В голове полыхает хаос. В груди растекается ощущение, будто этот сукин сын забрал то, что я не собиралась ему отдавать. Вхожу в свое сознание. Никакого дивана. Как ему вообще удалось пробраться в мой разум? Настолько глубоко? Даже наша связь с сестрами так не делает. Мы общаемся мысленно, становимся иногда глазами и ушами друг друга. Но я ни разу. Никогда в жизни. Никого не пускала в свой разум. Это чертов храм. Все, что у меня есть. Мои знания. Мои мысли. И он так просто проник сюда и узнал то, что не должен был узнать.

Возвращаюсь в реальность.

– Этот мудак что-то сделал со мной. – почти шепотом произношу я. – Проник в мое сознание. Он никакой не бедолага. Зря мы спасли его. Надо было позволить этой серебристой суке его отмудохать.

Теперь мне хочется вернуться и засадить ему в сердце настоящий клинок. Проклятье. Нужно было оторвать ему яйца прямо там на месте. Отрезать член и затолкнуть в глотку так глубоко, чтобы он подавился.

– Что значит проник в твое сознание?

– У меня в голове есть что-то вроде комнаты. Игровая. – рассеяно объясняю я. – Там все. Мои воспоминания, мои знания. Технически такое место есть у всех в голове, но я сделала из него что-то вроде библиотеки. Так легче хранить информацию…

– Ближе к делу.

Я останавливаюсь и смотрю сестре прямо в глаза.

– Зейд. Этот отброс. – мой голос срывается. – Он теперь знает, кто мы. Знает о Триаде. Знает о камне. Он знает все.

Кончики волос Валери вспыхивают искрами, но тут же гаснут. Хвала богам, всем вокруг не до нас

– Твою мать. – выплевывает сестра, стиснув кулаки.

11

Врываюсь в нашу комнату и на ходу снимаю с себя это чертово платье. Подлетаю к комоду и достаю свои кожаные штаны, рубашку и корсет. Судорожно натягиваю на себя одежду, прокручивая в голове события последнего часа снова и снова.

– Так, без паники. – подает голос Валери впервые с момента, как я сообщила, что мы в полной заднице.

С первого этажа доносится приглушенный гул музыки, голосов и веселья. Впрочем, как и во всем Эларисе.

Отбрасываю волосы назад, затягивая корсет на груди потуже.

– Кто паникует? – бормочу себе под нос. – Я не паникую.

Руки дрожат. Проклятье.

Валери смотрит на меня с явным недоверием.

– Черт. Да. Я паникую. – натягиваю сапоги. – Немного.

А кто бы не паниковал на моем месте? Хватаю мешочек с открытого ящика и достаю свои клинки. Пристегиваю сразу два к своим бедрам с разных сторон.

– Что ты делаешь? – хмурится сестра.

Пожимаю плечами.

– Мне так спокойней. – протягиваю ей сумочку, где и ее оружие хранится.

Всего секунду она медлит, просто смотрит на нее, затем на меня, следом с пониманием кивает и забирает сумку, тут же начиная доставать свое оружие. Хоть в чем-то мы похожи. Нашим душам в разы спокойней с острыми предметами поблизости.

– Так, нужно подумать. – говорит Вал, закончив прицеплять оружие к груди и бедрам.

Опускаюсь на край кровати, прикрыв лицо руками.

Боги, мы в заднице. В глубокой беспросветной заднице. Сколько не думаю о возможных вариантах, ни один не кажется мне достаточно благоприятным. Хотя…если быть откровенной, один все же отдает легким налетом надежды. К сожалению, не для меня.

– Мы не можем покинуть Эларис, пока ты участвуешь в соревнованиях. – спокойным голосом начинает сестра.

– Мы не можем. – выпрямляюсь, подняв на нее глаза.

Она отбрасывает сумку в сторону, нахмурив брови.

– Но ты можешь. – продолжаю, и ее волосы снова вспыхивают. – Ведьма, которая проникла в Эларис, чтобы поучаствовать в соревнованиях это одно, а Верховная глава ковена, нарушившая закон, переступив границу это совсем другое. Если Америда узнает…

– Нет. – тут же обрывает меня Валери, опустившись на стул прямо передо мной. – Это даже не обсуждается.

Стискиваю кулаки.

