Затишье длилось уже минут десять, так что и начал я говорить с потолком просто со скуки. Когда у тебя в начале бешеный темп прохождения этих всех комнат, и с каждым разом сложность увеличивается, ожидание, подобное этому, становится совсем уж невыносимым.

Но, похоже, меня услышали, так как справа от меня открылся ещё один проход в стене, и я, недолго думая, спрыгнул с кучи тел. Правда, предварительно взял две новые дубинки взамен уже испорченных. Это были уже четвёртые за время нахождения меня тут, так что сразу было понятно, что я постарался, орудуя ими.

В этот раз выход вёл не в следующую комнату, а в длинный коридор, который, судя по всему, как раз выводил меня из этого комплекса испытаний. И тем не менее я не собирался расслабляться, так как подобное тоже может оказаться частью испытания.

Ощущение чужого взгляда из темноты впереди, и я тут же смещаюсь в сторону ещё до того, как раздаётся один одиночный выстрел. Одновременно с этим я метнул в стрелявшего одну из дубинок, и сам побежал вперёд, стараясь как можно быстрее сократить дистанцию. В подобном узком пространстве уходить из-под огня очень сложно, а значит, надо как можно быстрее навязать ближний бой.

Ещё два выстрела, но я уворачиваюсь от них, заранее путая стрелка, а затем уже оказываюсь в шаге от него. Дальше, как обычно, перехватить оружие, выщелкнуть магазин и отбросить его в сторону, заломить руку и вырубить противника.

Вот только стоило это сделать, как в меня стал стрелять следующий стрелок. К сожалению, расстояние было не очень большим, а я, из-за того, что разбирался с первым, на несколько мгновений остался на месте. В руках был лишь пистолет, который я и бросил навстречу пулям, а сам нырнул вниз и в сторону. Следующая пуля по касательной пронеслась у моего плеча, но я вновь был на расстоянии, когда стрелок уже ничего не мог мне сделать и действовал примерно так же. Единственное, что в этот раз я ему руку ещё и вывихнул. Всё же в этот раз меня ранили.

К сожалению, следующий стрелок был уже с автоматом в руках и так просто увернуться от очереди в узком коридоре просто нереально. И ещё этот противник не боялся задеть своих товарищей, так что пришлось спешно использовать внутреннюю энергию и выплёскивать её в руки, тем самым создавая на несколько мгновений неустойчивый покров. В нём вязнут пули, которые при попадании теряют изначальный импульс и уже не причиняют большого вреда. Главное, что я сгруппировался и защитил жизненно важные органы, ну а дальше направить энергию в ноги и одним рывком оказаться с автоматчиком.

С ним я не церемонился и впечатал мужчину в стену так, что по ней пошли трещины.

Похоже, этого намёка оказалось достаточно, чтобы наконец-то меня оставили в покое и больше никого на моём пути не встречалось.

Вообще не понимаю всей этой схемы с испытанием и зачем так надо издеваться над собственными членами клана. Да ещё и стрелки под конец. Я, конечно, осознавал, что они не будут стрелять с целью убить, но всё равно, когда я вижу направленное оружие, то уже не могу действовать никак иначе, кроме как атаковать противника. Тут даже думать не надо, тело само начинает действовать на рефлексах и дальше уже подключается разум, который просчитывает ходы дальше.

Наконец-то я вышел из этого коридора и встретил слугу клана, который, вежливо поклонившись, предложил меня проводить к главе клана Кригер. С учётом того, что я не знал, где нахожусь, то пришлось соглашаться и внимательно осматриваться по сторонам, но вот сам путь не изобиловал ответвлениями, поэтому по итогу ничего толком я не высмотрел.

В итоге мы дошли до отдельной комнаты, в которой меня ждал не только Алистер Кригер, но и ещё какой-то незнакомый мне мужчина. Оба сидели в глубоких креслах, и ещё одно находилось напротив них, но я предпочёл остаться стоять, что не укрылось от взгляда клановых, но они ничего насчёт этого не сказали. Впрочем, как я и думал.

