Интересно получается – за столом мне казалось, что Артур напивался, сколько не кидала взгляд – всякий раз он был с бокалом в руке. Но когда разговаривали, когда чувствовала его дыхание – в нем едва угадывался алкоголь. Бурмистров показался мне абсолютно трезвым. Зато, когда выбежала из кухни и вернулась к гостям – моему взору предстал пьяный, буквально в стельку, Штаховский. И когда успел только? Весь вечер почти ничего не пил!

– О-о, детка, ты верну-улась, – пропел пьяным голосом Якоб, как только увидел меня.

– Я и не пропадала. Всего лишь ходила на кухню.

– И там тебя ждал…

– Пирог.

– Врушка, – зло выплевывает Якоб. – Значит, снова-зда́рова, да, Скорос? Крылышки по огню соскучились? Понимаю… Бывает, сам немного к садо-мазо склонен. Но такого как Артур «садо» я тебе не дам, конечно. Слишком люблю…

Произнеся последнее слово, Якоб роняет голову в ладони, и засыпает в такой позе за столом. А я стою ошарашенная. Это что сейчас такое было? Штаховский мне в любви признался? С чего это вдруг? Мир, похоже, сошел с ума. А я не успела к этому подготовиться…

Отыскав Наталью, говорю ей, что, наверное, домой поеду. Пускай почти полночь. Мне не по себе находиться в такой опасной близости к Артуру… да и Якоб тревожит. Его «люблю» не выходит у меня из головы. Но начальница отговаривает меня.

– Зачем эти глупости, Василин? У тебя здесь своя комната. Экзамены ты сдала, работа, съемки – только на следующей неделе. Я думала, погостишь у меня подольше. Недельку… Ну или хотя бы несколько дней. Отдохнешь, выспишься. Воздухом свежим подышишь. Жару обещают, зачем тебе в город-то рваться? Тем более, отдых ты как никто заслужила.

– Даже не знаю… Что мне делать здесь?

– Отдыхать, я же сказала. Понимаю, ты не привыкла к такому… вечно чем-то занята, учишься, работаешь, дома помогаешь. Но надо иногда и о себе подумать, детка. Поплаваешь завтра в бассейне. Потом погуляем по округе, в лес сходим, воздухом подышим. Да в конце концов, просто в шезлонгах поваляемся, позагораем. Отоспишься на неделю вперед. У тебя ведь сложные съемки на следующей неделе.

Но я все еще сомневаюсь. Наталья нарисовала прекрасную перспективу отдыха. Меня смущало одно – Бурмистров и близость дачи его родителей.

– Ты про Артура думаешь? – ошеломляет своей проницательностью подруга. – И это тоже повод остаться! Решить раз и навсегда эту проблему.

– У нас нет с ним никакой проблемы.

– Для себя решить, Василин. Примириться с прошлым.

Я понимала, что Наталья права. Глупо прятаться от Артура – это лишь показывало, что я не отпустила прошлое. Но я ведь отпустила. Смирилась. Простила Принца. Не осталось ни обиды, ни злости. Вот только как показать это – я не знала. Как вести себя с ним? Потому что каждое мое слово, продиктованное смущением, понималось как обида. Наверное, нам нужно сесть и спокойно поговорить. Я объясню Артуру, что прошлое осталось далеко позади. Вот только как убедить его в этом… если все ощущения, от взглядов, прикосновений, вернулись? Оказались прежними? Все та же безумная химическая реакция…

После разговора с Натальей я признала ее мудрость и с благодарностью приняла приглашение погостить на даче несколько дней. Остаток праздника я не расставалась с именинницей. Помогала вызывать такси подвыпившим гостям, некоторых размещала в свободных спальнях. Увидев, как Артур вместе с сестрой покидает территорию, все равно вздохнула с облегчением. Я поговорю с ним. Но только не сейчас…

Когда двор опустел, спать мне почему-то расхотелось. Почти час ночи, никогда не позволяю себе ложиться так поздно – утренние лекции, или ранние съемки не дают возможности разрешить себе такую роскошь. И вот сегодня вдруг нестерпимо захотелось насладиться ночной тишиной, звездным небом, бархатным теплом весны.

Но чьи-то шаги нарушают тишину. Оборачиваюсь и вижу Якоба. Он все еще пьян, это видно по походке.

– Скорос? – удивленно спрашивает, увидев меня. – Что тут делаешь так поздно?

– Гуляю.

