– Ты прав, Сань, – подтвердил мои слова Виктор Сергеевич. – Село не маленькое, а когда за работу берётся большая толпа всегда бывает несогласованность, кто-то на кого-то понадеялся и на тебе, новые жертвы.

– Всё правильно, Виктор Сергеевич, – кивнул я. – Именно поэтому я и не хочу уезжать. Отдохнуть и отоспаться в воскресенье успеем, а сейчас надо ударно поработать, чтобы потом не было стыдно и больно.

Я развернул микроавтобус так, чтобы было видно всю площадку и стоящие на ней автобусы. Теперь мы точно не пропустим окончание набега лекарей на село Никольское и начнём новый обход сразу после того, как они отчалят в сторону дома.

Мы сидели в машине и болтали о разном, вплоть до рыбалки и разведения хомячков в домашних условиях. Со всех сторон к автобусам начали стекаться еле волочащие ноги лекари, снимали противочумники и всё остальное, складывали в кучу на краю площадки, куда им указал Обухов.

Мэтр ходил туда-сюда между автобусами и принимал доклады у вернувшихся. Периодически поглядывал в нашу сторону. Наконец поток возвращающихся иссяк. Всех пересчитали по головам, потом кучу отработанных костюмов подожгли, озарив столбом яркого пламени окрестности. По нашему образцу, когда пламя начало стихать, остатки забросали снегом. Обухов отделился от толпы и направился в нашу сторону. Я вышел из прогретой машины и двинулся ему навстречу, поёживаясь от пробирающегося под одежду холода. Пальто осталось в машине, я снял его, чтобы не запариться.

– Ну что, Саш, наши орлы всё прошли, – сообщил Степан Митрофанович. – Со всеми справились, всех вылечили. Завтра приедут дезинфекторы, чтобы обработать всё, что можно. Думаю, вы можете собираться и ехать домой.

– Мы остаёмся здесь, – покачал я головой.

– Обжегшись на молоке, на воду дуть будешь? – усмехнулся он. – Ну смотри, дело твоё.

– Я лучше всё сам проверю, – сказал я. – Чтобы не повторилось, как в прошлый раз, когда у меня на руках умирает пациент, которого вчера вылечить можно было. И ехать сюда не ближний путь, это не Ораниенбаумская колония. Если сообщат, что кто-то остался не леченным, успеет отдать Богу душу, пока кто-нибудь приедет.

– Ну смотри, дело твоё, – сказал Обухов и хлопнул меня по плечу. – Мне кажется зря ты.

Он развернулся и пошёл к автобусам. Странно, он приехал не на своём лимузине с личным водителем, а на автобусе вместе со всеми. Такой способ популяризации? А почему бы и нет, это работает. Автобусы и грузовик включили фары, развернулись и направились обратно, в сторону Питера. Значит настал наш час.

У меня родилась новая идея. Чисто теоретически этот чудо ребёнок, обладающий феноменальными способностями и знающий село, как свои пять пальцев, может подсказать, куда идти, а куда нет, чтобы сэкономить время и силы. Просто так ходить по домам, даже если там никого не надо лечить, займёт немало времени.

– Давайте также начнём, как и днём сегодня, – предложил я, когда все мои сотрудники снова облачились в противочумные костюмы и экипировались. – Обходите дома по одному, а не по двое, так выйдет быстрее. Если что все знают, где кого искать. Потом встречаемся здесь же.

– Так точно, шеф! – опять отличился Юдин. – Разрешите выполнять?

– Выполняйте, – сказал я и козырнул в том же духе, что и Илья. Мне вовсе не жалко поднять другу настроение хотя бы таким способом.

Я проводил взглядом удаляющихся коллег и направился сразу к дому, где живёт загадочная Мария. Время на часах уже девять вечера и под большим вопросом, что мама вообще согласится куда-то отпускать свою младшую дочь. Про папу речи нет, он с девочкой спорить не будет. В том, что девочка согласится мне помочь, я не сомневался. Всё-таки она на стороне добра, пока что этот факт сомнений не вызывал.

Поднялся на крыльцо, в доме послышался звон убираемой со стола посуды, наверно только что пили чай всей семьёй и скоро будут собираться ложиться спать. В деревне люди ложатся гораздо раньше, чем горожане, так исторически сложилось. Жителям мегаполисов не надо с утра кормить кур и свиней, рвать сорняки на огороде, пока солнце жарит не так сильно.

