Глава 4

– Не смущай гостей вопросами, любимая, – муж шепчет мне на ухо, наклонившись очень близко. Скрывает это якобы приступом внезапной тактильности, потому что и руку мою взял перед этим, коротко поцеловал. – Позже тебе все объясню, ситуация у девочки тяжелая, но это семейные проблемы, – он кидает короткий взгляд на Сергея, – не для посторонних ушей.

Позже? Девочка?

Я схожу с ума, но в каждой женщине моложе тридцати в этом доме, я теперь вижу ту, которую мог бы вдалбливать в шкаф мой муж. Эта не исключение, особенно ее своевременное появление.

– Жень, это звучит… – шепчу я, но хватка на моей кисти усиливается, сдавливая пальцы, – хорошо, я поняла.

Я струсила. Нет, это осмотрительность. Выдать себя сейчас – путь в никуда.

– Умничка, – губы Евгения трогает улыбка, и он тут же мягко целует меня при всех.

А потом отстраняется со смущенным видом. Я внезапно осознаю, насколько мой муж двуличен, будто носит на себе вторую кожу.

Меня вдруг окатывает волной отвращения, потому что я все еще слышу стоны, вздохи и звуки поцелуев с другой. Так живо себе это представляю, что кровь отливает от лица и начинает мутить. Чем дальше, тем сложней держать самообладание.

Хочется вскочить и убежать, но внутреннее ощущение, что это только усугубит мое положение, останавливает.

Муж решает добить.

– Прошу прощения, столько лет женаты, а чувства не остывают, – я заливаюсь жаром от его слов, как издевательски это теперь звучит. Тут я понимаю, что вся троица смотрит на меня. – Невозможно спокойно сидеть рядом с такой невероятной женщиной, – добавляет муж и сам смотрит почему-то на Сергея. Берет меня за руку, а по ощущениям, вместо ласки, будто на цепь сажает.

– Воркуйте, не стесняйтесь, – дразнит его тот с насмешливой полуулыбкой, и мне кажется, что он раскусил Евгения. Этот его собственнический маневр, вызванный банальной ревностью.

И в глазах Сергея готовность и дальше дразнить моего мужа, как безбашенный охотник дразнил бы крокодила с открытой пастью. Чисто из любопытства, оттяпает он ему руку или нет.

Зачем ему это? Очередной любитель острых ощущений?

Сергей начинает разговор о своем бизнесе и старательно концентрирует на себе все внимание. Не люблю таких нарциссов.

Кроме того, что все женщины превратились для меня в любовниц, мужчины теперь кажутся поголовными обманщиками. Похотливыми самцами, думающими только об одном, как нарушить клятвы в любви и верности и залезть на очередную самку.

Ничем они не различаются. Сергей легко мог быть снаружи шкафа, его самоуверенный раскованный вид только подчеркивает это. Он ходячий секс и это подтверждает «племянница», которая едва слюной не капает, глядя на него.

Точно на этой мысли Сергей ловит на себе мой взгляд и мгновение смотрит в ответ, кажется, что он не хуже Евгения читает мысли. Я первой резко отвожу глаза, начиная его тихо ненавидеть.

Краем глаза вдруг замечаю, что все это время муж пристально смотрит на меня, и растерянно моргаю, ощущение беспомощности захлестывает прибойной волной.

Вспоминаю про остывающий ужин и гляжу на блюдо в тарелке, как на последнее спасение.

– Нравится? – вкрадчивый шепот Евгения еле слышен за внезапным смехом других гостей. Вовремя рассказанная шутка сбивает меня с толку.

– Что? – не очень понимаю, о чем конкретно он спрашивает.

– Ужин, – уточняет муж.

– Да, просто… не голодна, что-то неважно себя чувствую, – я откладываю вилку и нервно пью воду из бокала.

– Ты не заболела?

– Нет-нет, все хорошо, – начинаю еще больше нервничать, и причины вполне понятны. Муж спрашивает такие простые и привычные вещи, но отчего-то я слышу в них теперь иной смысл. За каждым словом прячется это дурацкое «насовсем».

– Можем поехать домой.

– Еще слишком рано, давай не будем расстраивать Валентина, это его праздник, – быстро добавляю, зная, что подвести старшего брата Женя не сможет, он перед ним всегда старается выглядеть идеальным.

