Так что у крошки нет никаких шансов. А то, что она пока царапается и огрызается – так даже интереснее. Тем вкуснее будет моя победа.

Я полностью поглощен мыслями, куда бы сводить мою мышку, и не сразу замечаю Костика, который стоит в дверях.

– А где твоя секретарша? – интересуется он, прикрывая за собой дверь. – Ты дал ей выходной?

– Может, просто вышла по делам, – отвечаю резче, чем стоило бы.

– Эй, ты чего? – удивляется друг. – Просто спросил же. У нее монитор выключен, и вещей нет.

Когда, сука, он успел узнать, как у нее выглядят вещи? Но вслух я, естественно, этого не произношу. Только смотрю на Титова недовольно.

– Отпросилась по делам каким-то.

– Жаль, – вздыхает он. – Собирался сегодня попробовать новую тему.

– Тему?

– Ну да, с подкатом. Почитал на днях бабские форумы, появилась идейка, как расколупать кокон, в котором она закрылась.

Смотрю на Костю и не понимаю – это вообще мой друг? Он же сроду не смотрел на серых мышек вроде Нелли.

Пиздец. Как и я, в общем-то. А теперь у меня в башке только одна она. Вчера даже не попытался найти кого-то для развлечений.

Но я-то видел, какая Нелли может быть. Костя – нет.

– Ты что, всерьез решил раскрутить ее на секс?

– Почему нет? Все разнообразие, – пожимает плечами Титов.

– Знаешь что? Подойдешь к ней, и я тебе руки в жопу переставлю. Ясно?

– Ты вообще, что ли?!

– А нечего мне тут ценных сотрудников портить. Девушки, когда в расстроенных чувствах, работают херово. А она у меня на ключевой должности, понял?

Костик недовольно кривится.

– Черт, ты что, в натуре запрещаешь мне ее трахать? Да это ж, считай, благотворительность!

– Ну, вот и облагодетельствуй кого-то другого, – чеканю. – А Нелли не трогай. Впервые у меня толковый работник задержался, а для своего члена найди дырку где-то там, вне моего офиса.

Титов ржет.

– Тебе жалко, что ли? Если вдруг да, то так и скажи, что сам решил ее попробовать.

Друг хохочет, а мне становится не по себе. Совесть в плане женщин – это вообще не про меня. Потому что я с ними предельно честен с самого начала. У нас с ними все чисто по фану – потрахались и разбежались. Так что сплю я спокойно.

Если девушки заявляют, что им нужен мужик со штампом и остальными приблудами, так это сразу не ко мне. И я искренен в этом плане.

Никогда никого не принуждал.

Добивался? Было, да. Но давненько.

– Я тебе сказал, Костя – увижу, что ты к ней свои ко-ко подкатываешь, вломлю.

Титов явно в шоке. Судя по выражению лица, до сих пор не верит.

– Да у нее, может, раз в жизни шанс на нормальный секс!

– То есть все-таки не понимаешь по-хорошему?

Костик разочарованно качает головой.

– Вот ты псих. Ну, и черт с тобой. Я чего пришел-то?

– Действительно, – ухмыляюсь, готовясь к очередной интересной идее друга.

– В общем, на завтра у меня есть приглашение в одно очень непростое место и…

– Мимо, Кость. У матери день рождения, так что я занят.

Титов хмыкает.

– Ну, мать – это святое, – соглашается он. – Жаль.

– А что насчет тендера в следующем месяце? Как мои шансы?

– Пока особо конкурентов нет, – радует он меня напоследок.

Друг уходит, а я весь вечер кручу в голове один простой вопрос – с какого я так взъелся на Костю? Мы ведь, бывало, даже соревновались: кто первый девочку завалит. Чего ж я тогда его так жестко отшил?

Нелли на следующий день приходит в наряде еще более стремном, чем обычно. Не знаю, на что она рассчитывает, но я теперь не куплюсь на этот маскарад.

Каждая наша встреча – маленькое противостояние. Мышка настороженно смотрит, пока я подписываю очередной отчет. Я же изо всех сил стараюсь не провоцировать и притупить бдительность моей добычи.

Еще и уезжаю сегодня пораньше, чтобы успеть заехать забрать подарок для матери.

– Нелли, меня до завтра не будет. Если что-то срочное – переводи мне на мобильный. Если нет – тогда утром разберусь.

