С самого утра у лавки уже паслись будущие покупатели, разведчики от разных семей. С натянутой на лицо доброжелательной улыбкой и метелкой в руках подметаю вход, вытряхиваю коврик, едва не разорвав тот на части. После, понимая опасность задуманного, прошу девочку со шрамом вместо меня протереть и помыть витрины. Проходит ещё минут двадцать, лавка и мастерская полностью очнулись ото сна. Сегодня королева этого места не стала радовать взгляд мой своей прозрачной ночнушкой. Боюсь и дальше я более не увижу в свете солнца или луны её прекрасных, выступающих сосочков. Слишком много свидетелей, охрана, мелкая помощница, посторонние сейчас повсюду, и поставить раком Катрин не видится возможным.

– С утра пораньше думаешь о чём-то пошлом? – Воспользовавшись моментом, когда старикашки отправились на пересменку, ущипнула меня за зад милфочка.

– Как спалось? – Игнорирую домогательства хозяйки я.

– Спала как убитая. Разбудишь Арию? Она будет рада видеть тебя с утра пораньше.

Слова Катрин закон, малая и вправду любит поспать и проспать. Осторожно, тихо отворяя двери, надеюсь сделать малой приятный сюрприз, подкрасться и произнести что-то по типу: «доброе утро, моя принцесса». Однако, едва голова моя сунулась в комнату, я застаю ту в очень и очень пикантной позе. Без трусиков и лифчика, согнувшись, стоя ко мне своей костлявой попкой. Взгляды наши пересекаются, личико её начинает краснеть, и я тут же возвращаю голову в коридор, закрываю двери.

– Люциус! – Орёт на меня Ария.

– Мне очень жаль. – Искренне произношу я и вижу, как внизу по лестнице, ручкой прикрыв ротик, ехидно хихикает Катрин. Блять, неужели она её уже разбудила?! Меня подставили, зачем?!

Завтрак прошёл в полной тишине. Работая вилкой, Ария сверлила меня злобным взглядом. С одной стороны, она злилась по делу, ещё бы, я ведь должен был постучаться. С другой, свежим оставалось воспоминания об ужине и переговорах, где таки Блекберри спихнули всю грязную работу на меня. Тау теперь нам враги, приказ на зачистку Марлини отдан, сегодня мне вновь придётся шнырять по академии, искать более властных и сильных союзников, чем эти две королевские семьи. Мир не сошёлся на них клином, вокруг хватает представителей преступных кланов, а так же местной аристократии, что так же, как и все вокруг, желают моей силы. Преступники и их дети, а так же третья неизвестная сторона, вот поиском кого сегодня мне предстояло заняться. Нужно расширить «круг друзей». Через них, дружбу с «отбросами», я смогу проникнуть на улицы, заручиться доверием, поддержкой местных «генгста», после чего начну подминать под себя теневой бизнес.

Закончив с завтраком, встретив новых стражников, мы с Арией покидаем мастерскую. Шалли, слегка прихрамывая, догоняет нас на пол пути к академии.

– Привет Шалли. Ой, а что с тобой? – Волнуясь за подругу, спросила Ария.

– Да так, оступилась. – Кидая на меня косого, врала вампирша.

Дальше был женский трёп «ни о чём», прогулка до академии, обсуждение пролетевшей мимо кареты семейства Коронет, и ещё сто пятьдесят предложений о всякой глупости. Играя в великую воительницу и хозяйку чудо-оружия, малая поднимала темы, о которых на улице стоило помалкивать. Она так вжилась в роль властной и сильной аристократки, что только и вынуждала Шалли поучать её, прося «не говорить и не делать всякого». В первую очередь, требовалось вести себя осторожно с Шень. Не менее важным оставалось поддержание нейтрального отношения с Софией, затем, приоритетом, поиск новых знакомых.

– Просто найдите кого-то знатного, с улиц, и укажите на него, а остальное сделаю сам. – Подняв тему важности «добрососедских отношений», прошу малую проявить интерес к Бавонской аристократии. Плохо читая между строк, Ария обещает подружиться со всеми, с кем только сможет, тем самым позволив мне самому выбрать, кто нам нужен. Подобный подход меня полностью устраивает. Поддержав мелкую, спокойно прибываем в академию, занимаем место в классе-аудитории и… тишина. Шалли предупреждала о последствиях наших вечерних переговоров, беспокоясь как за нас, так и за себя, говорила о некоторых ситуациях. Одна из которых ожидала нас с прибытием наставника. То был подменяющий, прошедший обучение, в прошлом ученик отличник, а ныне свободный авантюрист, охотник, человек с большой буквы, ещё и к тому же адамантитовый приключенец.

