– Не обольщайся. Это по работе. Она теперь твой постоянный куратор.

– Офигенно! Ещё раз спасибо, дружище!

– Ты так ничего и не понял, – хмыкает Садюга. – Ладно, она выезжает. Поговорит с твоим ректором.

Спокойно дожидаюсь Лизу на парковке. Когда её служебная машина боком заходит в поворот и резко тормозит рядом со мной, отвешиваю элегантный поклон.

– Рад видеть, госпожа Караева.

– Иди к чёрту, Могильный! – в своём репертуаре отвечает она. – Пошли. У меня и без тебя дел навалом.

– Правда? А Паша сказал, что теперь я – твоё главное дело.

– Не такое уж и главное, – морщится Лиза. – Но да. Он приказал, чтобы я за тобой следила. Только не думай, будто это что-то значит!

– Ещё как значит, – улыбаюсь я.

– Я буду держать тебя в ежовых рукавицах, студент, – фыркает Кара. – Будешь докладывать мне обо всех своих действиях, понял? Ладно, это мы с тобой чуть позже обсудим. Куда нам?

– На четвёртый этаж. Дамы вперёд.

– Ага, разбежался, – Лиза подталкивает меня к лестнице. – Ты просто хочешь попялиться на мою задницу.

– Ну а как иначе? Она мне нравится.

– Топай давай!

Поднимаемся и топаем к нужному кабинету. Секретарша Светлана – обалденная брюнетка – запускает нас внутрь.

– Добрый день, Ростислав Егорович, – приветствую я ректора и кланяюсь ему.

– Добрый день, Дмитрий, – кивает он, вставая из-за стола. – А вы, прелестная дама?

– Капитан Караева, демоноборец, – Лиза достаёт удостоверение. – Личный куратор

господина Могильного.

– Личный куратор, вот как. Интересно. Присаживайтесь, – ректор указывает на стулья. – Полагаю, нам предстоит непростой разговор.

Глава 5. Ректор.

– А мне кажется, наоборот, господин ректор, – грубовато отвечает Лиза. – Разговор получится простым и коротким. Итак, что вам нужно от моего подопечного?

Странное чувство я сейчас испытываю. Вроде приятно, что царица за меня заступается. С другой стороны, она это делает по приказу. А с третьей стороны – как-то стрёмно, что женщина меня защищает.

– Не торопитесь, госпожа Караева… – начинает Ростислав Егорович.

– Капитан Караева, – парирует Лиза. – Предпочитаю по званию.

– Как скажете, – отвечает ректор с показной невозмутимостью. – Итак, капитан, ваш подопечный вчера прошёл очередной тест потенциала. Результат, с первого взгляда, весьма необычный.

– А со второго? – спрашиваю я.

– А со второго, господин Могильный, всё оказывается немного проще, чем надумал уважаемый Роман Петрович. Итак, я правильно понимаю, что ваше ядро магии… скажем так, неактивно?

– Не отвечай, – тут же влезает Кара и строго смотрит на ректора. – Послушайте. Дмитрий Могильный находится под защитой демоноборцев. Никакие подробности о своём таланте он не вправе разглашать.

– Таланте? – переспрашивает Ростислав. – Дело в том, что, судя по всему, у Дмитрия нет никакого таланта. Он потерял свой дар из-за родового проклятия. Не так ли?

– Не так, – улыбаюсь я. – Но, как и сказала капитан, детали вас не касаются. Уж простите.

– Понимаю, – кивает ректор. – И не буду задавать лишних вопросов. Я, знаете ли, приверженец того, чтобы всё было по правилам.

«Кому рассказываешь? – бурчу про себя. – Ты на правилах буквально помешан. Ох, как же меня это бесило, когда я был магистром».

– Так вот, – продолжает ректор. – Согласно уставу МГУМИ, мы не можем обучать человека, чей потенциал не в силах измерить.

– Вы что, хотите меня исключить?

– Насколько я понимаю, вы начинаете делать неплохую карьеру под руководством ДБ, – пожимает плечами Ростислав. – У вас даже личный куратор есть.

«Ха-ха, завидуешь, что рядом со мной такая красотка? А то видел я твою жену».

– Вы не можете его исключить, – снова встревает Лиза. – Я не понимаю, зачем это Дмитрию, но он хочет продолжать обучение.

