к/ф «Легенда»

Глава 1

– Тебе не кажется, что он нам слишком дорого обходится? – спросил один из советников Нехеб.

– Нет, не кажется.

– Даже его требование ремонта?

– 1221 статья нашего устава предусматривает такую возможность. Ей, правда, несколько веков уже никто не пользовался.

– Это не шутка?

– Я похож на шутника? – усмехнулся директор П-и-лак. – В первые века к ней постоянно апеллировали.

– Неожиданно. Допустим. А то, что он занял весь жилой корпус, разве не перебор?

– Формально перебор. Но у нас больше половины жилого фонда пустует. А тут он, по сути, занял под себя и своих зомби всего восемь жилых секций. Много, однако вообще без разницы. У нас таких учащихся хватает. Ваш сын, например.

– Нашел что сравнивать, – раздраженно фыркнул советник.

– С точки зрения учебного заведения – разницы между ними нет. Более того – Илья за очень небольшое время продвинулся куда дальше. Что делает его более перспективным и интересным. Ваш же сын уже который год просто бездельничает.

Советник поджал губы и промолчал. Директор же продолжил:

– Вы знаете наши правила. Учеба в П-и-лак очень мягкая и неспешная. Но если за первые пять лет он не сдаст даже минимум, то будет отчислен как умственно неполноценный. С запретом на использование магии. И вы лично наложите на него блокирующую печать. Вы ведь отвечаете за это, не так ли?

– Он все сдаст! – порывисто произнес советник.

– Будем на это надеяться.

– Я могу в том поручиться!

– Не стоит. Не делайте громких заявлений, за которые потом будет стыдно. Насколько мне известно, ваш сын не только не уделяет совершенно никакого внимания учебе, но и завел себе… хм… друга. А этого мы терпеть не может. В условиях страшного дефицита магов подобное совершенно немыслимо.

– Я решу этот вопрос.

– Уж решите, – серьезно и холодно произнес директор. – Месяц вам на то, чтобы вы сделали что-то. Иначе я вспомню, что он уже седьмой год бездельничает в стенах П-и-лак.

– Я все понял.

– Хорошо. Слушайте, а почему Илью никто не взял под свое крыло? – сменил тему директор.

– К нему подходили с предложениями. Он их отверг.

– И почему?

– Гордый очень.

– Вот прямо вот так и сказал?

– Он заявил: «Вы приходите и просите меня, но просите без уважения», – одному из первых. Остальных он просто обкладывал непечатными словами.

– Как интересно.

– Ну а что? Его родители не были одаренными. Мы не можем к нему относится как к равному! Не понимаю, чего он от нас хочет.

– Он?! От вас?! – хохотнул директор. – Все понятно. Если вы не измените свой взгляд на вопрос и не прекратите считать таких, как он, вторым сортом, он точно уйдет в другой город. Или того хуже – в иной мир.

– А кто же он? Второй сорт и есть, – раздраженно буркнул советник.

– Новые маги чего-то хотят, к чему-то стремятся. По нашей статистике, десять из десяти новых магов добиваются чего-то значимого. Это практически знак качества. А вот дети одаренных уже не такие. После третьего поколения вообще беда начинается.

– Вот не надо! – взвился визави директора. – Советы всех городов состоят только из родовитых.

– Просто потому, что за ними стоят кланы. Большинство из таких советников я бы даже магистрами не поставил. Что вы так на меня смотрите? Или это не вы провалились даже с воспитанием собственного ребенка?

– Я же сказал – решу вопрос.

– Вы же понимаете, что это все игра. Ну, закончит он П-и-лак. Я достаточно хорошо к вам отношусь, чтобы это могло случиться. Даже несмотря на нежелание вашего сына. А дальше – как он жить будет? Так и будете за ним бегать да подтирать попку? А если с вами что случится?

Советник промолчал.

Только нахмурился сильнее, но промолчал.

– Так что вам бы вашу позицию по новым магам запихнуть себе в задницу. Наша цивилизация все еще жива только благодаря им.

– Вы не боитесь со мной так разговаривать? Дружба дружбой, но…

– А вы не боитесь мне угрожать? – холодно произнес директор и отпустил свою силу, которая разом затопила все помещение и прижала советника.

