– Хм-м-м, – смотрелось интересно, если это всё не плод моей больной фантазии. Ну не верилось мне, что я попала куда-то! – Откуда мне знать, что это всё взаправду.

Демон за миг переместился ко мне, вот он сидел расслабленно на соседней кровати и тут же уже склонился надо мной. И отвесил мне звонкую оплеуху. Я подскочила, как ошпаренная:

– Рехнулся?! – Вся щека болела, даже кажется, зубы.

– Теперь веришь, что всё по-настоящему? Сколько тебе лет? Сто пятьдесят? Двести? Откуда ты сама?

– Столько не живут, – промычала в ответ, снова опускаясь на кровать.

Демон уже сидел на своей как ни в чём не бывало.

– Сильные маги и поболее живут.

– Давай договоримся так, – хлопнула ладонью по кровати, – рассказываю кто я и откуда, потом твоя очередь. Зовут меня Алина, всю свою жизнь провела на Земле, и магии у нас нет. Никогда не было! Повторяю, шла с работы, упала, очнулась здесь.

Тейран подошёл ко мне, покрутил пальцами в воздухе, и меня окутало едва различимое сияние.

– А ведь ты говоришь правду.

– Сразу нельзя так было сделать? Дерётся ещё. Бить девушек для мужчин – низость.

Демон пропустил всё мимо ушей, задумчиво глядя на меня:

– Сколько тебе лет?

– Двадцать. Теперь ты рассказывай.

– Что же, – он обошёл мою кровать и уселся на край у меня в ногах, – ты попала в мир под названием Триумхильд. Страна, где тебе посчастливилось оказаться, зовётся Торвальд. Мы сейчас находимся в городе Тройдан. И ты ученица Академии магов, третий курс, Рианнон Логмар. Никчёмная виллана, которая за три курса и бытовую магию толком не осилила.

– Кто такая виллана? Почему меня так все называют?

– Маги делятся на истинных – отпрысков благородных домов и вилланов – простолюдинов. Нельзя оставлять одарённого, пусть даже и бедняка, без присмотра такого наворотить может. Потому вас и учат бесплатно.

– М-гм, – голова начинала гудеть как трансформатор, переваривая новую информацию, – а моя семья?

– Нет у тебя никого, – махнул рукой Тейран, – отец умер, когда ты на первом курсе училась. Вернее, та, что была до тебя. Чёрт! – Пнул в сердцах демон ножку кровати, – не могла просто помереть?

– А ты вообще, чего ко мне привязался? Не нравлюсь, так вали куда подальше.

– Твой дед, вернее той, – исправился демон, – хотя какая теперь разница. Призвал меня и связал договором, по которому я обязан служить вашей семье. Гордыня сгубила меня.

– Так если та Рианнон умерла, иди себе.

Тейран недовольно фыркнул:

– Привязка шла на кровь. Она-то осталась прежней, – тоскливо отозвался демон, – носись теперь с тобой.

– Э, так не бывает. Если можно заключить договор, то можно и расторгнуть.

– Для этого надо стать сильным магом, а ты – недоразумение ходячее.

– А вот тут не прав. Недоразумением была Рианнон, может, у меня получится лучше.

Тейран весь подобрался, как тигр перед прыжком, пристально глядя на меня:

– Смысл в твоих словах есть. Ты хочешь мне что-то предложить?

– Заключим новый договор. Обучи меня магии, и я тебя освобожу. Мне твоя компания не больно-то приятна.

– Ну-ка, – Тейран придвинулся ближе, – сделай так, – он нарисовал пальцем в воздухе спираль.

Я повторила за ним, и мои руки обожгло огнём изнутри, невольно вскрикнула, потирая запястья.

– Что это было?

Демон застонал:

– Ты и правда из мира без магии. Что, что, – повторил он ворчливо, – твоё тело не может пока пропускать через себя ток силы. Да за какие прегрешения мне всё это!

– Это лечится? – Деловито поинтересовалась я, – или ничего сделать нельзя?

– Прокачивать надо, – пробурчал Тейран, – сколько, не знаю.

– Ну так, если надо, прокачаем. Ты согласен на условия моего договора?

– Повтори его вслух, а в конце, сделай, как я показал, тогда он будет скреплён магией, и ты не сможешь его нарушить, – осклабился демон.

