Когда первые две машины были полностью прикрыты со всех сторон, вся группа из пяти бойцов направилась в сторону третьей, отдельно стоящей. Ей не нашлось места в той низине, где они сейчас оказались, из-за чего припарковали её возле небольшого пролеска. Там тоже можно было создать эффект густого кустарника, благо его было достаточно вокруг.

В этот же мгновение внутри третьей машины под ругань и маты шла спешная работа по переработке уже существующих конструкций. Часть демонтировалась, часть, наоборот, дорабатывалась. Ничего до конца не убиралось, просто были доработки на основе проведенного глубокого анализа всего, что можно в данном случае проанализировать.

Рен слушал Бориса и улыбался. Он сам не понимал, чему именно, но улыбался. Его этот искусственный интеллект забавлял. Ему даже казалось, что был бы этот «хрен с ушами», как выразился виртуальный помощник, реальным человеком, азиат мог бы с ним как минимум нормально пообщаться. Уж больно сильно он располагал к себе. Открытый, взрывной и честный. Именно такие всегда требовались в войсках. Нужны были те, кто готов отстаивать свою точку зрения с пониманием того, что требуется.

Андреаса же раздражал этот новый помощник. Слишком назойливый, слишком навязчивый, слишком болтливый. Слишком… слишком! Именно так он думал про него, но всё же работал. В цифровых мозгах было много лишних слов, но они рубили правду-матку. В спешке двое мастеров не отследили тот момент, что могла пострадать машина. И не просто вызвать повышение потребления энергии, а именно пострадать. Программист запросил у Бориса развёрнутый анализ, где чётко между строк увидел, что подвеска просто разрушится при том темпе использования, какой был, например, сегодня ночью.

Но пришлось прерваться. Завтрак сам себя не съест, а проведённая ночь была не самой лучшей. Пришлось несколько раз просыпаться всем, так как объявлялась тревога. Датчики Андрея фиксировали странные объекты в небе и непонятные сигналы со стороны, где предполагалось наличие противника. Человек же это всё только подтверждал, после чего принималось решение изменить маршрут.

Сейчас же, когда маскировка была развёрнута в базовом варианте, можно было ненадолго прерваться. С расстояния теперь будет сложно определить, что тут кто-то есть, а цвет брони и высокая трава позволяли бойцам особо и не скрываться. Враг даже не обратит на них внимания.

На завтрак опять был салат. Не было времени запитывать после марша все системы кухни, так что Анна не заморачивалась, просто приготовила то, что могла приготовить за короткий срок. Просто. Быстро. Сытно. И что радовало остальных больше всего – вкусно.

После этого работы возобновились. Лия и Юмико занялись наращиванием маскировки. Трое суток на одном месте предполагали это. Враг должен быть убежден в том, что тут просто кусты и просто поля с подлеском. Современные системы позволяли это делать весьма убедительно, но всё же недостаточно. Высокочувствительное оборудование сможет обнаружить всё, что потребуется.

Также на них теперь обеих возлагалась задача обучать зверей. Перед самым сном было принято решение, что часть обязанностей нужно дублировать, что частично уже было реализовано. Нужно было как-то решить тот момент, что будет после смерти того или иного человека. Лия и Юмико должны были научиться полностью замещать друг друга, плюс обе должны были готовить хотя бы на приемлемом уровне. Яррив должен научиться мастерить своими руками всё, что только может, как и Джон. При этом все мужчины должны научиться обращаться со всем доступным тяжёлым вооружением. Судьба может бросить свои кубики так, что вероятность окажется не на стороне людей. И придётся рвать всё, что можно порвать, чтобы вывернуть ситуацию в свою пользу.

Пока две девушки занимались маскировкой, Яррив и Джон, уже имевшие некоторое понимание, как работать с нужными именно сегодня инструментами, занимались машинами. А требовалось на самом деле, даже сегодня, от них много. Переработать примерно половину всей обшивки второй машины, заменив листами, которые заранее сварил Рен, пока окончательно пробуждался Борис.

