Кристина Стрельникова: Я знаю пять имён девочек… Полина и Варя

Рисунок на обложке Д. Лапшиной

© Стрельникова К. И., 2025

© Лапшина Д. Ю., рис. на обл., 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

* * *

Куда исчезают принцы
История Полины

Она выросла среди роз и цыплят,
Доверяя всему, что ей говорят
Эти звёзды, свечи и эти стихи,
С ними можно спрятаться за балдахин.

Её жизнь похожа на водную гладь,
Остаётся только ночами мечтать
О пиратах, принцах, морской стихии.
Обо всём, что нашёптывали стихи ей.

Стать бы феей – принцессой лесной земли,
Стать русалкой – петь и топить корабли,
Ни хвоста, ни крыльев, ни дворца, ни слуги.
Лишь корона есть. Да и та из фольги.

1. Мир Полины

– Не будите её, она спит, – говорили родители Полины подружкам.

– Что? Опять спит? – смеялись подружки. – Она так всю жизнь проспит!

– А куда ей торопиться?

В самом деле, некуда. Особенно в каникулы.

Подруги Полины – Марианна и Варя – уходили, чтобы прийти снова, в другое время. Или будили Полину, весёлым ураганом ворвавшись в комнату. Или сидели на крылечке возле дома и ждали, когда кончится тихий час.

Пока девочки стремительно росли, спешили заводить знакомства, дружить, осваивать новые территории, заглядывать в потаённые уголки жизни, Поля смотрела вокруг рассеянным затуманенным взглядом. Это всё не для неё. Всё слишком быстро. Поля закрывала глаза и спала.

На подоконнике – свежие розы. На камине – бронзовый подсвечник. На тумбочке возле кровати – томики стихов сэра Томаса Уайетта, сэра Уолтера Рэли или Альфреда Лорда Теннисона. Тут же сборники стихов Лермонтова и Мандельштама. Рассказы Эдгара Аллана По и Ивана Бунина, романы сестёр Бронте. Из этой стопки книг с золочёным тиснением выделялась книга в простеньком мягком переплете. Это история о девушке, живущей в лесу, – Анастасии.

Учебники запрятаны подальше, в ящики письменного стола. Своими обложками они наводили на Полину тоску и портили романтическую атмосферу.

Выспавшись, Полина ещё какое-то время лежала в кровати и наблюдала за лучом, скользящим по шторе. Там, за шторой, шумела торопливая жизнь. Здесь, в комнате, – другое измерение. Но солнечный луч выманивал в новый день.

Полина надевала кружевное фисташковое платье, опускала ноги с высокой кровати с бархатным балдахином, почти королевским. Стопы мягко щекотал белый коврик из лохматой медвежьей шкуры. (На самом деле шкура была овечья, но это не важно).

Полина медленно, со вкусом, завтракала или полдничала. Чайная ложечка должна быть серебряной. Чашка должна быть старинной, императорского фарфора. Яйцо-пашот (сваренное всмятку) должно быть гладким и ровно стоять в специальном стаканчике для яиц – пашотнице. Чай должен быть травяным, ароматным.

После чая Полина выходила в сад, любовалась цветами и срывала яблоки. Навещала домик для цыплят, брала на руки малышей и нежно прижимала их к себе. Заходила в стеклянную теплицу и разговаривала с розами. Ещё хотелось бы, чтобы какая-нибудь яркая лесная птица села на руку – иволга или зяблик.

Сегодня Полина почувствовала необычайно радостное волнение. Нежный цыплячий пух щекотал пальцы. Полина осторожно покачала двух пушистых малышей в ладони. Они пищали и дрожали, и внутри неё будто тоже кто-то пищал и тревожился: всё будет не так, как всегда. Полина оттолкнула ногой секатор и мешок с удобрениями, как будто это не она вчера допоздна возилась с розами, обдирая руки. Пускай как будто всё это сделал садовник, а она пришла полюбоваться.

Полина срезала крупную розу на толстой ножке – алую, бархатистую. Роза по имени Омаж а Барбара так элегантна и высокомерна! Пускай стоит в старинной хрустальной вазе и украшает комнату. Полина взяла у розы юный и хрупкий, ещё не набравший цвета бутон и воткнула в свои длинные кофейно-каштановые волосы. Пусть украшает причёску.