– Конечно, Михаил Викторович, – сухо отвечает она, даже не взглянув в ответ.

С трудом поборов соблазн зажать ее прямо в приемной, покидаю офис.

К дому родителей приезжаю все равно с опозданием – жидкая пробка из-за аварии на одной из развязок выходит мне боком.

Охрана открывает ворота, я заезжаю и паркую машину, отмечая, что Алекс уже здесь. А вот машин моих сестренок еще не видно почему-то. Неужели пропустят такой повод собраться?

Я едва успеваю выйти из авто, как сзади меня кто-то хватает, а следом я слышу томное:

– Мишаня, я так соскучилась!

8 Михаил

С огромным трудом сдерживаю себя, буквально в последний момент торможу, соображая, что это не угроза, а просто надоедливая дочка соседей.

– Алиса, мать твою, – рычу, сдергивая девчонку с плеч. – Сколько раз сказал не подбираться сзади?!

Она демонстративно дует губы, хотя я тоже хорош – теряю сноровку, походу. Все-таки работа в офисе расслабляет.

– Ты такой грубый, Миш.

– Ты здесь вообще как? – спрашиваю, прикидывая, могли ли отец с матерью позвать еще и соседей?

– Ой, да вот мама послала за солью, – мило улыбается Алиса. Врет и не краснеет, идиотка такая.

Соседи наши купили дом рядом лет семь назад. Я как раз только недавно вернулся из командировки. Тогда у нас с Алисой случился не роман, а так, несколько жарких встреч с определенным посылом. Вроде сразу на берегу ей все озвучил, и она согласилась.

Но с тех пор периодически пытается захомутать и утащить в свои сети. Припоминает, как круто нам было, и бесполезно ей объяснять, что я тогда вернулся не в себе – после года в горячей точке. Моя цель была спустить пар и вернуться в обычную колею. А секс – один из рабочих инструментов для этого.

– Ну, иди, мать тебе отсыплет соли, – ухмыляюсь и, развернувшись, ухожу в сад.

Уверен, Алиска сейчас обиженно смотрит мне в спину, и, скорее всего, за солью она не пойдет.

Отец вовсю жарит шашлык. Запах такой, что пиздец, слюной можно захлебнуться.

– Что, снова работы много? – беззлобно подкалывает он, когда подхожу ближе.

– На развязке три машины столкнулись. Разворотили все.

Он хмурится и качает головой.

– Даша с семьей как раз по той дороге поедут. Надо предупредить.

– О чем? – спрашивает дядя Алекс, подходя к нам. Протягивает мне руку, крепко пожимает, глядя с намеком, что, мол, не продолбал я дату.

– Да на развязке тут недалеко авария. Макс с Дашкой же там поедут?

Как и всегда, стоит заговорить про его дочку, дядька меняется в лице, достает телефон и уходит что-то решать.

Вот вроде бы мои двоюродные сестры обе уже глубоко и безнадежно замужем, мужики у них нормальные. Хотя что одна, что вторая, конечно, выскочили за них, прямо скажем, необычно. Размножаются вот вовсю, опять же – у меня уже трое племяшей есть. А все равно – дядька чуть что, сразу хватается за телефон и бежит решать проблемы за них.

– Что, осуждаешь? – посмеивается батя, глядя на то, каким взглядом я проводил его брата.

– Так они ж взрослые, ну? Макс сам все разрулит.

На это отец лишь загадочно усмехается.

– Вот будет у тебя дочка, поймешь.

Я лишь закатываю глаза.

– Ты же знаешь, это не про меня, бать.

У нас такие разговоры не редкость. Они с матерью, ясно-понятно, ждут внуков. Регулярно заводят такие беседы, что вот у Алекса с Ариной уже трое теперь, а, мол, мы неприкаянные. Но я кремень, держусь.

Однако сегодня, пожалуй, впервые отец смотрит на меня как то иначе.

– Миш, мы в твою жизнь не лезем, ты знаешь это. Тебе решать, как и что. Ты главное, не проеби, если найдешь ту самую.

– Во тебя понесло, – усмехаюсь, помогая ему переворачивать мясо. – Может, стареешь? Вон, на романтику повело. Ты же знаешь, я не по этим делам.

