Ему, наверное, хватит до зимних каникул, если не сильно тратить деньги. Он не собирался искать работу летом, но передумал, когда мама повредила руку. Лучше быть с деньгами, чем без них.

Он просмотрел, что ему предстоит изучать во втором семестре, и лёг на пол. Друзья звали его поиграть, но он проигнорировал сообщения. Он решил не играть вне установленного времени.

Когда он листал страницы книги, телефон громко зазвонил.

[Инструктор Мисо]

Он несколько секунд смотрел на экран, прежде чем перевести телефон в беззвучный режим и вернуться к чтению.

«Углубиться в жадность и вернуться к порядочности».

Он давно не думал об этой фразе. Это был Конфуций. В прошлом Мару проводил много времени, размышляя о том, что такое человечность. Особенно в те времена, когда работал тур-менеджером.

«Не смотри на то, что неприемлемо; не слушай то, что неприемлемо; не говори неприемлемого и не действуй неприемлемо».

Произнеся то, что звучало как заклинание, Мару улыбнулся.

«До сих пор помню».

Он в какой-то момент запомнил эти слова. Это была цитата Конфуция, игнорировать всё, что неприемлемо. Эти слова часто говорили ему, пока он работал тур-менеджером. Но…

«Углубиться в жадность и вернуться к порядочности».

В этот раз эти слова не так глубоко отзывались в нём. Дело во времени или в том, что он в корне изменился как личность? Может, он осознал, что реальность не так добра, чтобы позволить людям гнаться за идеалами. Размышляя об этом, Мару перевернул страницу.

В этот момент его телефон завибрировал. Это был Дэ Мён. Посмотрев на часы, Мару увидел, что уже за девять.

«Почему он звонит?» – подумал Мару и прижал телефон к уху.

– О, так ты решил игнорировать МОЙ звонок?!

Крики Мисо ударили ему в уши.

«Сегодня довольно прохладно».

Мару вышел из дома в коричневом кардигане, белой футболке, шортах и шлёпанцах. Если бы не кардиган, он бы был похож на уличного старика.

[Выходи. У тебя десять минут.]

В ушах до сих пор звенело от крика Мисо. Как она могла позвонить ему с телефона Дэ Мёна? Игнорировать его было невозможно. Она сказала, что находится рядом с его домом. Как она узнала, где он живёт?

«Может, До Джин сказал?»

Мару вышел на улицу. Все магазины у дома открывали свои зонтики и продавали пиво. Пабы процветали. Всё-таки был прохладный вечер пятницы. Пройдя немного по улице, Мару наткнулся на барбекю-магазин, где продавали тонко нарезанную свинину. От одного из уличных столиков доносился шум.

Это был актёрский клуб. Он получил сообщение о том, что они заняли первое место около двух недель назад и выиграли 300 000 вон. Наверное, праздновали?

Со Ён первой заметила его. Девушка немного неловко подняла руку с палочками. Остальные члены клуба посмотрели на него.

– Эй! Мару! – позвала его Мисо. Вместо того чтобы сразу подойти, Мару немного оценил обстановку.

Неловкие улыбки.

Безразличные лица.

Немного враждебности,

И несколько извиняющихся взглядов.

У всех были по-разному.

«Ну, я этого и ожидал».

Мару подошёл к столу, поздоровался с Мисо и кивнул второкурсникам.

– Почему ты не отвечал на мои звонки?

– Я устал.

– Почему тогда ответил Дэ Мёну?

– Я не так уж устал.

– Ах ты!

Мисо попыталась схватить Мару, и он немного отступил, чтобы избежать этого.

– О?

– Вы пили?

Мару почувствовал запах алкоголя из её рта. Её лицо тоже было румяным. Мару вспомнил, что она звонит Тэ Сику, когда напивается. Она много говорит, когда выпьет?

«Хотя она и без алкоголя много говорит».

Мару проигнорировал Мисо и сел за стол. Он не хотел неловкости, поэтому сразу же начал есть.

– Итак, кто платит?

– Инструктор. Она хотела увидеться с нами перед началом школы.

– Ага.

Мару кивнул. Они, должно быть, уже потратили деньги, которые выиграли на конкурсе. Этого стоило ожидать. Мисо была единственной, кто сейчас хотел ему позвонить. Мару сделал несколько укусов, думая, что после этого уйдёт. До Джин попытался с ним поговорить, но Мару просто покачал головой.