– Жопа, сколько дел, – уперев руки в бока, смотря на машину, проговорил темнокожий. – Так. Давай сейчас я залезу, прикреплю тросы, спущу тебе. Ты зацепишься, поднимешься и начнёшь раскручивать крепление обшивки поверху, а я займусь тем же самым понизу. Как тебе идея?

– Звучит как план, – кивнул командир, после чего осмотрел машину ещё раз.

Чипы колонистов подсвечивали, какие именно «листы» дерева требовалось снять. Тяжёлые, неудобные. Когда они будут убраны, вес машины уменьшится. Но при этом придётся переставлять огромное количество вооружения, активной защиты и различных датчиков. Отсоединять их, потом снова прикреплять. И всё это требовало времени. Всё это требовало кропотливой работы.

Но всё же бойцы начали работать. Молча. Спокойно. Размеренно. Как и договорились, Джон сбросил закреплённые за специальные поручни тросы, после чего спустился и начал работать внизу. Яррив же начал осторожно раскручивать крепления сначала вооружения, потом снимать датчики, передавая их напарнику, если была такая возможность, а если нет, то убирая на крышу машины.

– Радиодатчик, воздушный… инфракрасная камера… ультрафиолетовая… оптический диапазон… – начал перечислять медленно вслух командир то, до чего добирались его руки, что он снимал. – Как же много всего на эту планету вместе с нами прилетело… кто бы мог подумать.

– А сколько мы ещё не нашли, – сдержанно проговорил Джон. – Ведь сто с лишним капсул было направлено на планету. Все были сгруппированы по десять–пятнадцать штук. Только наш кластер получился самый большой. Примерно три десятка… и это спасло нам жизнь, к слову.

– В каком смысле? – не отвлекаясь от работы, решил уточнить у безопасника командир.

– Ну, смотри. В прошлом месте, на прошлой стоянке, упало всего восемь капсул. Все оказались там мертвы из-за того, что обшивка была во многих местах пробита. Слишком много мусора, мелких камней вокруг планеты. Это сыграло злую шутку с ними. В этом месте зарегистрировано около двенадцати капсул. И тоже признаков жизни ноль.

– Хм-м-м, – на миг завис Одиннадцатый, посмотрев на своего напарника. – Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь.

– А тут и понимать особо нечего, – грустно вздохнул штурмовик. – И это стоит учитывать в будущих десантированиях из космоса, если такие будут предполагаться. Короче… внешний контур капсул оказался как живой щит. На моей капсуле тоже есть следы повреждений, но они не оказались критическими. А вот те капсулы, которые были во внешнем периметре, собрали куда больше повреждений… и часть развалилась из-за этого. То есть… нужно придумать систему защиты, чтобы капсулы без проблем падали из космоса.

– Если получится, – хитро улыбнулся командир, сняв пулемёт, который пришлось с усилием закидывать на крышу, – то у нас будет силовой щит. Мне даже интересно, что там будет за технология в итоге. Но я горю желанием её захватить… и отправить данные на Землю. Они нам помогут. Очень помогут. Даже если мы умрём сейчас… всё человечество сделает шаг назад, то в итоге мы всё равно выиграем от этого, так как сделаем подготовку для того, чтобы сделать два шага вперёд.

– Чёртовы шахматы, – пробурчал Джон.

– Скорее глобальная стратегия, – усмехнулся Яррив. – Скорее всего, на это и рассчитывал Хранитель. На родине у Анны есть интересная пословица… м-м-м… чёрт, забыл.

– Первый блин комом, – появилась она на крыше того же транспортёра, где сейчас и были два бойца. – Очень подходит под то, если мы все тут сдохнем. Только давай так… мы не будем помирать. А если умрём, то только ради уничтожения базы противника. Договорились?

– Уговор, – хмыкнул Яррив, протянув руку девушке и пожав её.

