А плакать и, правда, хотелось. На табло нерадостные для меня цифры висели. Тринадцать тысяч в плюсе у моего соперника, и семьдесят три… рубля, причём в минусе, у меня.

Понятно теперь, чего так большинство собравшихся радуются, особенно мои оппоненты и их прихвостни. А вот дамы и девушки, которые, по-видимому, деньги в свободных ставках ставили на меня, что-то весьма разочарованными выглядят.

Но подождём вердикта судей…

Словно подслушав мои мысли, раздался голос господина Милославского.

– Дамы и господа! Прошу минуту вашего внимания. Оглашаются результаты прошедшего пари, между уважаемыми господами, графом Персовым Сергей Геннадьевичем и бароном Бруевичем Даниилом Валентиновичем.

Хорошо поставленный бас у нашего главного судьи. Ему бы ведущим на телевидении работать, или дьяком в церкви подрабатывать. Но это уж точно не верх желания, для Великого Князя. Какой талант пропадает вот, что плохо.

И вот этот талант, и стоящий рядом с ним граф Орлов оглашают результаты игры в удачу, которая уж больно многого стоит. Первое пари за полгода и такие ставки сумасшедшие.

Но послушаем, что нам сейчас скажет Великий Князь, который на сегодня выполняет обязанности, считай, Верховного Судьи, в нашем непростом соревновании. А ведь ставки серьёзные на эту «шутку» поставлены.

Но не отвлекаемся…

– Честно сказать, результатами этого пари я и сам ошарашен. – продолжает, в полнейшей тишине в зале говорить, наш судейский – Но постараюсь быть полностью непредвзятым. Так кому же сегодня госпожа Удача сильно благоволит? Итак, результат господина графа. На двадцать три часа по Санкт-Петербургскому времени, ноль-ноль минут, ноль-ноль секунд, показания счётчика наличия средств, показывали небольшую дыру в кошельке господина Персова, размером в семьдесят два рубля, девяносто восемь копеек, с индексом минус.

По залу прошёлся неодобрительный гул. И печально то, что волна возмущения в основном исходила, от собравшихся в этом зале, дам.

На лицах сопровождающих их мужчин, витали весьма довольные, снисходительные ухмылки.

А господин судья между тем продолжал.

– Результат его соперника…

Все тут же перевели взгляды, на горевшее тусклыми огнями подсветки, цифр табло. Приличный отрыв у нас.

Вздыхаю печально. И даже слезу скупую пустил, ведь реально на кону огромная куча денег.

– На двадцать три часа сегодняшнего дня, ноль-ноль минут, ноль-ноль секунд, показатели заработка господина барона составили… – паузу держит опытный интриган… – сто шестьдесят рублей, семьдесят пять копеек… – зал грохнул аплодисментами и явно собрались все поздравлять моего оппонента.

Вон мелкая Дашка, внучка министра МВД и моя одногруппница, уже висит, болтающейся сосиской, на шее моего соперника. Понятно! У них оказывается отношения, один я об этом ничего не знал.

Вот только рано радуетесь, господа.

Голос Великого Князя Милославского, громыхнул к потолку, своим громким басом…

– Со значением минус…

И это был приговор для моих противников. И это была моя безоговорочная победа, в этом странном, во всех отношениях, пари.

И тут же все эти данные отобразились на электронном табло, над нашими головами.

Радостный визг огласил зал.

Какая-то девица повисла у меня на шее, а её горячие губы обхватили мой рот, в благодарном, горячем поцелуе…

– Этого не может быть!!!

Шепчет, обескураженный новостью, что они проиграли, Николай.

