И пока я оценивал её, парящая девушка открыла глаза и улыбнулась. Она медленно опустилась на землю и подошла к новому игроку. Ко мне то бишь.

– Здравствуйте, я – Арфа. Искусственный интеллект и помощник для новых игроков, а также по совместительству богиня новой жизни и покровитель всех бессмертных, – её голос был приятным, но чувствовалось, что она говорила заученный текст.

При этом девушка, судя по всему, о которой мне говорил курьер Андрей, пыталась выглядеть величественно и максимально пафосно. Но, с точки зрения профессионала, получилось у неё паршиво…

– Здравствуйте, Арфа, а что за бессмертные?

Пусть ответ и очевиден, но я решил уточнить, всё же лучше переспросить, ибо гении и идиоты думают по-разному. Что очевидно гению, идиот никогда не поймёт, но это работает и в обратную сторону! Сколько раз я бился головой о стену, пытаясь понять, что от меня хотят идиоты? Не сосчитать!

Как яркий пример, это техническое задание, где меня просили придумать персонажа: миниатюрная девушка с пышными, но скромными формами, и желательно, чтобы ноги были длинными-предлинными и элегантная гусиная шея!! А ещё, она должна выглядеть невинно, но сексуально…

Мало того, что формы должны быть одновременно и скромными, и пышными, так ещё она должна быть маленькой, но с очень длинными ногами. А ещё гусиная шея…

Заказчик, видимо, имел в виду длинную грациозную шею, ведь гусиная шея – это кожная болезнь…

Поборов поток мыслей, я посмотрел на богиню, которая тактично ждала, когда я перестану витать в облаках.

– Бессмертными в мире Альтаир Онлайн называют игроков, потому что, даже если вас убить, вы воскреснете, – голос богини был мягким и в то же время пафосным, но, как я уже ранее отметил, играть роль серьёзной богини у неё не получалось.

– А что будет с НИПами, если их убьют?

– Они умрут… навсегда умрут… – с неподдельной грустью ответила богиня.

– Понятно.

– Кхм. Вернёмся к нашим баранам, то есть давайте продолжим с того, на чём остановились… – она сделала вид, что не говорила ничего лишнего, и продолжила:

– Я, богиня жизни Арфа, помогу вам создать вашего аватара в этом чудесном, новом мире, – Арфа окончательно влилась в роль, говорила плавно и с интонацией. – У вас есть триста очков, которые вы можете потратить на вашего аватара, но сначала выберите расу.

– А какие есть расы?

Как дизайнер персонажей я неплохо разбирался в расах, но в последнее время появилась мода на переделку классики. Это когда вместо эльфов появляются чернокожие длинноухие аборигены диких джунглей. А вместо орков мачо-качки с северных земель, с трудом выговаривающие слово «Рыба». И спасибо, что орки не негры. А то даже хоббитов неграми стали делать…

Но я отвлёкся.

Вокруг нас двоих появилось множество людей. Даже не так, появилось множество существ. Люди, эльфы, гномы, полудраконы, какие-то хентайные монстры и многие другие. Большую часть я вижу первый раз.

От выбора у меня даже закружилась голова, и, видя это, Арфа решила вмешаться.

– Выбор огромен, но его нужно сделать мудро. Выбор расы сильно влияет на вашу дальнейшую игру. Давайте я вам помогу, но сперва расскажите о ваших предпочтениях.

Вопрос Арфы застал меня врасплох. Что же я хочу?.. Пришлось хорошенько подумать над этим.

– Я не люблю людей и считаю всех вокруг идиотами. А ещё я бы хотел играть злым персонажем, ненавижу телячьи нежности и геройские мотивы.

Меня часто заставляли создавать персонажей героев. Пафосные речи, вера в великую справедливость, сопли и многое другое входили в комплект персонажа «героя». И меня от этого уже тошнит… Переизбыток героизма в организме!

– Что ж… – задумалась та, и я даже вижу, как напрягаются её извилины. А она точно ИИ?.. И вдруг она расцвела. – Тёмные эльфы – идеальный для вас выбор!