Дальше работа закипела интенсивнее. Подготовив всё к приготовлению обеда, нарезав всё, что нужно было нарезать, подключив всё, что нужно было подключить, девушка решила оказать помощь своим товарищам. Её никто не просил, ибо у неё могли быть другие задачи, но она смогла убедить Элеонору в том, что её помощь в разборке пригодится куда больше, чем в осмотре округи, притом что биом практически не изменился. Широта была та же, как и условия, которые сформировались тут.

Спустя примерно тридцать минут первый «лист брони» был полностью разобран. Благо, он крепился на стальной каркас, так что в дальнейшем никаких манипуляций не требовалось. Джон в одиночку, правда в броне, смог поднять тяжеленный лист, который требовалось закрепить, а командир его зафиксировал в нужном месте.

Сам лист был тонкий, всего сантиметр, что ничто по современным меркам, но даже он должен был спасти от того же огнестрельного оружия. При этом в планах с внутренней стороны укрепить броню ещё сильней, а самые уязвимые места прикрыть динамической защитой, если выйдет.

К обеду работы с одной стороной были практически завершены. Из четырёх участков было полностью сделано три, а четвёртый уже лишился всего навесного оборудования. Мало-помалу, но работы шли, а внешний вид металла добавлял уверенности. Только броню ещё предстояло покрасить, благо были нужные химикаты, чтобы синтезировать краску.

На обед же собрались все. Анна приготовила весьма вкусную похлёбку с использованием остатков птицы, запасы которой были заморожены, а также местного аналога картофеля. Что удивило девушку – он рос не под землей, как на Земле, а на ветках весьма большого дерева. И на одном дереве могло быть до полутысячи плодов. Много, очень много. И невероятно вкусно.

– То есть наших запасов теперь точно хватит до конца миссии? – с осторожностью уточняла Лия, следом отхлёбывая бульон из своей ложки. – Чёрт… как же вкусно.

– По крайней мере хранилище сейчас забито картофелем… местным. В сыром виде его есть запрещено, но при термической обработке все токсины оттуда выпариваются или сгорают, – улыбнулась она. – Проверено мной.

– Чёрт, как хорошо, что человечество достаточно развито для готовки! – восторженно воскликнул Джон, после чего протянул уже пустую тарелку Борцовой. – Мне добавки! Я хочу ещё! Это чертовски вкусно! Словно этот чёртов токсин стал чем-то… чем-то… ну вы поняли.

– Ага, – кивнул Андреас. – Мне тоже очень понравилось, но добавки я просить не буду, хотя очень хочется. Пойду дальше работать, если вы не против.

– Много ещё? – уточнил у него тут же командир.

– Ну… – задумался программист. – Сейчас мы полностью завершили перенос всех лишних и вносящих дисбаланс конструкций. Так что критический момент преодолен. Начнём создавать первые станки, а завтра уже будем заниматься манипуляторами. Так что к завтрашнему вечеру точно сделаем всё, что запланировал Борис.

– А батя говорил вам, задницы ленивые, что мы успеем всё сделать, ха-ха-ха! – расхохотался тут же ИскИн. – Так-то! А то: «Работ слишком много!», «Да у нас столько времени в сутках нет!» Дядя Боря всегда прав! Запомните это, сосунки!

– Он меня бесит, – с крайне «доброжелательной» улыбкой проговорил Андреас, после чего поднялся на ноги, встав с койки, трансформированной в кресла, после чего вышел из машины. – Работать, – пояснил тут же он.

Рен тоже не стал задерживаться. Слишком многое зависело от того, справятся ли они вовремя. Ведь Борис сможет уйти в автономию и даже ночью продолжать работы по самостоятельному воспроизведению. Не с такой скоростью, как могут это делать люди, но с достаточной, чтобы работы завершились раньше запланированного.

А дальше завод должен был заработать в полной мере, создавая все необходимые элементы для повышения автономности, боевой способности, защищённости. И уже через десять дней планировалось выйти к старым рубежам, нанеся очередной удар по противнику.