– Саргон, а ты уверен, что он нас не предаст? Смотри, какой нахальный, – какой-то писклявый парень с лысой головой ткнул в Дэвлина пальцем. – Он хранитель короля людей. Доверия не вызывает, если честно.

– Ты думаешь, я не знаю, предаст он нас или нет? Пока он в моем поле зрения, все его действия мне известны. Кирк, не паникуй, – сказал своему подчиненному Король Сорокатысячи Ног и повернулся к хранителю. – Со всей моей свитой ты познакомишься чуть позже. Не здесь. Бери своих оруженосцев, мы отправляемся назад, в столицу. Ваша Наоми то и дело подглядывает за нами. А ей лучше позаботиться о себе.

– Так ты знаешь, что она все время за вами наблюдает? – Дэвлин поднялся с колен и вопросительно посмотрел на Саргона.

– Конечно. Наш навигатор в стражах – Леа – была ограничена в силах очень долгое время, поэтому каждый из нас придумал способ защиты от любого другого навигатора. Появление объединенной армии людей и насекомых заставило меня… поработать над маскировкой чуть лучше. Сейчас Леа свободна, и, боюсь, Наоми можно отправлять на заслуженный отдых.

– Главная сила Наоми не отслеживание цели на карте, – строго сказал Дэвлин. – Она способна понять класс опасности. Это позволяет нам формировать отряды, чтобы не возникало никаких проблем. Так, теперь команда Айона значительно подняла уровень своего статуса опасности, и на его перехват отправят не одного хранителя.

– Мальчишка, – раздался голос из ниоткуда.

– М-да, зря ты так, – Саргон покачал головой.

Пространство рядом с бывшим хранителем и Саргоном загорелось золотым и начало трескаться. Дэвлин отошел в сторону, не понимая, что происходит. Король Сорокатысячи Ног же стоял с невозмутимым лицом, скрестив руки на груди. Из трещины появилась человеческая рука, которая пыталась освободить себе путь. Через полминуты из разлома появилась недовольная девушка с длинными белыми волосами, ее тело покрывала золотая чешуя. Она замахнулась на Саргона, но за ее спиной показался единорог. Дэвлин не знал, что удивило больше: единорог или его косоглазие. Девушка развернулась к животному и с возмущенными криками начала загонять его обратно. Битва продолжалась еще минуту, пока она не щелкнула пальцами, закрывая брешь. Она прищурившись посмотрела на Саргона, потом перевела голубые глаза на его свиту, заставляя ее попятиться назад, и только потом на Дэвлина.

– Ты считаешь, что ваша Наоми получит хоть каплю знаний? Проклятие, – девушка повернулась к Королю Сорокатысячи Ног. – Еле успела тебя переместить. За столько лун уже и забыла, как это делается!

– Тренироваться надо, а не лежать на лугу с единорогами, – шикнул на нее Саргон. – Я прекрасно осведомлен о твоих планах, Леа, мы тут мир пытались сохранить.

– Как-то очень плохо пытались, – не осталась в долгу Леа. – Ладно. Я тут, как всегда, по делу, в отличие от выпендрежников. Король людей приказал убить Аннемари, свою жену. Попросил он это сделать Синделая, оборотня. Того самого, что сбежал от Меладеи. Ее последняя встреча с Айоном немного… – ехидно сказала она, – приоткрыла пару ее тайн. Поэтому она решила самолично поймать предателя и казнить. Не удалось. Сбежал. Однако не остается сомнений, что он знаком с Ноа и Кармином. Меладея подозревает Ноа в использовании пожара, но она не уверена.

– Ты точно не можешь их отследить? – нахмурился Саргон. – Мои силы не работают. Точнее, так далеко я просто не могу посмотреть. Но если бы не определенные обстоятельства, подумал бы, что Катаока и Брэм вернулись.

– Да. Я уже думала попросить Ранцикуса помочь, но сила Кармина почти полностью глушит мое пламя. Виарум не пропустил бы их возвращения, это просто невозможно. – Леа хоть и хмурилась, все равно выглядела прекрасно. Дэвлин не мог оторвать от нее взгляда. – Меладея запросила общую аудиенцию по случаю факта вмешательства Ноа и Кармина. Боюсь, больше игнорировать эту ситуацию мы не можем.