Несколько секунд.

Он собрал обратно свою силу. И с мягкой, доброй улыбкой уставился на советника.

– Иногда вы забываете, кто я. Начиная мою вежливость воспринимать как слабость.

– Извините, – приходя в себя, прошептал визави.

– Раз в десять-пятнадцать лет кто-то из вас начинает забываться… просто уму непостижимо, как быстро вы деградируете.

– Совет оплатит все расходы П-и-лак, связанные с обучением этого нового мага.

– Разумеется, оплатит. Еще бы он не оплатил! И помни – у тебя месяц. Если не решишь вопрос с сыном – пеняй на себя. Я больше прикрывать его не могу. Мне уже задают крайне неудобные вопросы представители других городов.

После чего попрощался и скрылся в индивидуальном портале…

* * *

Илья шел по коридору, чувствуя себя натуральным Штирлицем. Только вместо черной формы на нем были сверкающие латы. Из-за чего его чеканный шаг получался особенно звонким и громким.

Поворот.

Анфилада с чередой небольших «карманов», славных мягкими диванами и большими видовыми окнами.

Короткий коридор.

Два поворота они пропустили. И вот – третий. Туда и прошли. Недалеко. В пятую аудиторию по левую руку.

– Вам сюда, – услужливо произнесла Айне.

– Благодарю. Можете идти.

Она на мгновение вспыхнула. Но не стала нагнетать, глядя на совершенно непробиваемое лицо нового учащегося.

Большая двустворчатая дверь была открыта нараспашку.

Внутри – огромный зал. Точнее, лекционная аудитория в лучших традициях старых вузов. В плане – прямоугольная, с центральным проходом, от которого слева и справа поднимались «ступеньки» ярусов. А прямо по курсу располагалась невысокая сцена с просторным длинным столом, за которым сидел этакий президиум.

Пройдя вперед, Илья обратил внимание на одну особу. Как ему показалось – знакомую. На лицо. Словно он ее где-то видел. Да еще и шрам у нее свежий через всю левую щеку шел.

Он остановился, нахмурившись, и в упор на нее уставился.

Она подмигнула игриво. И… мужчина понял – это та самая «пернатая», которая его убила там – в гроте.

Невольно коснувшись щеки, он вопросительно на нее глянул. Дескать, какого черта? Зачем оставили шрам? На что она тяжело вздохнула и глазами указала на серьезного персонажа, сидящего во главе стола. Илья пригляделся и с трудом, но опознал в нем крылатого здоровяка, который вмешался в драку.

Тот кивнул, подтверждая догадку. Словно бы читая мысли. И пробасил:

– Все уже собрались. Мы только тебя и ждем.

– А вы кто?

– Директор Саргон. Проходи-проходи.

Илья кивнул и, снимая на ходу шлем, двинулся вперед. К указанному ему месту. Продолжая рассматривать это существо. Сейчас оно имело вид вполне человеческий. Да, крупный, но в пределах нормы. Эта «буйная курица», со шрамом, тоже. Что наводило на мысли о том, что Ашма-дэв и Лилу могли иметь и менее габаритные формы. Не факт, но есть над чем подумать. Вот, терзаясь этими мыслями, он и достиг указанного ему места. Повернулся к залу и замер с равнодушным видом.

– Это наш новый ученик, – произнес директор. – Его зовут Илья. Полагаю, вы о нем уже все наслышаны. Сейчас мы определимся с тем, на какой факультет он будет зачислен.

– На боевой его! – крикнул кто-то с задних рядов.

– Это же головорез! – добавил другой. – Куда его еще?

– Косей! Менес! – гаркнул директор. – Я вам голоса не давал!

И обвел аудиторию суровым взглядом. Все учащиеся потупились и старательно не отсвечивали, отчего установилась удивительная тишина.

– Принесите колпак Мети, – наконец произнес директор, когда уже казалось, что пауза излишне затянулась.

– Распределяющая шляпа?! – немало удивился Илья.

– Это артефакт; дух, заключенный в нем, посмотрит на характер твоих мыслей и выдаст свою рекомендацию.

– Надеюсь, никакого Масикдора или Скуфендуя?

– Что значат эти названия? У нас так факультеты не называются.