Весь стол замер в молчании. Мару сказал всем «Поздравляю с победой» и «Очень вкусно», прежде чем положить палочки.

– Спасибо за еду, инструктор.

Он встал со своего места. Весь клуб смотрел на него.

– Я ухожу. Теперь можете поговорить.

Он заметил, как несколько ребят слегка поджали губы, явно собираясь что-то сказать. Мару решил их проигнорировать. Есть причина, по которой многим людям не нравятся сборища. Им приходится есть с людьми, которых они не любят. И…

Сейчас этим человеком был он.

«Ну, по крайней мере, я сыт».

Мару вышел на улицу с довольной улыбкой. Но прежде, чем он успел сделать ещё шаг, кто-то схватил его за плечо и потянул назад. Его потянули с такой силой, что он потерял равновесие, но смог быстро отступить и развернуться.

Как и ожидалось, его потянула Мисо. На её лице читалось смятение.

– Можем поговорить?

– Вы же знаете, что не можете их сейчас бросить. Вы в центре внимания клуба. Если хотите поговорить, просто позвоните. На этот раз я отвечу.

Мару снова развернулся, готовый вернуться домой. Но…

– Давай поговорим. Ух, пожалуйста! Прости! Прости! Я очень извиняюсь! Я… Ох, я правда извиняюсь! Я очень извиняюсь!

Мисо села на тротуар и заплакала. Смотреть на женщину под тридцать, рыдающую посреди дороги, было довольно неожиданно и озадачивающе. Особенно, если эта она тянула за собой твои шорты!

– И… Инструктор! Вы с меня штаны сейчас снимете!

– А-а-а-а! Я же извинилась, правда!

Она была пьяна сильнее, чем казалась. Мару быстро оглянулся на ресторан. Члены клуба отвернулись с неловкими выражениями лиц. Это только сильнее смутило его.

В конце концов…

– Ладно, ладно. Только отпустите. А то и правда стянете.

– Правда?

– Да.

– Хнык.

Мисо встала, делая вид, что последних тридцати секунд не было. Это было настолько нелепо, что Мару едва сдержал смех.

«Она, должно быть, многих достаёт, когда пьёт».

Мару не мог не вспомнить о Тэ Сике. Как он мог терпеть это в течение десяти лет?

«Он, наверное, реинкарнация Будды. Или Иисуса».

Мару покачал головой, поддерживая Мисо, чтобы она не упала.

Глава 56

Юн Джон положила палочки для еды, глядя, как Мару уходит. Мясо шипело на гриле, но она не решалась его взять.

– Может, всё-таки стоило пригласить его на прошлую вечеринку, – прошептала Юн Джон.

Она сказала это слишком тихо, чтобы её услышали в этом шуме, но члены клуба всё равно уловили её шёпот.

– Он ушёл, потому что ему не понравилось. Было бы странно снова звать его, – сказал Гын Сок.

Парень после конкурса снова обрёл уверенность в себе. Он смог показать даже больше, чем на региональном этапе. Ребята ни разу не сбились, и благодаря этому заняли первое место.

Некоторые согласились с Гын Соком. Первой заговорила Ю Рим. Девушка с каштановыми волосами подняла кусок свинины, который ей дал Гын Сок.

– Гын Сок прав. Если бы Мару был здесь, всем было бы неловко. Ты же видела, что только что случилось? Ни стыда, ни совести. Съел пару кусочков мяса и ушёл, даже не извинился. Он испортил всю атмосферу. Это слишком.

Юн Джон хотела возразить, но не смогла.

«Я не имею права что-то им говорить».

Тогда Мару поссорился с членами клуба. Он использовал правильные слова, чтобы разозлить их. Как дятел, который клюёт рану. С тех пор клуб снова начал репетировать.

Сначала они начали репетировать, чтобы восстановить свою утраченную гордость, но в какой-то момент начали для того, чтобы доказать, что Мару не прав. Тогда Юн Джон не знала, в чём их проблема.

«Нет, я всё знала, просто решила игнорировать. Иначе… на меня бы все напали».

Мару заставил их перестать притворяться и трезво посмотреть на клуб. Благодаря ему клуб смог правильно оценить ситуацию.

