– Если получится забраться хотя бы одному из хоббитов, то он сможет закрепить трос, – продолжает повествование Бин-Пин. – По нему смогут подняться и другие, а дальше дело техники. Установим подъемные площадки для рабочих и грузов. Добыча труда не составит, как и спуск к месту стройки. А внизу обжиг и установка на стену.

– Осталось только забраться, – подвожу итог воодушевленных речей Бин-Пина. – Как думаете, сколько времени понадобиться этим смельчакам, чтобы добраться до карниза?

Пока я произношу последнюю фразу, один из этих "смельчаков", забравшийся выше остальных, срывается вниз. Его коллеги, оставшиеся на земле, не спят. Неудачливый альпинист падает на растянутую шестью хоббитами огромную шкуру.

– На трехметровой высоте начинается особо сложный участок, – говорит Борис. – Да и хоббитам не хватает длины рук, чтобы дотянуться до нужных выступов.

Подхожу к месту подъема дилетантов скалолазания и осматриваю каменную стену.

– Так что начала стройки каменной стены – ждать и ждать. А еще, если вы не обращали внимание, то наверху иногда парят крупные птицы. Предположу, что они хищные, – раздается за спиной голос Яна. – Вы в данж то пойдете или нет? Кирюх, кого еще с собой возьмете?

– Идем, конечно! – отвечает Кирилл. – Нужна Яна на роль хила. На роль танка либо ты, Ян, либо Серега. Я и Князь отвечаем за дистанционный урон. Макс, ты как на это смотришь? Ма-а-акс?!

– Да успеем еще в данж! – бросаю в ответ. – Никуда он не убежит. А вот каменную стену поскорее поставить – это важно. Представьте, что к деревянному частоколу подойдет здоровый мутировавший медведь выше десятого уровня. Он этот забор разберет. А если их будет несколько?

– Так для этого мы и пойдем сейчас качаться! – говорит Кирилл. – Прокачаемся, и мутанты будут не страшны.

– Во-первых, чем выше уровень, тем дольше его поднимать. Сам же это знаешь, – возражаю я. – А во-вторых, сколько по времени займет прохождение данжа? Например, в последнем, который посетили мы, нам пришлось провести несколько суток. А тут, как ты говоришь, лабиринт туннелей. Представь, если придется зависнуть в нем на неделю или больше. А в это время заявится такая парочка, как Триикса. Что тогда произойдет?

– Что? – на автомате спрашивает Кирилл.

– Ничего! – отвечаю ему.

– В смысле? – Князь смерти не понимает то, к чему веду. А маг огня, наоборот, все понял, потому опускает взгляд.

– В смысле – мы выйдем из данжа, а тут ничего и никого, – поясняет за меня Ян. – Ну, может, останки обглоданных трупов.

– Мы справились с одним таким мутантов все вместе, сообща, – продолжаю объяснять я. – А если часть из нас будет отсутствовать, велика вероятность, что пара таких, как Триикса, всех здесь оставшихся, порвет в клочья.

– Это что же, нам нельзя отсюда отходить? Так и будем здесь прятаться? А как же качаться?! – не успокаивается некромант. – Мы же еще хотели потом тот данж посетить, где скелеты гуляют!

– Прятаться не будем! – заявляю я, ободряюще хлопая парня по плечу. – Качаться обязательно нужно. Но, для начала, хотя бы частокол должен быть отстроен полностью. Хоббиты настроят оборонительных механизмов и деревянных гигантов своих, – вижу кивок Бин-Пина при моих словах. – Нужно организовать патрулирование и оборону, да и вообще все как следует обговорить. А там уже по ситуации смотреть.

Я ненадолго замолкаю. Снова поворачиваюсь к скале. Осматривая выступы, трещины, впадины и все те места, за которые можно зацепиться, продолжаю:

– А вообще, надежней будет, если защитная стена и вправду будет каменной.

– Так для этого нужно, чтобы кто-то залез наверх, – произносит мне в спину голос некроманта.

– Нужно, – отвечаю ему, хватаясь рукой за один из выступов.

Глава 5

Моя правая рука крепко цепляется за выступ. Пальцы левой проходят в трещину, расположенную выше и в стороне. Легко себя подтягиваю. Нахожу упор для одной ноги, затем для другой. Взгляд упирается в выпирающий из стены камень. Хватаюсь за него рукой, и оказываюсь еще выше.

