Когда прозвучал вопрос, произошла небольшая заминка. Никто не ожидал, что Теон появится тут, но Янрис довольно быстро сориентировалась и начала докладывать об успехах и неудачах.

И хорошего, увы, было не так много.

Операция до момента эвакуации фурий прошла с минимальными потерями. Три фурии убиты в ходе попытки зачистить город, двенадцать ранены. В этот список не входили девушки, которые изначально находились в городе и участвовали в спасении людей. Потери среди них, как и вообще количество выживших и списки погибших, будут формироваться ещё долгое время.

– В данный момент он не двигается, – сообщила Янрис, выводя картинку с дронов. Гигантский опустошитель в данный момент лежал под скалой, над которой раньше находился дворец Держателя Скал. – Есть подозрения, что залечивает раны. Регенеративные способности у этих тварей очень велики.

– Ещё пробовали стрелять со спутников?

– Нет. «Циклоп IV» пришел в негодность. Он не был готов к работе, но нам пришлось его использовать. Что до остальных двух, то они на перезарядке. Следующую попытку к стрельбе можно будет сделать через… – Янрис сверилась с часами. – Через двадцать восемь часов, одиннадцать минут.

– И это будет только один выстрел, – добавила Тристи дор-Хэйви. – На каждый спутник. Чтобы сделать несколько подряд, уйдет неделя перезарядки. Это оружие было создано для точечных, но крайне мощных ударов, так что «откат» после его использования весьма длинный.

И Янрис, и Тристи с легким недоумением поглядывали на странную спутницу Теона, но при этом ни одна из женщин так и не спросила, кто она такая, и почему так странно себя ведет. И можно ли вообще ей тут находится? В итоге Теону даже пришлось приказать Шенне сесть на один из стульев, неподалеку чтобы она не мешалась.

– Его базовая зона опустошения, – продолжила доклад Янрис, – составляет примерно три километра, что больше, чем бы рассчитывали. Ещё три километра – это зона вторичного опустошения с гораздо менее сильным эффектом.

– Итого шесть, – пробормотал Теон, обдумывая услышанное.

– Но сейчас основная проблема даже не он, а другие опустошители, – Янрис переключила изображение на одном из мониторов, показывая карту материка. – Вот. Красные точки – это опустошители. Бонхард пал, еды там больше не осталось, так что они рассредоточиваются. Эта группа движется к Архетру, эта – к Малтезии. И в каждой такой группе по сотне-две особей разного уровня.

– Меня больше удивляет то, что они движутся целенаправленно, – заметила Тристи. – Из того, что мне известно, Опустошители не стайные животные. Они одиночки, но сейчас они ведут себя больше как муравьи, которые идут на запах сладкого.

– Ими управляют, – пояснил Теон. – Разумный Опустошитель пятой-шестой эволюции.

– Разумный? Бред, – фыркнула Тристи, а вот Янрис стала задумчивой.

– И тем не менее это так. Он выглядит как человек, но это Опустошитель. И все это устроил он сам.

– Ты говоришь о Мерфионе?

Услышав этот голос, Теон резко обернулся, а рука рефлекторно потянулась к темнице Шенны, скрытой в чреве Банрат-тан-Аузра.

Сиобан собственной персоной в сопровождении сильнейшей фурии Арбитража Ингрем Ремард.

Почему я его не почувствовал?

Во время их прошлой встречи Теон почувствовал старого бога, очень отчетливо, теперь же он не ощущал его присутствия даже в паре десятков метров от себя.

– Си… Сиобан… – внезапно воскликнула Шенна и вся в слезах бросилась к мужчине.

– Шенна? – бог оказался шокирован такой внезапной встречей и обнял дрожащую девушку. – Что? Как ты?..

Она плакала у него на груди, что-то бормотала, но Теона это сейчас волновало мало. Если на Шенну Банрат реагировал вяло, то вот при появлении Сиобана внутри вновь начиналась буря. Его смерти демон очень хотел.

– Сядь на место, – приказал Теон, и у девушки не осталось иного выбора, кроме как подчиниться. Она выпустила бога из объятий и, бросая жалобные взгляды направилась, к стулу.