– Ждешь кого-то? Знаю, что ждешь.

– Не начинай, Штаховский! Не беси меня, никого я не жду!

Мое сердце бешено колотится. Вроде и не боюсь, но чувствую, что не стоит сейчас оставаться с Якобом наедине. В отчаянии бросаю взгляд на дверь.

– Нет, мышка, на этот раз не отпущу.

Якоб резко хватает меня за запястье и дергает на себя. Наклоняется ко мне так близко, что чувствую на губах его дыхание.

– Сейчас же отпусти, – цежу сквозь зубы. Страха нет. Только бешеная ярость. – Убирайся, Штаховский!

– Нет. Ни за что. Тут интереснее. – Якоб кладет руки мне на плечи. Медленно передвигает их ближе к шее. Дотрагивается до нее. От прикосновения его горячих пальцев, ласкающих мою шею с какой-то бесконечной нежностью, столбенею. Дыхание прерывается. Нет сил даже слово произнести. А руки Якоба все скользят по чувствительной коже, вызывая дрожь во всем теле.

Всхлипываю с отчаянием. Не знаю, что делать. Он не груб, его прикосновения приятны, но в то же время, это насилие. Закричать? Разбужу весь дом, перепугаю гостей… Штаховскому конечно от Натальи достанется, хоть и любимчик ее. Но отчего-то закричать не получается. Поэтому снова всхлипываю. И кажется это останавливает Якоба. Он убирает руки.

– Прости, Скорос, я настоящий грубиян, – произносит он с раскаянием.

– Ты п-пьян. Тебе нужно пойти спать. А мне лучше вернуться к себе в комнату.

– Конечно лучше. Но я не могу отпустить тебя. И нечего смотреть так, словно я сатана, заточивший тебя в своем аду. Не бойся, ангел. Я постараюсь сдержать свои темные инстинкты.

– Ты не уверен, что сможешь? Тогда будь готов и к тому, что мне придется закричать…

– Кричи, малышка. Как можно громче. – Якоб наклоняет лицо ко мне, собираясь меня поцеловать. От него пахнет спиртным и туалетной водой. Совсем другой, отличный от Артура запах… О Боже, неужели я обречена всех сравнивать с Принцем, всю жизнь? Не хочу этого… не должна допустить… И я отвечаю губам Якоба, вопреки всему. Здравому смыслу. Собственным убеждениям. В невольном порыве обнимаю его за шею, это безрассудство, безумие, но мне всё равно. Якоб на миг замирает, отодвигается от меня на полшага, ошеломленный, не верящий в происходящее. А потом с тихим стоном прижимается к моим губам. Его поцелуй горяч и настойчив. Я так давно не чувствовала прикосновения мужских губ… Голова кружится, я одурманена. Язык Якоба прикасается к моему, его руки гладят мой затылок. Мне так хорошо, так нестерпимо приятно, что это пугает. Уж точно не хочу иметь ничего подобного с Якобом. Тогда что вытворяю? Ненавижу свой поступок, но как же трудно прервать поцелуй. Настоящая ломка. Наконец мне это удается. Отрываюсь от возбужденного Якоба. Кажется, я завела его не на шутку. Даже говорить не может. Это Якоб-то, у которого всегда и на все готов ответ, шутка, или язвительный подкол. Но сейчас он просто стоит, тяжело дышит, сжимает и разжимает кулаки. Опускаю взгляд на его ширинку. Наверное, я стала ужасно испорченной, раз смотрю туда… Но явное свидетельства того, что возбудила парня… Якоб ловит мой взгляд.

– Я хочу тебя, Скорос. Ты это хотела узнать? Могла бы спросить…

Ничего не отвечая, убегаю в дом. Запираю дверь в комнату. И с ужасом думаю, как буду разгребать то, что сейчас натворила.

* * *

Спала я ужасно, всю ночь как веретено ворочалась в кровати и вспоминала поцелуй с Якобом. Что теперь делать? Как вести себя с ним? Это единственный мужчина на земле, которого мне стоит избегать, даже больше чем Артура. А я целовалась с ним! И самое ужасное – мне понравилось. Это странно, невероятно. Как можно улететь в небеса от поцелуя с парнем, который тебе даже не нравится? О котором ты ни разу в жизни не думала в романтическом плане. И была уверена, что и он тоже воспринимает лишь как подругу. Ведь с Артуром его связывает давняя и крепкая дружба. Оказаться причиной их ссоры я хотела меньше всего на свете.

