По правде говоря, я думал, Лиана откажется лезть в воду, но она в очередной раз меня удивляет, когда без колебания избавляется от одежды, оставшись в одном купальнике. Я же стою как вкопанный, наблюдая за её плавными движениями.

Загорелая кожа переливается в лунном свете, тонкая, изящная талия, которая подчёркивает плавные изгибы её бёдер. Плоский живот, рельефный и аккуратный пупок, в котором поблескивает бусинка пирсинга. Длинные, подтянутые, с идеальной линией крутых бёдер ноги. Такие фигуры, как у неё, сравнивают с песочными часами.

Я пожираю глазами каждый уголок её совершенного тела, как будто пытаюсь запомнить. На ней простой чёрный купальник с тонкими завязками, подчёркивающий её формы.

Плечи узкие, шея изящная, и так заманчиво блестит в тусклом свете, когда Лиана вскидывает руки, поправляя волосы, словно не замечая моего взгляда, мне хочется вгрызться зубами и попробовать её на вкус.

Когда она делает первый шаг в воду, я замечаю лёгкую дрожь по её коже. Может, от прохлады, а может, от чего-то другого. Но мне не доводится долго разглядывать её. Лиана вдруг бросает на меня насмешливый взгляд, уперев руки в бока и чуть наклонив голову.

– Ты так и будешь стоять? – слышу вызов в её голосе и лишь хмыкаю, стягивая с себя футболку.

Я думал, что разглядел её достаточно, но уже через минуту, стоит ей повернуться ко мне спиной, замечаю то, что должен был увидеть ещё раньше. Но увы, я всё же мужчина, и волей-неволей взгляд останавливается на других частях тела.

Шрам.

Он тянется чуть ниже рёбер, примерно десять-двенадцать сантиметров в длину. Неровные края говорят, что рана была глубокой, в полутьме не сосчитаю, сколько там стежков, но выглядит так, словно её штопали в гараже.

Учитывая, что цвет шрама всё ещё чуть темнее окружающей кожи, с розоватым оттенком по краям, а в центре бледно-желтоватый след новой ткани, он совсем свежий. Возможно, прошло не много времени, три или четыре месяца. Если провести пальцами, наверняка можно ощутить небольшую выпуклость и неровность кожи.

Мне не нужно быть врачом, чтобы понять, что это ножевой порез. И не просто царапина, а серьёзная рана, она точно не наткнулась случайно. Кто-то ударил её, и, судя по расположению, целились в бок. Если бы нож вошёл глубже, мог бы задеть органы, но она здесь, передо мной, двигается так, будто этот след на её теле не больше, чем воспоминание.

Когда я приближаюсь к ней почти вплотную и касаюсь шрама кончиками пальцев, Лиана мгновенно замирает.

– Откуда у тебя этот шрам? – спрашиваю шёпотом на ухо.

Её реакция мгновенная, она отстраняется так резко, будто моя рука обожгла её, лицо каменеет, взгляд становится колючим.

– Не твоё дело, – бросает с резкостью в тоне, глаза тут же начинают блестеть, но не от слёз, а от злости или… страха?

Я не успеваю сказать ни слова, Лиана разворачивается и спешно выходит из воды. Быстро натягивает шорты и топ, словно хочет спрятаться, и направляется прочь, не оглядываясь.

А я стою в воде, ощущая, как внутри меня загорается новая искра… любопытство? Нет, это уже не просто мужской интерес.

Кто посмел оставить этот шрам на её теле?

Вариантов много, может, не было ножа, вдруг авария какая-то, но в таком случае реакция не должна была быть такой.

Бывший парень? Ограбление? Случайность? Кто? И почему она боится об этом говорить? Снова тайны, она вся – сплошной секрет, и, видимо, всё далеко не так просто. Может, она на острове скрывается от кого-то?

Опомнившись, я вылезаю из воды, хватаю футболку и, бросив на плечо, иду за девушкой. Шаги у неё быстрые, убегает вдоль дороги, не оборачиваясь, будто и не думает, что я пойду за ней.

– Лиана! – кричу вслед, но она только ускоряется.

Ну уж нет, я не из пугливых и не привык сходить с пути, не дойдя до конца.

– Подожди, – догнав её, обхватываю пальцами локоть девушки.

