Но неужели это и в самом деле Азура, моя подруга детства, которую я искал по просьбе ее отца Самаэля? И мне пришлось ее убить. Она спуталась с культистами и открыла в городе прорыв Грани, служа его якорем. У меня не было другого выбора. Или ее смерть, или нашествие тварей и гибель множества людей.

– Если бы я сама знала, Кас. Я без понятия, почему все еще здесь.

– Расскажи мне все, – прошу ее. Азура это или нет, но послушать будет не лишним. В любом случае происходящее весьма необычно.

– Я помню всю свою жизнь, помню, что сделала, помню, как ты убил меня. И я тебя за это не виню. Жаль, что все закончилось вот так и что это был именно ты, но так уж сложилось. Потом была пустота, воспоминания смазаны. Кажется, я где-то была, что-то происходило, но… не помню, все смутными отрывками. Снова полноценно осознала я себя в Фаргене, после того как там открылся прорыв Грани во всю его мощь. Первое время я ничего не понимала, бросалась к людям, искала кого-то, кто сможет мне помочь. Но меня никто не видел и не ощущал, что бы я ни делала. Я для всех просто не существовала. Уже успела отчаяться, смириться с участью бесплотного духа, который по какой-то непонятной причине застрял в этом мире и обречен на вечные скитания в одиночестве, когда увидела тебя. Обрадовалась, думала, ты-то мне сможешь помочь. Но и ты меня не видел и не чувствовал. Правда, было у меня какое-то ощущение, словно я все же могу как-то до тебя достучаться, и я не прекращала своих попыток. И в конце концов все же смогла нащупать способ с тобой связаться – через сон. В отличие от других людей, когда ты спал, у меня получалось хоть как-то воздействовать на тебя.

– Так это тебе я обязан мучившими меня кошмарами?

– Кошмарами? – удивленно спросила Азура. Буду пока называть ее так. Да и ее история пусть звучит невероятно, но что-то в ней есть.

– Да.

– Я не знала. Я даже и не думала мучить тебя кошмарами. Просто пыталась с тобой связаться, не совсем получалось, что-то постоянно мешало. Может, поэтому для тебя это были кошмары. Однако я не сдавалась и продолжала свои попытки, каждый раз пробуя немного новое.

– Что новое?

– Мне сложно объяснить. Иначе воздействовала на тебя. Это как дышать. Я просто знаю, что могу так и так, вот и пробовала разное.

– А сегодня, значит, у тебя наконец получилось достучаться до меня?

– Как видишь.

– Докажи, что ты это ты.

– Как? – растерянно спросила она.

Хороший вопрос. И честно говоря, я без понятия, как ей это сделать. Если это все же просто мой сон, то, что бы она ни сказала или ни сделала, это будет что-то из того, что я знаю. А если нет… то как проверить то, что она скажет? Это сон, заклинания определения правды здесь не работают.

– Что ты хочешь, чтобы я сказала или сделала? – спросила Азура у меня.

– Не знаю.

– Когда я тебя впервые поцеловала, давно, еще в детстве. Ты перед этим наелся чеснока, и от тебя сильно им пахло. Я тогда тебе ничего не сказала по этому поводу. Сделала вид, что мне все нормально. Хотя как же я была на тебя зла, я так долго готовилась, решалась на это, а ты в такой важный момент… Я только с папой поделилась этим, пожаловалась ему на тебя. А он в ответ рассмеялся и сказал, чтобы я не заморачивалась и не сердилась зря.

Э-э-э. Озадаченно смотрю на нее, не зная, как реагировать. Срочно копаюсь в памяти, пытаясь вспомнить то, о чем она говорит. Было такое. Помню наш первый поцелуй, я тогда провел ее домой, и она вдруг резко решилась поцеловать меня, в губы. Что было неожиданно. Мы были тогда уже подростками. Это произошло за несколько лет до того, как наши пути окончательно разошлись и мы почти перестали видеться.

Вот только про чеснок ничего не помню. Хотя… Может, и было что-то, помню, как на короткий миг Азура тогда поморщилась, но я не обратил внимания, пребывая в глубокой прострации после поцелуя. Это все, конечно, хорошо, но как понять, это плод моего воображения, кто-то другой, какой-то хитрой магией проникнувший в мой сон, или все-таки в самом деле Азура?