Полина соединила розу и хрусталь, поставила на каминную полку. Красиво. Взяла томик стихов Эдгара По и снова вышла в сад. Закладка лежала там, где «Это было давно, это было давно, в королевстве приморской земли». Усевшись в белое плетёное кресло под яблоней, она замечталась.

У всех её сестёр и подружек есть парни. Но Полине нужен не просто парень. Ей нужен Принц. Зачем тратить время на обычных мальчишек и на мимолётные отношения? Она – принцесса. Кто-то внушил ей это давно, в самом детстве. Да она и сама об этом знала.

Солнечные зайцы, заглядывая в прорехи между яблоневыми листьями, заставляли Полину прикрывать глаза. Зайчики прыгали по длинным загнутым ресницам: «Не подглядывай!» И тогда возникали чудные картины. Например, тот Рыцарь, тот Принц, которого Полина видела во сне и которого она, конечно, встретит. Он представлялся ей высоким белокурым юношей. Сероглазым, наверно. Нет, лучше голубоглазым. Волосы у него будут волнистыми, а голос мягким, но властным.

Он сможет завоевать её любовь. Он станет беречь Принцессу, заботиться о ней, защищать её замок, её сад с розами и птицами. Он будет накрывать её плечи лебяжьей накидкой или соболиной шубой. Нет, птиц и зверей жалко, не надо накидок. Ну а вдруг он охотник и выезжает в лес на коне со сворой гончих псов? Ладно, это мы потом узнаем. Но для начала… Для начала он должен найти её.

– Опять спишь? – раздался звонкий голос.

Голос вырвал Полину из полудрёмы и согнал дрозда с вишнёвого дерева.

Полина неохотно открыла глаза и увидела блестящую шпагу серебристого цвета. На траву упала белая перчатка.

Но это был не Принц…

– Всех принцев проспишь! – крикнула Варя и засмеялась так, что ещё пара птиц вспорхнула с яблоневой ветки.

Казалось, ей дали имя не зря. Знали, что она будет именно такой. У Вари была потребность что-нибудь завоёвывать – города, призы, оценки, любовь и дружбу.

Варя подобрала перчатку, закинула её в длинную прямоугольную сумку. Полина знала, что в ней. Экипировка для фехтования.

– А где твои фазаны? – огляделась Варя. – Мне кажется, тут должны разгуливать фазаны, и лучше белые.

– Все фазаны ушли в соседний замок.

Через забор от Полины стоял почти настоящий замок, его построил один богатый человек для своей ненаглядной дочурки. Дом-замок за забором живописно дополнял дворик Полины, а соседку она называла запертой княжной.

Полина прищурилась.

– Почему ты носишь свою шпагу без чехла? – лениво спросила она.

– Хотела похвастаться. Это новая. Видишь? Глянцевая гарда! Французская ручка!

Варвара повертела шпагу в руках.

– Круто, да?

Невысокая, упругая, гибкая, Варя всё время перемещалась, и Полине приходилось крутить головой. Длинные тёмно-пепельные волосы Вари собраны в тугой конский хвост. Значит, сегодня у неё тренировка.

– Правда, очень красиво! – полюбовалась Полина шпагой.

– Идём со мной на тренировку. Там твой Принц Прекрасный.

Полина встала, лениво потянулась.

– Откуда ты знаешь?

– Как откуда? Ты мне сто раз его описывала. Это точно он!

Варя оглядела Полину и добавила:

– Вы будете отлично смотреться вместе. Ты – смуглая брюнетка с персиковым румянцем и миндалевидными глазами. Он – блондин нордического типа с э… не помню цвет глаз, хоть убей! Он был в железной маске.

Варя снова расхохоталась. Полина сорвала листья мяты и смородины.

– Сначала выпьем чай.

– О, волшебный чай лесной принцессы Полины!

Варя постоянно подтрунивала над подругой, над её интересами, витанием в облаках и романтическими нарядами. Но эти шутки были добрыми. Варя любила подругу. Это она выловила в антикварном магазинчике недорогой старинный подсвечник, принесла его с видом добытчицы. И бурно радовалась, когда подарок пришёлся Полине по вкусу. Теперь над ним склонилась роскошная ароматная роза Барбара.

