Наконец объявили посадку на наш поезд. Мы заняли свои места в купе: билеты были куплены на новые имена, Елену и Максима Соколовых. Илья, утомленный впечатлениями дня, быстро заснул, едва поезд тронулся. Я сидела у окна, наблюдая, как проплывают мимо огни вечернего города, постепенно уступая место темноте полей и перелесков.

София сидела напротив, работая на планшете. В приглушенном свете ночника ее лицо казалось старше, усталость проступила отчетливее.

– Вы должны отдохнуть, – тихо сказала я. – Вы почти не спали прошлой ночью.

Она подняла взгляд и слабо улыбнулась:

– Отдохну, когда мы будем в безопасном месте.

– Мы уже в безопасности, разве нет? – я обвела рукой купе. – Никто не знает, где мы. Рома думает, что мы все еще в пансионате.

София помедлила, словно решая, стоит ли что-то говорить. Затем закрыла планшет:

– Мой источник в полиции сообщает, что Роман подал заявление о вашем похищении. Вашем и Ильи.

Я замерла:

– Что?

– Он утверждает, что вы были вынуждены покинуть пансионат под давлением третьих лиц. Что эти лица – члены радикальной феминистской организации, манипулирующие вами, пичкают лекарствами, держат в изоляции.

– Это абсурд! – я едва сдержала возмущенный возглас, бросив взгляд на спящего Илью.

– Конечно, абсурд, – согласилась София. – Но это абсурд, который может сработать. Особенно с учетом его связей в правоохранительных органах, его репутации успешного бизнесмена и вашего внезапного исчезновения.

Я закрыла глаза, пытаясь осмыслить новый поворот. Роман всегда был на шаг впереди. Всегда готов использовать любую тактику, любую ложь, чтобы достичь своей цели.

– Что это значит для нас?

– Это значит, что нам нужно быть еще осторожнее, – ответила София. – И что наш план становится еще более важным. Нам нужны неопровержимые доказательства его истинных намерений, чтобы опровергнуть эти обвинения.

Я кивнула, чувствуя, как решимость укрепляется. В глубине души я всегда знала, что бывший мужн не остановится ни перед чем. Что эта борьба не закончится, пока один из нас не победит окончательно.

– Вот что я вам скажу, – продолжила София после паузы. – Переспите с этим. Завтра, когда будем в Гурзуфе, мы все детально обсудим. Разработаем план действий. А сейчас, – она кивнула на подушку, – вам тоже нужен отдых.

Я слабо улыбнулась, понимая, что она права. Физическое и эмоциональное истощение брало свое. Я устроилась поудобнее и закрыла глаза.

Сквозь дрему услышала, как София тихо говорит по телефону:

– Да, мы в пути. Завтра будем на месте. Усильте охрану, как договаривались. И подготовьте все необходимое для плана Б.

Я хотела спросить, что это значит, но усталость была сильнее. Последнее, что запомнила перед тем, как провалиться в сон, – ритмичный стук колес и ощущение, что мы движемся вперед, в неизвестность, но в правильном направлении.

Гурзуф встретил нас ослепительным солнцем и запахом моря. Когда такси привезло нас к небольшому домику на склоне горы, Илья не мог сдержать восторга:

– Мама, смотри! Море!

Я улыбнулась, глядя на синюю гладь, простирающуюся до горизонта. Даже в этих обстоятельствах, даже с тяжестью всех проблем и угроз, нависших над нами, невозможно было не почувствовать трепет при виде такой красоты.

Домик оказался именно таким, как описывала София: скромным, но уютным. Две спальни, гостиная с панорамными окнами, выходящими на побережье, небольшая терраса. Простая, функциональная мебель, без излишеств, но со всем необходимым для комфортной жизни.

– Нравится? – спросила София, когда мы осмотрелись.

– Очень, – искренне ответила я. – Здесь спокойно.

Она кивнула:

– Именно поэтому я его и выбрала. Тут вы сможете отдохнуть и собраться с мыслями. А мы тем временем подготовим все для нашего плана.

Илья уже исследовал террасу, восхищаясь видом и расспрашивая, когда пойдем на пляж.

– Через час, – пообещала я. – Давай сначала разберем вещи и перекусим.

Он неохотно согласился, но каждые пять минут выбегал на террасу, чтобы еще раз посмотреть на море, словно боялся, что оно исчезнет.

Когда мы наконец спустились на пляж, я впервые за долгое время увидела, как Илья по-настоящему счастлив. Он бегал по кромке воды, собирал ракушки, строил замки из песка, смеялся, когда волны разрушали его творения. На мгновение он стал просто ребенком: не сыном абьюзера, не жертвой семейной драмы, не беглецом с фальшивым именем.

Я сидела на пляжном полотенце, наблюдая за ним, и думала о том, как много он потерял из-за Романа. Сколько таких беззаботных моментов могло бы быть у него, если бы не токсичная атмосфера нашего дома, не постоянный страх, не необходимость всегда быть настороже.