И как достоверно проверить это, я все еще не понимаю. Спросить Самаэля, было ли такое на самом деле? Хорошая идея, только есть несколько проблем. Во-первых, его нужно найти, не факт, что он сейчас в столице. А во-вторых, я сейчас никак не могу туда вернуться. А раз так, то остается сделать вид, что поверил, а дальше будет видно.

– Хорошо, допустим, это в самом деле ты. Что ты хочешь от меня?

– Что хочу? – растерянно спросила девушка. – Не знаю. Я просто…

Пока она молчит, рассматриваю ее. И то ли сияние стало слабее, то ли я уже привык к нему, но сквозь него теперь и в самом деле можно рассмотреть девушку, причем знакомо выглядящую. Выглядит как Азура, и на ней та же одежда, что была в последнюю нашу встречу.

– Я просто не хотела быть одна. Ты не представляешь, как это страшно – оказаться вот так в непонятном состоянии, когда тебя никто не видит и не слышит. Когда ничего не понятно, ни дальнейшая судьба, ни причина, почему я оказалась там, где оказалась.

– Почему я? Ты с Самаэлем пыталась связаться?

– Пыталась. Но на расстоянии у меня ничего не получилось. И я не могла покинуть Фарген. Уходила немного дальше городских стен, и меня начинало корежить, приходилось возвращаться обратно. Я несколько раз пыталась выйти из города.

– Но ты же сейчас здесь?

– Да. И это из-за тебя. Не знаю как и почему, но мы связаны. Я могу следовать за тобой. И как теперь выяснилось, могу с тобой общаться.

– Ты видишь реальный мир?

– Да. Как-то влиять на него не могу, лишь наблюдать, я же бесплотный дух.

– А давно ты за мной наблюдала и пыталась связаться?

– Давно. И видела я многое. Не бойся, я не осуждаю и не ревную, если ты про свои новые отношения. На минутку, ты, вообще-то, меня убил. А Ронэ девушка хорошая, одобряю твой выбор, мне она нравится. О, есть одна идея. Рядом со столовой, где вы ужинали, есть небольшое помещение. Загляни завтра в него. Там небольшая оружейная, не заперта. Это подтвердит то, что я настоящая, а не плод твоего воображения.

– Ясно… – протягиваю, пытаясь сообразить, что спрашивать дальше. В мыслях полный разброд, слишком все это неожиданно.

– У меня заканчиваются силы. Общаться тяжело… Свяжусь с тобой еще потом как-нибудь… – голос Азуры начал становиться все тише и тише, и ее фигура в какой-то момент бесследно растаяла в окружающей тьме. Еще миг, и меня выбросило из сна.

Распахнув глаза, таращусь в потолок. Что это такое только что было? Всего лишь очередной кошмар? Очень странный, четкий, но кошмар? Или все же нечто большее? Что, если то, что сказала Азура, правда? То, что я ни о чем таком раньше не слышал, еще ничего не значит.

Возможно ли такое чисто теоретически? Как мне кажется, скорее да, чем нет, но я не ученый. Эх, с кем бы посоветоваться? С Ронэ? Повернув голову, смотрю на спящую девушку. Ее волосы разметались по подушке, а одеяло сползло немного вниз, открывая верх груди. Заманчивый вид. Но нет, не сейчас.

Рассказывать ей об Азуре желания у меня пока нет, слишком это все странно и подозрительно. Просто расспросить, слышала ли она о чем-то подобном? А вот это можно попробовать. Но нужно будет подумать, как это лучше сделать, чтобы не вызвать лишних вопросов.

По поводу того, как такое вообще может быть, есть у меня одна безумная теория. Ничем не подкрепленная, лишь мои домыслы, но тем не менее. Азура в момент смерти была якорем для прорыва Грани. И тот тянул из нее энергию как не в себя. Мог ли он захватить еще что-нибудь, кроме энергии? Вполне. Это объясняет и почему она появилась в Фаргене после прорыва Грани. Ее просто выбросило туда. Почему именно туда? Ну, может, нужной силы прорыв оказался, а может, дело еще в чем-то. И поэтому же она не могла уйти далеко от Фаргена – прорыв ее питает, поддерживает ее странную жизнь.