– Леа, для общего сбора тебе понадобится много сил. Ранцикус слишком далеко, чтобы стабилизировать тебя. – Саргон поджал губы. – Марил, она…

– О боги! Что опять натворила эта девчонка? Иногда мне хочется выпороть ее за несносное поведение. – Леа прикрыла глаза и сфокусировала силы. – Ах, девчонка! Храм Ранди – значит, проклятие. А может, она сразу принесет себя на тарелке Закариасу? Самоубийство! Почему ты ее не остановил?!

– Потому что Марил должна знать правду. Если план с Айоном не выгорит, то Ноа с Кармином победят, и мы будем вынуждены обновить знаки. И только Марил способна на это, и не делай вид, что слышишь это впервые. Леа, если Марил не поймет, почему должна умереть, она никогда не пожертвует собой, – низким голосом сказал Саргон, и его глаза загорелись голубым. – Пожалуйста, проследи за ней. Я знаю, для этого потребуется огромное количество сил, но, Леа…

– Сам будешь говорить с Меладеей, ясно? Я, в отличие от тебя, не способна уворачиваться от ударов! – Леа обреченно выдохнула. – Меня не было всего ничего, а тут уже хаос.

– Хаос во всем Виаруме, Леа. Я предупреждал вас. Я всегда предупреждал вас о хрупкости мира, – Саргон посмотрел на Дэвлина, пребывающего в абсолютном шоке. – Не удивляйся нашим разговорам. Есть вещи, которые мы не можем произносить вслух. Так что иногда мы выглядим как придурки. Нам пора отправляться в первую столицу насекомых. Ты позаботишься о навигаторе короля людей?

– В том-то и дело… Я не могу делать все одновременно, на это нужно огромное количество пламени. Давай тогда я заблокирую Наоми, посмотрю, что с Марил, и, как наберусь сил и восстановлю пламя, проведем встречу? – Саргон кивнул. Леа повернулась вновь к Дэвлину. – Вот, возьми. Подставляй руки.

– Что это… – с благоговением Дэвлин выставил ладони.

– Это пыль рога единорога. Твои подчиненные умирают. Вылечи сначала девушку, ей осталось жить полчаса. Потом парня. Тут хватит на четверых, поэтому ты и сам скоро восстановишь пламя, – она улыбнулась. – Неудивительно, что Саргон был настолько упрям в желании сохранить тебе жизнь, дитя космоса.

– Сильные союзники никогда не помешают, – покраснел от смущения Саргон и, когда свита захихикала над его милосердием, грозно посмотрел на них. – Мы ждем тебя, Дэвлин. Пора отправляться.

– Хорошо.

Дэвлин шел будто не на своих ногах. Битва с Саргоном закончилась не более получаса назад, а его мир перевернулся с ног на голову. Вот он почетный королевский хранитель, один из сильнейших бойцов, и тридцать минут спустя несет пыль с рога единорога своим оруженосцам. Главная причина, по которой он не стал сражаться до последнего, – это белые нитки, которыми оказались шиты все его представления о мире. Король ни разу не говорил ему, зачем убивать Айона. А вот Саргон и Леа не собирались скрывать от него факты. На первом же материке сплошные запреты и задания, не требующие обсуждения и осуждения. Король Сорокатысячи Ног мог свернуть ему шею за мгновение, но не сделал этого. Он знал о каждом его шаге. Обо всем. Сколько миллионов раз Саргон перезапускал моменты в их схватке для подобного результата? Вероятно, даже сам Король Сорокатысячи Ног сбился со счета.

Он подошел к своим оруженосцам, представляя, как удивится Гиги, когда узнает об их плане. Он и сам еще не до конца принял его. Также Дэвлин отметил, что его пламя полностью восстановилось. Пыльцы единорога стало чуть меньше, и он надеялся, что подчиненным хватит для исцеления. После взрыва кости их рук и ног переломаны, лица в крови. Им оставалось немного. Хотя Дэвлин и сам не рассчитывал, что выживет после появления Саргона. После своего первого нападения на команду принца он думал лишь о миссии.

Первой дозу пыльцы получила Гиги. От кровопотери она выглядела мертвецки бледной, и сомневаться в словах Леи о ее скорой смерти не приходилось. Так как больше от него ничего не требовалось, хранитель высыпал остатки на Лу и сел рядом на камень в ожидании. Сейчас его интересовало, в какую игру он ввязался и стоила ли она того.

