– О! – обрадовался Ник. – Черномор явился. Не познал ли ты за остаток ночи силу, о джедай?

Парень посмотрел на Ника, на замерших богатырей и ведьм, потом перевел взгляд на стаканчик с кофе у себя в руках.

– Не, – ответил, наконец, – я только силу кофе успел познать. А что? Чего вообще происходит? Ты написал, чтобы я мчал сюда.

– Можете расходится по своим заданиям. – рявкнул Ник всем. – Яра, стоять!

– Яра, сидеть! – буркнула девушка, стараясь смотреть куда угодно, но только не на Илью. Тем более дверь опять открылась, впуская Алана. Тот выглядел весьма бодро и великолепно как всегда. Яра лишь вздохнула и обозвала себя дурой. Вот не зря ей подруги говорят, что у нее глаза на заднице. Потому как любой на ее месте от такого жениха на шаг не отходил бы.

Ее взгляд все же упал на Илью, который мрачно разглядывал опустевший кофейный стакан и явно мечтал о добавке. Он выглядел…Яра сцепила зубы и уставилась в пол. Почему у него волосы так классно лежат. Почему ему даже его идиотская небритость идет?! Она же ненавидит небритых мужчин! И мышцы так красиво смотрятся под светлым тонким пуловером. И линия подбородка вон какая упрямая. А глаза такие…серые.

Ярослава замотала головой с такой силой, что едва не упала.

– Ты чего? – Ник заметил странное состояние кузины.

– Проверяет вестибулярку? – предположил Илья.

Своей фразой он привел ее в чувство реальности. Вот гад! Зачем ей смотреть на этого сына ехидны!

– Свою проверь. – огрызнулась, разворачиваясь к Нику. – Ну что, поехали? А к кому мы поедем? А когда? А как…м-м-м.

Ник подождал, потом аккуратно убрал ладонь от губ родственницы.

– Успокоилась, болезная? Отлично, теперь давайте и мы разбежимся по нашим заданиям. Алан, мы с тобой к Мирону. А вы, двое, к Лешику.

– Я с тобой собиралась! – возмутилась Яра, стараясь, чтобы волосы не встали дыбом.

– Я передумал. – отмахнулся Ник. – И на то есть две причины, дорогая. Первая: к озабоченному водяному да еще весной я тебя не возьму. Вторая: потопаешь к Лешику и извинишься, заодно познакомишь его с Черномором.

– А…

– А Илюху с собой я взять не могу. Ты же знаешь, что Черномор – мелкое морское божество, а речные водяные не сильно любят морских обитателей.

– Я сухопутный! – возмутился Илья.

– Но ведешь род от вполне себе морского существа. – отмахнулся Ник. – В любом случае, Яра типа твоя наставница, я с бабулей спорить не могу и не хочу. Алан, поехали!

Они вышли из бара так быстро, что Яре только и оставалось смотреть им вслед с поднятым вверх пальцем.

– Что за Лешик? – вопрос Ильи, который подкрался со спины, заставил ее взвиться в воздух.

– А?!

– Ты чего? – удивился парень. – С тобой все все хорошо? Ты куда пятишься?

Яра осознала, что и правда отступает, усилием воли заставила себя прекратить и остановиться. Память тут же услужливо подкинула воспоминание из сна. Она, Илья, белые лепестки вокруг, объятия и поцелуй, от которого прошибает точно молнией. Даже сейчас девушка ощутила слабый отголосок этого. Потому на Илью смотрела круглыми глазами, чем изрядно нервировала парня. Он за собой никакой вины не ощущал.

– Ты такая дерганая, потому что скоро этот ваш шабаш?

Не-е-ет, она там что-то помнила про сон? Яра поняла, что этот потомок Черномора просто невозможен. А потому, нечего на него глазеть. В конце концов, то, что происходит во сне остается во сне.

– Пошли. – проворчала, стараясь вести себя как всегда. – Ты на своем драндулете?

Почему он так красиво бровь выгибает? Даже у Алана так не выходит!

– Еще вчера ты обнималась с моим так сказать драндулетом и верещала, что он самый милый и лучший байк на свете.

– Да уж лучше хозяина.

Илья решил не задумываться, что происходит с этой странной девчонкой, которая то сияет как солнце, то смотрит, точно он обернулся волком и сожрал всех ее любимых котят. Может, все ведьмы немного того? Но ее бабуля показалась весьма адекватной дамой. А у ведьм биполярка бывает?

