– Как чего? – Света аж всплеснула руками. – Ты же сказала я буду подружкой невесты. Значит, мне надо будет тебе помогать все организовать. И платье выбрать. И цвет волос…

– Слушай! – Яра открыла дверь третьего корпуса университета – Я же сказала, что после пятого курса, а сейчас только третий.

– Капец просто, капец! У тебя не парень, а мечта! Да все девки, кто видел просто шалеют! Да ты…да у тебя глаза вообще где?

– В глазных впадинах. – рассеянно отозвалась Яра.

– Еще и шутит она! А если его уведут? Тут Леська недавно интересовалась где ты такого краша достала. Я сказала, что там больше нет. Она же попытается его увести, Яра!

– Ага, удачи ей. У Алана на силикон стойкая аллергия. Психологическая. А вот ты можешь попытаться. Ты у нас милашка.

Они зашли в аудиторию, уже почти полную. Яра первой скакнула за свободный стол, а пылающая негодованием Света едва не треснула ее сумкой.

– Я у подруг не отбиваю. Да и потом, он же на тебя смотрит ну…вот так.

– Божечки-кошечки, – прокомментировала Яра, глядя на выражение лица Светы, – я аж слова приличные потеряла. Ладно, давай сосредоточимся на лекции. Мне потом сразу по делам бежать надо.

– Ой! Я забыла! – Света покосилась на вошедшего преподавателя и зашептала. – Я тут Витьку встретила, ну это друг бывшего парня Насти, с которым она полгода назад разбежалась, а теперь опять встречается.

Яра подумала, что подружка у нее очень хорошая, но очень подробно-болтливая.

– Так вот, – продолжала Света, косясь на преподавателя и что-то записывая, – Витька говорит, что у них компания есть, которая заброшки исследует.

Яра едва слышно хмыкнула. Она старалась не пропустить лекцию, но и подругу слушала вполуха.

– Лера тоже с ними, – Света еще сильнее понизила голос, – И Макс. Говорят, очень круто! Прям вот адреналин просто супер. Лера позвала меня и тебя. Говорит, они собираются забраться в тот купеческий дом. Ну который на горе стоит.

Яра кивнула. Про дом на горе знали все. Уж неизвестно купеческий он был или нет, но выглядел солидно и красиво. Два этажа, резные ставни, каменные лестницы, большие окна и много разных пристроек-башенок. Уже лет десять назад дом объявили исторической ценностью, внутрь никого не пускали, а снаружи обновили как могли. Поговаривали, что всего-то года через три там откроется музей. Но вот какой – неизвестно. Но в дом никого не пускали, все было закрыто и обнесено забором.

Чувствовалось, что Свету прямо распирает, но пришлось разговор отложить до перерыва. Ибо пропускать мимо ушей молекулярную химию себе дороже, учитывая, что у Яры с ней вечно были проблемы. Так что подруги терпеливо слушали, периодически переглядываясь.

– Тебе это нафига? – спросила Яра, едва начался перерыв.

– Адреналин же! Ну а то все вокруг уже привычно.

– Еще скажи, что в свои двадцать лет ты видела все.

– Я перепробовала все цвета на волосах, – начала перечислять Света, – я училась кататься на сноуборде…

– Ты каталась сидя.

– На лыжах…

– Ты проехалась на пузе.

– Училась плавать.

– Ты залезла верхом на тренера.

– Яра!

– Что? Я и говорю – богатый жизненный опыт уже собрала.

– Они хотят попробовать заснять призраков.

Яра молча разглядывала подругу. Света не уставала ее удивлять. Какие еще призраки? Во-первых, они крайне редки, во-вторых, простой человек их тупо не увидит.

– Ты чего молчишь?

– Я испытываю то, что называют испанским стыдом, потому не могу ничего сказать. Какие еще блин призраки в двадцать первом веке?!

– Ты с нами?

– Как вы внутрь то попадете?

– Витя сказал, что у них все схвачено.

Яра поняла, что у нее сейчас два варианта: отойти в сторону и потом смотреть как Свету и других выцарапывают из полиции. Или же пойти с подружкой и в случае чего незаметно помочь всем удрать. Это она может.

– Яра?