– Хорошо. Я заключаю договор с Тейраном о том, что, когда в полной мере овладею магией, аннулирую прежний договор, который он заключил ранее с моей семьёй, или семьёй Рианнон, – пояснила, сама не знаю для чего.

Вывела в воздухе спираль, и всё тело зажгло, впрочем, сейчас это была лишь вспышка, которая быстро прошла. На миг над нашими головами полыхнуло белым.

– Сработало, – Тейран улыбнулся так жутко, что я испугалась. Не поторопилась ли заключить соглашение с незнакомым мне чудищем?

– И что дальше? – Опасливо спросила я.

– Подлечись сначала, болезная. Потом приступим. Да, притвориться идиоткой, это ты хорошо придумала. Так и корчи из себя дурочку, может, подольше дадут отдохнуть. На занятиях тебе сейчас появляться нельзя, вмиг раскусят.

– И? – Пропустила очередную колкость мимо ушей.

– Что и? Думаешь, таких как ты много? Отправят в башню к архимагам на опыты.

– А раньше подобные случаи были?

– Из немагических миров? Единицы. Это считалось невозможным.

– Интересно. Мне-то с какой радости так повезло?

Тейран обернулся на дверь:

– Идут, постарайся выбить себе побольше дней отдыха, – и растворился в воздухе. Буквально!

Я потёрла глаза, а когда открыла, в палату входили Ивкратус и вчерашняя старушка.

– Как вы себя чувствуете, юная нэйти, – улыбаясь, спросил… доктор, наверное, кем же ему ещё быть.

– Вроде неплохо, – начала неуверенно.

– Ну это мы сейчас выясним.

Ивкратус сел рядом и положил руки мне на лоб, постепенно спуская ниже, до плеч:

– Физически вы почти в порядке, не пойму, что с током вашей силы. Помните, какое заклинание применили против вас вчера?

– Нет, не заметила. Очнулась уже на земле, внутри всё жгло.

– Линии силы задеты, это меня и тревожит, – нахмурился лекарь, – однако держать вас в лазарете я смысла не вижу. Даю вам отдых от занятий на… – он что-то прикинул в уме, – неделю. Но с условием, что вы будете приходить ко мне каждый день. Странный случай, линии будто сжаты. С какими заклинаниями опять экспериментировали истинные? Впрочем, это я выясню позже. А пока можете идти к себе. Завтра жду вас.

Меня оставили одну, давая возможность переодеться, лежала я в длинной ночной рубашке. Миловидная девушка принесла мне балахон, который, видимо, и был моей одеждой.

– Поторопись, – появился из ниоткуда демон, – воротит от запаха всех этих лекарств.

– Эй, я не одета! – Возмутилась, прикрывшись балахоном.

– Риан, я видел людей не только голых, но и без кожи, и даже без мяса, – глумливо улыбнулся Тейран.

Я напялила на себя одежду и потопала к выходу:

– Куда мне сейчас? – Обернулась к Тейрану, но тот опять исчез. – Эй! Ты где?

– Не ори, – раздался голос демона, – прямо за тобой.

Подпрыгнув от неожиданности, резко выдохнула:

– Предупреждай хоть. Исчезаешь непонятно куда.

– Исчезнуть я не могу, умею лишь становиться невидимым. Шагай вперёд, выйдешь из лазарета, бери правее, по тропинке до белого длинного двухэтажного здания.

Шла я медленно, хотелось получше рассмотреть, куда меня занесло. Лазарет напоминал дворец. Зачем в больнице колонны, лепнина и прочие украшательства? В палатах было попроще, а коридоры можно вместо музея осматривать. Дойдя до широкой каменной лестницы, спустилась вниз и вышла во двор. В глаза ударил слепящий солнечный свет, и я невольно зажмурилась, прикрывшись руками. Приглядевшись, заметила две выложенные камнями тропинки и пошла по той, что была справа.

Дорожка вела через сад, мимо каких-то зданий, а длинного и белого всё было не видать. Показался вчерашний стадион, а уж за ним расположилось искомое строение. Оно резко отличалось ото всех. Там не было ни лепнины, ни колонн, ни росписи по стенам. Здание скорее напоминало казарму: простая побелка, маленькие деревянные окна, обшарпанная входная дверь.