– Я не на байке сегодня. – ответил вполне мирно. – Не спал практически всю ночь. Сначала эти богатыри повели в ночной клуб, продолжать знакомство. Потом Ник выдернул в УДД. Зачем кстати ты его попросила об этом?

В устремленных на него зеленых глазищах мелькнуло странное выражение.

– Так ты ж Черномор, ты там часто будешь появляться. А раз не спал, то заодно вот, начал приобщаться. Или предпочел бы с какой-нибудь девочкой куда-нибудь отправиться? – голос у Яры ну просто мед…отравленный.

– С какой девочкой? – не понял Илья.

Они вышли на улицу, где солнце постепенно согревало все еще сонный город. Сонная белая кошка умывалась на крыльце бара. Илья с подозрением покосился на нее. С недавних пор у него выработалась привычка разглядывать всех на своем пути и гадать: это Другой или нет? Кошка подарила в ответ надменный взгляд и ушла, задрав хвост. Илья мигом ощутил как его жестоко опустили в кошачьих мыслях.

– Ну с такой! – обтекаемо ответила Яра. – Или их там несколько было?

Несчастный Илья почему-то представил ту самую мавку из УДД, от которой до сих пор вздрагивал.

– Да нет, – выдал растерянно, – одна там такая была, ужас просто!

– Так вам страшненькие нравятся?

Они уставились друг на друга, смутно подозревая, что разговор зашел не туда. Воробьи вокруг чирикали просто оглушительно. Все так радовались весне! Яра вот тоже ощущала внутри нечто такое замирательное. Что касается Ильи он решил, что Яра тоже не выспалась.

– Мы куда едем? – он достал телефон. – Куда такси вызывать?

Яра немедленно закручинилась. Мечты мечтами, а реальность то никуда не делась. О нет, реальность нагло скалилась. И этот оскал напоминал широкую зубастую улыбку Лешика. О котором ведьме меньше всего сейчас хотелось думать.

– Нам надо к парку, который на краю города.

– У нас три таких парка.

У Яры просто выпало название из головы. То ли недосып, то ли не вовремя глупость проснулась. В любом случае она глубоко вдохнула и округлила глаза. Вот же гадский Черномор! Он на нее плохо влияет!

– Может, Приозерный? – сжалился Илья.

– Точно! Он же постепенно в лес переходит. Который национальный парк. Ну вот…там Лешик живет.

– Понял. Такси будет через пять минут. Расскажи пока, почему Ник так жаждет увидеть тебя там, а не у водяного? Чем ты там насолила этому…кстати кто он?

Яра со вздохом села прямо на ступени. Мрачно уставилась перед собой, подперев подбордок руками. Илья подумал и сел рядом. Так и смотрели оба в одном направлении. Белая кошка вернулась и тоже села рядом.

– Это леший. – сообщила Яра с таким видом, точно говорила “это людоед”.

– Развернуто. А деталей добавить можешь?

Кошка тихо мявкнула, точно поддерживая Илью.

– Это главный леший в нашем городе и пригородах. – снизошла Яра до объяснений. – Он хороший, строгий и все такое. А еще я ему нечаянно сожгла половину шевелюры. Вот…

Кажется, кошка захотела сделать “фейспалм”. А вот Илья развернулся к Яре. Та по прежнему сидела в печали, даже волосы слегка поблекли.

– А зачем ты это сделала? – очень мягко, как у психа, спросил Илья.

Ведьмочка пожала плечами.

– Я тренировалась с огненным зельем. А он высунулся. А я…эх, ну рука нечаянно дрогнула! Я извинилась, когда убегала.

Приехало такси, на боку которого красовалась яркая реклама кошачьего корма. Белая кошка благосклонно мяукнула и начала вылизывать все лапы по очереди, пока странные двуногие от которых едва искры не сыпались, сели в машину и уехали.

Ехать в такой час в выходной день одно удовольствие. Яра, правда, чувствовала себя как на вулкане. Илья зачем-то сел рядом с ней, так что его колено касалось ее. Яре вдруг стало жарко, даже захотелось снять куртку.