– Я ведь тоже так полагал, – задумчиво говорит он. – Тоже менял баб, считая, что так оно лучше и удобнее. Пока мать твою не встретил.

А вот это уже новенькое что-то. Было несколько раз, когда я спрашивал отца про их знакомство. Но он обычно отшучивался общими фразами, а я интуитивно чувствовал – не стоит дальше лезть.

– Но я накосячил и едва не потерял ее. Так что если найдешь свое – держи крепче.

– Ну, какое свое, – продолжаю гнуть уже просто из упрямства. – Секс на одну ночь, и разбежались.

О том, что программа с Нелли у меня уже сейчас куда шире, я стараюсь не думать. Пусть будет приятным исключением.

– Если женщина твоя, Миш, стоять будет только на нее, – неожиданно заявляет батя. – Остальные превратятся в шум. Вроде бы можно трахнуть, спустить в очередную дырку, но это будет без души. Неправильно. И ты это почувствуешь.

Я не знаю, что на это ответить. Что-то смутное, не сформировавшееся зреет в груди, но четкого ответа нет. И когда я почти готов понять это самое, в наше пространство врывается Данька – главный мелкий хулиган в нашей большой семье.

– Деда! А мясо готово?

– Для начала привет, – размеренно отвечает отец. Вытирает руки о лежащее полотенце и протягивает руку мальчишке. Тот со всей серьезностью пожимает ее, затем мелкий поворачивается ко мне:

– Дядь Миш, привет, – выдает он уже куда серьезнее.

Мы тоже жмем друг другу руки, и как раз в этот момент в саду появляется Семен с двухгодовалой Настюшей, а следом за ним и Танюша – моя старшая двоюродная сестра.

Здороваемся все, мелкая забавно корчит моську. А я впервые ловлю себя на том, что хочется взять ее на руки и потискать. Терехов, заметив это, отступает на шаг, хотя я даже руки не протянул.

Сестра демонстративно закатывает глаза:

– Сем, ты чего? Отпусти ты уже дочь-то. Ее тут никто не обидит.

– Ага, она сама кого хочешь обидит, – фыркает Данька. – Так что с мясом?

Наша дружная шумная компания разрастается еще больше, когда приезжают Дашка с Максом и их дочкой Ритой. Дети носятся по саду, беспощадно сминая цветы, которые так трепетно сажает мама. И которой, кстати, до сих пор нет.

– А где она? – спрашиваю у бати. Тот лишь загадочно улыбается, но молчит. Подарок мой остался в машине. Подождет, конечно, но я начинаю уже нервничать. – Отец, я не понял – мама где?

– Задерживается, – уклончиво отвечает он.

– Не понял. У нее все в порядке?

Чувствую, как неясная тревога занимается в груди. Закрутившись в повседневных делах, я преступно мало виделся с родителями. С того дня, как съехал от них, и как начал поднимать свое дело, отказавшись работать у отца.

– Скоро узнаешь, – пожимает тот плечами и делает вид, что сильно занят шашлыком.

Таня с Дашей суетятся в беседке, похоже, стол накрывают вовсю. А у меня диссонанс – мама всегда была там, сама заправляла этим. Чувство, что не в курсе один я.

Но выяснить все до конца не успеваю – звонит Костик.

– Слушай, а твой запрет на Нелли распространяется только на офис?

– Не понял? – мгновенно переключаюсь на другие рельсы. Отхожу подальше, уже понимая, что с другом мы, похоже, сейчас все же закусимся. – Я тебе плохо объяснил вчера?

– Да я-то что, – ржет этот придурок. – Просто смотрю на нее в интересном виде и в образе интересом. И думаю – не такая уж и серая эта наша мышка.

– Ты где?! – рявкаю, холодея от понимания ситуации. Но когда слышу ответ, понимаю, что все куда хуже, чем я предполагал.

9 Нелли

Идея подруги, конечно, улет полный. Я поначалу даже не рискнула на нее согласиться. Но когда на следующий день Воронцов едва ли не пожирает меня глазами, я начинаю склоняться к тому, что Люда права. Надо проучить этого самца доморощенного!

А ведь я сегодня оделась вообще так, что даже бабульки на рынке будут привлекательнее меня. Но босс только усмехается и весь день гоняет туда-сюда по вроде как адекватным поводам, но меня не покидает ощущение, что для него это просто развлечение.