– Что?.. Что ты с ней сделал?.. – изменения в характере старой подруги не прошли для Сиобана незамеченными.

– Ничего, чего она бы не заслужила, – сухо ответил Теон, не без удовольствия наблюдая, как багровеет лицо старого бога. Демон желал его смерти настолько сильно, что эта ненависть просачивалась в каждый уголок разума носителя.

– У тебя её темница? Я прав? Что ты хочешь за неё?

Услышав это, Теон рассмеялся. Это предложение было настолько абсурдным, что ненависть немного поутихла.

– Она для тебя так много значит?

– Она не заслужила всего этого, Владетель. Хочешь кого-то винить – вини меня. Вини Зарда, Дарвина, Модиса, Имморана, Лейву, но уж точно не Шенну.

– Вы убили его. И за это придется заплатить.

Окружающие ничего не понимали, но ни Теона, ни Сиобана это не волновало. Они стояли друг напротив друга, готовые вот-вот начать схватку. Даже Ингрем положила руки на клинки, и Теон ощутил, как девушка коснулась Иного.

– Да, убили. Я все это спланировал. Я все это устроил. Но Шенна в этом не участвовала. Она слишком любила своего учителя, чтобы предать его.

– Но и не помогла ему, когда день настал. Просто смотрела. Смотрела и плакала, бессильная что-либо предпринять, – Эти слова говорил не Теон, а то, что жило в нем. – Бедная, никчемная Шенна. Она и раньше была самой слабой из вас. Ни характера, ни воли, она была словно домашний любимец, которого Таргарон взял в семью. И когда настал момент отплатить за доброту, она не смогла и пальцем пошевелить. А ведь ей достаточно было просто крикнуть в тот момент, когда она увидела нож, но она так испугалась, что не смогла издать ни звука.

Слыша все это, Шенна расплакалась сильнее прежнего. Она сжалась на стуле, схватившись руками за голову, и просто рыдала.

Сиобан молчал, за него говорил испепеляющий взгляд, но несмотря на это богу хватило выдержки не касаться Света. Если бы он это сделал, то Теон поступил бы так же, и битва была бы неминуема.

– Ты монстр, – покачал головой Старый бог.

– Монстр, – не стал спорить Теон. – Которого породили вы.

– Мальчики, я не до конца понимаю, что между вами происходит, и о чем вы говорите, но вам тут не подворотня и не ринг, а оперативный штаб по борьбе с кризисом, – вмешалась в их перепалку Тристи. – И если вы намерены драться, то найдите для этого другое место, пожалуйста.

Теон смерил Тристи хмурым взглядом, но та не дрогнула, решительно скрестив руки на груди. Янрис тоже все это не нравилось.

– Я пришел сюда не драться, – уже чуть сдержаннее сказал Сиобан. Гнев в его взгляде никуда не делся, но ему, в отличие от Теона, было гораздо проще контролировать эмоции. – А помочь.

– Я тоже, – кивнула Ингрем.

Тристи и Янрис не понимали, что за мужчина пришел с Ингрем, но вот сама фурия при этом внушала им уважение. В конце концов, она считалась сильнейшей фурией из живущих.

– Тогда тем более в конфликте нет нужды, – настояла Тристи.

Теон и сам это понимал. Сейчас было не время и не место, да и сила не одного, а сразу нескольких Старых Богов могла сыграть решающую роль в схватке с Опустошителем. Другое дело, что разум и чувства принадлежали не одному ему, и отравляющий подобно яду гнев Черного Демона никуда не девался.

– О, этот конфликт так просто не закончится. Пока жив кто-то из нас, он продолжится, но в чем-то она права, сейчас не время.

Теон сделал глубокий вдох и попытался загнать ненависть куда-нибудь подальше. Пока Сиобан не использует Свет, сдерживаться было гораздо проще.

Пока что у них общий враг. Даже если Теон прикончит сейчас Сиобана, то вряд ли без последствий. Раненым выступать против такой твари как Мерфион и гигантский опустошитель, безумие.

– Для начала нам нужно составить план, – предложила Янрис. – Как победить это существо? Как доставить к месту достаточно сильных фурий и нанести удар, пока из них ещё не вытянули силы.