– Хорошо, – без эмоций говорит муж и включается в беседу.

Я понимаю, что ко всему прочему я тяну время, чтобы не возвращаться вместе с мужем домой. Я в тупике и пока не понимаю, что мне делать дальше. Мне нужна пауза, чтобы разобраться. Только мне ее никто не дает, я падаю все глубже и глубже в кроличью нору.

Мы продолжаем сидеть и общаться, никто никуда не уходит, но меня тяготит эта компания. Я изо всех сил стараюсь не смотреть на Сергея, но это снова выглядит наигранным и невежливым.

Евгений и к этому может придраться. Он сидит, разговаривает, а сам без остановки гладит мою руку, следя за каждым взглядом.

Из оставшихся людей не так велик выбор на кого смотреть. Куда ни направь взгляд везде ловушка.

Что, например, за причина у этой сильно загорелой модели заселится в наш с Женей дом? Она сидит, расслабленно закинув ногу на ногу, и улыбается, глядя на мужчин по очереди. Не выглядит бедной страдалицей с тяжелыми обстоятельствами, если честно.

Ухоженная, дорого одетая, над лицом трудились косметологи и визажисты, волосы блестят, как у модели с рекламного буклета. Приветливо улыбается, поймав на себе мой изучающий взгляд.

Я снова вхожу в ошеломленный ступор и с трудом досиживаю остаток вечера, несколько раз ухожу из-за стола под разными предлогами. То освежиться, то пообщаться с родственниками. Но каждый раз муж находит меня и возвращает, он, будто чувствует, как только я от него отдаляюсь больше чем на пару метров.

И только сейчас меня это начинает по-настоящему пугать. Раньше мне это казалось нежеланием расставаться и большой любовью.

А теперь из головы не идет голос мужа, сообщающий, что скоро я перестану быть проблемой. Насовсем. Что мне теперь с этим делать? Как это понимать?

Почему я проблема?!

Когда гости начинают разъезжаться, мы, наконец, тоже собираемся домой. Сергей затерялся где-то, Петр с племянницей уехали раньше нас, а напряжение между мной и мужем уже как натянутая струна.

Мы прощаемся с Валентином и его женой Лизой в гостиной и идем к выходу. У самой двери из ниоткуда вырастают два нескладных недоразумения в черных брюках и белых рубашках навыпуск.

– Дядя Евгений! – орут племянники и вешаются на моего мужа, поймав в объятья, – вы что, уже уходите? Мы думали, вы на ночь останетесь.

– Нам уже пора, поздно, а у вас еще остались гости. Алиса устала, ей нужна тишина, – объясняет муж, а мне не нравится быть предлогом. Но я не хочу лишний раз общаться с этими чудовищами.

– Ничего она не хочет! – возмущается один из близнецов.

– Что ты ее слушаешь? Пойдем с нами, ты обещал наши новые VR очки посмотреть.

– Паша, Саша, – строго осаживает их муж, – сегодня вы и так обидели Алису, не стоит продолжать.

– В смысле обидели? – Паша сморит на меня и гримасничает в наигранном непонимании.

– Да мы не трогали ее! – вторит Саша.

– Зачем вы заперли ее в библиотеке? – голос мужа становится строгим, а я почти заметно вздрагиваю.

Боже, только не это! Они же сейчас скажут, где именно меня заперли. Если Женя узнает, что в шкафу, то он сразу все поймет.

– Где-е-е?! – нагло тянет Саша и смотрит на меня. – Какой еще библиотеке?

У меня сердце проваливается куда-то в пятки, и дыхание застревает в горле. Ну все, они меня сейчас с потрохами выдадут.

– Ты чего наябедничала? – совершенно бесцеремонно взрывается Пашка.

Мне конец…

– Алиса? – приподнимает бровь муж. Я открываю рот, как рыба на берегу. Где-то в пяти километрах от воды.

– Да она наврала! Нигде мы ее не запирали! – вдруг говорит Сашка, – нам что делать больше нечего?

– Да реально! Зачем нам это надо?

Я набираю в грудь воздуха, и в моих устах застревают оправдания. Скажу, что они врут, муж докопается до правды, где все-таки заперли, не скажу, значит, это я соврала, и так ничуть не лучше. Потому что тогда останется вопрос, где же я была.

