Это гуд, значит, есть надежда, что следы живы, как дактилоскопические, так и трасологические (следы обуви, то бишь), ну и запаховые, конечно. Последние вообще особо чувствительные и долго не держатся. Любой дождь-ветер легко их уничтожит. Хорошо, что в квартире дождей не бывает, но чем больше народу тут дышит – тем нам же хуже.

Я пошел с Мухтаром первым. Загоруйко – сразу за мной вплотную, почти параллельно. Я попутно осматривал обстановку и подмечал детали, старался идти с псом по краешку коридора, на тот случай если там есть слабо видимые следы.

Валентин опытным глазом тоже изучал обстановку. Вперился очками в пол, пригнувшись и подсвечивая линолеум карманным фонариком. При этом свет основной приглушил.

Оказывается, если включить люстру, то следы не так просто разглядеть будет. Тут эффективнее фонарик и его косо падающий свет. В нём любой пылевой или грязевой след вычерчивается, так как имеет, хоть и незначительный, но осязаемый рельеф. Бывает даже так, что и следы рук можно увидеть еще до обработки их дактилоскопическим порошком.

Все эти тонкости я усвоил, плотно работая с Загоруйко на местах происшествий. Иногда даже подумывал, что, случись с ним чего, смогу и эксперта заменить на месте происшествия.

Да и сам оглядывался внимательно. Вот квартирка, на мое удивление, оказалась вовсе не шикарной и по-номенклатурному богатой. Какие-то затертые обои, старый палас и местами прокуренный диван. Вот как, значит, живет местная знаменитость. Кто он такой, черт возьми?

Я вошел в зал и увидел, наконец, труп.

Глава 3

Жертва распласталась в луже собственной крови. Никогда не видел столько крови. Она растеклась тягучим багровым пятном по комнате, местами уже образовались сгустки, пошел процесс свертывания.

Сам потерпевший на вид был возраста немолодого, но и не дряхлого. Застывшее лицо изрыто заметной сеточкой глубоких морщин, но, похоже, не от подступающей старости, а от разгульной жизни. Тех, кто любит причаститься каждый божий день к зеленому змию, после многих лет злоупотреблений – сразу видно. На такого глянешь и сразу скажешь, что алконавт. Вот и про мужика, что лежал в крови, так легко можно было подумать.

Единственное, что не вязалось с образом маргинала, это его халат из восточной парчи с арабскими узорами. Я в тканях не разбираюсь, пусть будет парча, хотя, возможно, это был шелк или вообще шкурка муми-тролля.

Несмотря на потертую внешность, от потерпевшего все же веяло некоторой противоположностью, отнюдь не образом алкаша, а… интеллигентностью, что ли. Мертвец гладко выбрит, усики тщательно подстрижены, лысеющая макушка зализана, будто, несмотря на разгульный образ жизни, он любил прихорашиваться у зеркала. Этакий спившийся аристократ, ну или заводской бухгалтер.

Я продолжал внимательно осматривать тело. Халат во многих местах продырявлен, отверстия щелевидной формы, из них совсем недавно стекали ручейки крови, собираясь в обширную лужу на полу. Но теперь они застыли и впитались в «парчу».

Понятно… Ножом потыкали. Способ убийства ясен. Яснее не бывает. Причем много раз и как-то хаотично порезали, будто неумело, и кромсали впопыхах или в приступе ярости, аффекта. Очевидно, что тот, кто это сотворил – не каждый день людей ножом режет. Судя по множеству колото-резаных – практики мало, и «пациент» не сразу умер.

Зрелище, конечно, не для слабонервных, но из таких чувствительных в опергруппе у нас только Ваня, а ему еще предстоит увидеть этот «пейзаж».

Мухтар и Загоруйко же только поводили носами. Первый принюхивался, второй соображал и прорабатывал план дальнейшего поиска следов. А их, на удивление, не было. По крайней мере, видимых.

Это меня озадачило – как можно было не вляпаться в кровь и не наследить, не натоптать кровавыми подошвами. Но нет, чисто, как в больничной палате перед приходом главврача.

