой новоявленный муж наклонился над телом девушки, уже начавшей разлагаться. Начертил несколько рун у неё на лбу и запястьях, пробормотал заклинание себе под нос. Символы загорелись зелёным, таким как ночью светятся гнилушки в лесу. Его татуировки, которые выглядывали из-под воротника на шее, тоже так сияли. Интересно.

Неожиданно рот жертвы распахнулся с громким чмоканьем, и из него выплыл белёсый сгусток. Через секунду он сформировался в красивую призрачную девушку.

Мнемория. Посмертное воспоминание человека, крупица его сознания.

Она безмолвно шевелила губами и заламывала руки.

– Кто тебя убил? – задал вопрос Морфэйн.

М-да, прям в лоб. А вдруг ей неприятно осознание, что она умерла?

Девушка и правда заметалась, но он щёлкнул пальцами, и она остолбенела, смотря в одну точку.

Раздался безжизненный голос:

– Никто… Я не помню…

– Неужели сама? – задал вопрос полицейский, я уже и забыла, что он стоит рядом.

– Ты сама прыгнула в реку? Хотела покупаться? Плавала на лодке?

– Нет… Я не знаю…

– Не повезло, тупенькая попалась. – Блондинчик тоже не жалел умершую.

С другой стороны, ответить ему дух не мог, да и не слышал он живых. Единственный, кто держал связь между живыми и мёртвыми – некромант.

– Тебя нашли в реке, вспоминай! – рявкнул он.

Призрачная девушка, дрожа, кусала несуществующие губы. Ярко-алые, помада, что ли, такая? А глаза не накрашены.

– Я спала… Я не плавала…

Кстати, да, она в пижаме. Значит, точно не красилась. Но губы. Я присмотрелась повнимательней.

– Всё время вышло, зря силы тратил. – Морфэйн скривился.

– Подождите!

Я сама не поняла, почему закричала. Бросилась к телу, и, быстро нацепив латексные перчатки, убрала волосы утопленницы за уши. Потом осмотрела голову, склеры глаз и вытащила язык.

– Что ты делаешь?!

– Она ела грибы? Такие остренькие, похожие на мраморную волнушку.

– Что?

– Морфэйн, не тупи, спроси про грибы.

Он повторил мой вопрос для мнемории.

– Нет, я не ела грибы…

– А что последнее ела?

– Я тебе, что секретарь? – вспыхнул некромант, но вопрос передал.

– Лили, моя лучшая подруга, принесла пиццу… Домашнюю…

– Лилиан Вассер, – пробормотал блондинчик, листая записи.

– Эта Лили её отравила. Проверьте её. Если она тоже того, то по незнанию. А вот если нет… то это убийство.

– Как ты определила яд? Что за гриб? – Полицейский смотрел серьёзно.

– Дордунайский мираж, редкий ядовитый гриб, не произрастающий в наших краях. Мираж – потому что не обнаруживается в желудке. Но перед смертью он делает свою жертву привлекательной для противоположного пола, так передаётся яд в природе. У девушки яркие губы, глаза, румянец, а она не накрашена. Ещё заметно по ушам, вискам, половым губам. И грудь тоже набухла.

Полицейский сделал несколько указаний и вернулся к нам, некромант в это время закончил ритуал и отпустил девушку. Мёртвое должно быть мертво.

– Итак, спасибо за помощь леди…

– Витлайн. – Я улыбнулась. – Агнесса Витлайн.

– Уже Морфэйн. Мы сегодня поженились, – зло напомнил некромант.

– А точно, совсем забыла об утреннем инциденте.

Наша пара явно не выглядела счастливыми новобрачными, и полицейский растерянно переводил взгляд.

– Э-э-э… Поздравляю? Максимилиан и Агнесса.

– С таким не поздравляют, – чётко проговорила я. – Можно подать заявление на удержание насильно в заложниках, принуждение к браку и на пытки магией смерти?

– Ты сама свалилась в арку! И Витлайны согласились, мне плевать, какая из вас будет моей женой.

– Ты должен был жениться на Мишель. Я на такое не подписывалась!