– Ты знаешь последствия. Ты сама мне о них говорила. Само наше присутствие здесь это нарушение закона. Но присутствие главы это объявление войны. Твое присутствие.

Валери смотрит на меня долгие несколько секунд, не моргая. И на это короткое мгновение я перестаю дышать. Черт, я не хочу оставаться одна. Снова. Боги знают, как я это терпеть не могу. Однако я не настолько эгоистична, как все думают. Я втянула нас в это дерьмо, и если для меня уже поздно, то для Валери еще есть шанс.

Она слишком важна для грядущей войны. Ева не раз об этом упоминала. Валери ключ ко всему. Она не должна здесь оставаться только потому что ее сумасшедшая младшая сестра снова залезла в беспросветную задницу и…

– Ты правда думаешь, я смогу тебя здесь оставить? – вдруг произносит она, и с моей груди будто спадает тяжелый груз.

Нет.

– Да. Потому что я не оставила тебе выбора. Из-за меня мы попали в эту передрягу с самого начала. Из-за меня этот утырок теперь знает, кто мы. Он знает даже об артефакте, Валери.

Наши глаза встречаются, и она вдруг говорит то, чего я совсем не ожидаю:

– И что?

Два коротеньких словечка, и мой мозг дает сбой.

– И что? – эхом повторяю, не веря в то, что именно она это только что сказала.

– Да, и что? – безразлично пожимает плечами. – Ты защищена, пока участвуешь в соревнованиях, разве нет?

Киваю, сдвинув брови.

– Но ты…

– А я сожгу Эларис до тла, если Америда хотя бы попытается причинить тебе вред или войти в Керион.

Я замираю. Всем телом. От неожиданности. И удивления. Всего вместе. Просто какого хрена? Она это сейчас серьезно?

Ее взгляд лениво проходится по стенам вокруг нас:

– Тут все из дерева, даже ее дворец. – ровным голосом сообщает сестра. – Думаю, одной искры будет вполне достаточно.

Вал снова смотрит на меня, и уголки ее губ медленно ползут вверх.

– Ты сама говорила, что мне даже оружие не нужно. И ты была права.

Вот снова. Она снова признает мою правоту. Я что сплю?

– Еще ты ни раз говорила о том, что я чертова глава ковена. – Вал подается вперед и упирается локтями в колени. – Но кажется, ты забыла, что именно это значит.

Я моргаю. Один раз. Второй.

– Что это значит, Эвива?

Судорожно втягиваю ртом воздух.

– Ты возглавляешь целый народ. – почти шепотом произношу очевидное, и она кивает.

– Как и Америда. И это делает нас равными. Если она захочет войны. – беспечно пожимает плечами. – Она ее получит. Камилла приведет сюда всю свою стаю. А ты знаешь, как она опасна в гневе.

Союз. Мы с волками теперь в союзе. Нерушимом. Потому что Ками пара вожака. И потому что она сама чуть ли не вожак всех женщин волчиц.

– Какой бы невыносимой ты ни была, Эвива. – Вал откидывается на спинку стула и одним быстрым движением убирает волосы назад. – Мы с Камиллой не позволим, чтобы с тобой что-то случилось. Скорее сровняем Эларис с землей, если потребуется.

– Многие погибнут. – бормочу я, уставившись на сестру, как на совершенно незнакомого мне человека.

– Думаешь, Америда этого не знает?

Знает. Но судя по тому, что я видела, он высокомерна и плевать хотела на свой народ. Однако ни одна царица не хочет быть царицей без народа.

– Поэтому давай разгребать дерьмо по мере его поступления, хорошо?

Киваю.

– Что именно сказал этот Зейд?

Я вздрагиваю от вспыхнувшего раздражения под кожей. Нет. Не раздражения. Гнева. Прикрыв глаза, выпускаю иллюзию наружу, чтобы сохранить магию на случай, если она мне сегодня понадобится. А когда открываю глаза, вижу знакомый шрам на лице сестры. С ним ее угроза спалить Эларис до тла приобретает жутковатый оттенок. Такое чувство, будто до меня только сейчас доходит вся реальная мощь и сила Валери. Она способна вызывать землетрясение, грозу и пламя, которое не потушить. В бою ей нет равных и она возглавляет весь долбанный народ, большая часть из которых, одаренные. Она опасна. По-настоящему опасна. И это вызывает у меня…уважение. Даже немного чувство вины за то, что иногда издеваюсь над ней. Последнее убираю подальше. Заталкиваю в самую глубь. Потому что она же и та самая сестра, что оставила меня после смерти мамы на целых шесть лет. И в глубине души я все еще злюсь на нее за это.