– Ну чего вы там возитесь? Все и так ясно, – раздался голос за спиной. – Похоже на бытовуху или ограбление. Нужно проверить, было ли что похищено.

Я оглянулся на голос, там за нами маячил тип в звании полковника милиции. Немного надутый, словно индюк, важный и деятельный. Это сразу видно по его глазам, которые смотрели на бренный мир с некоторым снисхождением и иронией.

– Я бы не торопился делать такие выводы, – в задумчивости пробормотал Загоруйко, не оборачиваясь и не глядя на обладателя голоса. – Пока не будет полностью обследована обстановка на месте происшествия.

Индюк даже несколько обиделся – какой-то провинциальный молодой криминалист смеет так прилюдно возражать ему – ему, полковнику милиции, ответственному от главка. Разве он не видит, щенок, с кем разговаривает. Но Валя действительно не видел, так был увлечен работой.

То, что полковник был именно ответственный – я не сомневался. Кому еще надо нос сюда совать из высоких чинов неместных? Как рассказывал мне Баночкин, ответственными от руководства назначали разных начальников из области, что сидели в самом главке. Полномочия каждого длились дежурные сутки по составленному графику. Они должны были, как это звучит в инструкциях, контролировать процесс оперативного реагирования на заявления и сообщения о значимых преступлениях, а иначе говоря – разруливать всякие сложные моменты по дежурным суткам, принимать неотложные организационные меры к раскрытию по горячим следам и делать прочую громкую чепуху.

Громкую – потому что звучит красиво, но на деле получалось, как всегда. Все эти кабинетные тузы, много лет не нюхавшие пороху на земле, лишь лезли со своими ценными «правильными» советами и указами к тем, кто работал собственными руками, ногами и головами. И получается, что ответственные только мешали работать и путались под ногами, ведь таких не пошлешь на хутор бабочек ловить, они все-таки по дежурным сутками самые главные в области, когда генерал спит и видит десятый сон, они его правая рука и третий глаз. По итогу вся их деятельность заключалась лишь в том, чтобы собрать нами накопанную информацию и утром доложить генералу на заслушивании оперативной обстановки по области.

И в этот доклад непременно вставить, как героически и самоотверженно они организовывали раскрытие особо тяжких и резонансных преступлений, как без их чуткого руководства не могла обойтись ни опергруппа, ни наружные наряды, что задержали преступника, ни начальник местной милиции. Тот вообще – болван и растяпа.

Чем красивее и подробнее составлен доклад, тем больше доволен генерал и тем деятельней выглядит работа ответственного по прошедшим суткам. Баночкин таких называл «собирателями». Собирают информацию для генерала, а другого прока от них нет. Только беды, если ты не дай бог на происшествие посреди ночи прибыл с нарушением формы одежды или в грязных ботах.

Вот и сейчас на возражение от Загоруйко этот седоватый полковник отреагировал, как и положено ему по рангу.

– Фамилия? – рявкнул он на Валю.

Тот обернулся и выпал из своих криминалистических мыслей. Понял, что это «собиратель», а перед такими следует делать вид лихой и придурковатый.

– Лейтенант милиции Загоруйко, – отрапортовал Валя, чуть растерявшись и поджав губы.

Хлопал глазами, что очки чуть не сползли.

– Вот что, лейтенант, – наставительно пробурчал полковник. – Ты пальчики ищи. Или следы ботинок, а следственные версии строить – оставь другим, более компетентным сотрудникам.

– Виноват, товарищ полковник, – Валентин и не собирался возражать, а в силу своего научного мышления просто решил довести до полковника некоторые пункты ведомственной документации, помочь хотел, так сказать, просветиться, и несмело продолжил, не забывая нужные цифры: – Но согласно приказу и статьям УПК специалист-криминалист принимает непосредственное участие в разработке следственных…

– Умный сильно, я погляжу! – прервав Валентина, загромыхал полковник. – Ты меня еще приказам учить будешь?

Конечно, зуб даю, что приказ, на который сослался Валентин, полкан сто пудов не знал, так что можно было бы его и поучить. Но полковнику в такой ситуации главное – делать вид знающий и строгий. Известно, что настоящий руководитель в любой ситуации должен уметь руками водить.

