– Понимаю, в столице жизнь, не то что в провинции. Но и здесь тоже люди живут! – заявила сестра агрессивно и швырнула комплект на диван.

Я только глаза выпучила от такой острой реакции. Не знаю, с чего она так завелась, и кто ее накрутил, но начинать знакомство со ссоры не хотелось. Вот только я слишком вымоталась, и чувство такта притупилось.

– Лиз, если честно, я устала как собака и перенервничала с этим переездом. Моя жизнь летит в бездну! Если ты не поняла, это я сейчас еще вежливо. Все, что я хочу в эту секунду, – это поскорее завалиться в постель и поспать, а не выяснять, кто и где круче, лучше, умнее и все такое…

Высказавшись, я тут же об этом пожалела. Вряд ли мой ответ поспособствует налаживанию наших отношений, но, как ни странно, сестра не стала спорить. Только хмыкнула и выдала уже спокойнее:

– Ну, ок. – Окинув меня внимательным взглядом, Лизка добавила: – И это… Следи, чтобы в ванной волос не оставалось. Маман такого не терпит.

Она снова плюхнулась на свою кровать и отвернулась к стене.

Не раскладывая диван, я застелила его еще пахнущим новизной бельем, переоделась в первую попавшуюся в руки футболку и, едва осилив короткое сообщение для мамы, провалилась в сон, темный, как осенние сумерки.

Чего мне только не снилось…

Обрывки воспоминаний о перелете. Мамин взволнованный голос. Наша московская квартира… Дверь, в которую кто-то стучит, и этот стук отдается в голове набатом. Сэм, выгибающий спину… Дверь растворяется, а за ней кромешная тьма! Кот завывает дурным голосом, а на пороге появляется бледная мама. На площадке позади нее по-прежнему черно. И вдруг в этой чернильной мгле начинает клубиться туман, а в нем вспыхивают два желтых глаза…

– Проснись! Да проснись же! Вера! – трясла меня за плечо Лизка.

Глава 4

– А? Что? – Завертела я головой, сонно моргая.

Автобус подскочил на очередной выбоине, и я наконец смогла вырваться из тенет кошмара. Во рту было сухо и противно, а шея затекла от неудобной позы.

– Завидую тебе, – с усмешкой произнесла Лизка.

– В каком смысле? – Я недоуменно уставилась на нее.

– Дрыхнешь, как младенец. Не добудиться! Трясу-трясу, а ты даже не реагируешь.

– Мама так же говорит. – Усмехнувшись, я потянулась за термосом.

Осторожно прихлебывая горячий чай, уставилась в окно, силясь разобрать хоть что-нибудь в кромешном мраке. Казалось, за пределами нашего автобуса мира просто не существует. Вдруг почудилось, что между деревьями мелькнул свет, и тут же мы круто повернули. Вместо грунтовки под колесами появился приличный асфальт с аккуратной разметкой, а вдоль дороги – фонари.

– Подъезжаем?

– Почти на месте, – отозвалась сестра.

– Сибирские на собственные средства эту дорогу прокладывали, – сообщил Витька Чесноков.

– Жаль, до города не дотянули только. Как бы было удобно! – посетовала Попугаева Нинка, заправив за ухо прядку.

В отличие от большинства девочек в группе, она стриглась под каре. За глаза парни называли Нину Попкой, вот только отнюдь не из-за фамилии. Все потому, что она была главной фитоняшкой нашей группы.

– Так тянут, но в другую сторону – к трассе. Это экономически выгоднее, – пояснил Юрка Молоканцев, который, казалось, знал все и обо всем. – Кстати, никто не знает, чего мы, вообще, лесом потащились? Есть же старое шоссе.

– А! – вскрикнула Элина.

– Чего ты? – накинулась на нее Ирка, испугавшись от неожиданности.

– Волк! Я волка видела!

– Где? – вскинулась Лизка и зашарила взглядом по темным окнам.

Ее ноздри при этом раздувалась, точно перед дракой.

– Ты в лесу, детка! Конечно, тут водятся волки, – нарочито развязным тоном заметил Чесноков, одновременно снимая Элину на камеру смартфона.