– Невозможно, – высказался Теон. – Я был там и атаковал монстра в лоб. У него слишком прочная шкура, даже с урталевым оружием все, чего я добился, это немного её поцарапать. Нужен совершенно другой подход.

– Не возражаете, если я вмешаюсь? – раздался голос из динамика, а несколько секунд спустя на мониторе поблизости сменилось изображение, и появилось лицо мужчины.

– А вы ещё кто? – нахмурилась Тристи.

– Это Кайл Зиммер, глава ЗиммерТех, – пояснила Янрис. – Он помогал нам координировать операцию.

– У меня есть план с большим шансом на успех. Вот уже полгода моя компания разрабатывает рельсотронное оружие для запуска малых спутников на орбиту. Прототип уже готов к работе, правда пока не испытан.

– Кайл? А с кем ты там разговариваешь? – раздался за кадром голос, а уже через секунду Фэри слегка подвинула мужчину и заглянула в камеру. – О! Мы что, в прямом эфире?!

– Фэри… не сейчас…

– Да я же не накрасилась даже! Позорище какое…

Теон лишь устало покачал головой. Странные все-таки люди работают с ним.

– Ближе к делу, пожалуйста, – строго напомнила Тристи.

– Да, прошу прощения, – поправился Зиммер. – Так вот, у меня есть рабочий прототип, и мы вполне можем загрузить в него не спутник, а специальный снаряд. Я уже даже подготовил чертеж, – на соседнем экране появилось изображение снаряда для орудия. – Корпус будет из урталия, это нужно для того, чтобы напитать его энергией Иного и пробить поле вокруг опустошителя, а внутри у снаряда будет находится кренталь.

– Сколько? – тут же спросила Тристи. – Сколько нужно кренталя?

– А вот с этим самая большая загвоздка. По моим подсчетам… где-то две тонны.

– Это… будет сложно.

– И когда я говорю про две тонны, я имею в виду не его сплавов, где в основе всего один-два грамма, а чистого кренталя.

– Мы не найдем столько! По крайней мере не быстро. В хранилищах сейчас находится около двухсот-трехсот килограмм, даже не тонна. Придется изымать его из целой кучи ведомств, затем переплавлять, чтобы отделить чистый металл. Возможно, мы и соберем нужное количество, но на это уйдут месяцы.

– У нас нет столько времени, – высказалась Ингрем.

– И не нужно, – подтвердил Теон. – У меня есть нужное количество кренталя.

Присутствующие удивленно посмотрели на мужчину.

– Откуда? – удивилась Янрис, а вот Тристи промолчала. В её взгляде отразилось что-то вроде понимания.

Она в курсе?

Но Теон решил оставить все свои подозрения на потом. Как и в случае с Сиобаном, сейчас не время для прежней вражды, ведь на кону слишком многое стоит.

– Зиммер, на одном из нижних уровней ты найдешь нужное количество кренталя, – сказал Теон ученому.

– Хорошо, – согласился он.

– Не думаю, что такого снаряда будет достаточно для победы, – не согласился Сиобан. – Мы уже убедились, что у него очень крепкая шкура. Да, подобное оружие может причинить ему вред, но лишь если точно попадет по ядру, что маловероятно.

– Верно, – подтвердил Зиммер. – У снаряда другая цель. Оно на короткий промежуток времени нейтрализует поле вокруг него и рассеет зону опустошения, позволяя нанести новый удар.

– Его нанесу я, – тут же вызвалась Ингрем.

– Знаю, что вы очень сильны, Ингрем Ремард, но этого мало. Нам всем придется объединить усилия. Ударить вместе, чтобы пробить его броню и добраться до ядра.

– Не очень представляю, как вы это сделаете, – вздохнула Тристи. – Пусть будет так. Я прикажу переправить в Домен Власти весь имеющийся кренталь, чтобы соединить его с уже имеющимися запасами. А пока создается оружие, у нас есть и другие проблемы. Через несколько часов крупная группа опустошителей достигнет Малтезии. Уже идет эвакуация, но мы не уверены, что успеем вовремя.

– Я ей займусь, – внезапно заявил Теон.

– Всей? В одиночку?

– Да, мне нужно немного выпустить пар…

* * *

– Пятнадцать минут до контакта, – послышалось в наушнике.