– На самом деле вы не хотите меня исключать, – улыбаюсь я. – Вы же видели результаты последнего теста, да? Позвольте угадать – вам ужасно интересно, как человек с мёртвым ядром может накопить ману на уровне девяти с половиной единиц.

– А вы меня раскусили, господин Могильный, – хитро щурится ректор.

«Так я ж не первый год тебя знаю».

– В самом деле, я хочу знать, как это возможно. Капитан Караева уже подтвердила мои догадки о том, что вы обладаете уникальным талантом. И я хотел бы понимать, в чём он заключается.

– Это государственная тайна, – говорит Лиза.

– Так ведь я тоже служу государству, – вкрадчивым тоном произносит Ростислав Егорович. – МГУМИ – главный магический университет страны, и находится под личной опекой императора. Собственно, я был назначен на должность приказом его императорского величества.

– Это не имеет значения, – отмахивается Кара.

– Имеет. Послушайте: господин Могильный сразу после поступления не делал больших успехов. Если бы он плохо сдал сессию, его бы исключили. Но теперь он вдруг сдаёт экзамены досрочно, и все – на высшую оценку. Переводится на боевой факультет, становится демоником, побеждает в дуэлях. Налицо невероятный прогресс, но в то же время – мёртвое ядро магии. Как ректор, я обязан разобраться, в чём здесь дело!

Лиза тяжело вздыхает и говорит:

– Послушайте, мы так до вечера будем ходить по кругу. Вы уже поняли, что у него особенный дар? Поняли. А рассказать подробности мы вам не можем. Всё. Другие вопросы есть?

– Если у Дмитрия особенный дар, то и учить его надо по-особенному, – парирует Ростислав. – Обычная программа ему не подойдёт, и обучение будет бесполезно. Если вы не можете ничего мне рассказать – жаль. Согласно уставу, буду вынужден исключить Дмитрия. Однако, если вы откроете завесу тайны, лучшие магистры университета и я лично помогли бы Дмитрию полностью раскрыть его талант.

Твою-то мать, в этом есть смысл. Я же и сам думал, что помощь магистров мне не повредит. Однако это значит, что придётся рассказать о своём антиядре.

Пока что знают только три человека: я, Лиза и Садист. Можно надеяться, что дальше информация не распространится. Но если узнает ректор и другие магистры, тут уже сложнее придётся. Шила в мешке не утаишь.

Только получится ли утаить его сейчас? В конце концов, результаты моего теста тоже видели несколько человек. Я уже спалился. Так может, лучше заручиться помощью руководства МГУМИ и не играть в недотрогу?

А то Ростислав Егорович не шутит. На его должность назначает лично император. У ректора есть серьёзные знакомства, и он явно загорелся узнать, в чём моя особенность. Если захочет – попросит спецслужбы, чтобы начали копать.

– Прошу прощения, – говорю я. – Нам с капитаном надо пару минут поговорить наедине.

– Пожалуйста, – кивает ректор. – Можете оставаться здесь, я выйду ненадолго.

– Не-не, мы лучше сами выйдем, – говорю я и сразу встаю.

Ага, щас. Размечтался. Я же знаю, что твой кабинет напичкан артефактами слежения. Не говоря уж о простых микрофонах.

Лиза нехотя поднимается и следует за мной в коридор. Мы отходим подальше от кабинета, и я подхожу к девушке вплотную.

– Как офигенно от тебя пахнет, – шепчу.

Получаю короткий боковой по рёбрам и грозный рык:

– Ты об этом хотел поговорить?

– Я могу воспевать твою красоту бесконечно, – через боль улыбаюсь я. – Но не прямо сейчас. Короче, слушай…

Высказываю свои соображения. О том, что сотрудничество с ректоратом принесёт пользу, а отказ – только проблемы. Меня исключат, что уже катастрофа. Затем Ростислав Егорович начнёт добывать информацию и обязательно добудет.

– Поверь, я его знаю. Если ему что-то в голову взбрело – фиг оттащишь. К тому же, дело касается магии. Он же не просто так во главе универа стоит! Егорыч молодец, на самом деле, двигает магическую науку вперёд. Сможет мне помочь.

– Нет! – отрезает Караева. – Садеев приказал, что никто не должен о тебе знать. Ты вот зачем заставил меня сюда приехать? Чтобы я помогла всё скрыть. А теперь говоришь, надо рассказать!