– Вот как? И кому из вас мне верить? – складывает руки на груди Евгений, но смотрит только на меня.

Глава 5

– Да че она? – в попытке избежать наказания продолжают завираться они, – мы тебе врали когда-нибудь? Нам бы папа за это жопу надрал!

– Да! Почему сразу на нас все вешать?

– Никто ничего не вешает, я пытаюсь разобраться, – Евгений теряет терпение, вопли пацанов и ему не нравятся, потому что явно могут привлечь внимание брата или его жены. А это был бы уже семейный скандал.

– Вот с ней и разбирайся! – тычет в меня пальцем Саша, и я понимаю, что именно это мне и грозит.

– Алиса, я хотел бы услышать…

– Я пошутила! – выпаливаю я на выдохе, будто в воду прыгаю. – Простите, мальчики, это была шутка.

– Нормальные такие шутки! – Пашка подыгрывает, но понимает, что я вру не просто так, от этого в его глазах самый настоящий триумф. Кривая усмешка играет на губах, но мой муж этого будто не видит.

– А если бы нам влетело от отца? Ты об этом подумала, шутница? – вторит ему Сашка. Меня опять размазывают два пацана, но это капкан в капкане. Мне не выбраться, не выдав себя. – Дядь Евгений, это беспредел!

– Чего твоя жена нас так не любит? – манипуляции сыпятся дальше.

– Ничего подобного, она вас любит! – раздраженно отрезает мой муж, – правда, Алиса?

– Конечно, – натягиваю я виноватую улыбку, – неудачная шутка вышла просто.

– Алиса обязательно загладит свою вину, – следует наказание за ложь, и это крайне жестоко. Муж не щадит меня, заставит снова проводить с ними время, чтобы наладить контакт.

– Да! Будет нам должна!

– Супер! Вот тогда мы тебя и простим! – они откровенно издеваются, и я уже не знаю, кто больше.

Снежный ком накатывается все больше и больше. Я быстро жалею, что начала эту игру, но останавливаться поздно и глупо. Куда ни кинь, всюду клин.

– Все, бегите отсюда, – отправляет их Евгений и, как только два чудовища скрываются, поворачивается ко мне. Улыбки больше нет. – Я чего-то не понимаю? – очень мягко спрашивает он и внимательно смотрит на мою реакцию.

Сердце пропускает удар, мозг кипит в попытке найти… нет, откровенно придумать оправдание моему поступку. Этой якобы шутке.

– Вот вы где! – возникает еще большая проблема. – Я боялся, что не успею вас поймать до отъезда, – явление Сергея максимально не вовремя и я не выдерживаю. С мукой закатываю глаза.

Ему то что еще надо?

Слава богу, Женя смотрит уже не на меня.

– Что-то забыл? – участливо спрашивает у Краснова.

– Праздник был замечательным, я уже поблагодарил твоего брата, Жень, но вас я хотел теперь пригласить ответно.

– Вот как? – проглатывает обращение муж, вздрагиваю я вместо него. Боже, ну сколько можно дергать тигра за хвост?

– Да, я скоро праздную свой день рождения и буду рад видеть вас на небольшой уютной вечеринке для семьи и близких друзей, – Сергей, кажется, искренне записал нас в этот короткий список и выглядит таким уверенным, что мы не сможем ему отказать.

– Прекрасно, мы, конечно же, согласны, да любимая? – муж притягивает меня к себе за талию, и я пытаюсь улыбнуться.

– Да, конечно, мы придем, – надеюсь, я угадала с нужным ему ответом.

– Ну тогда я скину вам время и адрес, – широко улыбается Краснов, – увидимся, приятно было пообщаться, – уже почти уходит.

–Сереж! – в последнюю секунду зовет его Женя. Дожидается, пока тот вернется, – у тебя тут… – вдруг указывает пальцем на его рубашку.

– Что? – опускает взгляд Сергей.

– Помада.

Меня парализует, потому что я тоже смотрю на рубашку Сергея и вижу ЭТО на его груди. Маленький белый кругляшок пуговицы со следом красной помады.

В тон моему платью.

– Тебе показалось, – легкое движение рукой и помады, как небывало. Голос Сергея звучит иначе, ровно и безэмоционально. – Это свет так падает.

Мгновение оба смотрят друг на друга. Я боюсь вдохнуть, во мне даже кровь застыла куском красного льда.