Прячу глаза, опускаю голову, уставившись на дорогие начищенные до блеска мужские ботинки. И вдруг моего подбородка касается его рука. Дергаюсь, как от ожога, но Давид не отпускает. Заставляя поднять голову и посмотреть ему в глаза.

– Как ты щедра. Значит, проблема в том, что я не женат? – усмехается мне в лицо. – Но разве это сложно?

– На что ты намекаешь? Ты собираешься… у тебя есть… невеста? – спрашиваю заплетающимся языком.

– Нет пока. Но кажется, у меня начинает вырисовываться кое-какой план… Сейчас мы не будем обсуждать ребенка, Эрика. Вернемся к нашим баранам. Что у тебя есть, что ты пришла предложить мне? Я остался до мозга костей человеком бизнеса, хоть и отсидел прилично. Так давай торговаться. Про Николь не идет речи. Но фирму ты можешь спасти. Два инфаркта вещь серьезная. Волновать твоего отца, почти равно убить его. Так что я, пожалуй, пойду на уступки. Но и ты должна пойти навстречу. Так что ты готова предложить?

Бахрамов отпускает мое лицо, поворачивается спиной и снова идет к дивану. Наблюдаю как он наливает себе виски. Не торопясь снова обернуться ко мне. И я благодарна за эту передышку. Иначе точно был бы обморок. Ох, хоть бы это быстрее закончилось!

– Все что угодно! – выпаливаю в сердцах.

Это вырывается спонтанно, Давид умело манипулирует моим сознанием, его слова про отца болью отдаются в висках, нагнетают ужас, рисуют страшные картины. Папа сейчас очень слаб, едва оправился после приступа, врачи у нас на быстром дозвоне. Про фирму мы ему запрещаем говорить, уверяем что все хорошо, но ему нельзя сейчас о делах думать. Но все это временная мера. Если Давид устроит что-то, в момент, когда мы на грани банкротства…

– Ммм, что угодно. Как это вкусно звучит, Эрика. Очень вкусно. Но я, пожалуй, откажусь.

Давид опускается на диван, вальяжный, равнодушный. Выливает в себя виски, достает сигару и глубоко затягивается. Дым подтягивается в мою сторону. Почти не дышу, боясь закашляться. Ненавижу дым от сигарет. От нарочитого пренебрежения чувствую себя отвратительно пошлой. Вспыхиваю от обиды, за то что он так ведет себя со мной. Хочется подлететь к нему, дать по лицу. Я даже делаю шаг вперед. Ладони сжимаются в кулаки, ногти впиваются в плоть.

– Почему? За что ты со мной так? Что я тебе сделала? Лично я?

– Ничего. Дело не в этом, Эрика. Мы оба знаем, о чем речь идет. О сексе, верно? Что еще может предложить такая куколка как ты, такому прожженному уголовнику, истосковавшемуся по женской ласке? Скажем так, твое предложение довольно интересно, но я не вижу у тебя энтузиазма. А он в этом деле важен, моя маленькая своячница.

Ну вот, он это сказал вслух. Секс. Слово, которое я бы никогда не осмелилась произнести в его присутствии. То, на что намекала весьма прозрачно Инга. В этот момент отчетливо понимаю, насколько глуп мой визит сюда. Это не поможет ничего изменить, только унизит меня, растопчет…

– Неужели так приятно глумиться, видя в каком мы отчаянном положении? – спрашиваю тихо.

– Так ты отчаялась, Эрика? Тогда покажи мне, насколько, – низким голосом произносит Давид. – Я хочу увидеть, как ты умоляешь меня о пощаде. Иди сюда, – хлопает рукой по дивану.

– Зачем? Почему тебе доставляет все это удовольствие? – остаюсь стоять на месте, не собираясь потакать наглости этого мужчины.

– Если бы я сам понимал…

– Мне не нравится эта игра.

– Мне тоже. Но мы заложники ситуации. Придется…

Стеклянные двери, не те, через которые мы вошли, и которые отказывались выпускать меня, другие, те что позади дивана, на котором сидел Бахрамов, раздвигаются. За ними появляется комната, обставленная как спальня. Мое лицо вспыхивает. Так вот что он задумал. Унизить больше просто невозможно.