– Господин Дэвлин, вы что, тоже погибли? Почему я вижу вас? – спросила хриплым голосом Гиги, садясь на песок. – После взрыва ничего не помню.

– Ты вырубилась, – хранитель заметил, как и Лу начал подниматься, держась за голову. – Можете мне не верить, но я рад, что вы выжили.

– Но как? Если вы в порядке, значит, команда принца мертва? – с надеждой спросил Лу.

– Нет. Они сбежали, – Дэвлин встал с камня и посмотрел на них. – Поднимайтесь. У нас изменились планы, мы больше не пешки короля. Идите за мной.

Лу и Гиги, несмотря на полученные повреждения, чувствовали себя отлично. И это вызывало у них много вопросов. Они в общих чертах знали суть сил хранителя Дэвлина, и выжить после того, как он принял участие в битве, было практически невозможно. Но вот они целы и невредимы, идут по песку за ним. Оруженосцы, стоило им взобраться на бархан, замерли с перепуганными лицами. Дэвлин развернулся и пожал плечами.

Впереди стоял Саргон и спорил с какой-то женщиной, Леа же вздыхала так громко, что было слышно даже с далекого расстояния. Его свита куда-то исчезла. Когда у человека немыслимое количество пламени, любое живое существо могло почувствовать его давление. Исключения составляли те, кто хорошо контролировал татуировку. Неудивительно, что оруженосцы побоялись двигаться дальше. Аура вокруг троицы крутилась вихрем, который того и гляди отбросит на пару метров. Даже стоять рядом с ними – испытание.

– Меладея и Саргон, успокойтесь, – Леа опять обреченно выдохнула. – Остальным тяжело дышать.

– Да как я могу успокоиться! У нас тут намечается война, а Саргон опять играет в папочку, – рыкнула на него Королева Оборотней. – Нам срочно нужен Ранцикус. Срочно.

– Ты вообще какое право имеешь на меня кричать? Ты попыталась убить Айона. А если бы… – Саргон быстро посмотрел на Дэвлина. – А если бы он использовал для защиты свою силу? Что бы ты делала? Меладея, твой гнев раздражает не меньше моего желания защитить как можно больше жизней.

– Я обещала тебе тысячу лет назад связать твой разум с разумом скорпиона – свяжу. Будешь прятаться под камнями, – фыркнула Королева Оборотней. – Леа, сколько тебе понадобится сил, чтобы собрать всех нас в моем зале переговоров?

– А почему это в твоем? Давай в моем! Или у тебя там важные гости? – не остался в долгу Саргон. – Шуты.

– У меня там Аннемари с бездной, – приподняла брови Меладея, выказывая свое превосходство. – А у тебя… – она с улыбкой посмотрела на оруженосцев, а потом на Дэвлина и ничего не сказала.

– Продолжай, Меладея, продолжай, – он сложил руки на груди.

– Прекратите ссориться, иначе я сейчас его позову! Последнее пламя потрачу, – от тела Леи отвалилась рука, как от шарнирной куклы, и рассыпалась в пыльцу. – Ой. Время заканчивается. Меладея, не спорь, иначе на своих двоих отправишься назад. Мне понадобится от силы дней двадцать пять или тридцать. Все зависит от ситуации с Марил. Она тоже защищает себя знаками, но не как Кармин. Я смогу вычислить ее. Нужно время. После этого собираемся.

– Он будет? – спросила Меладея. – Мне нужно принести извинения. – Она пристыженно посмотрела в сторону.

– Нет. Его не будет. Потом извинишься. Уверена, он все понимает, – ответил уже Саргон. – Тогда, надеюсь, ты довольна нашим небольшим собранием?

– Да, – сказала ему Меладея.

Гиги не удержалась и, сделав шаг вперед, крикнула незнакомцам. Лу безрезультатно пытался ее остановить.

– Простите нас, пожалуйста, за беспокойство! Мы правда так боимся, что сейчас потеряем сознание. Но что происходит, а главное, кто вы?!

Все замерли на месте и с мягкими улыбками посмотрели на перепуганных оруженосцев. Даже Меладея не сдержалась от секундного умиления их юностью.