Правда, по большей части труды, посвященные египетской истории, являются специализированными, касающимися Древнего Египта, или, скажем, Мамлюкского Египта. Редкий ученый способен охватить все периоды египетской истории. Для всестороннего изучения материала, безусловно, требуется пристальное внимание исследователя к деталям.

Разумеется, узкая специализация полезна и специализированные труды очень важны для науки, но у них есть два «недостатка». Во-первых, не каждый специализированный труд годится для первого знакомства неподготовленного читателя с историей страны. Во-вторых, изучение отдельных работ, посвященных разным историческим периодам, не всегда может дать целостное представление о предмете – для этого лучше вести разговор с одним собеседником, а не с разными. Есть и еще один нюанс, весьма важный, – многие труды по истории Египта, написанные европейскими и американскими авторами, грешат искажениями, сделанными случайно или намеренно. Как говорится, «никто не расскажет о доме лучше его владельца», и с египетской историей лучше знакомиться по трудам египетских авторов.

Книга, которую вы держите в руках, предназначена для первого знакомства с историей Египта. Прочитав ее, вы получите общее представление о предмете и при желании сможете дополнить его, черпая сведения из других, уже специализированных источников. Желательное не является обязательным, вполне возможно, что вы сочтете полученные знания достаточными – каждый решит сам. Автор, скрывающийся за скромным псевдонимом, намекающим на его профессию, будет рад, если его труд пробудит в вас интерес к истории Египта. По крайней мере, после прочтения этой книги вы не будете путать фараонов с Фатимидами, а Ахмеда ибн Тулуна – с Ахмедом Ораби-пашой.

Добро пожаловать в Египет!

Глава первая
Древний Египет

Начало

Своим существованием египетская цивилизация обязана Нилу. В июле он разливается и возвращается в свои берега уже в октябре, оставляя на прилегающих землях слой плодородного ила и обеспечивая водой пашни. Дожди в этой местности, с обеих сторон окруженной пустынями, выпадают крайне редко и только на средиземноморском побережье.

Первым известным свидетельствам обитания человека на египетской земле более четырехсот тысяч лет, но древние люди явно бывали здесь и раньше. Через эти места проходил путь из Африки, родины человечества, в Европу и Азию. Но считается, что активно селиться вдоль Нила люди начали около тридцати тысяч лет назад, когда плодородные равнины Северной Африки по причине потепления климата стали превращаться в пустыни.

Начало земледелия в долине Нила датируется серединой шестого тысячелетия до нашей эры. Собирали по два урожая в год – сначала на удобренных илом полях высеивали пшеницу или ячмень, а после них выращивали уже «второстепенные» культуры – бобы, лен, овощи. В периоды разлива Нила, когда сельскохозяйственные работы были невозможны, люди занимались строительством или воевали. Так и жили веками по ритму, задаваемому Нилом, точнее – Великим Хапи, богом ежегодных разливов и покровителем собираемого урожая. Наряду с земледелием развивалось животноводство – древние египтяне разводили крупный и мелкий рогатый скот, а также лошадей, ослов и свиней. Принято считать, что свиньи разводились не для еды, а лишь в ритуальных целях, для поклонения злому богу хаоса и войны Сету. Но полной ясности по этому вопросу нет.

Фреска с изображением Четырех сынов Гора. VII век до н. э.

В речной долине, зажатой между пустынями, рыболовство имело гораздо бо2льшее значение, чем охота, которая по мере развития животноводства из промысла превращалась в развлечение. Египет находится далеко от Австралии, но здесь тоже имелся любопытный инвентарь для охоты, подобие бумеранга – короткая палка, которой подбивали птиц на лету. Однако большее распространение получила охота на птиц с помощью сетей, которые расставляли по берегам водоемов. Такой способ позволял разом поймать большое количество дичи. У фараонов и их окружения пользовалась популярностью охота на «царей реки» – гиппопотамов, которая носила не только развлекательный, но и ритуальный характер. Гиппопотамы считались воплощением хаоса и одним из воплощений Сета, так как наносили большой вред посевам. Однако же, при всем негативном отношении к этим животным, древние египтяне отдавали должное их мощи и той самоотверженности, с которой самки гиппопотамов защищали своих детенышей. Богиня Таурт, покровительница беременных женщин и новорожденных, изображалась с головой гиппопотама… Обычные копья для охоты на гиппопотамов не годились, вместо них использовали нечто вроде массивных гарпунов с металлическими наконечниками, к которым крепились веревки, снабженные поплавками.

Канопы с изображением Четырех сынов Гора. Великий Хапи – слева. X век до н. э.

Нармер-основатель

В конце XXXII века до н. э. фараон Хор-Нармер объединил Верхний (Южный) и Нижний (Северный) Египет под своей властью и основал Первую династию Древнего Египта. По другой версии, получившей широкое распространение, основателем единого государства был не Нармер, а его сын или просто наследник Менес. Таким образом, Нармера следует относить к предыдущей, «нулевой» династии. Впрочем, не исключено, что объединение Египта было начато Нармером и завершено Менесом, а может, под этими двумя именами выступал один правитель…

Изображение Нармера, бьющего врага, на Палетке Нармера. XXX век до н. э.

Все это сказано только для того, чтобы дать представление о запутанности истории Древнего Египта, являющейся не столько описанием фактов, сколько нагромождением версий. Чтобы не увязнуть в этом историческом «болоте», мы пройдем его быстро, рассматривая наиболее распространенные версии, оставив прочие догадки и домыслы вниманию ученых.