И ради этих моментов, ради права Ильи быть просто счастливым ребенком, я была готова на все. Даже на опасную игру, которую предлагала София.

Вечером, когда сын заснул, утомленный плаванием и новыми впечатлениями, мы с Софией сели на террасе. Ночь была теплой, звездной. Море шумело внизу, создавая успокаивающий фон.

– Пора поговорить о деталях, – тихо сказала София, открывая ноутбук. – Вы готовы действовать?

Я глубоко вздохнула:

– Да. Думаю, пришло время ответить Роману.

Она кивнула:

– Хорошо. Но помните: каждое слово имеет значение. Каждый нюанс. Мы должны заставить его поверить, что он добился своего. Что вы начинаете сдаваться.

Я достала телефон, на котором было уже несколько новых сообщений от бывшего: каждое следующее все более настойчивое, с оттенком раздражения, хорошо мне известного.

«Роман, я получила твое предложение», – начала писать я, тщательно взвешивая каждое слово. «Мне нужно время, чтобы подумать. И гарантии безопасности. Я не доверяю тебе, и у меня есть на то причины».

Я показала текст Софии, и она одобрительно кивнула:

– Хорошо. Сдержанно, но не враждебно. Отправляйте.

Ответ пришел почти мгновенно, словно Рома сидел, не отрываясь от телефона: «Я понимаю твои опасения. Какие гарантии ты хочешь?»

«Во-первых, я приеду одна. Без Ильи. Сначала мы должны поговорить, только ты и я, прежде чем я позволю тебе снова увидеть сына».

Пауза была дольше. Я почти видела, как оппонент обдумывает ответ, борется с раздражением, просчитывает, как повернуть ситуацию в свою пользу.

«Лея, я хочу видеть своего сына. Это мое право как отца».

«Ты увидишь его, когда я буду уверена, что это безопасно для него. Когда буду уверена, что ты действительно настроен на мирное решение, а не на манипуляции».

Новая пауза. Потом: «Хорошо. Я согласен на твои условия. Приезжай сама. Мы поговорим. И если мы достигнем понимания, ты привезешь Илью позже».

Я выдохнула с облегчением – он клюнул! София тоже выглядела довольной:

– Отлично. Теперь детали. Когда и где вы встретитесь.

«Я не хочу останавливаться в одном отеле с тобой, – продолжила я переписку. – Я забронирую номер сама, в другом месте».

«Нет необходимости. Я снял люкс в Burj Al Arab – там три спальни, у тебя будет полная приватность. Но если ты настаиваешь, я могу организовать отдельный номер в том же отеле».

Я посмотрела на Софию, и она покачала головой:

– Не уступайте. Настаивайте на отдельном отеле. Это важно для нашего плана.

«Я предпочитаю отдельный отель. И хочу сама выбрать место для наших встреч – публичные места, где я буду чувствовать себя в безопасности».

Ответ был быстрым и раздраженным: «Лея, ты драматизируешь. Я не представляю для тебя угрозы. Но хорошо, если тебе так будет спокойнее – выбирай отель сама. Главное, прилетай».

Я позволила себе небольшую улыбку. Знакомый Роман – сначала уступает, но не может удержаться от шпильки, от намека на то, что проблема в моем восприятии, а не в его поведении.

«Спасибо за понимание. Я дам тебе знать о своих планах, когда определюсь с датами».

На этом мы решили завершить общение на сегодня. София выглядела удовлетворенной:

– Вы хорошо справились. Он думает, что контролирует ситуацию, что его план работает. Это именно то, что нам нужно.

– Что дальше? – спросила я, откладывая телефон.

София развернула ноутбук, показывая мне серию документов:

– Дальше готовимся. Детально. Тщательно. У нас будет только один шанс, и мы должны использовать его по максимуму.

Я кивнула, чувствуя странную смесь страха и азарта. Впервые я не просто реагировала на действия Романа, но активно противостояла ему. Впервые игра шла по моим правилам.

– Илья будет в безопасности? – это был главный вопрос, всегда главный.

– Абсолютно, – уверенно сказала София. – Здесь, в Гурзуфе, его будут охранять профессионалы. Плюс, мой коллега и его жена поживут с ним в этом доме. Он квалифицированный психолог, работавший с детьми, пережившими травму.

Я кивнула, чувствуя некоторое облегчение:

– Хорошо. Тогда я готова. Расскажите мне о плане.

София начала объяснять, показывая документы, схемы, фотографии. С каждой минутой я все больше понимала масштаб операции, которую она подготовила. Это была не просто ловушка для Романа – это была целая контрразведывательная миссия.

И я была ее ключевым агентом.

К концу разговора мой страх почти исчез, уступив место решимости. Роман был умен, влиятелен, опасен. Но он недооценил одно: женщину, которая больше не боялась его. Женщину, готовую на все, чтобы защитить своего ребенка.

Такую женщину не следовало загонять в угол.

Я посмотрела на темное море, мерцающее под звездами. Где-то там, за горизонтом, был Дубай. Место, где должна была разыграться финальная сцена нашей драмы.

И я была готова сыграть главную роль.