– Лучше бы ты продолжала кататься на жопе, сидя на сноуборде. – сделала вывод ведьмочка. – Ладно, во сколько?

– В час ночи!

– Ты так это сказала, что я прям вдохновилась. Ладно, но у меня машина в сервисе, другую не дадут.

– Приезжай ко мне, Витька живет в соседнем доме, они там будут на двух тачках. У него друг есть, ну просто гений во всем, говорит, он придумал как пробраться и вообще все вот это.

– Какой полезный друг. – вздохнула Яра. – Ладно, до часа ночи еще полно времени и дел, давай попробуем сосредоточиться на них.

– Змеева, – послышался голос Артема Васильевича – преподавателя, – я смотрю вы жаждете пообщаться. Прошу к доске.

Ведьма едва не пыхнула огнем в прямом смысле слова.

***

У самой Яры основное дело было одно. Но такое, что лучше бы ей задали написать дипломный проект за неделю. Но ведь должны быть плюсы, да? Они были. Князев Илья работал в одной из генлабораторий, неподалеку от университета. Еще лучше: эта лаборатория на договорной основе брала к себе студентов из их университета, так что проникнуть туда Яра могла по вполне законной причине. Что и сделала, показав на проходной временный пропуск от декана факультета, который удалось получить весьма быстро. Достаточно было сказать, что хочет поговорить насчет практики после третьего курса.

Где находится Илья тоже удалось узнать довольно быстро. Оказывается, он как раз сейчас разговаривал с тремя пятикурсниками в кабинете, возле которого Яра и устроилась. На подоконнике. В этом закутке было уютно, людей вокруг не наблюдалось как и камер. Так что Яра уселась и начала крутить шарик в руках. Тяжелый да, на матовой поверхности то и дело пробегала какая-то рябь. Яра перекидывала его из стороны в сторону, мечтая уже поскорее разобраться с этим делом.

Вправо…

Влево…

Вправо…

Вле…

Шар коварно соскользнул с ладони и устремился прямо к полу. У Яры перед глазами пронеслось все, что с ней сделает бабуля, если шарик разобьется. Не в курсе уж бьющийся он или нет, но Яра на автомате сделала то, что могла. А именно, потянулась к ближайшей жиле силы, подхватила шар.

– Фух! – не могла не выдохнуть Яра, когда шарик, чуть покачиваясь, плавно начал подниматься над полом.

Она не заметила как дверь нужного кабинета бесшумно открылась.

Яра аккуратно вернула шар на ладонь, подняла голову…ее взгляд и абсолютно офигевший взгляд Ильи встретились.

Секунда превратилась в вечность. Потом Яра протянула Илье шар и с самым невинным видом проговорила:

– Я за тобой. Подержишь?

Илья огляделся с таким видом, точно ожидал увидеть по меньшей мере взвод пришельцев. Опять посмотрел на Яру. Та лишь надеялась, что, во-первых, она не выглядит полной дурой, во-вторых, что парень не сбежит. Потому что если он начнет бежать, то что ей делать? Яра так ярко представила картину: Илья с криком убегает вдаль по коридору, только развеваются полы белого халата, а она несется следом, продолжая протягивать ему шар.

К счастью, обошлось без подобных унижений. Илья оказался парнем крепким, хотя и явно дернулся, когда увидел Яру. Но потом медленно приблизился, сунув руки в карманы лабораторного халата. Под ним виднелись обычных джинсы и футболка. Теперь Яра убедилась, что он высокий. Плечи широкие, да и все остальное точно в норме. Резкие черты лица чем-то притягивали к себе взгляд, бронзового цвета волосы были слегка взъерошены, в уголках губ крылась едва заметная усмешка. Яра опять представила, что этот тип сейчас заржет на весь коридор и начнет тыкать в нее пальцем. Что-то у нее воображение стало пошаливать.

“А он симпатичный. Прям такой…все в тему”.

– Это же пранк, да?

Яра моргнула пару раз, прежде чем осознала вопрос.

– Нет! – вышло громко и возмущенно.

– Ага, ага! – покивал Илья, продолжая разглядывать ее и перекатываясь с носка на пятки. – Конечно, нет. Ты просто стоишь тут такая и даешь мне…шар? Что будет, когда я его возьму?

– Вообще не в курсе!