Итак, фараон Нармер победил своих врагов и объединил Верхний и Нижний Египет в единое государство. О победе над врагами свидетельствует так называемая палетка Нармера – каменная пластина, использовавшаяся в древности для растирания красок, которую нашли при раскопках в Иераконполе в конце XIX века. Пластина была ритуальным предметом, поэтому ее украсили высеченными изображениями разных сцен, в том числе и с участием фараона Нармера. На главном, самом крупном изображении фараон держит за волосы стоящего на коленях пленника и замахивается на него оружием, подобным булаве. Пленник олицетворяет покоренный народ Нижнего Египта. На оборотной стороне палетки бросается в глаза изображение двух серпопардов – мифических животных с телами львов и длинными змеиными шеями. Переплетенные шеи серпопардов образуют круг, на шеях есть ошейники, которые держат в руках двое бородачей. Это изображение принято расшифровывать как сообщение о насильственном объединении Нижнего и Верхнего Египта, вотчины фараона Нармера.

Кстати говоря, слово «фараон» появилось ближе к середине I тысячелетия до н. э. Оно было не титулом, а эвфемизмом, который можно было перевести как «правитель». Употребление этого эвфемизма вместо многочленного имени-титула было весьма удобным и при этом не считалось непочтительным. Слово прижилось и со временем стало одним из официальных наименований правителя Египта.

Нармер похоронен на территории древнейшего египетского некрополя правителей, которому впоследствии было дано название Умм-эль-Кааб. Этот некрополь находился близ древнего города Абидоса, главного центра поклонения богу Осирису, правителю и судье загробного мира.

Амон-ра, Осирис, Изида и Тот – главнейшие боги древних египтян

Древние египтяне почитали несколько десятков божеств. Одним богам поклонялся весь Египет, другие были популярны на местном уровне. Мы не станем знакомиться со всем пантеоном, а уделим внимание лишь четырем главнейшим богам – Амону-Ра, Осирису, Изиде и Тоту.

Фрагмент подписи Нармера на алебастровом сосуде из Абидоса.

Бог Амон Ра

Бог Солнца Амон-Ра изначально был местным божеством города Фивы, который ныне называется Луксором, а в древности звался Уасет или Ниут. Статус общегосударственного бога Амон приобрел в XXI веке до н. э., когда Фивы впервые и ненадолго стали столицей Египта. В XVI–XIV веках до н. э., в период наивысшего расцвета и могущества Фив, культ Амона слился с культом бога солнца Ра, старшего из богов седой древности. Так появился новый бог – Амон-Ра, священным животным которого стал баран. Почитание Амона-Ра было настолько велико, что в начале XI века до н. э. его верховный жрец по имени Херихор смог стать фараоном после Рамсеса XI.

Амон-Ра – верховный бог, творец всего сущего и владыка мира. Но над загробным миром он не властен – там правит Осирис, традиционно изображавшийся в виде мумии с зеленой кожей, обернутой белым полотном. Осирис был старшим сыном бога земли Геба и богини неба Нут. Он имел сестру-близнеца по имени Исида, которая почиталась как воплощение женственности и материнства. У Осириса и Исиды, связанных между собой родственными узами, был младший брат Сет, бог песчаных бурь, ярости, хаоса, войны и смерти. Однажды Сет хитростью заманил Осириса в саркофаг, который запечатал расплавленным свинцом и бросил в Нил. Исида нашла саркофаг и укрыла тело мужа в месте, которое казалось ей надежным. Но Сет сумел найти тело Осириса и разрубил его на куски, которые разбросал по всему Египту. Исиде удалось собрать тело мужа, а бог похоронных ритуалов Анубис забальзамировал его, создав первую мумию. Сыну Осириса и Исиды Гору удалось победить Сета и оживить отца, но тот не захотел оставаться в мире живых и стал править миром мертвых.

Бог мудрости, знаний и Луны Тот преимущественно изображался в виде человека с головой ибиса, а другим его священным воплощением считался павиан. Центром почитания Тота был город Хемену, он же Шмун или, по-современному, эль-Ашмунейн. Тот выступал в роли секретаря при Амоне-Ра и при Осирисе. В представлениях древних египтян именно ему, покровителю всех знаний, человечество было обязано возникновением иероглифов, то есть письменности, календаря. Да что там знания! Слова тоже считались изобретением Тота, который дал людям возможность продуктивно общаться между собой и сохранять знания в письменном виде. Древнеегипетская цивилизация возникла благодаря Тоту, вспомните об этом, когда проходите в зоопарке мимо вольера с павианами. Счет времени тоже ввел Тот, так что его, с полным на то правом, можно назвать Отцом Истории, ведь история есть не что иное, как течение времени, выраженное словами. А самые рьяные почитатели Тота верили в то, что именно он первым появился из предначального хаоса и создал других богов…

Бог Гор

Египетская иероглифическая письменность

Пожалуй, на этом пора остановиться, чтобы не увязнуть в древнеегипетском собрании идолов, считавшихся божествами у тех, кому хотелось считать их таковыми. Но из книги Истории нельзя вычеркнуть ни строки, поэтому мы помним все факты и их заблуждения в том числе.

Древнее царство

Период от объединения Верхнего и Нижнего Египта до середины XXVII века до н. э. называют Ранним царством, или раннединастическим периодом. В этот период правили фараоны Первой и Второй династий, от Нармера до Хасехемуи, которого некоторые ученые считают истинным собирателем двух Египтов, перенося это событие из XXXII в XXVII век до н. э.

Период от начала правления Третьей династии, основанной сыном Хасехемуи фараоном Джосером, и до окончания правления Шестой династии в середине XXI века до н. э., называют Древним царством. «Визитной карточкой» Древнего царства стали усыпальницы-пирамиды, первую из которых построил для Джосера его джати (великий управитель, второй человек после фараона) Имхотеп, величайший из мудрецов Древнего Египта, обожествленный впоследствии как покровитель целителей и всех ученых людей.

Ступенчатая пирамида Джосера в Саккаре