Невидимый демон следовал позади меня, я слышала его шаги в тишине.

– А почему никого нет? – оглядела пустынный двор.

– Занятия, – коротко ответил он, – твоя комната на втором этаже, в самом конце.

В сумрачный коридор выходили множество дверей, шаги гулко звучали в тишине, поднявшись на второй этаж, я шла мимо однотипных створок. Мрачновато.

– Вон твоя комната, впереди – сказал демон, подтолкнув меня в спину.

Я подошла к последней двери и остановилась:

– А ключ? – подёргала за ручку без всякого результата.

– Ладонь приложи, – прямо видела, как Тейран закатил глаза.

Выполнив сказанное, услышала короткий щелчок, снова дёрнула ручку, и дверь открылась.

Глава 3

Передо мной предстала комната какого-то средневекового алхимика. На высоком стеллаже до самого потолка стояли старинные рукописные фолианты, большой письменный стол уставлен какими-то кристаллами, коробочками, завален черновиками. В углу примостилась узкая кровать с тощим матрасом.

– А ты говоришь никчёмная виллана, – проворчала я демону, что вошёл в спальню вслед за мной.

– Детка, – Тейрон развалился на кровати прямо в сапогах и задрал ноги на спинку, – иметь всё вот это, – обвёл он рукой теперь уже моё богатство, – и разбираться – вещи разные. Твой отец, вернее, твоей предшественницы, чёрт, до сих пор путаюсь, был учёным, не очень удачливым, но настойчивым. А вот дочурка не в него уродилась. Притащила из дома всё это, сама даже не зная, что со всем этим делать. Одно слово – недоразумение.

– А ты чего в обуви на мою постель залез? – Рассердилась я на наглого демонюку, что хаял ни в чём не повинную девушку, которая, раз мне досталось её тело, то ли погибла, то ли переместилась ещё куда-то, может, и в мою тушку на Земле. Кто теперь разберёт.

Тейрон нагло ухмыльнулся и даже не пошелохнулся.

– Эй, я с тобой разговариваю. Раз уж ты подчиняешься мне, то быстро слезь!

Демон подскочил как ошпаренный, подлетел ко мне и, наклонившись к моему лицу с высоты своего очень немаленького роста, прошипел:

– Детка, не советую тебе подобным образом разговаривать со мной.

– А то что? – Я хоть и малость струхнула, только знала одно, с таким дай слабину, он и на мою шею взгромоздится. В сапогах.

Тейрон поперхнулся воздухом и сощурил глаза:

– Вот оно что. Думаешь, договор даёт тебе право мне приказывать?

– Думаю, да, – кивнула я, – так что стоит выяснить всё и сразу. С моими вещами обращаться аккуратно, мебель не портить, с ногами не лезть. И вообще, вести себя прилично.

Демон жутковато улыбнулся:

– Как прикажете, нэйти Рианнон, – шутовски поклонился он и сел на стул, сложив руки на коленях, точно маленький мальчик перед учителем.

– Не кривляйся, пожалуйста, – поморщилась я, – давай лучше к делу. У нас всего неделя, а это ничтожно мало, чтобы полностью влиться, так сказать, в окружающую действительность.

– Хм, – оценивающе оглядел меня демон, – может, с тебя и выйдет толк.

– Первое, расскажи мне о стране: политический строй, деньги, сословные слои, экономическое положение. Хотя бы в общих чертах. Второе. Кто такая Рианнон, вернее, кем была. Враги, друзья, таланты, успехи, неудачи и прочее.

– Ценю деловых людей, – осклабился Тейран,– ну, слушай.

Он поёрзал на стуле, явно для него маловатом, потом подошёл к кровати, кинул на меня взгляд и … снял сапоги. Я сбросила свои башмаки, к слову, стоптанные так, будто по ним стадо слонов прошлось, и устроилась напротив Тейрана.

– Приступим, – сложил он руки на груди, – Торвальд – монархия, правит здесь умеренно справедливый Асбранд Третий и его жена, Фредерика. Могущественные маги, как и положено королевской чете. В общем-то, и сословия делятся на волшебников и их обслуживающий персонал, – ухмыльнулся демон, – так что привыкай сразу. Но тебе ещё повезло. Ты хоть и рождена вилланой, но всяко занимаешь место повыше, чем простолюдины.