– И с Ником. – кивнула подруга, косясь на дом. – Чего-то мне уже страшновато. Ай!

Она подпрыгнула так как Ник подкрался и щелкнул зубами у нее над ухом.

– Все еще хочешь идти с ним? – вздернула бровь Яра.

– Ну если мы встретим призрака, то его, может, тоже такое испугает.

– Какого призрака? – вздохнула Яра. – Тут даже тараканов, похоже, не будет. Жрать нечего.

– Это пока. – сообщил Ник еще радостнее, отчего все нервно засмеялись.

– Думаю, ни один маньяк не рискнет напасть на нас. – протянул Илья многозначительно.

Дверь оказалась не заперта. Открылась она с классическим зловещим звуком, который у Яры вызывал хихиканье, а у других девушек писк.

Но на этом зловещесть закончилась. Внутри стояла темнота, разгоняемая частично лунным светом, который проникал в окна, а частично – фонариками. Мебель выглядела весьма и весьма потрепанной, а еще везде была просто куча пыли. Кто-то из компании тут же начал чихать, отчего по дому мигом разлетелось эхо. Ник на это тихо хмыкнул и отошел в сторону. Но Яра упустила это из виду. А зря.

– Говорят, в этом году начнут реставрацию. – сообщил Илья, при этом зачем-то глядя на Яру.

– Так они и в прошлом году так говорили. – протянула одна из девушек.

Яра старательно прятала от Ильи взгляд. Пусть там уже взрослые разбираются. Она не профессионал.

– Пусть говорят. – пробурчал еще парень. – Ну что, разделяемся? Девчонки, вы вместе или хотите себе в спутники кого посильнее и помуже…

Жуткий стон разорвал тишину. Точно огромный великан проснулся и зевнул с подвыванием и еще чем-то, что невозможно было описать. Он отразился от стен, поднялся под потолком и постепенно утих. Оставив всех участников вылазки присевшими и прикрывающими голову руками.

– Да ж, божечки-кошечки! – заорала Яра, выпрямляясь. – Ни-и-и-ик!

Довольный хохот был ответом. Ник показался из-за угла, помахал всем рукой.

– Блин! – рявкнул кто-то.

Хотя, если честно, сказал он кое-что покруче.

– Ты чего наделал? – выпрямилась Света.

Другие тоже смотрели на Ника: кто с осуждением, кто даже с восторгом. Илья медленно похлопал в ладоши. Звук отозвался затихающим эхом.

– Браво, спасибо, что никто не наделал.

– Там труба есть. – пояснил колдун. – Хрен его знает для чего, но я в нее дунул. И вот!

Он обвел рукой, как бы предлагая оценить эффект.

Народ приходил в себя, послышались смешки, так как пранк оценили все. Кроме Яры, которая уже сто раз ударила себя мысленно ладонью по лбу. Вот в этом весь Ник! Вечно розыгрыши!

Трубу нашли. Каждый захотел в нее подуть ровно до того момента, пока Яра не проговорила ехидно:

– Главное, чтобы она не оказалась канализационной.

– Да вряд ли. – попытался спорить Илья. – Они ж не такие.

В компании специалистов по видам канализации не оказалось, потому дуть в трубу передумали.

– Давайте уже разделимся. – предложила одна из девушек. – Время то идет!

Яра молча взяла Ника и Свету за рукава, потащила за собой.

– Ты чего творишь? – прошипела Нику на ухо, точнее в район плеча, да и для того пришлось встать на цыпочки.

– Так веселее будет. – пояснил кузен. – Тут ничего больше интересного не найдем. А так адреналин хоть немного выработался.

– Ладно если только адреналин. – проворчала Яра.

Они решили для начала пройтись по левому крылу здания, хотя Ник рвался изучить верхние этажи.

– Ну так иди! – не выдержала Яра.

– Не надо! – в свою очередь Света в панике вцепилась в Ника.

– Так вы определитесь. – предложил колдун, улыбаясь.

– Оба идите! – не выдержала Яра.

– Точно! – словно из ниоткуда возник Илья. – Ярослава, прогуляемся?

Ведьмочка незаметно сглотнула и почти жалобно глянула на Ника. Мол, защити родственницу! Но колдун махнул рукой и добавил:

– Топайте, детишки. Ярка, парня не тролль, он и так на тебя смотрит как на оборотня.

– Заткнись! – посоветовала ему добрая родственница.