– Одна ночь, и я пойду на уступки, – хрипло диктует условия Давид. – Не буду жесток с твоими родственниками, как собирался. Фирма, во всяком случае, останется у твоего отца под полным руководством. Хотя это мало что даст. Твой отец не справляется, – добавляет после паузы с сожалением в голосе.

Вот только я не верю, что он и правда нам сочувствует!

Его голос звучит отдаленно, потому что у меня заложило уши, почти не понимаю, что он говорит. Вижу лишь огромную широкую кровать… Все начинает плыть перед глазами.

– Я не собираюсь довольствоваться обещаниями, Эрика. Ты мне уже дала их, тогда, семь лет назад. Пришло время заплатить по счету.

– Хочешь сказать, у меня нет выбора? – усмехаюсь с горечью.

– Выбор есть всегда. Ты можешь закричать, убежать. Можешь спокойно уйти, я не буду останавливать. Насиловать не собираюсь. Только твое решение.

Вдруг понимаю, что гнев имеет вкус. Резкий, острый, незнакомый мне прежде. Я думала, что меня ничто уже не удивит, не шокирует, связанное с Бахрамовым. Но ошибалась. Он еще больший подонок, чем я полагала. Обожает загонять в угол, глумиться. Лениво играть с полупридушенной добычей. Вот что он сейчас делает со мной.

– Не можешь решить? Это плохо, Эрика. Как ты поможешь отцу в бизнесе, не умея принимать быстрые решения?

Бахрамов продолжает разглядывать меня внимательно, словно говоря этим – ты можешь помочь только своим телом. Больше ни на что не способна.

От его пронзительного взгляда у меня сводит живот, а соски становятся твердыми, натягивая тонкую ткань топа. Мне мучительно стыдно что тело дает на всю эту грязь такую реакцию. Ведь разумом отчетливо понимаю, что передо мной хищник, цель которого ошеломить жертву, чтобы насытиться ее испугом и гневом. Его развлекает как мой страх, так и моя ненависть. И мое возбуждение. Он питается всеми этими эмоциями. Я встречала таких мужчин и раньше. Богатых, пресыщенных, живущих и действующих по собственным моральным законам, не совпадающим с общепринятыми. Такие экземпляры всегда вызывали во мне отвращение.

Бахрамов – худший из их представителей. Мнящий себя богом, созидающий собственный мир и безжалостно разрушающий все вокруг. Считающий, что вправе заносить хлыст и определять наказание, сколь бы извращенной такая логика ни казалась.

Дальнейшее помню смутно. Его довольная улыбка, когда делаю медленные шаги ему навстречу. Он поднимается с дивана, раскрывает мне объятия, выглядя при этом страшно довольным. И как это выражение сменяется глубоким удивлением, когда заношу руку и отвешиваю такой силы пощечину, что его лицо дергается в сторону, странно что Давид вообще на ногах устоял. Руку простреливает страшная боль, до крови кусаю нижнюю губу, чтобы спрятать крик, рвущийся наружу.

– Надеюсь, мой ответ очевиден?

Разворачиваюсь и иду к первым дверям, при этом не имея никакого представления, что буду делать, если они не откроются. Во рту вкус крови. Я продолжаю кусать губу, забыв, что завтра съемка, забыв вообще обо всем на свете. Главное, это помогает мне отвлечься от рвущей боли в руке, и сохранять сознание, которое все сильнее «плывет». Только бы не грохнуться в обморок…

Мой привычный мир рушится, я словно оказалась в эпицентре апокалипсиса. Прекрасно понимаю, что меня сейчас могут дернуть назад, за волосы, меня могут изнасиловать, или даже убить. Я осмелилась ударить человека, отсидевшего семь лет в тюрьме. Человека, у которого теперь на одну причину больше, чтобы утопить остатки моей семьи. Знаю, что буду жалеть о своем поступке, что чувство вины меня уничтожит…

Но все равно – это того стоило. Внутри, вопреки всему, впервые за долгое время царит нечто похожее на удовлетворение.

Двери передо мной распахиваются. Я выхожу, стараясь не бежать, не веря в такую удачу. Он отпустил меня… И я даже не буду думать почему. Проникнуть в логику маньяка – нереально. А то что Давид Бахрамов именно такой – почти не сомневаюсь. Я смотрела в его холодные глаза, видела в них бездну. То, как он говорил со мной, то что предлагал – несомненно, этот мужчина глубоко асоциален.