– Адриан, а вот и ты, – довольно улыбаясь, произнёс мой биологический дед. – Было интересно наблюдать за твоим прохождением испытания.

– Как будто я хотел через него проходить, – не смог я промолчать, прекрасно понимая, что мне за это ничего не будет. – Может, уже отпустите меня? Вроде я потешил ваше любопытство, но вступать в клан я не собираюсь. И своё мнение не поменяю.

– Вот видишь, какие нам нужны члены клана? – обратился Алистер к мужчине, который неуловимо был похож на него. – Мало того, что побил рекорд прохождения нашего лабиринта, так ещё и отказывается от того, чтобы стать частью клана. Были ли такие прецеденты раньше?

– Чтобы отказывались от вхождения в клан? Нет, не было, отец, – спокойно ответил мужчина.

Вот так он заодно обозначил своё отношение к главе клана. Получается, это мой дядя? Впрочем, все Кригеры были мне в той или иной степени родственниками, так что в этом не было ничего удивительного.

– Вот и я о том же, – показательно тяжело вздохнул Алистер Кригер. – Дело в том, Адриан, что процедура прохождения испытания на вступление в клан не имеет обратной силы. Либо ты проходишь испытание и становишься частью клана, либо нет.

– Только совет старейшин может объявить вето на это право, – добавил мой дядя. – Правда, после увиденного, они не откажутся от нового члена клана.

– А как же свобода воли? – хмыкнул я, настороженно смотря на этих двух клановых мужчин.

– Ты был признан как человек нашей крови, а когда прошёл испытание, лишь подтвердил, что достоин стать членом клана Кригер, – покачал головой глава клана.

– То есть мне надо было позволить себя покалечить, чтобы вы меня не ввязали в эту авантюру? – с прищуром посмотрел я на него.

– Но ты же не стал этого делать, – улыбнулся он. – И доказал всем, что ты действительно мой внук.

– Внук, на которого вам, дедушка, – язвительно произнёс, – было наплевать всё это время. Вы, скорее всего, мной заинтересовались только когда я стал учеником мастеров «Последнего приюта». Так что не надо строить тут что-то о родственных чувствах.

– Племянник, мы тут говорим о другом…

– Вы сами отказались от моей мамы, – холодно произнёс я. – Пусть на то были какие-то политические причины, но вы, как семья, отказались от неё и больше о ней не вспоминали. Я не намерен связывать себя с подобной семьёй.

– Это решение не обсуждается, – грохнул по столу кулаком мой биологический дед и тут же не сдерживаясь придавил всех своей аурой.

Мой дядя даже слегка побледнел от этого, но выразил, как ему тяжело, только тем, что сжал подлокотники кресла. А вот я, судя по его удивлённому взгляду, должен был, похоже, уже рухнуть на колени и признать свою правоту.

Да, Алистер Кригер был главой могущественного клана, и сам обладал не меньшей силой, по праву являясь мастером боевых искусств, но я с подобным давлением сталкиваюсь чуть ли не каждый день. Невозможно человека пугать одним и тем же долгое время и не ожидать, что он к этому просто не привыкнет.

– Я сказал своё слово, – спокойно произнёс я, продолжая ровно стоять на своём месте, как будто вообще не чувствовал давящей ауры деда. – Моей ноги в вашем клане не будет.

– Ты моей крови, и ты не можешь отказываться от этого права! – сурово посмотрел на меня Алистер Кригер.

Одновременно с этим его воздействие уже стало сказываться на окружении в этом кабинете. Некоторые предметы стали трещать, а вот стёкла в шкафах покрывались трещинами и чем дальше, то всё больше.

Похоже, кому-то предстоит делать здесь потом ремонт, но это точно не моя вина.

– Вы отказались от этой крови, когда изгнали мою маму, – ответил я. – С тех пор Раэль Матсари больше не была членом клана Кригер, а значит, и её дети не являются представителями клана. Вы можете придумывать что угодно, но от своих слов я отказываться не собираюсь! Мне не нужен ваш клан.

– Вон! – закричал на меня биологический дед, встав на ноги.

Вот это было уже куда серьёзней, чем раньше, но используя собственную духовную энергию, я устоял под его напором.