Я постучал в дверь и замер в ожидании реакции. Вскоре послышались торопливые шаги и дверь открыл Артёмка. Парню пятнадцать лет, а ростом уже с меня.

– Вам чего надо? – не особо вежливо спросил подросток. – Мы уже спать ложимся. У нас всё нормально, все здоровы, спокойной ночи!

Он сразу попытался закрыть дверь, но я поставил ботинок так, чтобы у него не получилось.

– Артёмка, мамку позови, – сказал я. Объяснять, что к чему деревенскому пареньку с распухшим юношеским максимализмом я не собирался.

– Ногу уберите, а то я сейчас вилы возьму! – срывающимся голосом воскликнул парень и начал прикладывать усилия, чтобы закрыть дверь.

Несмотря на то, что подошва моего зимнего ботинка была достаточно жёсткой, было довольно чувствительно, как он начал долбить дверью. У меня уже появилась мысль слегка успокоить его слабым разрядом, не бить же ребёнка переростка. Я уже потянулся за медальоном, но потом вспомнил, что я в противочумнике и коснуться голубых камней на медальоне не так-то просто. Ситуацию спас отец парня, который появился в сенях очень вовремя.

– Что тут происходит? – гневно воскликнул отец семейства, готовый защищать свою твердыню любой ценой. – А, это вы? Что-то случилось?

– Пока ничего, – хмыкнул я. – У меня даже нога не сломана.

– Так, всё, Артём, иди ложись, я с дядей поговорю, – сказал он сыну, который предпринял новую попытку расплющить мне стопу дверью.

Парень буркнул себе под нос что-то нелицеприятное, но ушёл.

– Чем могу помочь? – спросил мужчина, открыв наконец дверь и впустив меня в сени, чтобы не мёрзнуть на улице.

– Вы – ничем, а вот Мария может, если мама её отпустит со мной, – сказал я, глядя мужчине в глаза через начинающие запотевать стёкла респиратора. Похоже я забыл обработать их от запотевания.

– Боюсь, что вряд ли, – покачал хозяин дома головой.

– А вы попробуйте, – настаивал я. – Если Мария сама захочет, уговорить маму ей не составит никакого труда, теперь я это точно знаю.

– Да зачем она вам нужна сейчас в ночь? – не сдавался мужчина. – Тут же ваши только что толпой ходили, небось всех вылечили уже.

– Они то вылечили, но совсем недавно было нечто похожее и я потом приехал на следующий день на трупы смотреть. Больше я такого повторять не хочу. Мария может подсказать, где есть больные, а где нет, чтобы нам до утра не слоняться и не будоражить всю деревню.

– Ладно, – нехотя согласился мужчина и тяжко вздохнул. – Постойте здесь, а я пойду поговорю.

Он закрыл дверь, ведущую внутрь дома и я остался стоять в сенях в абсолютной темноте. Что-то мне подсказывает, что он там сейчас будет просто тянуть время, а потом выйдет и скажет, что не получилось. Такой вариант меня не устраивает, а ещё мне жалко потраченного времени, которое я мог бы посвятить спасению больных, а не торчанию в сенях, пока они там наиграются.

Ломится внутрь я не стал, а попробовал проверить свою теорию. Я представил себе, как смотрю в голубые глаза Марии и говорю максимально чётко: “Мне нужна твоя помощь!”. Я повторил это упражнение мысленно три раза. Так, на всякий случай. Хотя, если это не сработает, то хоть сто раз повтори, ничего не изменится.

Внезапно дверь открылась и по глазам ударил яркий свет, я уже успел привыкнуть к темноте. На фоне яркого света передо мной стояла фигурка девочки в длинном пальто и меховой шапке.

– Ну что, идём? – невинным детским голоском спросила она.

– Идём, – кивнул я. Потом обратился в сторону яркого света: – Мы ненадолго, скоро придём.

Девочка открыла дверь на улицу, и я вышел вслед за ней. Сзади послышались приглушенные ругательства. Мне кажется, это был Артёмка, а может быть и мама, точно не разобрать. Мне в принципе всё равно, кто там чем не доволен, главное, что девочка вышла и поможет мне быстрее разобраться.

