Громов! Это он вытащил наушники, я даже не сомневалась. Видимо, после нашей подготовки к танцам направился к воспитателю, чтобы вытащить из упаковки. Но тогда, получается, он знал о том, что Пухляш не придет, и я соглашусь на его условие.

Подлец!

Мыслительный процесс прервался, когда пиликнуло сообщение. Посмотрела во входящие и нахмурилась. Анонимное через Costext.

«Приходи в комнату для танцев. Там получишь свой подарок. Андрей».

Нахмурилась.

А чего он не написал от себя?

Странно…

И что раздражало, так это то, что не проверишь. С Costext можно легко отправлять текст, не раскрывая свою личность, что позволяет осуществлять конфиденциальную коммуникацию. Благодаря передовой технологии шифрования и строгим протоколам безопасности совершенно невозможно вычислить пользователя.

Когда Громов стал пользоваться этой программой?

Нужно проверить историю в телефоне парня. Только решила зайти в гости, как пришла вторая анонимка через Costext:

«Чего расселась? Вперед! Я уже жду».

Удивленно всматривалась в экран, возмущаясь наглости некоторых. Он кем себя возомнил?

Выскочка!

Хочет общения? Ладно. Будет ему общение.

Схватив телефон, я направилась на первый этаж. Двигалась быстро, так как желала как можно быстрее решить вопрос с Громовым. Спустившись по лестнице, застыла на месте, заметив воспитателя. Вечно задумчивая и летающая в облаках Вера Петровна прогуливалась по коридору, с кем-то общаясь по телефону. Она, как всегда, растягивала речь и плавно качалась при ходьбе.

Не желая неприятного столкновения, я спряталась в углу и, когда женщина прошла, рванула в нужном направлении, оглядываясь на тот случай, если вдруг она обернется.

В комнате было невероятно темно. Ничего не видела.

И ведь свет нельзя включить.

Задумалась. Получается, Громов еще в пути, а так разорялся и требовал. Ведь странно, что сказал одно, а сам… даже не явился.

Послышались шаги, по которым точно могла сказать, что это Громов. Андрей резко распахнул дверь и сразу направился ко мне. Уверенно, быстро, что даже растерялась от его ошеломляющей, агрессивной ауры. Будто на пожар!

В следующее мгновение Андрей дернул меня на себя и поцеловал. Точнее, атаковал губами, с силой сжимая ладонями лицо. Он будто поглощал, не позволяя двигаться.

Пыталась сопротивляться, удивляясь его бешеной реакции. Так нечестно! Я не соглашалась. Но куда там мне против этого громилы?

Дальше решила стоять столбом. Пусть целует столб. Когда парень это понял, так как уже не свирепствовала, то ослабил хватку и стал действовать губами нежнее, но продолжая прижимать к своему телу.

И вдруг я поняла, что поцелуй не такой уж отвратительный.

Вот совсем нет.

Какой-то странный и волнующий.

А через мгновение… приятный, что даже вцепилась в его футболку пальцами, всеми силами стараясь не отвечать.

Нельзя…

Яркий свет ударил в глаза.

Внезапно со всех сторон стал слышаться громкий смех. Оглушительный и неприятный, так как ничего не понимала.

Громов пораженно застыл, как и я, поэтому, немного придя в себя, смогла его оттолкнуть, чтобы увидеть ребят, которые снимали нас на камеру, фотографировали со всех ракурсов и смеялись.

– А еще нос воротила! – раздалось со стороны.

– Ага! Столько гонора! – кто-то позади меня крикнул.

– Вон какая падкая на поцелуи! – распознала голос Анфиски, лучшей подруги Ольги.

– Она только в темных каморках целуется, – крикнул Семен.

– И только за подарки, – заржал тот, кто меня уговорил в этом участвовать.

Сглотнула, ощущая, как тело словно одеревенело. Я в ужасе перевела взгляд на Громова, который с непроницаемым лицом смотрел на меня. Он покачал головой и сделал шаг ко мне.

– Яна…

Резко отступила, но не удержалась и упала, слыша новый взрыв смеха. Мое падение всех так развеселило, что они уже хрюкали от восторга.