– Ваш наставник заболел, – с порога, торопясь, произносит незнакомец, – теперь я, Лефесто из Сумеречных охотников, заменяю его. – Встав у доски, командир одного из элитных отрядов, под охи и ахи студентов выводит на доске своё имя. – Далее, всё строго и по субординации, никаких чаепитий, никаких сплетен, все строго и по регламенту академии. Стража, горничные и дворецкие, встать, покинуть аудиторию. Остаться могут главные слуги…

– Но позвольте… – Поднялся кто-то из аристократов с первых парт.

– Не позволяю, недовольные и недееспособные могут выйти вместе с прислугой. Это академия магии, сердце силы, черт побери, а не чайный домик у Вечно спокойного моря! – Повиснув над партой, харизмой и недовольной мордой своей возвращает мальчишку за парту наставник. Блять, а я, мне то чё делать?

– Ученица Блекберри, своего питомца можете оставить, только заткните ему рот, что б не мешал.

Сука, ах ты…

– Не помешает. – Поднявшись, склоняет голову Ария.

Странно, я подозревал, что он здесь для нашего разъединения, для отстранения меня от Арии, но ведь Шалли говорила о невозможности столь быстрого появления Адамантитов на службе короля. Занятия начались штатно, по звонку. Нервозность слегка подуменьшилась, когда мужчина, после выдворения всех лишних, рассказал о причинах своего внезапного появления. Какой-то преподаватель собирался в какое-то путешествие для какого-то исследования какого-то водного чудовища. Аура Лефесто казалась идеально спокойной, честной, слегка грубоватой, мужик не стеснялся орать, когда его спрашивали о всякой хуйне. Он полностью соответствовал типажу быдловатого, сильного, притянутого сюда работать за обещания сотрудника. Всю лекцию мужик вел нехотя, грубил так, что б ученики боялись лишний раз его отвлечь от своего блокнота или книжки, зашитой в чехол из кожи. Это занятие стало первым, в котором я стоя, не сказав и слова, ничего не законспектировав, ничего не выучив, просто проебал лютую кучу времени. Лишь когда первая пара закончилось, ученики отстрелялись базовыми вопросами и так же базово были посланы «в библиотеку саморучно изучать материал», я подошёл и в открытую спросил:

– Могу ли я, фамильяр, в дальнейшем работать на занятиях и переводить материалы с гримуаров и книг.

По припустившейся вниз челюсти, легкому замешательству, растерянности, я окончательно убедился, Лефесто пришёл не за мной. Он вообще ничего обо мне не знает.

– А… Да, ты понимаешь язык мертвых? – Только занятие закончилось, авантюрист убрал свою книжечку в мешок.

– Читаю как на родном. – С моим ответом воин достаёт обратно блокнот, перелистывает рандомную страницу и требует:

– Переведи.

Глядя на верхние строки, словно на родной букварь, кошусь на него, потом снова в рукописную книженцию.

– Азм есть смерть, без исподни, с словом слаще меда и горечью опасней це… ценида… – Читать подобное сложно, особенно когда ты тупой невежа как я. Потому в конце и запнулся.

– И вправду читаешь. Мда… Слушай, а вот это прочитать сможешь? – Быстро отлистав пол сотни страниц, мужик указывает пальцем на определенное слово. – Что здесь написано?

– М… могнш… – стоп, а он тут причём… А хуй с ним, написано ведь так, прочитаю чуть дальше. – Моргенштерн или же Утренняя звезда, оружие дробящего действия с шипами на конце. Поднятым над головой напоминает несчастным появление последней в жизни звезды.

– Невероятно. Это просто восхитительно! – Хлопнув книжкой, явно пытаясь не дать мне прочитать больше, говорит новоиспеченный наставник.