– Лешие такие страшные? – Илья спрашивал шепотом, но мог особо не стараться. Водитель слушал нечто завывающее на предельной громкости. У Яры даже в груди что-то вибрировало в ответ на грохот музыки.

– Нет, они ребята нормальные. – ей пришлось вплотную приблизить губы к уху парня. – Но они умеют копить обидки, а потом выставить счет. Да и вообще не стоит ругаться с Лешиком. А то так можно и без особо ценных растений остаться.

“А если я его сейчас за мочку уха прикушу он удивится?”

Яра округлила глаза в шоке от самой себя. Это что за мысли такие? Она резко отодвинулась от Ильи, врезалась в дверь машины и замерла статуэткой.

– Ты чего?

– Ничего. – Яре на него смотрела едва ли не затравленно. – Мне сосредоточится надо. Придумать извинение.

– На колени падать будешь? – с невинным видом поинтересовался Илья.

Он бы не отказался, присядь ведьмочка ему на колени. Вчера ночью вокруг него и богатырей вилось много девушек. Но почему-то все они казались ему искусственными. А дурная ведьма точно глоток свежего воздуха среди городского смога.

– Сам падай. – он скорее догадался о фразе по движению губ, чем расслышал.

Остаток путешествия ехали молча. Яра смотрела в окно, кусала губы и металась между придумыванием извинения и тем, что сидеть рядом с Ильей очень сложно. Мысли путались, становилось то стыдно, то жарко, а то очень хорошо. Так хорошо, что в груди расцветало нечто теплое и прекрасное, как весеннее утро. Такое, какое царило за окном автомобиля.

Приозерный парк находился на южной окраине города. Красивые дорожки, детские площадки и аттракционы, небольшие кафе и беседки – все это находилось на зеленой просторной территории. Но затем парк незаметно перетекал в самый настоящий лес. Там уже не было дорожек, разве что звериные тропы, где бродили воинственные белки.

Они кстати замирали на мгновение, увидев Яру с Ильей. Затем бесшумно растворялись среди деревьев.

– Бегут ябедничать. – сообщила Яра, глядя себе под ноги.

Тут дорожки находились в слегка плачевном состоянии, кое-где между бетонными плитками проросла трава и вездесущие одуванчики. Яра сглотнула и ухватила Илью за руку. Тот сжал ее и спросил:

– Готова?

– А какая разница? – вздохнула Яра. – Мы уже на его территории.

Стояла тишина, даже птицы перестали петь. Природа замерла. Яра проследила за тем как падает лепесток от дикой яблони и…

– Господин Леши… – голос сорвался на писк, пришлось откашляться. – Господин Леший, начинающая ведьма Ярослава из клана Ведьминых просит о встрече, чтобы исправить совершенные ошибки, которые допустила совершенно ненамеренно.

– Самые злостные ошибки обычно ненамеренные. – сообщил лес.

Нет, правда. Илья даже на миг зажмурился, прислушался. Полное ощущение, что говорят вон те деревья справа.

А потом деревья сдвинулись. Оказалось, что там сидит двухметровое создание, сплошь кора, листья, веточки и…зеленая шапка. Илья подумал, что вот после лешего в простой шапке, связанной в камуфляжном цвете его уже ничем не удивишь. Все. Это просто край.

– Ярослава Демьяновна. – в голосе существа слышался шелест листвы, шум ветра в кронах деревьев. – Шла ты медленее, чем убегала в прошлый раз.

Леший смотрел не мигая. Глаза как сучки старого дуба: темные, глубокие. В них точно жили птицы и память леса.

Илья с трудом перевел взгляд от столь диковинного Другого на Яру. Ведьмочка стояла бледная как свежепобеленная стенка. Глаза не отрывались от лешего, губы тоже побледнели. Ну нет, такой она не должна выглядеть. Сам не понимая, что творит, Илья еще сильнее сжал руку ведьмы. И с удивлением услышал свой голос.

– Прошу прощения, господин Леший, но Ярослава вернулась, чтобы извиниться за свой не слишком умный поступок. И решила сделать это сама, так как она – хорошая ведьма. Думаю, не стоит насмехаться над ней. Мы же все цивилизованные, кхм…цивилизованные.

Леший некоторое время скрипел то ли суставами, то ли древесным мозгом.

– Чую морской дух. – сообщил, наконец. – Кто ты, человек? Почему ты говоришь за эту глупую ведьму?