– Умный, да? – огрызнулась Шаманова и пояснила, обращаясь к Ире: – Мне показалось, что он нам прямо под колеса бросится. Возле самой обочины прошмыгнул. Здоровенный такой!

Парни принялись спорить, перевернулся бы автобус или нет, если бы наехал на такого здоровенного волка, как его описала Элина. Молоканцев, бросив объяснять про темпы строительства дороги, принялся сыпать понятиями из физики и теории вероятностей, но, как обычно, его никто не дослушал до конца.

– Я вот один не понимаю, на кой селиться в такой глуши? – перебив отличника, поинтересовался Солод.

– А где еще им селиться? – манерно стрельнув глазами в сторону снимающего ее Чеснокова, спросила наша староста.

– Неужели, в городе нет подходящего места? Или в дачном поселке, на худой конец? – простодушно ответил ей Солод.

– Дима, тебя головой, случайно, в детстве не роняли? – издевательски-участливо поинтересовалась она.

Димка или не заметил Иркиной издевки, или же проигнорировал ее в своей обычной манере.

– Может, и роняли. Откуда мне знать, я ж маленький тогда был? – ответил Солодов без намека на шутку.

Элина захихикала, а Ирка закатила глаза.

– Дима, ну какой еще дачный поселок? Это же Сибирские!

– Зато здесь тихо. Никто жить не мешает и через забор с камерой не лезет. И очень красиво. Энергетика такая… Хорошая, что ли? – заметила Элина.

Я с интересом на нее посмотрела. Шаманова, периодически ударялась в эзотерику, но я пока так и не поняла, она действительно увлекается всякой мистикой или больше на публику играет, придавая загадочности образу?

– Конечно, есть некоторые проблемы с логистикой, но они решаемы, – продолжил занудствовать Юрик.

– Как думаешь, если сюда такси вызвать, приедет? – внезапно поинтересовалась у меня Лиза.

Я испуганно уставилась на нее.

Если сестра решит уехать, мне придется отправиться домой с ней вместе, иначе тетя Света все расскажет маме, и та устроит мне моральную порку на тему, что в такой ситуации я пренебрегаю элементарными правилами безопасности, и прочее и прочее…

– Мы же только приехали, Лиз! Рада расстроится… – сделала я попытку отговорить сестру.

– Случиться может, что угодно. Я должна предусмотреть пути отхода, – пробормотала Лиза, проверяя мобильный. – Блин, не ловит!

Никогда бы не подумала, что мою двоюродную сестрицу, которую иногда называют отмороженной, может так впечатлить случайная встреча с извращенцем. Другого объяснения ее тревожному поведению у меня не было.

– Лиз, ты что, из-за того мужика переживаешь? – спросила я, участливо положив руку ей на плечо.

– Вроде того, – ответила сестра неопределенно.

– Да ладно тебе! Здесь поди такая охрана, что и мышь не проскочит, а тем более какой-то мужик без одежды. Если честно, я не думаю, что он погнался за нашим автобусом. Он же не ты.

Я улыбнулась, вспомнив рывок Лизки, и пихнула ее легонько в бок.

– Очень смешно! – огрызнулась сестра и забрала у меня термос, который я так и держала в руках.

Но, кажется, моя шутка все-таки ее развеселила.

– Слушай! А, может, это был извращенец? Ну, знаешь, из тех, что шастают под окнами женских общаг в плащах на голое тело? Дождется, когда кто-нибудь выглянет, и… Хоба! – решила я продолжить в том же духе.

Смешное уже не так пугает.

– Чего ему в лесу без зрителей-то делать? – ответила Лизка, наливая чай в крышку.

– Ты права. Тогда… О! У вас же есть какая-то колония или тюрьма поблизости? Может, это беглый зэк?

Лиза в этот момент неосторожно отхлебнула горячий чай из крышки. Пока она показательно страдала, «проветривая» рот, я продолжала рассуждать:

– Ну а что? Переодевался он себе в гражданское, никого не трогал, а тут мы!

– Беглый зэк?! – Лизка мрачно усмехнулась, покачав головой. – Умеешь ты успокоить, сестренка!

– Стараюсь! А если серьезно, на твоем месте я куда больше опасалась бы таксиста, с которым нам придется ехать битый час до города.

– Это еще почему?