После её слов все фигуры существ исчезли, оставив лишь фигуру тёмного эльфа, очень похожего на меня. Разве что стройнее, у него серая кожа и длинные заострённые уши. А неплохо!

– Тёмные эльфы когда-то были высшими эльфами… – начала объяснять Арфа. – В древние времена, когда миру угрожала «Жатва», извечные враги, королевство людей Альм и королевство высших эльфов Таир объединились в альянс и выступили против общего врага. Но даже так они терпели поражение за поражением…

Богиня сделала театральную паузу и продолжила:

– Понимая, что гибель неминуема, некоторые эльфы решили использовать силу скверны Пожирателей, дабы победить врага его же оружием…

История была долгая и, в целом, интересная, но меня не особо удивила. Если коротко, то некоторые эльфы начали исследования скверны и получили её силу. Затем они дали бой неким Пожирателям, о которых я узнал бы, просмотри вступительный видеоролик, и успешно с ними боролись. Эльфы можно сказать спасли альянс от истребления.

А потом на всё готовенькое явились боги и дали воинам альянса свою силу, позволив тем эффективно сражаться с полчищами чудовищ, порождённых Жатвой. Эльфов же, которые использовали силу скверны, стали называть Культом Скверны. А затем и тёмными эльфами, так как у тех кожа стала серого цвета.

Впоследствии тёмные эльфы отказались от силы скверны, но обратно их уже не приняли и изгнали в горы, где те основали свою страну. Ну а альянс после победы над Жатвой объединился в империю Альтаир. Они тупо соединили название королевства людей Альм и королевства эльфов Таир.

В общем, империя Альтаир быстро восстановилась, развилась и стала процветать. Ну и тридцать лет назад, империя начала активную экспансию, порабощая малые народы.

– Тёмным эльфам досталось больше всех… – вздыхала Арфа. – Высшие эльфы особенно сильно ненавидят тёмных, потому и сожгли все их города, а население захватили.

Когда Арфа закончила свой долгий монолог, по её щеке пробежала капелька пота. Думаю, она выложилась на все сто процентов, когда рассказывала эту длинную и банальную историю.

– То, что надо. Буду тёмным эльфом, – согласился я.

Всё же злая раса, с надменным характером, которая враждует с большинством народов, идеальна для злого персонажа, коим я и хочу стать.

– Подождите, пожалуйста… я ещё не закончила… – смутилась та и подняла указательный пальчик. – Играть тёмным эльфом стоит тридцать очков. Выбрав эту расу, вы получаете бонус в плюс два к Ловкости и плюс один к Магии.

Передо мной появилась табличка с описанием расы. Также у этой расы плохая репутация. Грубо говоря, тёмных эльфов недолюбливают основные расы мира из-за связи с демонами и скверной.

Но зато они получают бонус ускоренного развития навыков стрельбы из лука, владения кинжалами, демонической магии, а также всем, что связано с пониманием магии.

В общем я согласился. Меня всё устраивает.

– Также тёмные эльфы – это один из порабощённых народов, насильно загнанных в состав империи. Поэтому вы можете начать игру лишь в Империи Альтаир. Но отношение к порабощённым народам там не самое лучшее… – Арфа словно пыталась отговорить меня, но получалось наоборот…

– Ну, я не особо хочу с кем-либо контактировать, так что если меня будут избегать, то так даже лучше, – думаю, в моей голове нарисовалась совершенно не та картина, что рисовала Арфа. Девушка аж опешила.

– Ладно… внешность, – выдохнув, сказала богиня и оценивающим взглядом просканировала всё тело будущего тёмного эльфа. Меня то бишь.

– Внешность… – задумался я. Там ведь можно создать кого угодно! Но нужно ли оно?..

– Вы хотите оставить «свою внешность» или «создадите сами»? – интонация Арфы была такой, будто создавать новую внешность – это что-то глупое. Естественно, я это понял, хотя, думаю, девушка этого и добивалась.

Женщины vs Мужчины 1:0.

– А что будет, если я выберу свою внешность? – по Арфе было видно, что она ждала этот вопрос, и я подыграл ей.

Женщины vs Мужчины 1:1. А та довольно заулыбалась.