– Я бы с радостью, но не знаю, где нахожусь, – развёл я руками, слегка улыбнувшись. – Боюсь попасть на очередное испытание, которого я не хочу.

– Тебя проводят, племянник, – выступил в некотором роде примиряющей стороной мой дядя, которого так и не назвали. – Мы поговорим обо всём позже.

– Позже не будет, – кивнул я ему и мазнув взглядом по главе клана, развернулся и покинул помещение.

* * *

– Каков наглец! – мгновенно успокоился Алистер Кригер, стоило только закрыться двери за спиной его внука. – Ты это видел, Кайл?

– И ты так просто собираешься его отпустить? – медленно восстанавливая дыхание, произнёс он.

– А что ты с ним собираешься сделать? – усмехнулся глава клана.

– Он…

– Адриан ничего не сделал, – покачал головой Алистер Кригер, перебивая своего сына. – Он был отчасти в своём праве и то, что он так отстаивает свою мать… моя кровь в нём сильна, – довольно улыбаясь, добавил он.

– Зачем надо было говорить о вступлении в клан? Зачем вообще устраивать ему испытание?

– Ты хочешь обсудить мои решения? – с интересом посмотрел на него глава клана.

– Нет, отец, – покачал головой Кайл. – И всё же твоим решением многие будут недовольны.

– Если они настолько недовольны, то пусть придут и скажут мне это лично, – осклабился глава клана. – Но мы оба понимаем, что они примут мои решения, какими бы они ни были. Пока я глава клана, я не позволю никому из них даже думать о том, чтобы оспаривать мои решения.

– Твоя власть сильна, с этим никто не будет спорить, – склонил голову его сын. – Только эти действия не добавляют тебе любви в клане.

– Главное, что клан при мне стал процветать, а остальное меня несильно волнует, – отмахнулся от него Алистер Кригер. – И всё же каков наглец, – покачал он головой. – Напоминает меня в его годы. Я тоже своему отцу примерно в его возрасте возражал буквально во всём, так как считал, что он ведёт неправильную политику. А потом и доказал это.

– Но зачем нам член клана, который не хочет им быть?

– Это лишь юношеский максимализм, – ухмыльнулся глава клана. – Сейчас главное, что все члены клана убедились в том, что Адриан способен состязаться с текущим поколением, и донесут эту информацию до других. А уж когда они увидят его результаты в лабиринте, то и тем более начнут думать о своём текущем положении в клане, и так ли оно устойчиво, как им кажется.

– Это вызовет… проблемы, – не нашёл что сказать Кайл.

– Проблемы, которые помогут клану стать ещё сильнее.

Пусть его собственный сын был недоволен подобным решением, но глава клана уже просчитывал варианты своих дальнейших действий и то, как можно будет использовать Адриана в собственных целях.

Ему на самом деле не так и обязательно было привести его в клан, сколько показать, что остальным членам клана стоит задуматься, а так ли они хороши и не могут ли произойти изменения в их жизни после того, как глава всё же настоит на том, чтобы ввести внука в клан.

Глава 7

На выходе меня ждал очередной слуга клана. Правда, находился он в нескольких метрах от самой комнаты, где я находился, но и его можно было понять – там глава клана полыхал такой жаждой убийства, что удивительно, как мужчина пересилил себя и остался в зоне видимости.

Я видел, как дрожали его руки, но всё же он показывал верх своего профессионализма и на мою просьбу – вывести меня отсюда – стал показывать дорогу. Да уж. Выучка у слуг клана на довольно высоком уровне, что это даже вызывает уважение.

Привёл меня мужчина к машине, которая сразу направилась в аэропорт. Я смотрел на всё это, стараясь сохранять скучающий вид, но всё же я не ожидал, что меня увезут так далеко, что обратно придётся лететь. С другой стороны, а где ещё мог находиться полигон для испытания членов клана, как не в самом сердце клана Кригер. Даже сейчас можно было увидеть на улицах клановые знаки, явно говорящие, что мы находимся на территории клана и здесь всё принадлежит исключительно Кригерам.