– Отпусти! – требует, вырываясь как-то слишком истерично. – Отпусти! – повторяет, и я замечаю, что она плачет.

– Успокойся, – тихо проговариваю и, пресекая все её потуги высвободиться, прижимаю к себе. – Не хочешь говорить – не надо, но хватит убегать от меня, – говорю мирным тоном, проводя ладонью по спине.

Лиана перестаёт вырываться, но продолжает плакать, впиваясь ногтями в кожу лопаток. И в этот момент в моей груди что-то происходит. Хочется разорвать на куски голыми руками того, кто посмел её обидеть. Стереть все её плохие воспоминания, забрать себе её боль.

Не знаю, сколько мы простояли на обочине дороги в обнимку. Я думал, что с ней произошло, пока она успокаивалась. И когда всхлипы прекратились, Лиана отстранилась, а я позволил. Подняв глаза на меня, она вытирает мокрые щёки, и за короткий миг её взгляд меняется. Вместо обиженной, тревожной и испуганной девочки передо мной стоит стерва с надменным лицом.

– Давай забудем всё, и, пожалуйста, не подходи больше ко мне, – холодный тон и серьёзность в серых глазах заставляют меня нахмуриться.

– Что? – нервно хмыкаю.

– Ты парень хороший, привлекательный, но мы оба знаем, какие цели ты преследуешь и чем это закончится, – отвечает, поправляя мокрые волосы и избегая моего взгляда.

– И что у меня за цель? – вопросительно вскидываю брови.

– Как и у всех туристов, – разводит руками и усмехается, но усмешка не касается её глаз. – Скажу сразу, ты зря тратишь время. У меня есть парень, сейчас у нас небольшие проблемы, но я его люблю…

– Это тот из клуба? – перебиваю, не веря ни одному её слову.

– Да, – уверено кивает.

– Первый или второй? – склонив голову к плечу, наблюдаю за ней и вижу, как на щеках появляется едва заметный румянец.

Что это, смущение или стыд?

– Это уже не твоё дело, – отводит глаза и прикусывает губы. – Прощай, Амир, – бросает, перед тем как развернуться и гордой походкой удалиться.

Нет, девушка-загадка, мы не будем прощаться.

Как двинувшийся сталкер, я едва ли не по кустам шёл за Лианой. Нет, я не маньяк, а всего лишь хочу убедиться, что девушка дошла до дома в целости и сохранности. Живёт она недалеко от пляжа, на базе отдыха, но, в отличие от меня, не на воде, а в окружении живописной природы. Судя по всему, снимает небольшое бунгало на длительный срок.

Удостоверившись, что Лиана дома, я разворачиваюсь и иду к себе. В голове миллион вопросов, но самый главный: чего я к ней прицепился? Что в ней меня так зацепило, что я отстать не могу?

На острове девушки на любой цвет и вкус, почему она? Почему бы мне не отцепиться от неё, как она того хочет, и не следовать своему плану?

Ну, наверное, потому что она очень красивая, при взгляде на неё меня мандраж берёт. Руки чешутся пройтись по её телу, очертить пальцами все её изгибы, зарыться носом в её волосы и вдыхать цветочный аромат.

Но ведь дело не только в этом. Я видел красивых женщин, их было много в моей жизни, слишком много. Восхищался, обладал, но ни одна из них не застряла в голове так, как она. Ни одна не вызывала во мне это бешеное, необъяснимое желание просто быть рядом и разгадать тайну по имени Лиана.

Может, дело в том, что она упёртая, независимая, смотрит прямо в глаза, не отводит взгляда, не льнёт, как остальные. Не пытается угодить, не предлагает себя так очевидно, как, например, та же Диана. Лиана относится ко мне иначе, чем все остальные, и она меня отвергла, а это сводит с ума.

Мужчины по своей природе охотники, и чем шустрее жертва от них убегает, тем сильнее желание поймать. Нет, эта девушка далеко не жертва, она скорее хищница, и сама может мне голову откусить, но от этого интерес только усиливается.

Добравшись до своего бунгало, я падаю на кровать и ищу девушку во всех возможных социальных сетях, но, увы, ни по какому имени её не нахожу.

– Что ты скрываешь? – спрашиваю в пустоту, убрав телефон на прикроватную тумбу.