– Хе-хе, как хорошо, что ты спросил! Твои реальные характеристики будут пересчитаны в игровые! Но в таком случае об анонимности в игре не может быть и речи, так как твоя ро… Кхм! Твоё лицо в игре будет таким же, как и в реальности… – Арфа резко перешла на ты, да и как будто расслабилась, перестав поддерживать образ доброй и благородной богини.

– Ро? Ты ведь хотела сказать рожа? – впившись подозрительным взглядом в богиню, спросил я.

– … тебе послышалось, – она отвела взгляд и спрятала руки за спину.

– Ты точно ИИ? – речь и поведение Арфы человечнее некуда, даже тот курьер был менее человечен… Хотя он больше был похож на зомби…

– На все сто процентов! Ведь я – лучший искусственный интеллект, когда-либо созданный человечеством! – ответила девушка, гордо выпятив свою грудь, источая гордость и величие в таких объёмах, что можно захлебнуться.

– Ладно… то бишь, если я физически плох, то в игре я получу одни лишь штрафы? А если я физически хорош, то получу бонусы?

– Именно! – она показала оба больших пальцев и ослепительно заулыбалась. – Но есть ограничения, ты не сможешь получить больше, чем шесть бонусных характеристик и максимальный бонус к одной характеристике плюс три. Также твоя внешность автоматически подстраивается под выбранную расу. Всё, что ты можешь сделать, это произвести косметические изменения. Ну там цвет глаз, волос, причёска и всякое такое. Но! От твоей внешности также будут зависеть твои отношения с НИПами. Красавчикам легче поладить с НИПами противоположного пола.

Она стрельнула в меня глазками и заулыбалась.

– Хм, раз так советует уважаемая Арфа, то я выбираю свою внешность.

Я сразу заметил, как после слова «уважаемая» Арфа засияла от самодовольства. Похоже, она очень любит лесть. И не успел я додумать, как моё тело моментально изменилось, причём так незаметно, что я понял это лишь после того, как передо мной появилось огромное зеркало.

Я стал симпатичнее, кожа посерела, а зрачки покраснели. Также я подрос на семь сантиметров, и теперь мой рост составляет сто девяносто три сантиметра. У меня выросли длинные эльфийские уши, и немного изменилось телосложение. Но пока сложно описать как именно.

Мышцы немного подтянулись и приобрели более выраженные очертания.

С помощью зеркала я изменил причёску, на что-то более простое и короткое, увеличил количество щетины на лице, добавив брутальности. Цвет волос был доступен от белого до чёрного, видимо, не бывает темных эльфов блондинов или рыжих.

В итоге оставил чёрные волосы и завершил настройки внешности. Арфа же с горящими глазами вновь оценила меня и одобряюще закивала.

– Так! – воскликнула богиня и вверх вытянула указательный палец. – Ты получаешь бонусами плюс один к Силе и Ловкости, плюс три к Магии, плюс один к Мудрости и-и-и-и минус один к Выносливости! Хе-хе, видимо, кто-то халтурил и не делал зарядку!

Я почти год не посещал спортзал. Не думал, что так сильно запустил себя… Одной зарядки, видимо, теперь не хватает, чтобы поддерживать себя в форме. Всё же работа у меня такая, что я мало двигаюсь.

– Зато какой бонус к Магии! – восхищалась Арфа. – С таким бонусом ты бы стал отличным магом! Но ладно, у тебя осталось двести семьдесят очков, их можно потратить либо на очки характеристик, либо на навыки.

– Прелестная богиня, а ты можешь рассказать про характеристики?

– Конечно! – чарующе заулыбалась девушка. – Ты можешь повысить характеристики за очки. Двадцать очков – это плюс один к характеристике.

– Сила отвечает за физический урон и здоровье, – сказала девушка и, вспыхнув светом, облачилась в короткий топ и шортики.

А затем перед ней появилась штанга, которую она с лёгкостью подняла и, постояв в такой позе две секунды, отбросила в сторону.

– За каждую единицу силы выше десяти даётся бонус в +5% к базовому урону от оружия. За каждую единицу ниже десяти штраф в –5%, если твоя сила восемь, то ты будешь получать штраф в виде –10% к урону.