Рука Громова оказалась напротив моего лица. Он что-то сказал, но я не услышала. В ушах звенело. Отвернулась и быстро поднялась, начиная движение, но дети будто стеной выросли, начиная отталкивать, не выпуская меня.

– Пропустите эту змею! Пусть ползет… – послышалось со стороны, и я увидела Ольгу, которая подошла к Громову, вцепившись в его руку и повиснув на ней. На ее лице видела превосходство, на его – ярость.

Все стали что-то выкрикивать, но я не слушала, быстро двигаясь к выходу. Место мне освободили, чем воспользовалась.

По коридору и по лестнице шла на автомате, стараясь глубоко дышать, чтобы не разреветься. Никогда не думала, что три минуты могут быть такими невыносимо долгими.

Перед глазами все плыло. Или из-за темноты?

Возможно, но к горлу подкатывал ком обиды.

Только не сейчас.

Я не могла расплакаться!

С какой стати я должна на них реагировать?

Дураки…

Закрыв дверь своей комнаты, я почти с разбега взобралась на постель, быстрыми движениями скидывая кроссовки на пол. Прижала ноги к груди и несколько секунд качалась, всматриваясь в одну точку.

Не могла поверить, что это произошло со мной.

Как-то уж слишком жестоко.

Пиликнуло сообщение, возвращая меня в реальность.

Решила проигнорировать.

Потом второе.

Выдала рык и схватила телефон, активируя экран.

«Получила, дрянь? Я тебя предупреждала. Надеюсь, ты поняла, что это была только игра? Ты для него грязь, безродная зверушка, место которой на помойке».

Второе сообщение выбило из колеи:

«Наушники под твоей подушкой. Пользуйся, раз заработала».

Закусила губу, понимая, что дальше ничего хорошего не будет. Для них я хуже всех, потому что родители от меня не просто отказались, а выбросили как ненужный хлам.

Знать бы кто…

Ощущая что-то мокрое, рукой прикоснулась к щеке, чтобы убедиться, что это слезы. Вытерла рукой и шмыгнула носом.

Надо же…

И ведь из-за кого?

Мысли прервал входящий номер.

Громов.

Один звонок, потом второй.

Он звонил и звонил, не успокаиваясь, вероятно, желая добить.

Скривилась и, сбросив входящий звонок, открыла настройки смартфона, забивая в поисковой строке фразу «Не беспокоить». Выбрав появившийся в результатах поиска одноименный режим, перешла в раздел «Исключения». В пункте «Разрешить вызовы от» выбрала «Только контакты».

Готово.

Через пять минут у меня было всего пять контактов в смартфоне, и это только воспитатели с директором. Пока активен этот режим, мне никто не сможет позвонить.

А Громов…

Больше мы с ним никогда не увидимся, что успокаивало. С другими проблемами я справлюсь. Непременно справлюсь!

Глава 6

9 лет спустя

Довольная и счастливая бежала по тропинке, надеясь не опоздать. Не хотелось в первый рабочий день отличиться. По пути забежала в небольшую пекарню за свежеиспеченными круассанами, решив, что они отлично сойдут за домашнюю готовку. Когда гуглила маршрут, приметила ее, и, прочитав комментарии, поняла, что нужно непременно заглянуть. Дальше помчалась быстрее, включив наушники, подключаясь к своей папке с музыкой.

Бегала я быстро, а вот вставала тяжело, а если еще не спала нормально, то кое-как. Это хорошо, что будильник поднял меня, а точнее, десять, притом каждый через каждые пять минут верещал на всю квартиру. Легла я под утро, так что без них бы не справилась. И это я себе обещала, что нормально высплюсь, но не получилось. Мне нужно было закончить с одним делом, чтобы внести очередной платеж за свой MacBook. Да, без кредитов никуда, а накопить не получалось.