– Боюсь, что в этом случае долг семьи выше буквы закона, но ненормированное применение магии смерти можем рассмотреть. – Полицейский аккуратно снял перчатки и протянул мне руку. – Меня зовут Питер Дараг. Вы разбираетесь в ядовитых грибах?

– Я биолог, моя специализация – токсины, поэтому ядовитые грибы входят в круг интересов.

– Хватит, поехали! – Морфэйн дёрнул меня за рукав и потащил к мотоциклу.

– Не смей так со мной обращаться! Я тебе не Мишель!

– Вот именно вместо красотки получил синий чулок.

– Да как ты смеешь! – Я с размаху ударила его ладонью по плечу.

Вообще, я целилась в лицо, но достала только сюда. Он недоумённо обернулся, и я занесла руку для второй попытки.

Максимилиан перехватил мою ладошку и больно сжал, процедил сквозь зубы:

– Никогда так не делай!

По венам потёк страх, этот мудень опять применял некромагию.

Сердце бешено колотилось, я чувствовала себя мышкой перед кошкой, вот-вот жизнь оборвётся, адреналин выделялся в неимоверных количествах.

А потом он отпустил. И тело расслабилось.

Какое наслаждение, чувствовать себя на этом свете.

Морфэйн сел на мотоцикл, я уже привычно устроилась сзади и обхватила мужчину за талию. А мне начинает нравиться его некросила, отдача доставляет удовольствие.

Я бросила взгляд на место преступления. Вот какая у него работа. Интересно.

Полицейский Дараг поднял руку и махнул нам вслед, когда взревел мотор и мотоцикл понёс нас по заполненной улице. Максимилиан Морфэйн предпочитал рисковать. Оказывается, я тоже.

Глава 3

Максимилиан

Я въехал в ворота, и навстречу сразу же вылетели мои доберманы. Увидев гостью, оскалились, зарычали. На их телах вспыхнули руны.

– Ноксус! Шадорн! Фу! – подошёл я к ним.

Тут же раздался жалобный скулёж, и собаки легли на землю, недовольно облизываясь. Их взгляды всё ещё были прикованы к Агнесс, но свечение на телах погасло.

– Можешь идти, – бросил я через плечо, направляясь в дом. – Они не тронут.

– Макс! Макс! Стой! Не оставляй меня с ними! Мне страшно.

Я остановился, глубоко вздохнул и опустил голову.

Да за что мне это?

Медленно развернувшись, подошёл к мотоциклу, на котором всё ещё сидела девушка. Она даже шлем не снимала. Не шевелилась.

А это забавно.

– Гав! – сделал я резкий выпад в её сторону.

Агнесс вздрогнула всем телом и чуть не упала. Её пальчики вцепились в сидение.

Я, не спеша, снял с девушки шлем, посмотрел в глаза, в них плескался нескрываемый ужас.

– Ещё раз назовёшь меня Максом, натравлю их на тебя. И они с радостью разгрызут это прекрасное горлышко.

Я провёл пальцами по её шее. Немного задержался. Ощущение от прикосновения понравилось. Что удивительно: эта девчонка совсем мне не подходила.

Наши взгляды пересеклись. Она заметила мгновение слабости, и я резко отдёрнул руку.

– У тебя какой-то пунктик на имени? – почти дрожащим голосом спросила Агнесс.

– Да. Меня так называют только самые близкие. Ты точно не в их числе.

– Я же твоя жена, – скривила она губы в натянутой, ехидной улыбке. – Ты сам меня забрал из дома. Мог бы дождаться, пока Мишель не починит артефакт.

– Он был рабочим. И мне без разницы, будешь это ты или Мишель. От тебя нужно только зачать и выносить наследника.

– О нет! На это я не согласна. Точно нет. Определённо. Даже не мечтай.

– Ноксус! Шадорн! – позвал я, и тут же в мои ноги уткнулись горячие тела собак.

Агнесс стала бледной, как полотно. Вообще перестала дышать.

– Хочешь сопротивляться, давай, но знай…

Договорить я не смог, глаза девушки закатились, а сама она бы полетела вниз, если бы я не подхватил.

Пришлось стаскивать её с мотоцикла и нести в дом.