Я ехала с учебы. А нужно было из метро пересесть на автобус… В общем я решила, что кофе мои планы уже точно не сломает. Какая разница, когда я приду домой? А хотелось чего-то горячего, к тому же неприятно саднило горло. Я зашла в торговый центр, поднялась на третий этаж, где и взяла кофе, курицу и картошку фри. Меньше всего я думала о том, что я с кем-то познакомлюсь.

И когда ко мне подсел парень совсем не русской национальности, я очень удивилась. У него в руках был поднос.

– Тут мест нет. Можно я тут поем?

Он это произнес так просто, что я кивнула. И даже не догадалась посмотреть, были места еще, не были… У него был набор из Макдака. Он поставил поднос с большим стаканом колы и каким-то гамбургером или около того.

Я случайно поймала его взгляд и поняла, что очень стесняюсь. Потому что… На меня наверно никто так не смотрел. С таким внимательным интересом. А еще говорят что красота в глазах смотрящего. И это правда.

– Ты студентка? – он первый прервал молчание. Я кивнула. Нет, я не была готова знакомиться с парнями кавказской национальности даже очень интеллигентного вида. Но этот не унимался, – Меня зовут Эльдар. А на кого ты учишься?

– Исторический факультет. Буду археологом, – я старалась не смотреть на него.

Я рассчитывала что мой ответ его несколько остудит, но…

– Что ты там изучаешь? Я очень люблю историю…

И… Боже, я даже не думала что кто-то сможет поддержать разговор о Столетий Войне в Европе! А Эльдар смог. Он и правда знал такие тонкости, которые, как мне казалось, мог знать только историк.

Эльдар же был врачом. В общем… Он подкупил меня своими познаниями, искренней улыбкой и вежливостью. Возможно я была полной дурой, но… Мы не только обменялись телефонами. Он проводил меня до дома. И как только я зашла в подъезд, тут же написал мне.

Не думала что отвечу… Но я ответила. Эльдар в ответ предложил встретиться в каком-нибудь ресторанчике. Он оказался галантным, простым и никак не демонстрировал разницу менталитетов. Вот только не ел свинину. Тут уже табу. Мне, правда, не запрещал.

Что меня подкупило в Эльдаре, помимо познания в истории, так это то, что с ним было очень надежно. Он был таким горячим. Будто огонь шел от его тела. А я, всю жизнь слабая и анемичная, рядом с ним заряжалась энергией. Стоило ему меня приобнять, взять меня за руку…

Он не был нахальным, как обычно принято воспринимать подобных парней. Он был безукоризненно воспитанным, интеллигентным и вежливым. Сын маминой подруги. Более того, он относился ко мне бережно. А потом однажды принес огромный букет цветов – сто одна роза и предложил официально стать его девушкой.

Эльдар из тех, кому нужно, чтобы все было понятно, чтобы все было четко и по пунктам.

– Тебя надо положить к нам в больницу. В смысле мальчика. Ты тоже с ним ляжешь, – смотрит на меня, потом на ребенка. Причем по его лицу вижу – сомневается… Очень сомневается.

– Зачем?

– Что значит зачем, Настя? Тебе что, ребенок не нужен? Или у тебя запасной есть?

– Нет, я имею ввиду, что за процедуры будут? – даю Руслану игрушку, который, привыкнув к помещению и окружающим, сосредоточился на Эльдаре. Разглядывает его с интересом. После, решив что он совсем не страшный, просто протягивает ручку чтобы потрогать бейджик. Видя это, Эльдар не двигается с места. Он не спускает глаз с сына.

– Сделаем заново все анализы, сходите на УЗИ, ЭЭГ, ЭКГ, МРТ, в общем обследуем досконально. Просмотрим динамику со старыми результатами, витаминки попьете и подберем лечение. Ничего нового пока не будет. Направление я вам выпишу сейчас, завтра в восемь жду на госпитализацию. Одевайте ребенка, – он произносит это громче и тут же меняет тон, – Если ты меня в чем-то обманываешь, я все узнаю.

– О чем ты?