Сестра, передала наполовину опустевший термос мне.

– Потому что вероятность нарваться на мудака в такси выше, чем на извращенца в тайге.

– Да ну тебя, Верка! А такой отличный был план! – Лиза рассмеялась и даже как будто расслабилась.

Похоже, у меня получилось ее отговорить, и вечеринка состоится. То есть, она так и так состоится, но хотелось бы поприсутствовать.

– Давай все-таки переночуем у Рады, как и договаривались, а?

– Ну хорошо, – согласилась сестра и добавила себе под нос: – Надеюсь, я об этом не пожалею…

На радостях я решила закрепить результат:

– Слушай, Лиз, ты сказала, что тот чувак голый был. А вдруг он в беду попал? Может, ему помощь нужна, а мы сбежали?

Я представила, как мужик, попавший в неприятности, увидел людей и радостно рванул к нам, а мы с воплями – от него. Ситуация грустная, но мне почему-то стало смешно.

– О! Он совершенно не выглядел беспомощным, уж поверь! – С нездоровым восторгом сообщила мне сестра, сквозь смех.

Автобус качнулся и остановился.

– Приехали! – крикнул водитель.

Похватав вещи, все поспешили на выход, шумно переговариваясь. Я едва успела спрыгнуть со ступеньки, как автоматическая дверь с характерным звуком захлопнулась, и водитель надавил на газ. Лизка дернула меня за куртку, оттаскивая в сторону, и вовремя! Борт автобуса разошелся со мной в считаных сантиметрах. Перед глазами промелькнула нехилая вмятина на том самом месте, куда моя сестра приложила его кулаком…

– Вот мудак недоделанный! – выкрикнула ему вслед Лизка.

– Лиза… – Я повернулась к сестре, чтобы поинтересоваться, нет ли у нас в роду супергероев.

– Не благодари. Мать бы мне голову свернула, если бы с тобой что-то случилось.

– Я не об этом…

– Ребята, с прибытием! Добро пожаловать! – перебив меня, из динамиков домофона раздался веселый голос Рады.

Что-то щелкнуло, и створки ворот медленно поползли в стороны.

– Идите прямо по дорожке до фонтана, там направо к гостевому дому. Я вас встречу!

Ворота уже открылись полностью, но никто не торопился заходить. Мы шокировано изучали огромную территорию самого настоящего поместья.

Первым вышел из ступора Витька Чесноков:

– Народ, чего заморозились? До утра тут стоять будем? Гоу-гоу-гоу!

– А это… Нас что, проверять не будут? – Солод мотнул головой в сторону будки с охраной, из которой так никто и не вышел.

– Ребята, проходите скорее. Мне ворота нужно закрыть, – снова раздался голос Рады, в котором послышались слегка обеспокоенные нотки.

Все зашевелились и несмело зашагали вперед. Следуя указаниям хозяйки дома, мы направились в сторону красиво подсвеченного, но уже убранного на зиму фонтана в правой части придомовой территории.

Проходя мимо крытой парковки, машин так на двадцать, которая сейчас пустовала, я с удивлением обнаружила чуть в стороне посадочную площадку с опустившим лопасти вертолетом.

– Ого! – Ребята живо обсуждали увиденное, а Чеснок едва успевал вертеть смартфоном по сторонам.

– Смотри, нарвешься. Отберут твой мобильник, – поддел его Сашка Драч.

– Хотели бы забрать, уже забрали. Наверняка у них здесь досье на каждого, а я – известный блогер.

– Так уж и известный! – хмыкнул Солод. – Сколько у тебя подписчиков? Четыре?

– Угу. Мать, батя, бабушка и младший брат, – Драч поддержал лучшего друга.

– Неважно! Они не имеют права ничего отбирать! И, вообще, тут нигде не написано, что съемка запрещена! – буркнул Витька. – Видите хоть один знак?

– Есть знак или нет, без разницы. Ты нарушаешь гражданский кодекс, – заметил Молоканцев. – Статью сейчас не вспомню, но могу поискать…

– Ау, не отстаем! – Раздался голос старосты, и все послушно ускорились.

Мы дошли до фонтана и повернули направо. Под ногами приятно зашуршал гравий, и разговоры идущих впереди перестали быть слышны.