– Он твой родственник? – переспросил Илья негромко, когда они направились в ближайшую комнату.

– А что, не похоже?

Парень тактично промолчал.

– Зачем ты мне дала шар?

– Какой? – Яра постаралась притвориться дурочкой, но Илья так посмотрел, еще и бровь приподнял, что попытка провалилась.

– Как бы тебе сказа-а-ать…

– Словами через рот.

Яра взглядом дала понять, что не оценила юмор. В голове же лихорадочно перебирала варианты. Откровенно врать бесполезно: Илья все равно все узнает.

– Смотрела не колдун ли ты. – сообщила, оглядываясь назад, точно призывая в помощники хоть самого завалящего призрака.

Но, увы, позади нашлись лишь рассохшийся стул и пыльное окно. Через него попадал кусочек лунного света.

– И-и-и? – парень аж притормозил.

– Ну…ты не колдун.

– Тогда кто? Оборотень? Вампир? Упырь? Русал?

– У тебя чешуи нет! – Яра резко замерла. – Мне что-то послышалось.

– Это пол скрипит, не увиливай. Так что это за розыгрыш?

– Просто розыгрыш. – рассеянно отозвалась ведьмочка. – Пранк, шутка, хохма, прикол, подко…а-а-а-а-а-а!

Шедший чуть впереди Илья резко обернулся, как раз, чтобы увидеть как Яра с тихим воплем исчезает из виду.

– Что за…

Илья бросился за странной девчонкой, которая ухитрилась проломить пол. Блин, если она себе что-то поломает…

Но она не поломала. Заглянув в пролом, Илья увидел макушку Яры. Она замерла, только тихо попискивала.

– Эй, ты ударилась?

Девушка медленно подняла лицо к верху. В свете фонаря Илье показалось, что она совсем бледная, а глаза точно светились зеленым.

– П-п-позови Ника. – она сказала так тихо, что Илья ее еле расслышал.

– Я тебя сам достану. Дай руки. Ты ушиблась? Тут невысоко.

– Позови Ника, быстрее!

– Да я же…

– Позови его! – заорала Яра так, что эхо разнеслось по всему дому.

Сверху и сбоку тут же послышались шаги. Но до Ильи они доносились как сквозь вату. Он понял почему Яра не двигается. Он увидел в свете фонарей, что ее окружает. И сам прирос к месту, не в силах осознать увиденное. Его мозг просто отказывался воспринимать картину.

– Это…

– Да… – прошептала Яра.

– Это…пранк?

Илья впервые в жизни хотел, чтобы это реально был самый идиотский розыгрыш. Он даже посмеется.

– Нет.

– Эй, что тут творится? – друзья Ильи подбежали, толкая друг друга и слепя фонарями.

– Вот! – Илья сумел лишь ткнуть пальцем.

– Эй, ты цела? Чего не двигаешься?

– Не видите что ли?!

– Чего? – все светили фонариками на Яру и вокруг нее.

Илья видел блеск чешуи, шерсть, что-то еще. Но остальные…не видели. Он понял это по их взглядам.

– Эй! Разошлись! – Ник осторожно отодвинул всех от пролома, заглянул и присвистнул. – Ох ты ж…

– Что это? – негромко проговорил Илья, подойдя ближе.

Ник перевел взгляд на Илью, присвистнул опять и повторил:

– Ох ты ж…

Яра вышла из странного оцепенения и подала голос:

– Ник, вытащи меня. Немедленно!

Кузен молча выдернул ее из дыры, быстро ощупал на повреждения, отодвинул со словами:

– Цела. Дуй в машину. Его тоже забери. – кивнул на Илью.

Яре только этого и надо было. Находиться здесь она больше не могла. Еще минута и завизжит, честное слово. Она же не воин-оперативник, как Ник. Поэтому молча схватила Илью и потащила за собой. Заворачивая за угол, Яра услышала веселый голос Ника.

– Друзья, думаю, сейчас мы все хотим поехать по домам и проверить, что наснимали.

– Это что…

– Погоди. – огрызнулась девушка. – Сейчас Ник отправит твоих друзей по домам. А мы с тобой поедем ко мне.

– Так, Ярослава…

Ведьмочка едва ли не силой запихнула Илью за заднее сиденье, сама села рядом. Ее трясло как от мороза, хотя на улице не было настолько холодно.

– Они не видят того, что видим мы.