– Дело не в том, что он сказал. – начинаю, стиснув кулаки крепче, настолько, что чувствую жжение в ладонях. – А что сделал. Он…у меня было ощущение, что я взорвусь, если он не трахнет меня. Я не могла нормально думать. Не могла собраться. И он все это время читал меня. Забрался мне в голову, как долбанный паразит, и качал информацию прямо из моего мозга, который в тот момент отключился по его же милости. Блять.

Подрываюсь на ноги. Я надеру ему зад при первой удобной возможности. Сукин сын.

– Но…

Начинаю ходить по комнате. Эмоции в сторону. Нужно включить мозг.

Вдох.

Проигрываю в голове наш короткий диалог.

Выдох.

– Он будто бы был не против. Нет. Не так. – хмурюсь, заламывая запястья. – Ему скорее было все равно на то, что я ведьма, и на все остальное.

Скука. Я почувствовала ее. В том, как он лениво вытягивал из меня информацию, будто это было самым обычным делом. Ему было невыносимо скучно, и я вызвала интерес.

– И он ни слова не произнес в реальности. – продолжаю рассуждать вслух. – Будто бы не мог или что-то в этом роде. Только в моей голове. Похоже на то, как мы общаемся с Ками.

Поворачиваюсь к Валери, которая тихо наблюдает за мной, подняв голову.

– Но ему удалось попасть тебе в разум.

Киваю.

– Как именно?

– Не знаю. Но наша с Ками связь иная. Она никогда не была в моей голове буквально. Тут же было что-то другое.

Вновь стискиваю кулаки.

– Думаешь, все феи так могут? – спрашивает Вал.

Качаю головой.

– У парней нет способностей. Ты же видела. У них даже облик другой. А этот придурок…

Делаю глубокий вдох, чувствуя, как вновь начинаю закипать.

– В нем…что-то не так. Не знаю, то как он повлиял на меня. Соблазнил. В этом явно была магия. Но не магия фей.

Вал поджимает губы.

– Ну, не знаю. Они все довольно похотливые. – морщится, складывая руки на груди. – Что если на тебя их влияние подействовало иначе, потому что ты ведьма?

– Не знаю.

И это бесит меня больше всего. Не знать. Не понимать. Это буквально выбивает меня из равновесия.

– Что будем делать? – спрашиваю Вал, и тут же мысленно отвешиваю себе оплеуху. Боги, я настолько в отчаянии, что уже спрашиваю совета у Валери.

Она пожимает плечами.

– Будем ждать. Если сегодня к нам не заявится армия Америды, значит, он ничего ей не рассказал, или же она сохранит эту информацию для удобного случая.

Киваю.

Она права. Сейчас мы ничего не можем сделать, только ждать.

Так мы и поступили.

Легли в кровать и ждали.

Ждали и ждали, но мои веки становились все тяжелее. Натянув на себя одеяло, я позволила себе закрыть глаза всего на мгновение. А потом…

Стук копыт отдавался эхом вокруг. В небе собрались тучи. Во дворе царила привычная суматоха. Женщина подняла взгляд к каменным стенам замка и бесшумно пробралась внутрь через боковую дверь. Здесь было темно. Скинув капюшон своей накидки, она вытянула руку, и на ладони ожил шар света.

Она отправила его к потолку, осветив небольшой коридор. Ее белые длинные волосы ниспадали с плеч. Женщина двинулась вперед и свернула налево к небольшим ступенькам. Оттуда попала на уже знакомую кухню. Пар, исходящий от кастрюль тут же прилип к коже. Слуги с уважением склонили головы при виде нее, и она прошла мимо них, ответив коротким кивком.

Толкнув деревянную дверь, женщина оказалась в узкой каморке. Не обратив никакого внимания на забитые едой полки слева, она повернулась к единственной пустой стене справа.

Прикоснувшись к шершавой поверхности своими длинными изящными пальцами, женщина пустила силу прямо по венам. Сквозь холодный камень тут же начали проступать очертания еще одной двери.

Провернув ручку, она вошла в темное помещение.