– Ты сама знаешь о чем, – смотрит то на меня, то на сына, – у него внешность… Я вижу…

– Его отец тоже…

– Врешь, я карту читал, он доношенный, не стой из себя дурочку. – шипит. Глаза темнеют. Но тут, скользнув взглядом по медсестре, быстро успокаивается. – То что вы говорите про ребенка, требует дополнительного обследования и подбора подходящей медикаментозной схемы лечения. Если динамики не будет, то операцию сделать можно и через полгода. Это у тебя там, где ты рожала, там коновалы сидят. Резать. Все резать! А потом отрежут, вреда больше чем пользы! Заденут что, а дальше? Есть препараты, которые эффективно рассасывают гематому!

– Мне сказали что это сложный случай, – оправдываюсь, но Эльдар от моих возражений еще больше звереет:

– Мамочка, бегать и рассказывать надо было раньше! При правильном эффективном лечении уже сейчас бы все было позади, а вы время потеряли! Целых восемь месяцев! Вам диагноз поставили скорее всего либо в роддоме, либо при первом полном обследовании в два месяца! Тогда надо было думать и бегать, а сейчас просто делайте что я вам говорю как клинический невролог, – Эльдар поднимает глаза к потолку и качает головой, – Понимает она. Молчи уже. Сидела ждала у моря погоды. Ты же знала что я детский невролог, чего ты ждала все это время? Что как-нибудь само рассосется? или прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете? Надежда Николаевна, направление оформляйте, и пусть мамочка распишется что согласна на госпитализацию.

Глава 4. Настя

2 года назад

Я иду обратно по этой пыльной дороге, не поднимая голову. Все соседи на меня таращатся, как будто я в зоопарке каком. Эльдар что-то объясняет матери. Он хоть и говорит спокойно, но я чувствую в его голосе такое возмущение, что понимаю, он сейчас максимально взвинчен.

А она его уговаривает… И тон значительно мягче, нежели когда я рядом стояла. Постепенно их голоса становятся все тише… Потому что Эльдар продолжает что-то доказывать матери, а я уже потихоньку добралась до поворота. Если я ничего не перепутала, то надо свернуть налево в переулок, там будет еще одна дорога, потом направо, до конца… К автобусной остановке.

Мне так обидно, что я с трудом сдерживаю слезы. Почему ко мне так отнеслись? Ведь мама Эльдара меня фактически не знает! Но на порог не пустила. И как строить отношения, как строить семью, если родители не то чтобы не одобряют? Если они категорически против? Если брак со мной разобьет сердце матери моего будущего мужа?

Ситуация неразрешимая. И что самое грустное, я воспитана таким образом, что все должно быть по согласию, в радости… А тут… Какая радость?

Я заворачиваю в переулок, когда слышу приближающиеся шаги. Эльдар закончил общаться с матерью и теперь меня догоняет. Поглядываю на него. Бледный, злой. Сжимает тонкие губы, ноздри широкие, тяжело дышит.

Я иду молча, разглядывая тропинку.

– Не бойся, – произносит едва слышно, – Мы поженимся.

– А что скажут твои родители? – поглядываю на Эльдара. – Ты разобьешь им сердце.

– А они разобьют мне жизнь, если я женюсь на Фатиме! – рявкает, – Мы не подходим друг другу! Мы и раньше-то не подходили, но сейчас… Она всю свою жизнь прожила, не выходя из дома. У нее образование – три класса и коридор! Да о чем с ней вообще разговаривать?!

– Зато она воспитана в традициях твоего народа, – развожу руками. Нет, я не хочу отдавать Эльдара этой самой Фатиме… Я его люблю. Но еще больше меня беспокоит то, что женитьбой он может сломать себе жизнь. Это сейчас он меня любит. А что, если ссора с семьей сломает его? Это мне можно выходить замуж за кого угодно. Хоть за негра! А ему…

– Я не хочу жениться на девушке, которая воспитана в традициях моего народа!

– Почему?

Он останавливается, и я тоже. С одной стороны длиннющий забор, за ним – сад. Наверно это школа. С другой – дома. На самом деле здесь по-своему уютно, даже красиво. Вот только недружелюбно совсем.

– Мне бы все подошло, если бы я не отправился получать образование в Москву. Если бы я всю жизнь провел тут, в республике. А родители меня окунули в другую среду. Светскую! Так что они от меня хотят сейчас? И теперь достоинства местных невест мне достоинствами совсем не кажутся!

– И какие достоинства?