Вместе с Варей в дом ворвались шум, топот, треск, громкий смех. Варя не могла усидеть на месте, не могла молчать. Она заполняла собой всё пространство, куда бы ни приходила.

– Откуда в тебе столько шума? – усмехнулась Полина. – Ты как чайка. Сядь.

Но Варя уже отхлебывала чай, бегая по дому. То она хватала книгу, то трепала кота, то перебирала рисунки Полины, то поправляла коврик, о который то и дело спотыкалась.

– Я вот думаю, как эта девушка, Анастасия, жила одна в лесу? Она же должна была, получается, ходить на охоту, добывать еду, защищаться от диких зверей.

Варя воинственно выставила шпагу перед собой.

– Она питалась дарами леса. А зверей и птиц приручала, – снисходительно объяснила Полина.

– Ага, как же! Это всё сказки! – возразила Варя. – Кто-то выдумал, а ты поверила.

– Не веришь – не надо, – пожала плечами Полина.

– Лучше готовься к встрече с Принцем. Составь сразу список его обязанностей, своих претензий и капризов.

– Ну какие капризы… Пусть меня защищает, заботится и…

– И правит страной! – добавила Варя, забулькав чаем от смеха.

– Нет, страной будет править король.

– Ага, а этот будет носить за тобой шлейфы и накидки? Нет уж, он должен сражаться, он должен быть храбрым героем в первую очередь.

Полина сполоснула чашки. За неимением служанки ей приходилось делать это самой, но это всё временно.

– Кстати, как твои храбрецы? Воюют или шлейфы за тобой носят? – спросила Полина.

Варя поморщилась.

– Да ну, какие-то они все… Скорее, это мне их придётся защищать. Особенно последнего.

– Валеру?

– Какой Валера? – изогнула чёрную бровь Варя. – Валера же в прошлом месяце был.

– А, точно. Саша?

– Вспомнила, тоже мне! С Александром я давно рассталась.

Полина покачала головой.

– Какая-то ты ветреная.

– Выбор должен быть! – уверенно сказала Варя, делая растяжку на полу.

Но Полина была уверена в другом. Выбрать надо раз и навсегда, а для этого – послушать своё сердце. Потом ещё долго присматриваться, всё узнать друг о друге. Тогда отношения будут прочными, надёжными. Тогда оба будут верны друг другу.

– Что, по гроб жизни верны? – ужаснулась Варя. – Типа «И жили они долго и счастливо, и умерли в один день»?

– Но это же правильно, если встретишь свой идеал. Хотя… не для тебя, конечно.

Варя отчаянно замахала руками.

– Только не сейчас, пожалуйста! Мне всего пятнадцать, я так мало повидала в жизни, не завоевала ни одного города, не откопала сундука сокровищ, не получила золотой медали – ничего не успела!

– Просто ты не встретила свой идеал. Погоди, а какой он у тебя?

Варя задумалась, но только на миг.

– Раз уж мы заговорили о сокровищах… Мой идеал – пират! Вот!

Глаза у Вари загорелись, она представила своего пирата и даже изобразила его. Полина сначала опешила, а потом расхохоталась вместе с Варей.

– Ну, иди собирайся, а то все принцы к нашему приходу закончатся, – поторопила Варя и выбежала в сад на разминку.

2. Команда Принцев

Полина надела изящное алое платье и даже успела завить локоны стайлером, хотя её подруга изнывала от ожидания.

– Слушай, почему ты всё прикрываешь? – спросила Варя. – Ноги, плечи. У тебя отличные ноги, с тонкими лодыжками, не то что у меня.

Варя задрала ногу в белом гольфе, повертела кроссовкой.

– Потому что сказочные феи должны быть лёгкими, бестелесными.

– Сомневаюсь… – задумалась Варя. – На старинных картинах у фей довольно много тела. Иначе как они привлекут фавнов?

– Фу, – фыркнула Поля. – Фавны мне не нужны, они же козлы.

На тренировке Полина села в уголок с обычным своим сонным видом. Она чувствовала себя принцессой, которой представляют кандидатуры принцев на рассмотрение её высочества. А она сидит на троне и капризно морщится – не то, опять не то.