– Чего удумал-то? – спрашивает Ян.

– Залезть хочу, – отвечаю ему. – Вроде несложно.

– Это вначале легко, пока не забрался повыше, – хмыкает паладин.

– Я, все же, попробую…

В этот момент меня кто-то слегка дергает за ногу. Поворачиваю голову. Подо мной стоит хоббит и протягивает большой моток троса и какие-то приспособления.

После объяснения что к чему, убираю трос в пространственный карман и продолжаю восхождение.

Дается оно мне действительно легко. Для эксперимента, пока высоко не поднялся, остаюсь висеть на одной руке, крепко уцепившись за выступ пальцами. Потом этой рукой себя подтягиваю выше, и не спеша нахожу упор для другой руки. Отлично!

Дальше стараюсь так не рисковать. Пытаюсь стараться…

Сначала, прежде чем рукой потянуться к следующему месту в стене, за которое можно зацепится, я убеждаюсь, что остальные конечности нашли опору. Таким образом поднимаюсь метра на полтора.

Чувствую, что освоился. Мои руки и ноги начинают двигаться быстрее. Поучается так, что только две конечности находят под собой опору, в то время, как остальные тянутся выше.

Еще через два метра вообще перестаю останавливаться. Только одна конечность упирается во что-то. Остальные уже в движении.

А дальше смелею настолько, что едва зацепившись одной рукой, совершаю рывок, и другая рука устремляется за очередной уступ, в то время как первая, уже отталкивается от своего. Мне достаточно лишь мгновения, чтобы определить места, где есть за что ухватится.

Класс! Рывок рукой, толчок ногой – короткий миг полета. Снова рывок рукой. Все выше и выше.

Посторонние мысли давно ушли. Передо мной только скальная поверхность. Только подъем.

– Смотри, как разогнался! – снизу доносится голос Яна, обращающийся к кому-то из ребят. – Главное, чтобы вниз не посмотрел.

Тут же, чисто на рефлексе, опускаю голову вниз…

Сердце пропускает удар. Душа уходит в пятки. В глазах начинает смещаться изображение.

Мать! Как же высоко!

Меня охватывает паника. Пальцы держащиеся за выступ соскальзывают…

В один момент происходит сразу несколько вещей:

Приходит осознание, что я падаю. Чувство страха усиливается, будто меня всем телом в него окунули. Дико не хочется погибать. Хочу жить! Снизу раздаются женские "охи" и "ахи". По телу проносится горячая волна, затронувшая и мозг – возможно резкий впрыск большого количества адреналина в кровь, а может еще какого гормона.

Свободной рукой успеваю схватиться за выступающий из скалы камень, как за спасительную соломинку. Остальные конечности подключаются к работе, начиная в темпе хвататься за выступы и впадины. Останавливаюсь, лишь целиком забившись в крупную щель меж крупных камней, держась не только руками и ногами, но и опираясь спиной о стену.

Охренеть! Сука! Как же страшно!

Сердце долбит так, будто сейчас разорвет грудную клетку и вырвется наружу.

Какого я посмотрел вниз?! Я чуть не разбился! Был на грани!

Вообще не ожидал, что будет так высоко. Забылся и увлекся, забираясь по стене. Это так интересно и легко дается…

– Макс?! Ты испугался, что ли?! – это опять Ян. – Не боись! Тут хоббиты внизу шкурку растянули! Поймают, не убьешься! Вон, глянь!

Опять рефлекторно опускаю голову вниз. Долбанное слово "глянь!".

От увиденного еще сильней вжимаюсь в скалу.

Какого хрена я снова посмотрел вниз?! Шкурка! Ага! Как же! Отсюда она мне кажется размером с кулак. Находится, по ощущениям, вообще в стороне от того места, о которое я превращусь в отбивную. Да и удержат ли ее хоббиты, если смогут поймать?

– Засунь себе эту шкурку знаешь куда?! – кричу Яну в ответ.

– Не знаю! – доносится снизу. – Ты главное – не сцы!

– Я и не сцу!

Тоже мне, нашел труса! Я так, ээ… Просто слегка прифигел от неожиданности.

– А чего в щель забился?!