– Ну я же точно не знал, зачем ректор меня вызвал. А теперь послушал его, и планы поменялись.

– Дай угадаю, – кривится Лиза. – Если я сейчас откажу, ты просто сам ему расскажешь, в чём дело?

– Не-ет…

– Ага, звезди больше. Знаю я тебя. Только скажи вот что: ты внимательно читал договор, который подписал в отделении?

– Не-ет, – повторяю я.

– Так я и знала, – хищно скалится Кара. – Тогда знай, тебе запрещено рассказывать о своём даре кому бы то ни было.

– Пф, – фыркаю я. – Ну и что вы сделаете, если расскажу?

– Арест. Содержание под стражей для твоей безопасности. В том числе отправка в Горящую яму в исключительных случаях.

– Э! – я аж подпрыгиваю на месте. – В смысле, в Горящую яму? Это тюрьма!

– Самая охраняемая в Российской империи. Оттуда не сбежишь и просто так не прокрадёшься, – продолжает скалиться Лиза. – Там тебя точно никто не достанет.

– Я не хочу в Горящую яму. Там одержимые. Они злые и долбанутые.

– Не бойся, тебя будут держать в отдельной комфортной камере. Ну, насколько комфортной может быть пещера в одном из адских измерений.

– Ай, да хорош пугать. Я слишком сильно тебе нравлюсь, чтобы ты позволила отправить меня в это жуткое место.

– Во-первых, ты мне не нравишься, – хмурится Лиза.

– Звезди больше, – возвращаю ей подкол.

Предсказуемо получаю ещё один хук в бочину. Успеваю поставить блок.

– Во-вторых, я готова отправить тебя в тюрьму, чтобы защитить.

– Благими намерениями сама знаешь куда дорожка вымощена. Послушай, давай так: заставим ректора написать подписку о неразглашении, что-нибудь такое. Он поможет, понимаешь?

– На хрен ты тогда вообще нас впутал?! – шипит Лиза. – Пошёл бы да рассказал ему всё! Зачем договор с ДБ, зачем я здесь?

– Может, это был хитрый план, чтобы сделать тебя моим личным куратором… Шучу, шучу! Не было никакого плана. Мне нужна защита от других спецслужб и от политиков. Ну а ректора можно сделать союзником.

– Он тоже своего рода политик. По крайней мере, входит в Большой парламент.

– И выступает против ограничений для магов. Так что он на нашей стороне.

Кара качает головой и достаёт из кармана телефон.

– Мне надо позвонить Садееву.

– Давай лучше я.

– Разбежался! Ты что, ещё не понял? Я твой личный куратор, и это не шутки. Ты же просил защиты от ДБ? Получай, но взамен ты обязан меня слушаться.

– Хочешь поиграть в госпожу? – усмехаюсь я. – Мне это нравится.

Моя ладонь скользит по бедру Лизы и пробирается ближе к упругой попке. В какой-то Караева хватает меня за запястье и больно выворачивает. Реально больно! Но я только смеюсь.

Потому что заприметил интересный момент. Лиза не сразу убрала мою руку. Позволила себя потрогать. А обычно я даже мгновения не мог за неё подержаться.

– Погоди-ка, – хмурится Кара, оглядывается по сторонам и шепчет: – Почему ты не тянешь из меня ману?

– Потому что научился контролировать эту хрень, – шепчу в ответ, приближая своё лицо к Лизиному. – Я же мастер контроля, забыла?

– Точно. Тогда проконтролируй свои руки и не смей меня лапать!

– Почему? Нам ведь это нравится.

– Кому это нам? Тебе и Дюбе?

«Скажи, что да! Она классная», – мысленно встревает Дюббук.

– Дюбе тоже нравится, – киваю я. – Но говорю про нас с тобой.

– Так, хорош, – Караева отталкивает меня и сама на шаг отступает. – Держи дистанцию, студент.

– Может, встретимся вечером? – как ни в чём не бывало спрашиваю я. – Поужинаем вместе, расскажешь мне, как нам теперь сотрудничать.

– Никакого ужина. Я тебе и так всё расскажу в четырёх словах. Вот эти слова: Ты. Обязан. Меня. Слушаться, – Лиза по очереди загибает пальцы. – Понял?

– Как скажешь, царица моя.

– Я серьёзно. Теперь заткнись, я позвоню майору.