– Отлично! – коротко ответил Илья.

Повернулся на звук шагов.

И замер. Хотя скорее остолбенел. Потому что ему несли берет ВДВ. Старый. Еще советский. На что прозрачно намекала кокарда и флажок. Но…

– Что-то не так? – спросил директор, заметив эту чрезвычайно странную реакцию.

– А почему колпак Мети имеет такую форму?

– Дух, который управляет им, сам адаптирует головной убор под свое видение, желание и вкусы.

Илья усмехнулся.

Поставил свой шлем на пол возле своих ног. И, приняв берет, надел его, выровняв по кокарде привычным движением.

Мгновение.

И все вокруг пропало. Он словно оказался в виртуальном пространстве. Так что, не затягивая, Илья произнес на русском:

– Здравия желаю.

– Земляк, что ли? – ответил ему незнакомый мужской голос с явным удивлением.

– Старший прапорщик ВДВ. В отставке. Илья.

– Младший сержант ВДВ. Видимо, в отставке. Слава.

– Почему – видимо?

– Погиб. В 1988-ом. В Афганистане.

– А сюда как попал?

– Тогда и попал. Когда очнулся – уже сидел в стеклянном шаре. Из него в шапку и запихнули.

– Надолго?

– Да кто их знает? Видать, до талого.

– Наших не встречал?

– Ты первый за столько лет.

– М-да. Мне за месяц тут осточертело. Даже не представляю, как тебе тут тошно.

– А что поделать? Сбежать не могу, сколько ни пытался. Привязали на совесть. Даже не на перерождение, а развеяться полностью. Это погань куда страшнее замка Иф. Так что вон – шапку переделал под себя. А то какая-то дрянь была с кружевами. И все. Сижу кукую, без всякой надежды.

– Хреново. А чего переделывал?

– Тут до меня призрак какой-то бабы сидел. Ты бы видел, что она соорудила…

– А долго сидела?

– Не могу сказать. По моим подозрениям, веков семь-восемь. Просто так ощущается. А может, это и мои галлюцинации.

– От нее остались следы?

– Я лет десять их вычищал. Ты не подумай. Не мусор. Нет. Такие… ощущения. Видимо, долго сидела, вот и въелись в артефакт. Местами я даже обрывки ее мыслей много лет слышал.

– А ты женат?

– Нет.

– С ума сойти… – покачал головой Илья. – Жена Шредингера. Вроде ее еще нет, а мозги уже выносит.

Славик промолчал. Но так, многозначительно. Видимо, он и на такую бы согласился, ибо одиночество тут вымораживало невероятно.

– Слушай, раз такое дело, куда нам спешить? Болтать, думаю, грустно будет. Тебя вряд ли обрадуют новости о будущем из наших земель.

– Я уже посмотрел, – ровно ответил Славик.

– И как?

– Неожиданно. Но… ладно, не будем об этом.

– Правильно. Давай песни поорем?

– Шутишь?

– А чего?

– А вот это все? Они ведь ждут моего вердикта.

– Да пошли они все к чертовой бабушке! Видеть уже их не могу! Ты какие песни помнишь? Хм. Черт! 88-ой год. Сколько лет-то прошло! Надо такие, чтобы мы оба хорошо знали… А ты «Трех мушкетеров» смотрел?

– Тысяча чертей! Конечно!

– Пока-пока-покачивая перьями на шляпах… – начал, жутко фальшивя, петь Илья.

– Судьбе не раз шепнем… – поддержал его Славик…

Тем временем директор смотрел на синего мага и недоумевал. Все обычные сроки прошли. А колпак молчал.

– Что-то долго, – буркнул кто-то из аудитории, озвучивая мысли всех присутствующих.

Директор чуть подумал.

Щелкнул пальцами. И на всю аудиторию стало раздаваться ужасное пение этих двоих – Ильи и колпака. Причем на русском языке, которого никто, разумеется, не знал.

Еще один щелчок.

И параллельно речи на русском, стали транслироваться смыслы. Артефакт такое умел…

– Тут такое дело, – прервался на полуслове Славик. – Они нас слушают.

– Да. И что? Просят исполнить что-то на бис?

– Да нет. Просто слушают.

– Две капли сверкнут, – начал Илья.