Даниил, наоборот, вздыхает и видно, что еле сдерживается, чтобы не заплакать…

– С самого начала, что-то с интернетом случилось и ставки мои не сыграли. В минус сразу со старта серьёзный ушёл. Только к концу часа подтянулся. И-то, сильно рисковал на ставках. Но не хватило всего три минуты…

– Двадцать две секунды… – раздаётся рядом с нами голос Алексея Орлова. – Я лично следил за временем. – разводит он руками. – Поражён, если честно. – И поворачивается ко мне. – Слышал о вас, и о вашей семье только хорошее, уважаемый граф. Почту за честь, если вы как-нибудь выкроите время в своём графике, и нанесёте визит, в мою скромную обитель, на Васильевский остров. Честь имею, господа. Акт о проведении пари мы с господином князем уже составили. Дальше уже возьмут всю суету по его выполнению, юристы ваших фамилий. Благодарю Вас, что оказали мне честь, и выбрали меня в качестве одного из судей, в столь щекотливом деле. Поздравляю, вас граф. – это уже мне лично – Вы, по истине, баловень судьбы. А вас барон, увы, спешу утешить. И примите мои искрение соболезнования. Такой необычный и серьёзный проигрыш! У вас был прекрасный развлекательный комплекс. Но, надеюсь, при новом хозяине он будет так же регулярно радовать нас своим приглашениями на интересные развлекательные вечера. Моё почтение, господа. Вынужден откланяться. Дела…

Чем-то похожую речь нам толкнул, вручая документы о проведённом пари, и Великий Князь Милославский. Юрий Владимирович со значением в голосе, поздравил меня с победой, и тонко намекнул, что не отказался бы от карточек-вездеходов почётных гостей центра, для своих внучек. Любительницы они большие отдыхать, в ставшем как-то слишком просто моим, развлекательном центре…

И тоже ждёт меня в гости. Тем более у него три внучки примерно моего возраста, умницы, красавицы и…

И всё прочее…

Глава третья

А теперь реально настал тот момент, когда поймёшь, способны ли твои противники адекватно отнестись к нынешнему положению дел или всё же придётся судиться с ними, чего, если честно, мне очень не хотелось бы делать.

Но репутационные потери оказались более существенным фактором в их понимании, чем потеря такого серьёзного, актива.

Николай качает головой…

– Даже и не знаю, что и думать по поводу вашей победы. Просто на удачу я бы такое стечение обстоятельств не стал списывать. Вы, явно, Сергей Геннадьевич, что-то от нас скрываете.

Ого! Это наезд?

Но Боря успокоил.

– Парень просто взволнован очень и понять желает, как всё это получилось. Но нам, естественно, ни в чём нельзя признаваться. Да и смысл, акт подписан. – успокаивает меня Искин, и тут же, следующей фразой своей, сильно озадачивает – Теперь дело за малым… Куда этот «чемодан дорогой без ручки» скинуть бы? Мы его однозначно не потянем.

У меня в голове витают, кстати, похожие мысли…

– И, какие мысли на этот счёт? – уточняюяю у него. – Не поверю, если ты сейчас мне скажешь, что не просчитывал варианты, в случае нашей с тобой победы.

– И правильно сделаешь, что, не поверишь. Но и варрантов у нас, как таковых, не так уж и много. – отвечает Боря – Первый вариант… это Пожарская. Плюсы… актив останется у нас в семье, ведь вроде, как Елизавета продолжает числиться в списке твоих вероятных, потенциальных невест. Но при выборе этого варианта, ты получаешь устоявшихся недругов, в лице бывших владельцев центра, как явных, так и тайных, кто их и крышевал в противовес императрице. Незабываем и про влюблённого идиота в Лизу, который не чужой всей этой компашке. Ведь вся эта идея с пари, это его придумки. Ну, и немаловажный факт заключается в том, что на этот центр раскатывала свою губу наследница престола, хотя и не имела, на такие желания, прав. Тебе хочется ещё и с ней сориться?

Морщусь, словно лимонов кислых объелся.

– Я думал, что мы убили этот вопрос, когда в её жизни появился один из моих старших братьев? – удивляюсь я такой постановки вопроса Искиным.