Сейчас редко встретишь девушку, у которой нет социальных сетей. Может, она здесь скрывается? Я впервые слышу, чтобы имя Лилиана сократили не до Лилии, а до Лианы. Но на этом острове, возможно, «Лиана» больше сойдёт за местную.

Кто те мужчины, с кем она встречалась в клубе? Кто оставил шрам на её идеальном теле? Почему она сбежала, стоило мне об этом спросить?

Я обязательно всё выясню и добьюсь её расположения. Не буду давить и расспрашивать, в таком случае она снова от меня убежит. Буду постепенно добиваться её доверия и завоёвывать эту неприступную крепость. Лиана мне очень нравится, я давно не испытывал таких чувств, наверное, со студенчества. И то, что у неё есть парень, что ещё не факт, меня ничуть не пугает. Как там говорится: не стена, подвинется.

С этими мыслями и засыпаю, а проснувшись, решаю внести изменения в свой привычный ритм и выпить утренний кофе в гостинице Индиго. Если верить графику занятий по йоге, Лиана должна быть там с утра.

В ресторане при отеле уже оживлённо, туристы хотят подкрепиться и побыстрее уйти на пляж. Выбрав столик в углу, откуда отличный обзор на всё помещение, включая вход и панорамное окно справа, я заказываю кофе и завтрак. Взгляд мечется во все стороны, чтобы не пропустить силуэт девушки, которая спать всю ночь мне не давала.

Удивительно, но я чувствую волнение и предвкушение от предстоящей встречи. Второе ещё могу объяснить, но первое пока не поддаётся логике. Мне давно не восемнадцать, чтобы вот так переживать о встрече с понравившейся девушкой.

Жду долго, уже успел и завтрак прикончить, и кофе допить, и заказать вторую порцию бодрящего напитка, когда официантка убирала со стола. Решаю подождать ещё и, если моя незнакомка не объявится, пойти на йогу. Совершенно не мой вид спорта, мне проще железки тягать, чем встать в позу дерева, но ради встречи с ней я готов пожертвовать собой.

В какой-то момент от сканирования помещения меня отвлекает вибрация телефона, а бросив взгляд на экран, вижу видеозвонок от брата.

– Рановато, – с ходу заявляю, приняв вызов. – У вас пять утра…

– Заткнись, – обрубает Дамир и переводит камеру. – Знакомься, моя дочь Маша, – проговаривает с гордостью в тоне, и в объектив попадает маленькое личико моей племянницы.

На пару секунд я теряю дар речи, да, собственно, и сам теряюсь. Мир вокруг будто исчезает, оставляя только это крошечное лицо с пухлыми щёчками. Она такая маленькая, укутанная в белое одеяльце, с красноватой кожей и сморщенным личиком. Маленький человечек, явно только появившийся на свет, сонно шевелит губами, морщится, едва открывает глаза, будто недовольна, что её потревожили. Эмоции накатывают с неожиданной силой, накрывают волной теплоты и радости. Потому что это не просто ребёнок, а моя кровь и моя семья.

И, в отличие от тех двух осиротевших мальчиков, какими были мы с братом, эта крошечная девочка будет окружена любовью, заботой и защитой. Семья у нас большая, как выяснилось около года назад, и все как на подбор – готовы кинуться защищать друг друга при любой опасности.

Я хмыкаю от собственных мыслей, не могу оторвать взгляда от экрана и улыбаюсь во все тридцать два. А это маленькое чудо, моя племянница, приоткрывает глазки и смотрит прямо на меня. Улыбаюсь этой крохе, которая даже не понимает, кто я. Но, чёрт, я её уже люблю.

– Офигеть, – выдыхаю, чувствуя, как по спине пробегают тёплые мурашки.

– И не говори, я не знаю, куда себя деть от счастья, – ухмыляется Дамир.

– Как Арина? – спрашиваю и хмурюсь, когда брат разворачивает экран.

– Нормально, уснула, – сухо отвечает и поджимает губы.

– И каково это, увидеть, как появляется на свет часть тебя? – задаю вопрос с усмешкой. – Ты ведь присутствовал? – прищуриваюсь, заметив капельку пота на виске брата.

Дамир всегда был холодным, безэмоциональным, словно машина. Он не злился, не радовался, не переживал, просто принимал решения и действовал.