– Тебе папа сказал или ты услышала, как я тебя зову? – поинтересовался я, когда мы вышли за калитку и нас уже никто не мог услышать.

– А для тебя это так важно? – спросила девочка не останавливаясь.

– Мне просто интересно, – сказал я, но уже на ответ особо не надеялся. Скорее всего я его не дождусь.

– Отец мне ничего не сказал, – ответила всё-таки она через некоторое время, когда я уже не ждал. – А мне и не надо, чтобы он вслух что-то говорил, я и так всё знаю.

– Сколько тебе лет? – решил я рискнуть.

– Шесть скоро будет, в апреле, – сказала она не раздумывая. Но это я и так примерно знаю.

– А на самом деле?

Мария резко остановилась и повернулась ко мне. Я с ходу чуть не врезался в неё и сделал шаг назад, увеличив дистанцию до полутора метров. Она смотрела мне в глаза своими двумя голубыми океанами, лицо не выражало никаких эмоций, не дрогнул ни один мускул.

Глава 3

– Ты такой же, как я, – сказала Мария, когда я почувствовал, что безнадёжно тону в её бездонных глазах. – Только тебе больше повезло, ты попал во взрослого, просто более молодого. А меня угораздило в младенца, который расстался с душой во время родов. Ты можешь представить мой шок, когда я поняла, что произошло?

– Даже боюсь представить, – улыбнулся я. – Но я предполагал такой вариант, как наиболее вероятный. А ты откуда?

– Я не из твоего мира без магии, – покачала головой девочка и мне на какое-то время показалось, что передо мной не ребёнок, а зрелая красивая женщина из сильного знатного рода в богатых одеждах для нашего и для этого мира не свойственных. Я моргнул и образ развеялся. – В том мире я была очень могущественным магом, а здесь мне приходится скрываться от посторонних глаз и любопытных носов. И пока внешне я ребёнок, я отсюда податься никуда не могу и доступ к нужной литературе получить. В селе её в принципе нет, а в город отец не выезжает, у него запрет, а кого-то ещё я попросить не могу, сам понимаешь.

– Я могу помочь тебе в этом вопросе, – ответил я. – Просто скажи, что тебе нужно.

– Это было бы хорошо, ты меня сильно выручишь, – ответила Мария. – Давай тогда сейчас быстрее сделаем то, зачем ты пришёл, а завтра я напишу примерный список того, что мне нужно.

– Хорошо, идём, – кивнул я. – Я, пожалуй, добавлю к твоему списку что-нибудь.

– Подожди, скажи мне одно, как ты заряжаешься энергией? – спросила девочка, которую я уже напрочь перестал воспринимать, как ребёнка.

– С помощью медитации, могу тебя научить, – ответил я.

– Не в этот раз, – покачала она головой. – Как-нибудь потом. Привези книги.

Она развернулась и пошла дальше уверенным шагом, а я плёлся следом, погружённый в раздумья. А правильно ли я делаю, что вызвался помогать? Что дальше вырастет из того, что идёт сейчас передо мной? Может новый тиран? Или какая-нибудь ведьма Моргана, с которой сражался придворный колдун короля Артура Мерлин? А может это вообще она и есть?

– Сам ты Моргана, – буркнула девочка, не оборачиваясь. – Ко мне это не имеет никакого отношения, тёмной магией и магией крови я не занимаюсь, некромантией тоже.

– Это же хорошо, – улыбаясь ответил я. – Ты меня успокоила.

Выходит, всё, что я думаю при ней про себя, всё равно, что говорю вслух, поэтому я постарался вовсе ни о чём не думать кроме той работы, что нам предстоит сделать. И теперь я точно знаю, что чтобы донести до неё какую-либо информацию, то мне достаточно просто подумать. Может она псионик? Не слышал, правда, что псионики могут исцелять. Или для её мира такое сочетание считается нормальным? У меня накопилось слишком много вопросов, и они продолжают размножаться продольным делением, как инфузория туфелька.

Мы поднялись на крыльцо дома, в который до нас должны были зайти маги подкрепления. Замечательно, так и думал, что они обязательно хоть что-нибудь проворонят. Дверь оказалась не заперта, Мария включила свет, вошла в дом и сразу полезла на лежанку, я последовал за ней чисто из любопытства.