С каждым шагом моя скорость увеличивается, выбежав на улицу, нахожу свою машину и сев за руль, с отчаянием понимаю – я не могу вести. Руку разламывает боль. Наверное, я ее сломала о крепкую башку Бахрамова. Левой рукой достаю из сумочки телефон, вызываю такси.

Поскорее бы убраться отсюда.

Глава 4

Выйдя из такси, бегу в дом, рука болит все сильнее. Сейчас тишина и безмолвие радуют меня, хотя иногда это навевает депрессию. На кухне достаю пакет из морозилки, какое-то готовое блюдо с овощами, прикладываю к руке, боль немного утихает. Поднимаюсь в свою комнату на цыпочках. Мне сейчас не вынести разговора с Ингой. Замираю на пороге своей комнаты.

В моей постели спит Николь.

Замираю, сердце щемит, при взгляде на девочку. Николь не знала матери, как и родного отца. Папа оформил на себя опекунство над ней. С самого детства это очень ранимый, хрупкий ребенок. Не шаловливая, не шумная, она обожает читать, рисовать. Прячется от реальности в других мирах. Может поэтому мы так хорошо понимаем друг друга. Она часто приходит спать в мою постель. Объясняя это тем, что дом холодный. Это правда. Дом слишком большой, на его отопление уходит куча средств. По-хорошему, его надо продать. Мы уже не можем себе позволить такую роскошь, эти времена давно прошли. Но это невозможно, пока жива бабушка. Ангелина Иннокеньтьевна, мать моего отца, очень властная и упрямая женщина. Папа без нее ничего не решает. У моей мамы часто происходили стычки с этой женщиной. Они не ладили. У меня даже иногда мелькала мысль, что бабушку Ангелину ничуть не расстроила ее смерть.

Сбросив одежду, иду в ванную. Быстро принимаю душ, надеясь, что это поможет мне смыть, сбросить гнетущую тяжесть от встречи с Давидом. Если бы так просто было вытравить его из своих мыслей. Которых стало только больше.

Что он сделает теперь? Будет мстить за то, что дала ему по лицу? Я все-таки ненормальная. Кто так ведет себя с человеком, который только из тюрьмы вышел?

С убийцей…

Но я никогда не считала его способным на такое. Убийства совершают слабаки, люди у которых нет других аргументов. У Давида не было никакой причины причинять вред Марго или моей маме.

Он был красив, успешен, из богатой семьи. Гораздо богаче нашей. Скорее, это сестра вцепилась в перспективного кавалера, бегала за ним. Как и толпы других женщин.

Все списали на ревность, состояние аффекта. Полная чушь. Я не видела человека, который владел собой лучше. Давид был полностью в себе уверен. Выдержанный, спокойный. Он никогда не выходил из себя.

Да, я знала его не так много, может быть… Всего год. И по большей части наблюдала с дистанции…

После того как Марго выписали из больницы, я пыталась поговорить с ней. Спросить, почему она не помогает Давиду? Не встает на его защиту. Ну или хотя бы не попытается поговорить с ним, спросить его версию событий… Но сестра замкнулась в себе, стала нелюдимой, хмурой.

Она не помнила, кто напал на нее. Полная амнезия того проклятого дня, с самого утра и до вечера. Последнее что она помнила, это то как застала нас с Давидом на кухне…

Это сделало пропасть между нами еще глубже. Марго смотрела на меня с ненавистью, а имя жениха просто не желала слышать. Известие о беременности и вовсе приняла с истерикой.

Ее убивало, что аборт делать было поздно. Пока она лежала в коме, время ушло. Врачи запретили прерывать беременность. Ребенок развивался нормально.

Но как же она его не хотела!

Крики, истерики, слезы… пока Марго вынашивала Николь, дом превратился в настоящий ад. Нестерпимо было наблюдать за всем этим. Папа, почерневший от горя. Он не знал, как справиться со старшей дочерью, чуть ли на коленях перед ней не стоял. Он тоже не сильно был рад беременности Марго… Главным инициатором того, чтобы с ребенком ничего не случилось, была бабушка.

Я была слишком юна, чтобы сформировать какое-то свое отношение к беременности сестры. Я была оглушена смертью мамы и виной человека, в которого была влюблена.

Но когда Николь появилась на свет… Раньше времени, с помощью кесарева, с всевозможными диагнозами и угрозой для жизни… Я взглянула на маленький сверток в больнице, под аппаратами… и меня затопила любовь.