Свой мощный компьютер я собрала сама, как только попрощалась с детским домом. На него я потратила все деньги, которые были на номинальном счете, о чем не жалела ни секунды. Теперь настала очередь для мобильного друга. Мой передвижной высокопроизводительный помощник изготовлен из высококачественных материалов, в том числе алюминия, что делает его прочным, легким и привлекательным. Он обладает операционной системой macOS, экосистемой Apple, оснащен высококачественным экраном с высоким разрешением, широким цветовым охватом и точной цветопередачей. Мне пришлось ждать его несколько месяцев, но ожидание того стоило. Поэтому вечные подработки, как во время учебы, практики, работы в летнее время удаленным администратором в компьютерных играх, мне порядком надоели. Очень хотелось верить, что сейчас будет полегче.

Должно быть.

А вообще, что жаловаться?

Квартиру я получила. Конечно, не просто так, мне пришлось заниматься писульками и проследить, чтобы они попали к нужным людям на почту и на стол в бумажном варианте. Без моих стараний получила бы свою крохотную, но такую любимую квартирку через десять лет. И я ни капли не преувеличиваю. Федеральные и региональные власти на сегодняшний день не способны обеспечить сирот качественным жильем вовремя. Половина сирот добиваются жилья через суд. Но даже постановление судьи не гарантирует крышу над головой. Сироты могут стоять в очередях по 10–15 лет, чего я в своем случае допустить не могла, так как это бы означало, что буду жить на улице. У меня ведь совершенно никого не было.

А я уже пять лет жила в своей квартире. Конечно, первые два года в квартире у меня был только матрас, так как все силы бросала на учебу, чтобы быть лучшей, и если все же удавалось что-то подзаработать, то кидала их на одежду. Ходить в лучший университет города в обносках – не самая лучшая идея. Не скрою, были неприятные моменты во время учебы, которые не хотелось вспоминать, но тем не менее я добилась того, к чему так стремилась.

Теперь я могла все, чем гордилась. А если нет, то с удовольствием бы исправила эту ошибку.

На работу я устроилась к мужу подруги. Мы подружились с ней год назад. Замечу, знакомство вышло весьма интересным. В тот день я играла в догонялки с одногруппниками, которые решили отомстить мне за свой провал на экзамене. Я же предпочла пробежаться, тем более погода благоволила – минус тридцать пять. Да и пора уже было зарыть наш топор войны, так как уже скучала от их козней. Ничего интригующего, все грубо и довольно просто.

В этот раз парни собрали у всех одногруппников флешки с проектами и, удалив всю информацию с моей, внесли туда полную чушь, мою же работу представили как свою. Каково же было их удивление, когда я зашла в гости на ноут преподавателя и снесла все файлы «их» проекта в середине работы, притом делая это на огромном экране, что все наблюдали с открытым ртом. Один преподаватель только слушал, не поднимая глаза от смартфона. Когда им предложили продолжать, вкратце рассказать алгоритм проекта, они ничего не могли сказать, провалив важный экзамен, к которому вся группа давно готовилась. Но вместо того чтобы уйти, неудачники остались в аудитории, желая насладиться моим провалом. Когда появилось безобразие на экране, я попросила поменять флешку и загрузить проект. Какие же были их лица, когда они увидели совсем другую работу.

Отдавать важный материал, к которому готовилась целый год, не в моих правилах. Что поделать? С доверием у меня плоховато.

И вот после экзамена все отправились домой, а они за мной. Так что мы дружно побегали по морозу, при этом парни снесли Арину с едой, которая оказалась на ее голове и одежде. Замечу, девушка работала телохранителем в ЧОП «АРТ-Охрана». Она в совершенстве владела боевыми приемами, метко стреляла и была отличной девчонкой, если ее не обижать. Естественно, девушка решила познакомиться с веселой компанией и догнала нас. После настал момент «икс», о котором рассказывать не хотелось, но Бизонова до сих пор сожалела о том, что не смогла пообщаться с парнями. У нее тогда был весьма напряженный день.

Так мы подружились.

Теперь настал день, когда я должна была выйти программистом в ЧОП Бизонова, как и обещала ему еще год назад. Признаться, тогда он не сильно оценил меня, но после проверки его системы безопасности, которую за несколько минут взломала, кардинально поменял свое мнение.