Он бы еще эксперта пораспекал, наверное, но за спиной полковника появился прокурор Зарыбинска собственной персоной в сопровождении следователя прокуратуры Федора Леонидовича, который уже успел похихикаться с судмедэкспертшей Леночкой, я видел их сияющие рожицы. К трупам они привычные, это для них рутина, почему бы не пофлиртовать, пока мы тут с Валей зеленый свет к трупу не дали и маринуем всех в прихожей.

Все-таки на местах убийств главное действующее лицо из правоохранителей – это прокурорский работник, а тут еще и сам прокурор пожаловал. Тот самый, которого Кулебякин в разговоре называл, помнится, Витей.

И полкан немного осадил своих коней, тут сильно не поорешь, ведь ежу понятно, что на пустом месте его крик, что блажь истерички.

А Витя оказался вовсе не молодым, как мог я подумать, а примерно ровесником Петра Петровича, только, в отличие от своего товарища Кулебякина, он был высок, сух и несгибаем, как старая палка без коры. Взгляд умный, но не особо серьезный, будто он тут принудку приехал отбыть и утянуть Кулебякина куда-нибудь в баню.

Не на каждое убийство прокурор самолично выезжает, а тут нарисовался. Он внимательно смотрел за нашими действиями, сдерживая пока своего следака. Тому не терпелось поскорее начать строчить протокол осмотра, ведь по убийству это всегда надолго, на несколько часов – нужно каждую детальку подробненько описывать и фиксировать.

Витя и полкан о чем-то переговаривались, а смущенный нападками Валентин нервно протирал очки.

– Не обращай внимания, – шепнул я эксперту. – Делай свою работу…

Тот вздохнул, кивнул с благодарностью и уже спокойнее принялся дальше искать следы, а затем отщелкал на фотоаппарат труп с разных ракурсов. Положил масштабную линейку на дырки в теле и тоже отщелкал – буквально каждое повреждение всё по правилам детальной фотосъемки. Учитывая количество дырок, повозиться ему пришлось.

Я в это время искал хоть что-то, за что можно было бы Мухтару зацепиться. В идеале, нужна вещь, которую оставил преступник. Но ничего такого нет. Тогда я попытался смоделировать ситуацию – за что злоумышленник мог хвататься? Осмотрел внимательно обстановку. Снова мимо. Порядок в квартире явно не нарушен. Книжки по полочкам, никаких пустых бутылок (если предположить, что потерпевший до рокового момента распивал с убийцей) и грязной посуды. На первый взгляд вещи на своих местах.

Тогда я дал Мухтару занюхать пол. Но это только в сериалах и плохих фильмах собака сама решает, какой след запаховый выбрать из множества, и потом следовать за преступником по нему. На деле же все сложнее. Псу не дашь всю комнату на осмотр, ему нужен образец запаха для занюхивания.

Эталон. Исходный код. Затравка. Триггер.

Ему нужна конкретика, а не просто «ищи, ищи».

Не нейдя этой самой конкретики, я вот и решил дать ему занюхать участок пола перед трупом, где предположительно мог стоять убийца. Но чертова кровь разлилась так широко, что близко к телу не подойти. Делать нечего, я указал ему на пол по кромке красной лужи. Как и следовало ожидать, результатов это не дало, как в небо пальцем ткнул.

Мухтар, конечно, поводил носом для порядка, походил туда-сюда, а потом уставился на меня, будто говорил: «Не понял тебя, хозяин, чего искать-то?»

– Собачка тоже, я смотрю, слабовата, – хмыкнул во всеуслышание полкан. – Бестолковая. Почему след не берет?

Какие-то соглядатаи за его спиной захихикали, а ответственный удовлетворенно крякнул, мол, не умеют местные работать, а без пригляда сверху всему процессу крышка. Он даже начал ценными мыслями делиться, что надо было из области кинолога поднимать, а то тут, похоже, одни дилетанты и бездельники в Зарыбинске. Еще и калеки, судя по гипсу.

Это уже камень в мой огород, в Мухтаркину будку камешек.