– Не факт. Очень даже не факт. Хотя был бы неплохой ход, скинуть с наших рук этот актив ей на руки, в качестве свадебного подарка. Это, кстати, мой второй вариант был. Но уместно бы всё это делать, если бы они уже сейчас объявили, хотя бы о помолвке. Но молчат ведь. На водах, как влюблённые провели столько дней вместе, а о том, что собираются связывать свои жизни между собой с помощью венчания в церкви, пока что, разговора нет. А ведь наш мальчик уже женат. Эта пауза была бы уместна проведи они время вместе, не будь он свободен, а вот с семейным человеком так путаться наследнице… ой, как неуместно, пусть он трижды Великий Князь. К алтарю, венчайтесь и делайте потом, что хотите. Странно всё это, очень странно.

– Тогда ничего не понимаю… Зачем всё это? – реально ничего не понимаю я.

Задумчивый хмык от Бори.

– Ольга ведь страдала сильно, что ей столько лет, а кандидатуры в мужья нет, в виду особенностей императорской семьи, её женской половины. По этой причине даже тебя в расчётах держали. А тут твои братья звание Великих Князей заполучили. И уверен, что артефактом их, как и нас с тобой, проверяли и, думаю, что Вася с Геной эту проверку, в отличии от нас с тобой, по известным нам причинам, прошли на ура. Потому и столь резкие решения на счёт них. То, что они уже стали женатыми, не остановило императрицу и её дочку. Это меньшее из зол. Ведь молодых Великих Князей давно не было, а тут такой подарок, в виде твоих старших братьев. Но почему Константина эта участь минула, вот вопрос.

– Азиза. – напоминаю я.

– Возможно и так. – соглашается со мной Боря. – Так вот, не отвлекаемся. От нас ждут хоть каких-то объяснений, наши бывшие оппоненты. И, какое будет твоё решение?

Ох. Как же не хочется. Ведь и не думал же в эту авантюру ввязываться.

– Пожарская. – принимаю решение я – Она пускай теперь с этой проблемой сама разбирается. Заодно и со своим воздыхателем, как он хотел, пускай, хоть и в деловой обстановке, но ведь пообщаются? Во-от! А что касается Ольги, хай девочки сами между собой этот кус делят.

– Лиза не согласится отдать центр развлечений наследнице престола. – считает Искин – Ни за что. Особенно, если ты ей его подаришь, как своей суженой. В каком виде ты собираешься передать его Пожарской, как подарок своей в будущем невесте, или просто озадачишь заниматься вопросом приобретения, как своего секретаря и, как ответственного за движение твоих активов и средств? Принимай решение. Времени в обрез.

Вот же. Обложили.

Оба варианта мне всё больше и больше не нравятся.

Ольге отдать, Елизавета ведь прознает и обидится. А, во что мне потом эта её сильная обида выльется, одним богам известно.

Та же ситуация с Ольгой. Узнает ведь, как мне этот центр перепал, и тоже задастся вопросом, а почему бы я ей его не отдал, не подарил. Третий вариант, застолбить его за собой, а Лиза нехай им занимается, всей этой финансовой мутью. Лучший вариант на мой взгляд. Но тогда все заинтересованные, включая в этот список бывших владельцев, на меня зубы будут точить, придумывая, как бы им обратно этот актив отобрать. Ведь не успокоятся. Я не та фигура… пешка, по сути, для всех в этой части сильных мира сего. Не сравниться мне никак по силе клана, и родственников, с теми же Пожарскими, не говоря уже о наследнице.

Но Гена же женится на моей бывшей английской невесте. Величина! Но ведь, для всех официально мы с ним в контрах. Печаль беда.

Вася? С ним и вовсе непонятки творятся. Вроде и хахаль наследницы престола. Вопрос только в том, а в каком виде? Как игрушка венценосной особы? Или, как кандидат в будущем, как соправитель империи? Сложный вопрос.

– И чего надумал? – торопит меня Искин.

Мнусь.

– Что-то не хочется давать такую надежду девушке, в виде столь дорогого подарка. Но и на себя вешать эту проблему, не хочется. – отвечаю я честно.

– Отдай Ольге. – предлагает решение Боря – Пускай с дохода центра платят нам четверть, и всё. Тоже неплохо. Такую головную боль на других скинем, ещё и денег поимеем.

Прикинул я и так, и этак.