– Почему я вижу это? – Илья не выдержал, потряс Яру за плечи, у нее аж зубы клацнули.

– Почему? Скажи почему?! И без шуток!

– Потому! – Яра вырвалась из хватки. – Потому, блин, что ты, как я! Как Ник! Я – ведьма, он – колдун!

– А я? – только и смог спросить опешивший Илья.

– А ты – потомок Черномора. – Яра поняла, что вилять уже нет смысла.

Тишина повисла в машине. Стало слышно как снаружи кто-то смеется. Яра видела как друзья Ильи вышли из дома, сели в машину. Вместе с ними уехала и Света. А Ник направлялся к ним.

Илья смотрел на Яру и молчал. Ведьмочка тоже молчала, на всякий случай.

– Вы как-то очень громко молчите. – посетовал Ник, усаживаясь за руль. – Ярослава Демьяновна, ты в курсе кто этот парень?

– Похоже только она и в курсе. – кивнул Илья, не сводя с ведьмочки взгляда.

– Чего она сказанула? Ты учти, Яра болтает много, но для женщины это нормально.

– Заткнись! Я здесь вообще-то.

– Сам видишь. Болтает.

– Вы! Оба! – Илья треснул кулаком по спинке сиденья. – Что, блин, происходит? Что там было? Почему другие не видели… этого?! И что ЭТО было?

Ник помрачнел.

– Это место преступления. Все, что имею право сказать. Яра, я вызываю вам такси. Езжайте к бабуле. Мне надо дождаться свою группу.

– Но…

– Молчать! – приказал Ник, так что Илья и Яра дружно захлопнули рты. – Всем молчать. Ехать к бабуле. Выслушать ее. Все! Такси будет через три минуты.

Глава 5

– Половина третьего ночи, самое время для беседы.

Яра замахала руками, призывая бабулю смилостивиться. Да, да, она прекрасно понимала, что появится глубокой ночью на пороге ее коттеджа идея так себе. Илья так вообще молчал. Только сильнее хмурился, и уже как-то не слишком добро косился на ведьмочку. Та старательно игнорировала взгляды, помня наказ Ника.

– А это кто? – бабуля прищурилась. – Ага, вижу. Потомок Черномора, Илья Князев. Да уж, внезапно. Заходите, молодые люди, Ник звонил. Но он не все сказал. Предупредил, что едут сумасбродная внучка и ее парень. Так что я ждала Алана, а не…

– Он не мой парень! – возмутилась Яра. – Ник совсем спятил? Ему на работе по башке не прилетало?

– Да вроде давно уже.

– Извините. – вмешался Илья. – Вы тоже эээ… – он замялся.

– Ведьма? Да, бывшая Верховная, но есть еще порох в пороховницах и все такое. Все, заходим. Чую, у тебя, дорогой, очень много вопросов. Меня зовут Аделаида Венециановна, но давай без этих расшаркиваний. Зови просто по имени. Но! – тут бабуля подняла палец вверх. – Без фамильярностей. Наш домовой и Баюн весьма строги к правилам общения.

– К-к-кто?

– О, дорогой, – бабуля приобняла Илью, повела за собой. – Пойдем же, я заварю тебе очень вкусный чай с особыми травами. Что успела рассказать Яра? У тебя в голове сейчас, наверное, сплошной бардак? Знаешь, моя внучка умеет заморочить голову.

– Эй! – возмутилась Яра им в спины.

– Ты тоже получишь чай, не переживай. – бросила бабуля через плечо.

– Аделаида, – осторожно проговорил Илья, – когда мы с Ярой столкнулись, то со мной стали происходить странные вещи. Невозможные. А теперь и вы называете меня каким-то потомком Черномора. И… чувство, что я попал в одну из сказок. Ощущение, что Бабу Ягу и Кощея скоро встречу.

Бабуля подошла к одному из шкафчиков, достала набор трав в крошечных стеклянных банок.

– Не встретишь, дорогой. Кощея так точно.

– Вообще-то я пытался пошутить. – вздохнул Илья.

– Ну что вы, Илья, – раздался вдруг мурлыкающий бас Баюна, – не расстраивайтесь, пожалуйста. Поздней ночью шутки тоже выходят слегка невыспавшимися.

Баюн вошел на кухню вальяжно. Такой гигантский мейн-кун с зелеными глазищами и умеющий улыбаться. Илья на миг прикрыл глаза, потом проговорил:

– Ну да, говорящий кот. Делов то!