Очевидно, что всю информацию в этих статьях нужно было делить на десять, чтобы узнать правду. Для начала прочитала комментарии самого Валерио по этой ситуации. Он оказался весьма сдержанным. Сказал лишь то, что расстроен поведением своего давнего друга и никак не ожидал предательства с его стороны. В общем-то, стандартная фраза, которая не даст прессе уйти дальше одной небольшой статьи. Для такого вспыльчивого и прямолинейного человека подобный ответ можно считать редкостью. Скорее всего, ему кто-то подсказал так ответить. Далее пришлось постараться, чтобы найти комментарии Семина, ибо он что до работы с Валерио, что во время никогда особо не светился. Спустя час поисков я нашла какую-то малоизвестную газету с сомнительной репутацией, в которой было небольшое интервью с ним. Весьма примечательно, что тихий и непримечательный во время сотрудничества, Валентин после увольнения стал вести себя с точностью до наоборот. Его резкие высказывания намекали на желание раскачать лодку и сделать себе репутацию скандалиста и потенциально желаемого кандидата для начинающего артиста. Он рассказал всю правду про работу с Валерио. Не упустил ни его сложный характер, ни увлечения того алкоголем, даже что-то про ребенка рассказал. Возможно, тогда и пошли разговоры о внебрачном ребенке. Все-таки нет хуже врага, чем бывший друг.

Далее решила углубиться в историю и понять, с чего все началось и как развивался их конфликт. Может, всплывут еще какие-нибудь интересные подробности. Начала прямо с первых ссылок. Иногда попадалась откровенная ложь, от которой становилось смешно, но были и весьма убедительные моменты, которые я выписывала, чтобы потом проверить. Закончила я далеко за полночь. Хотелось немного подкрепиться, так как за день только выпила кофе и плотно пообедала больше двенадцати часов назад. Дойдя до кухни и не найдя ничего, что можно было быстро разогреть и съесть, я поняла, что сон дороже еды, и отправилась спать, чтобы с утра снова продолжить поиски информации.

Так прошло несколько дней. От Валерио или его агента не поступало сообщений с извинениями, так что я засомневалась в целесообразности дальнейшего расследования. Решила позвонить Михаилу, но он был недоступен.

– Может, тогда снова уйти в отпуск и ничего не делать? – не вставая с кровати, размышляла я. – Предложений у меня много, выбирай не хочу, так что без денег не останусь, зато нервы будут целые.

Хоть подобные мысли были весьма притягательны, но я уже заинтересовалась этим делом, так что решила еще немного подождать. В целом я понимала, что Валерио никогда сам не напишет и не попросит прощения, поэтому сообщения от Михаила будет достаточно, чтобы я продолжила работать в полную силу.

Просто ждать уже не хватало сил. Нужно было чем-то занять себя, поэтому я решила прогуляться. Жара понемногу спадала. Летний зной уступал место прохладному ветерку и небольшим дождичкам. Обычно я стою на балконе и смотрю на бегающих людей. Это так весело. Однако сейчас другая история. Казалось бы, я вышла просто погулять, но ноги сами привели меня в сторону отдела. Такая вот мышечная память. Было время обеда, но никто из моих знакомых не вышел, чтобы поесть в ближайшем кафе. Оно и не удивительно. Киря и Стасюк брали еду из дома, а Борисов был слишком занят, чтобы тратить время на то, чтобы подкрепиться. Пройдя мимо отдела, я зашла в сквер и села на лавочку. Мысли о деле Валерио резким потоком нахлынули на меня, так что я не сразу услышала телефонный звонок.

– Татьяна Александровна, добрый день. Вам удобно говорить? – звонил Михаил.

– Добрый, да, удобно. Что-то случилось?

– Вроде того: мой клиент все обдумал и признает, что был немного резок в своих высказываниях.

– И?

– И ему хотелось бы, чтобы именно вы занялись его делом.

– Я не понимаю, это сейчас были извинения?

– Можно сказать и так. Мы оба понимаем, что лично даже завуалированно он извиняться не станет. Я прошу прощения вместо него. Вас это устроит?

– Даже не знаю. Вам незачем передо мной извиняться. Вы, в отличие от вашего клиента, знаете правила приличия и умеете разговаривать с девушками.