– Скромность, хитрость, и знаешь, вот это… Когда она постоянно тебе в глаза заглядывает и едва ли не ноги тебе моет. Я не хочу этого. Мне не надо. Я не знаю как объяснить. Ты не такая как они. Ты другая. Все.

Эльдар идет дальше, а я иду следом за ним. Вроде я слушала внимательно, а все равно не поняла, что не так с местными невестами. Но сейчас, когда Эльдар на взводе, лучше не уточнять.

Мы молча доходим до автобусной остановки. Боже, как же жарко. Кое-как найдя тенек, я сажусь на лавочку и отпиваюсь минералкой. А Эльдар будто и не замечает этого изнуряющего пекла. Он ходит туда-сюда, поглядывая то на часы, то на висящее написанное краской на синем щите расписание.

До автобуса еще сорок минут. Постепенно остановка наполняется людьми. И большинство из них Эльдару знакомы. С ним здоровается то один, то другой человек. В основном это его ровесники. Одноклассники может… Общаться он правда с ними не горит желанием, я вижу это по его лицу. Но и послать подальше – невежливо.

И все бы ничего, но тут к нему подходит парень, и я понимаю, судя по сходству, что это его брат… А еще по тому, как резко мрачнеет лицо Эльдара. Незнакомец что-то долго ему объясняет, а потом… Поворачивается ко мне, смотрит около минуты… И вдруг подходит ближе.

Похоже вся остановка в курсе семейных склок!

Натянув на лицо улыбку, я поднимаюсь чтобы поздороваться. А мужчина произносит:

– Ты зря лезешь в нашу семью. И ты плохо знаешь Эльдара! Ты дура!

Поток откровений продолжить не удается. Эльдар его разворачивает к себе и что-то говорит, тот мотает головой и пытается продолжить.

Мне кажется, что сейчас начнется драка, но… подъезжает автобус. Эльдар хватает меня за руку и тянет к нему, а этот мужчина никак не успокаивается. В этот раз он обращается к Эльдару, причем почему-то по-русски:

– Разбил сердце матери и решил ехать? Да кто ты после этого? Ты хоть понимаешь что позоришь нас? Позоришь дом! И ради кого! Ты посмотри, ни кожи, ни рожи!

– Хватит! – Эльдар резко к нему поворачивается, – Я живу так, как считаю нужным!

– Ты наглый! И ты идиот! Отправляй ее в Москву и оставайся. Не надо это все… Что ты напридумывал!

– Я свой выбор сделал! – Эльдар поглядывает на меня. Он по-прежнему держит мою руку в своей, и держит крепко, – Настя, пошли!

– Жалеть будешь, брат, – смотрит уничижительно то на меня, то на Эльдара.

– Казбек, нравится тебе Фатима, сам на ней и женись!

С этими словами Эльдар запихивает меня в автобус и заходит следом. А брат остается на остановке. Он так и стоит там, скрестив руки на груди, глядя на нас, сидящих в салоне, пока автобус не двигается с места.

Глава 5. Настя

Я выхожу из кабинета Эльдара на полусогнутых, прижимая к себе Руслана. И потом еще наверно полчаса чувствую как горит мой затылок и спина. Да, Эльдар может прожечь взглядом…

В коридоре я буквально опадаю на скамейку. Так. Надо привести мысли в порядок. Значит если Эльдар сказал что нужно ложиться в больницу, то… Нужно ложиться. От мысли, что он меня будет видеть ежедневно, что мы будем общаться, у меня на лбу выступают капельки пота, а сердце готово выскочить из груди.

Чувствуя что я взвинчена, Руслан и сам начинает морщить свои крохотный носик. О нет! Только не хватало чтобы он опять разревелся на весь этаж! Поэтому я хватаю сына и начинаю его качать, цокая языком. Надо его как-то успокоить, отвлечь. И, к счастью, у меня получается это сделать.

А теперь домой. Надо собирать вещи…

Моя жизнь после бегства от Эльдара протекает спокойно, но бедно. Потому что очень трудно воспитывать ребенка, снимать квартиру и продолжать работать. Хорошо еще что я успела завершить образование, иначе бы точно с ума сошла.

– Мой хороший, мой сладкий! Пошли домой…

Я сажаю Руслана в коляску, и мы выходим из здания.