«Ему пришлось заставить нас действовать, чтобы мы обратили внимание на проблему».

Основная причина, по которой они начали снова репетировать, заключалась в том, что тогда они сыграли ужасно. Мару дал им это увидеть. Юн Джон задумалась, о чём думал Мару, когда говорил им это? Не похоже, что он сказал так просто потому, что был зол. Это было бы очень не похоже на него.

Мару был зрителем. Он никогда не был тем, кто активно вмешивается, чтобы подразнить остальных членов клуба.

– Юн Джон, – позвал её Чжун Хёк.

Он улыбался, но улыбка не была счастливой. Она была похожа на маску, скрывающую его настоящие чувства.

– Давай поедим.

Только тогда Юн Джон вернулась к реальности, она заметила, что члены клуба смотрят на неё. Даже Гын Сок и Ю Рим выглядели обеспокоенными. Внезапно Юн Джон почувствовала, что оказалась на чужой территории. Это правда актёрский клуб?

– Д… да! Давайте поедим! – только и смогла сказать она.

Запихивая мясо в рот, Юн Джон задумалась. Наконец-то она поняла, что именно заставляло её так беспокоиться, когда инструктор Мисо попросила клуб собраться.

– Приведите себя в порядок. Вы уже взрослая, вам не стыдно?

– Кто сказал, что мне за тридцать?! Мне всего двадцать девять! Не тридцать! Не тридцать!

Мару не понимал, почему ему вдруг вспомнилось, как он вёл своего начальника с корпоратива. Он затащил Мисо на ближайшую детскую площадку, будучи абсолютно уверенным, что люди весят вдвое больше, когда напьются. Там Мару положил Мисо на одну из скамеек.

– Фух.

Неожиданные физические нагрузки полностью его утомили. Он вытер лоб и огляделся. К счастью, рядом был магазин. Мару бросил короткий взгляд на Мисо.

– Ничего не должно случиться, пока меня не будет…

Он побежал в магазин, чтобы купить Мисо средство от похмелья и газировку для себя.

– Эти вещи всегда дорогие, – пробормотал он, глядя на маленькую бутылочку, стоящую 5000 вон, когда полная миска супа с рисом стоила всего 3000.

– Держите, инструктор, – сказал Мару, протянув бутылку Мисо, но она не шевельнулась. Он не хотел терять время, поэтому ущипнул её за щёки, чтобы открыть рот, и залил напиток. Мисо откашлялась после глотка и села, простонав.

– Невоспитанный ты…

– Просто выпейте уже. Как вы можете так себя вести перед своим учеником?

– Ух. Ты слишком напоминаешь моего отца. Это так бесит.

– Если я бешу, то лучше пойду. Вызовите себе такси и езжайте домой.

– Эй, эй! Куда ты?!

– Уже 10. Мне нужно идти домой.

Мисо наклонилась вперёд и схватила Мару за руку.

– Не уходи.

– Если вы хотите пожаловаться, я могу позвонить кому-нибудь. Тэ Сик подойдёт?

– Ты! Если ты его позовёшь, я заплачу! Ух…

Было довольно мило видеть, как она, обычно строгая, так себя ведёт. Кстати, пока она молчала, она была довольно привлекательной, но светлые волосы придавали ей устрашающий вид. Без них она была похожа на настоящую леди.

Мару покачал головой и вернулся к скамейке. На улице было много людей, так как ночь была прохладной. На площадке было ещё несколько человек. Последнее, чего ему хотелось, – это иметь дело с плачущей женщиной на глазах у всех. Однажды пережить это было более чем достаточно.

– Можем немного отдохнуть?

Попрощавшись, Ю Рим тихо подошла к Гын Соку. Мальчик нежно схватил её за руку.

– Хочешь прогуляться немного?

– Конечно.

Ю Рим нравилась рука Гын Сока. Его большая ладонь её успокаивала. Когда она начала держать его за руку, её время, проведённое в телефоне, значительно сократилось. Казалось, его рука дарила ей уверенность, что она не станет нервничать без телефона.

«Тепло».

Было знойное лето, но Ю Рим не чувствовала жары. Ей хотелось приблизиться к Гын Соку. Мальчик изменил захват, нежно сжав её руку. Это ещё больше успокоило Ю Рим.

Гын Сок был как дерево. Дерево, на которое можно опереться.