– У меня работа такая. Налаживать контакты и решать споры стало для меня уже чем-то привычным и рутинным. Ни один концерт не обходится без того, чтобы Валерио кому-нибудь не нагрубил, а мне приходится каждый раз краснеть и улаживать конфликты.

– Сочувствую вам.

– Не стоит, лучше скажите, как нам загладить свою вину? Может быть, если я добавлю десять процентов к сумме гонорара, то вы согласитесь?

– Двадцать, и я в деле, – капризно заявила я, хотя прекрасно понимала: уже согласилась и, более того, начала отрабатывать аванс. И мой собеседник, в свою очередь, это осознавал.

– Видимо, то, что я слышал о вас, оказалось правдой, – я почувствовала, как его лицо расплывается в широкой улыбке, – двадцать так двадцать.

– И мне нужна еще одна встреча с Валерио.

– Перенесу все встречи и фотосессии и завтра же устрою.

– Надеюсь, на этот раз он не будет строить из себя невесть что.

– Боюсь, он живет одной мыслью, что он звезда.

– Еще раз сочувствую вам. Я приготовлю все, что нашла за эти дни. До завтра.

– Все доброго, Татьяна Александровна.

После этого разговора я вернулась домой и перенесла все записи в электронный вариант. Так они смотрелись более понятно, и не нужно было разбирать мои каракули. На всякий случай я не питала никаких надежд на легкую встречу. Уверена, что и завтра Валерио будет вести себя как пуп земли. Просто мне нужно не реагировать на его возможные выпады. Вечером Михаил написал, что встреча будет в том же кафе в то же время. Я хотела спросить, опоздают ли они или нет, но потом подумала, что Михаил не может залезть в голову к Валерио и узнать, что ему захочется завтра утром.

Утро прошло по образцу первого сбора. Умылась, накрасилась и поехала на встречу. По-моему, меня даже встретил тот же хост. Он проводил меня до стола, за которым уже сидели Валерио и Михаил. Первый нервно попивал коктейль, а его агент спокойно читал газету.

– Добрый день, Татьяна Александровна. Мы очень рады, что вы согласились забыть небольшое недопонимание на прошлой встрече. – Валерио всем своим видом говорил, что не особо рад этому, поэтому Михаил говорил за двоих.

– Здравствуйте. Думаю, в наших общих интересах не засиживаться здесь, поэтому предлагаю сразу перейти к делу. Что мы знаем? Некто пару месяцев назад начал активно писать вам письма, восхищаясь вами и вашей музыкой. Позже что-то произошло, и он стал угрожать вам.

– Не что-то, а я не отвечал ему на письма. Это же очевидно.

– Вы принципиально не отвечаете на письма своих поклонников? – уточнила я.

– Я веду с ними переписку в соцсетях и мессенджерах, – ответил Валерио довольно спокойно. – Иногда вместо меня пишет Лера – Валерия, она у меня менеджер по связям с общественностью. На письма, которые по почте приходят, тоже обычно отвечает она – если они требуют ответа.

– А почему вы проигнорировали письма от этого человека? Вроде бы поначалу они были не особенно наглыми… Угроз я тоже не заметила.

– Он очень нахально настаивал на личной встрече. А я не встречаюсь с поклонниками по первому их требованию. Пусть приходят на концерты, – равнодушно пробурчал Валерио. – Вот из-за того, что не ответил, он и психанул, – добавил он упрямо.

– Как вариант, но это не точно. Возможно, какие-то действия заставили его пересмотреть свое отношение к вам. Вы ведь часто попадаете в курьезные ситуации.

– Что вы хотите этим сказать? – он наигранно возмутился, будто не понимая моих слов.

– Только то, что вам следует вести себя менее вызывающе.

– Это мой образ. Вам не понять такого артиста, как я.

– Куда уж мне. Идем дальше, у вас есть подозреваемые или те, кто потенциально хотел бы навредить вам?

– Среди моего близкого окружения таковых нет, а остальные для меня не более чем серая масса, которая ничем друг от друга не отличается.

– Михаил, может, вы что-нибудь скажете? – Я поняла, что от Валерио я ничего не добьюсь.