Задремав под утро, в результате проспала почти до обеда. Спускаюсь вниз. На кухне Наталья, Якоб и еще пара человек. Здороваюсь, делаю себе кофе и сажусь возле окна.

– Я тебя подвезу, Василин, – обращается ко мне Якоб. – Когда собираешься ехать в город?

– Спасибо, не надо.

– Послушай…

Взглядом показываю Штаховскому, что сейчас не время и не место обсуждать наши отношения.

– Спасибо, но я сама доберусь.

– Якоб, не настаивай, – вмешивается в наш спор Наталья. – Девочка устала, она немного позже приедет. Сама ее отвезу.

– Ну хорошо, – смиряется Штаховский. – Может тогда проводишь меня до машины? Мне правда очень нужно тебе пару слов сказать, Василин.

– Хорошо.

Мне совершенно не хочется слушать Якоба. Но так он быстрее уедет.

Стоим возле его автомобиля, но разговор все никак не начинается.

– У меня вообще-то планы… – начинаю нерешительно.

– Да, конечно, прости. Слушай, я вчера такой дурак был…

– Ага. Видимо ты после бухла всегда такой, – улыбаюсь, но Якоб серьезен.

– Я прощения хочу попросить. Обидел тебя вчера. Напугал…

– Я не из пугливых, забудь. Все нормально.

– Значит, могу надеяться, что из-за моей глупости мы не поссоримся?

– Нет конечно. Все давно забыто.

– Я очень рад, Скорос. Ты ведь ненадолго здесь? Вечером приедешь в город?

– Не знаю, а что?

– Не, тут Бурмистровых дача неподалеку.

– И что?

– Сама знаешь.

– Это глупо, Якоб. Я не собираюсь встречаться ни с тобой, ни с Артуром. И давай навсегда закроем эту тему.

– Ложь. Сама себя обманываешь. Ты будешь с одним из нас. И он, и я – глотки друг другу будем рвать…

– Перестань! Не смей так говорить! Значит, выберу третьего.

– Зачем? Почему ты такая упрямая. Никто не будет любить тебя сильнее.

– Что за чушь! Ты этого не знаешь. Что за внезапное чувство тебя посетило, Якоб? Любовь к соревнованиям? Конкуренции? Ты мне омерзителен!

Якоб бледнеет.

– Это не так. Я… просто не успел сказать тебе, признаться… до того как вернулся Артур. Может я сука последняя, но иногда надеялся, что он вообще оттуда не вернется…

– Откуда? Якоб!! Откуда не вернется?

– Из Афгана, – нехотя признается Штаховский. – Бурмистров как кур в ощип попал, досталось крепко. Но живучий, как видишь, вернулся. Сейчас возможно снова на задание поедет. Только не верь ему, Скорос, умоляю. Он же обманул тебя однажды.

Ничего не отвечая, разворачиваюсь и бреду к дому. Мне вдруг так страшно стало… как никогда в жизни не было. Я столько копила в себе обиду, носилась с ней, лелеяла. В то время как Артур рисковал жизнью. Он мог погибнуть, а я бы ничего не знала.

* * *

После обеда один из парней, так же оставшихся на даче, пригласил меня прокатиться по окрестностям на его мотоцикле. Я немного удивлена – мы едва знакомы. Егор не из нашей компании, не модель, оказался здесь случайно. Объяснил – его сюда привез старший брат Артем. Стало ясно: Артем Соколов – парень, с которым на данный момент встречалась Наталья. Любила она молоденьких мальчиков, что греха таить. Егор оказался очень интересным собеседником, любил кино, литературу. Мы болтали несколько часов лежа в шезлонгах возле бассейна.

– Поехали, Василин, – уговаривает меня Наталья. – Развеемся, прокатимся. Думаешь, я не боюсь? Старая кошелка на мотоцикле – так соседи скажут. Только мне плевать на них, знаешь! Я обожаю этих железных коняшек с юношества. У нас была совершенно чумовая компания в этом поселке. Гоняли на байках с утра и до вечера.

– Значит эта дача у тебя с самой юности?

– Да я можно сказать родилась здесь и выросла. Только все уже не то… и я не та безбашенная девчонка. Но помечтать-то можно, правда? Поехали, Василек. Артем и Егор отлично ездят, ничего не бойся.

Так я позволила себя уговорить. Егор останавливает мотоцикл рядом со мной.

– Едем, Василин? – улыбается мне.