– Ну, оружие и вправду интересное, я то думал…

– Да при чём тут оружие… Ты, ты невероятен. Пойдешь со своей хозяйкой к нам, в Сумрачные охотники? Ей и делать ничего не придётся, а ты, просто переводи для нас древние тексты. Зарплата, почести, защита, мужик… – Хватает меня за плечо повеселевший наставник, – … да с тобой нам все морские тайны откроются!

– Увы, – убираю его руку с моего плеча, – сейчас у моей хозяйки и без ваших тайн проблем хватает. Недавно нас, а вернее её, пытались убить.

– И она умудрилась выжить, а моё появление вызвало у тебя вопросы? – нахмурился воин. – Бред, я ведь авантюрист-защитник, хотя опасения вполне логичны. Скорее всего, действовали местные, ни на что неспособные бездарности. Будь это я, хм… Неважно. Я понял тебя, фамильяр, носитель имени первого владыки тьмы. Хорошо, раз мы не можем стать соратниками, давай станем партнёрами, поверь, я могу быть не менее полезным, чем твои знания мертвого языка. – Наставник, игнорируя моё к нему пренебрежение, желание отстраниться, приобнимает меня за плечо и, глядя через него, говорит:

– Ария, вы можете идти с остальными, скоро я отпущу вашего питомца.

Скрежета зубами, молчу, терплю, мне и вправду этот тип может пригодиться.

– Оу, не откинул мою руку, значит я тебе тоже нужен. Это радует.

Заебали местные нострадамусы, они слишком умные.

– Давай сюда своё деловое предложение, мне не нравится, когда хозяйка одна и без защиты.

– Вот это преданность. Хорошо. Смотри, будем работать баш на баш, я тебе помощь, одолжения, ты мне просто переводы. Вот и всё моё предложение. – Убрав руку с моего плеча, говорит авантюрист.

– Нет. – Вызвав на лице Лефесто недовольство, заявил я. – Нет другого человека, кто так же как и я, так же точно мог бы предоставить тебе заветные переводы. Мне нужно больше.

– Пока я здесь, у Арии будут лучшие оценки. Я даже на других наставников надавить могу. – Продолжает рекламировать свои услуги Лефесто.

– У неё и так лучшие оценки. – Говорю я.

– А боевая практика? – Явно не зная, что было на дуэли, спросил воин.

– В ней я бы мог и хотел испытать свои силы в бою с вами.

– Оу… Всё настолько хорошо, девочка что, одарённая?

– Лучше, у неё есть ангел хранитель.

Лефесто смеется. Недовольство и любопытство, а с ними желание проверить себя. По лицу видно, я интересен ему как и остальным. За плечами его я вижу воинственную ауру, две пары белых крыльев держат в руках нечто из света, напоминающее меч. Он хотел испытать себя. Для меня лично, это так же было чем-то на подобии возможности проверить силы в дружественной схватке с сильнейшим из мира сего. Вот он, шанс!

– Как на счёт дружественной дуэли, наставник Лефесто? – Мой вопрос нисколько не смутил воина, похоже он и сам об этом думал. – В качестве приза, если выиграете вы, переведу три страницы бесплатно.

– И по странице в день, пока я у вас преподаю, идёт. А, чисто в теории, если выиграешь ты? – Лефесто смеялся, безоговорочно верил в свою победу, но спросил.

– На всех ваших занятиях Ария будет единственным человеком или существом, которое вы, ценой всего и своей жизни, обязаны защищать. Идёт?

– Ха-ха-ха, и всё? – Наставник рассмеялся ещё громче, басом. – Хорошо, пусть это будет заделом для развития наших дальнейших взаимоотношений. Что бы не случилось, как не повернулась судьба, я – Лефесто, командир отряда Сумрачных охотников, клянусь, Ария Блекберри, от начала наших занятий и до конца их, под строжайшей защитой, моим покровительством, от коего не заставит меня отречься король, божественный престол и даже сам князь тьмы!

Мужик поднял большой палец, клацнув зубами, откусил часть мягких тканей, а после, в воздухе создал нечто вроде пентаграммы. Жесткий тип только что использовал клятву на крови, уставился на меня. Не, ну, круто конечно, но я даже при всём желании подобное сделать не сумел бы.

Раскусив себе так же палец до крови, хер знает почему, провожу кровью по тыльной стороне ладони.