– На досуге я попытался вспомнить наиболее острые конфликты за последнее время и могу выделить несколько человек. Во-первых, Валерио поругался с директором заведения в Калуге. В договоре был пункт, по которому Валерио мог пустить пять своих друзей бесплатно, если все билеты будут распроданы. Билетов не осталось спустя пару часов после старта продаж, и мой клиент пригласил местных знаменитостей, с которыми познакомился в клубе за пару дней до концерта. Все бы ничего, но на входе их отказались пропускать, а директор не брал трубку. Валерио пришлось лично идти ко входу и требовать, чтобы их впустили. В итоге после концерта он рассказал об этой ситуации со сцены. Критика обрушилась и на директора, и на само заведение. Говорят, оно потеряло много постоянных клиентов, а знаменитости и вовсе обходят его стороной, жестко критикуя в своих блогах. Возможно, оно даже закрылось.

– Весомая причина. Есть еще кто-то?

– Практически такая же история произошла и в Москве. За месяц до концерта был объявлен розыгрыш десяти билетов. Победители получили электронные билеты, но на входе их не приняли. Организатор объяснил это тем, что билеты подделаны, а эти люди вообще мошенники. Однако я сам проверил, и билеты были настоящими. Валерио из своего кармана оплатил им вход, после концерта разгромил гримерку, так сказать, в счет билетов. Это не понравилось организаторам. Они даже дали целое интервью в газету, где говорили, какой он плохой и как с ним невозможно работать, но публика оценила поступок Валерио, а на того человека посыпалось столько плохих отзывов, что его уволили.

– Да уж, один лучше другого. Справедливости ради, никогда бы не подумала, что вы такой борец за справедливость.

– Потому что это мои фанаты. Если на моем концерте люди не получают удовольствия, это и моя вина тоже. Я должен сделать все возможное, чтобы подарить им радость и только крутые эмоции. Они не должны уйти с моего концерта недовольными.

Удивительно, как в этом человеке уживаются скандалист и порядочный человек, которому небезразличны его поклонники. Не то чтобы мое мнение о Валерио сильно поменялось, но появилось некоторое уважение к нему как к артисту.

– Разве это сейчас важно? Мы вроде обсуждали подозреваемых, а не мои концерты. – Хотя как человек он все еще был очень резким и не умел подбирать слова.

– Да, конечно. Михаил, есть ли еще кто-нибудь на примете?

– Вроде все. Я скину вам их данные, они остались у меня на телефоне. Боюсь, кроме имени и фамилии, у меня ничего нет.

– Оно и неудивительно. Разве кто-то будет давать вам свои паспортные данные или что-нибудь еще? Как-нибудь справлюсь с этой информацией. Бывали случаи, когда только по фотографии находили людей в других городах, так что сейчас даже более чем достаточно.

– Очень надеюсь, что это кто-то из них.

– Сомневаюсь, – многозначительно произнес Валерио и снова потянулся к трубочке, допив коктейль. – Они, конечно, те еще козлы, но я им мало интересен.

– Как же так? Из-за вас люди потеряли репутацию и работу, а вы говорите, что вы им неинтересны? – Впрочем, всерьез я не думала, что такие вот организаторы стали бы забрасывать певца письмами. Как-то несерьезно… Его репутации подобное не повредит…

– Репутация у этих заведений была и до меня хреновая, собственно, поэтому мы и выбрали выступать там – договориться проще.

– Во всех приличных заведениях наслышаны о выходках моего клиента, поэтому порой устроить концерт именно там бывает просто нереально, – шепнул мне на ухо Михаил.

– Что ж, это многое объясняет.

– А насчет работы вы тоже не волнуйтесь. Их бы все равно уволили. Сейчас или через полгода – не важно.

– Почему вы так думаете? Они плохо справлялись со своими обязанностями?

– Они жулики и воры. Многие розыгрыши выигрывали их дети или родственники. Охраны почти не было, хотя по регламенту она должна быть на входе и вокруг сцены, соответственно, деньги уходили им в карман. Уже молчу про то, что в туалетах торговали черт знает чем. Их увольнение – вопрос времени, и не более. Мне их не жаль.

– И все же они могли повесить все на вас. Людям живется проще, если в их бедах можно обвинить другого.

– Может, и так, но они не смогли бы ездить со мной по городам и фотографировать меня. Их же не уволили сразу после концерта, да и письма с угрозами стали приходить относительно недавно. Зачем тем, кому я «испортил» жизнь, хвалить меня?

– Верно подмечено. Получается, из подозреваемых у нас остается только Семин?