Почему она связана со мной? Я ее убил, а еще чуть сам не умер рядом с тем же прорывом, что и она. И со мной тогда что-то произошло, не просто же так после этого моя энергосистема начала меняться. А может, из-за странностей с моей энергосистемой и она со мной связана. Без понятия, разных теорий у меня много. А какая из них ближе к правде… И есть ли вообще такая среди них – неизвестно.

Но в нашем мире есть некроманты. Это факт. Редкие маги, но они есть. И они могут поднимать мертвых и вообще творить с ними разное. Насколько знаю, обычно у них получаются этакие послушные болванчики, на нормальных людей слабо похожи. Однако бывают настоящие умельцы, которые творят чудеса.

Есть ли у людей душа или нечто подобное? Не знаю, хотелось бы сказать, что да, раз некроманты существуют, но… не знаю. Сам я лишь раз видел результат их работы. Впечатляющий, но не то немного. Однако слухи… Хотя слухи на то и слухи. Не знаю, мысли путаются, скачут с одного на другое. С одной стороны, хочется, чтобы это и в самом деле оказалась Азура, отчаянно ищу в памяти факты, которые подтвердили бы такую возможность, а с другой стороны…

Выбросив из головы все мысли, бросаю взгляд на окно. За ним еще темно. Значит, нужно поспать. Перевернувшись на бок и крепко обняв Ронэ, стараюсь уснуть. Не сразу, но у меня это все-таки получилось. И никаких кошмаров, крепкий, сладкий сон. Всегда бы так.

Утро наступило незаметно. Проснулся я первым и, увидев, что уже рассвело, начал будить девушку. Та сонно заворочалась и просыпаться совсем не хотела. Пришлось будить ее усерднее. Пока окончательно проснулись, пока привели себя в порядок, а то вчера мы же так и не добрались до ванной, пока оделись, прошло еще не меньше часа.

Мы сразу отправились в столовую, Ронэ сказала, что там уже должны кормить завтраком. Пока шли, смотрел по сторонам. Крепость уже проснулась, по коридорам сновали люди. На нас внимания они не обращали, полностью занятые своими делами, и, видимо, считали, что раз мы тут спокойно ходим, то так и нужно, попали же мы как-то сюда.

Не доходя до столовой, замедлил шаг, высматривая помещение, про которое говорила Азура. Будет на самом деле, значит, придется воспринимать все это всерьез, если нет, то… Дверь там в самом деле есть, недалеко от столовой, как она и говорила.

Когда мы проходили мимо нее, оглянулся по сторонам и, увидев, что никого поблизости в коридоре нет, подскочил к двери и потянул ее на себя, открывая. И в самом деле не заперто. Быстро заглядываю внутрь. Стойки с мечами, арбалеты, еще что-то… Это точно оружейная. И я этого не знал и не мог знать. Значит, с Азурой это в самом деле? Но…

Потом буду думать об этом. Закрыв дверь, иду дальше к столовой.

– И что это было? – тихо спросила у меня Ронэ, когда мы заняли свободный столик и заказали завтрак. До этого она молчала, лишь косилась на меня.

– Нужно было кое-что проверить, – отвечаю ей.

Она хотела еще что-то спросить, но подошла официант и принесла наш завтрак. И разговор отложился. Понимаю, что он рано или поздно все равно состоится. И мне нужно или придумать достоверную отмазку, или рассказать Ронэ правду. Пока я не знаю, что выбрать. Хочется и с кем-то поделиться этим, но… не знаю, опасаюсь говорить даже Ронэ.

Завтрак прошел в молчании. Я обдумывал ситуацию с Азурой. Теперь ясно, что это не просто какой-то странный кошмар и нужно воспринимать все всерьез. Она это или нет – непонятно, но она вполне существует. Уверен, что про ту оружейную я не знал. О чем думала в это время Ронэ, не знаю, но иногда она бросала на меня сложночитаемые взгляды, однако от новых вопросов воздержалась.

Людей в столовой было немало, разговоры, шум. Все как и во всех подобных местах, ничего необычного. На нас внимания не обращали.

– Господин констебль, госпожа паладин, комендант ждет вас в своем кабинете. Подойдите к нему, как освободитесь, – произнесла молодая девушка, внезапно появившаяся рядом с нашим столом. Сказав все, что хотела, она так же быстро исчезла, затерявшись среди собравшихся в столовой людей.