– То есть, теоретически мне может в лицо плюнуть краской?

– Ты за кого меня принимаешь?

– Тебе правду сказать или пощадить? – Илья послал Яре весьма недобрую улыбку, от которой ведьмочка незаметно сглотнула.

– В теории шар поменяет цвет, когда ты его возьмешь. И все!

– В теории?

– В теории. – кивнула Яра.

– Когда я два раза подряд встречаю человека в очень странных обстоятельства, – сообщил Илья, – то у меня создается ощущение преследования. Ты меня преследуешь?

– Нет! – повысила голос Яра. – Да я вообще не в курсе, кто ты такой. Пришла сюда извиниться за то, что врезалась вчера. Как голова кстати?

– Сотрясения нет, но не благодаря тебе. Хотя спасибо за Скорую. Я ни разу в жизни не терял сознание. Думаю, тут добавились трое суток без сна практически. Но, пожалуйста, не пугай больше людей авторскими куклами.

– Чего?!

– Ну кукла. – терпеливо проговорил Илья. – У тебя из куртки торчала которая. Мне с недосыпа аж показалось, что она сама вылезла и головой вертит, вот мозг в астрал и ушел. И откуда ты узнала, где я работаю. Погоди, не говори. Ты посмотрела документы, да?

– Шарик подержи, тогда скажу.

– Еще и шантажистка. – покачал Илья головой.

Но, слава всем богам, шар взял. Тот сразу же из молочно-белого стал золотистым. Внутри тут и там вспыхивали искры.

– Ого! Интерактивный что ли?

Яра уже выхватила шар и попятилась.

– Спасибо, извини и все такое, мне пора.

– Эй! Теперь я заинтригован.

– Все нормально, мне пора, я опаздываю!

Илья только руками развел, глядя как Яра буквально удирает к выходу. Посмотрев ей вслед еще немного, парень буркнул себе под нос “психованная какая-то” и не спеша направился по своим делам. При этом на ходу придумал весьма убедительное объяснение тому, как шар сам собой плыл по воздуху. Разные же навороченные игрушки сейчас есть. Почему бы и такой не быть.

Глава 3

Родителей дома не было, как и сестры. Баюн и Матвей обсуждали какое-то видео из Интернета, где пытались доказать существование инопланетян. Судя по то и дело раздававшимся раскатам хохота, они находили это видео весьма забавным. Яра скороговоркой сообщила, что идет к бабуле, на что Баюн махнул лапой, мол, давай, дуй.

Бабуля оказалась дома. Судя по запахам, ей резко захотелось напечь всего вкусного и потом закормить этим всех домочадцев. Учитывая насколько вкусно у нее это выходило, то это означало, что в ближайшее время все семейство Ведьминых будет издавать жирные вздохи сожаления.

– Шарик!

Бабуля, не отрывая взгляда от теста, вытянула руку и поймала шар.

– Легко прошло?

– Не считая жуткого чувства стыда, которого я испытываю до сих пор, то да, все отлично!

Бабуля перевела взгляд на шар, прошептала что-то. И тот опять обернулся золотым светом на несколько секунд.

– Это что-то важное? – Яра услышала как бабуля едва заметно присвистнула.

– Ну как сказать. Богатый улов, Яруся, богатый. Уже лет десять как такого не было в принципе, а в нашем городе вообще ни разу не встречала.

– Кто это?

– Помнишь сказку, где тридцать три богатыря?

– Ну так, смутно. Но точно знаю как ты рассказывала, что шар реагирует на потомков этих богатырей серебряным светом. Ну просто серебро то мой любимый металл, вот и запомнилось.

– Да-а-а-а, молодец, запомнила. Золотым же подсвечивается, когда находит потомка их воеводы. Черномора.

Яра честно пыталась одновременно жевать и думать. Но пирожок оказался слишком вкусным, потому второе выходило не сильно.

– Он же злодей!

– Попробуй делать два дела одновременно и оба хорошо. – посоветовала бабуля, закидывая очередную партию выпечки на стол. – Черномор, который возглавлял войско богатырей.

– И что теперь? Я помню тот календарь с богатырями. – Яра вздохнула с мечтательным видом. – Этот вообще не похож.

– А на кого он похож? – заинтересовалась бабуля.