– Тут залежи интересной руды, возможно что-то полезное и ценное! Поднимись сюда – увидишь! Так и быть подожду тебя здесь!

– Как-нибудь в другой раз! Что-то не подъемное настроение у меня сегодня!

Снова украдкой смотрю вниз. Страшно, но уже не так. Похоже, привыкаю.

Так. Макс, возьми себя в руки! Вниз хрен получится спуститься – точно сорвусь. Остается только наверх. Вверх проще и не так страшно. Тем более, больше половины высоты преодолено. А это что мигает?

Получено новое достижение – Цепкие конечности!

Цепкие конечности – способность к лазанью по стенам возрастает настолько, что вы можете зацепиться рукой или ногой чуть ли не к гладкому потолку (Во всем есть исключения). Вы свой род, случаем, не от обезьян берете? Пауков?

Ранг – очень редкое.

Интересно, это мне так другое достижение подыгрывает – "Любимчик Фортуны"?

Боясь в любую секунду сорваться, осторожно тяну руку вверх, и хватаюсь ей за ближайший уступ. Заставляю сам себя расслабить немного остальные мышцы тела, что сжались в стальной комок, и чуть выпрямляю тело. Нахожу опору выше другой рукой. Подтягиваюсь…

Через некоторое время меня напряжение почти полностью отпускает, но я не расслабляюсь. На кону моя жизнь. И вниз больше не смотрю.

Цепляться становится действительно легче, рука или нога будто приклеивается – достижение работает отлично. Оно позволяет относительно легко преодолеть нависающий над головой сложный каменный участок.

Ну вот. Наконец, закидываю свое тело за скальный карниз.

Хм… А я даже не устал.

Быстро встаю и осматриваюсь.

Через два метра площадки снова вырастает высокая стена. Но она не однородна, и не идет одним сплошным каменным массивом, как под карнизом.

Меж скал наблюдаются широкие щели и просветы. Там имеются нагромождения больших камней и крупных выступов в скальных стенах. Почти лабиринт. Пробираться вглубь между скалами можно долго. А еще же можно идти вдоль карниза.

А вот и то, что нас всех интересует…

Огромный массив одной из скал состоит из нужной светлой породы. Если пройтись по площадке подальше, влево, там еще один такой массив. Короче, этого камня хватит на несколько задуманных Борисом стен, да еще останется.

Оборачиваюсь…

Страшно и красиво одновременно. Дух захватывает. Великолепный вид с этой высоты.

Широкий разлом, поле, густой лес. Правда, деревья в последнее время так вымахали, что я сейчас нахожусь не выше большинства их макушек.

Осторожно, приставным шагом приближаюсь к краю. Вытягиваю шею, пытаясь рассмотреть скопившуюся толпу под скалой.

Ух, ё-ё! Высоко-то как! Сразу кажется, будто ветер сильный подул.

Вжимаю голову в плечи, и рефлекторно делаю пару шагов назад.

Так, Макс, соберись! Ты мужик! Хорош трусить! Ты же сюда забрался! Соберись!

Самовоодушевление помогает. Снова шаг к краю.

Внизу маленькие человечки, машущие мне руками. Они чего-то орут, вроде ободрительное и позитивное.

Ага! У меня все нормально! Улыбаюсь и машу в ответ. Вернее пытаюсь улыбаться. Не знаю, как выглядит улыбка на моем напряженном лице. Благо, я на такой высоте, что им снизу и не разобрать.

Еще раз оглядываю наш холм и ближайшие окрестности. Отсюда все, как на ладошке. Маленькие человечки бегают туда-сюда, копошатся. Деревянные гиганты хоббитов выглядят игрушечными солдатиками.

Под одним из навесов, в тенечке, лежит массивная туша Тура. Питомец держит в зубах свою "жвачку" и поглядывает в мою сторону.

А вот еще одна фигурка маленького человечка. Она в стороне, двигается вдоль реки, отдаляясь от строящегося частокола. Это должно быть Хрыч. Он собирался разведать то направление, после того, как я проснулся. Вот разведчик скрылся за очередными высокими кустами или молодняком, отсюда не разобрать.

Так. Мне же как-то спускаться нужно будет…

Внезапная пугающая мысль быстро сменяется облегчением, когда вспоминаю про трос.