«Они создали огромные гильдии».

Эти храмы стали аналогами гильдий, обладавшие влиянием на уровне целых стран. Святые заключили контракты между людьми и Зодиаками, создав гигантские организации.

«Похоже, обычные люди обеспечивают финансирование храмов».

Хоть все это и делается в форме пожертвований. Но на самом деле это больше напоминает рэкет. Они могли изображать из себя благородных святых, но большая часть денег шла на их личные нужды.

«Сами автоматы – не такая уж плохая идея, но…»

Ли Ган снова взглянул на автомат так, словно готов разнести его в щепки. Он презирал Святых Зодиака за их дела. Однако смысл его взгляда был неправильно истолкован.

– Юноша рядом с ним продолжал нажимать на кнопку возврата средств. Позвонив по номеру, указанному на торговом автомате, мистер Хван сказал:

– Ах, похоже, ничего не поделаешь. Храм, отвечающий за этот автомат, не отвечает. Раз уж это всего десять тысяч вон, придётся подождать.

«Да ну к чёрту ожидание».

Лязг!

Два спутника Ли Гана закричали от неожиданности, услышав громкий удар. Ли Ган продолжал без всякого стыда громить автомат.

– Бип-бип-бип…

Дул-кун! Жи-жи-ги-к!

Дзынь-дзынь!

Лица мистера Хвана и молодого человека побледнели от ужаса. Из автомата начали сыпаться банки.

– О! Выдал тринадцать напитков, – усмехнулся Ли Ган.

Как всегда, лучший способ починить технику – это ударить её. Однако его спутники были не согласны с таким подходом.

– Эй! Нельзя вот так просто пинать автомат!

– Верно! Поблизости полицейский участок! Тебя арестуют!

Ли Ган проверил полученные напитки, затем снова сердито уставился на автомат.

– Но он так и не выдал мне колу, которую я хотел.

Когда Ли Ган вновь начал разминать кулаки, мистер Хван закричал:

– Одного раза достаточно! Вы вообще понимаете, что сейчас делаете? Этот торговый автомат принадлежит одному из двенадцати Святых!

Ли Ган, который уже открыл один из напитков и пил его, удивлённо приподнял бровь.

– И что?

– Этот автомат принадлежит Стрельцу, – объяснил мистер Хван.

– А-а, тогда всё в порядке, – невозмутимо ответил Ли Ган.

– Что?.. – его спутники смотрели на него с полным замешательством.

Они также были поражены тем, как легко оказалось взломать автомат Святого. «Они что, пропустили проверку качества, потому что это массовая продукция?»

Они настороженно огляделись, проверяя, не спешит ли кто-нибудь их арестовать, когда вдруг…

– Ах! Простите! – молодой человек внезапно схватил Ли Гана за руку с обеспокоенным лицом. Причина была проста.

– Кто-то продолжает звонить с этого номера.

Он показал экран своего телефона Ли Гану. Это был тот самый номер, на который Ли Ган звонил в ресторане.

– Здесь написано, что звонит О Тэксу. Это же номер вашего знакомого, да?

Этот О Тэксу также был владельцем торгового автомата, который Ли Ган только что разгромил.

– Вы же сказали не отвечать, поэтому я игнорировал звонки, но… – пробормотал молодой человек.

– Ты всё делаешь правильно. Продолжай игнорировать, – сказал Ли Ган.

– Но это уже двадцатый звонок. Он присылает отчаянные сообщения с просьбой перезвонить.

– Игнорируй. Скажи ему, что тот, кто звонил, мёртв. Обложи его матом и прекратите разговор.

– Что?.. – юноша был ошеломлён. Ли Ган усмехнулся. Юноша думал, что Ли Ган просто угостит его напитком, а теперь ему предстояло оскорбить Святого.

Ли Ган счёл странным, что его друг так отчаянно пытался с ним связаться. Прошло двадцать лет, и он ожидал, что тот уже давно забыл о нём. Неожиданно оказалось, что их дружба была не фальшивой. Хотя… кто знает, может, у него были иные мотивы.

Размышляя об этом, Ли Ган выбросил тринадцать пустых банок, которые он успел опустошить за это время, в мусорное ведро.

– Всё в порядке. Просто игнорируй звонок.

– Да… понял. Эм, а что насчёт наших напитков? – осторожно спросил юноша.

Но Ли Ган об этом даже не думал.

– Пошли.

– ?!

Ли Ган зловеще усмехнулся и двинулся вперёд. Это удивило юношу, и он спросил:

– Эм? Хён! Почему ты направляешься к автобусной остановке?

– Скоро вернусь, – отозвался Ли Ган.

– Куда ты собрался?

«Куда?»

Брови Ли Гана изогнулись в коварной улыбке, когда он осмотрелся. Он хотел заставить некомпетентного владельца торгового автомата немного пострадать.

После сигнала автоответчик попросил оставить сообщение. Голос был монотонным и холодным. Владелец бизнеса, связанного с торговыми автоматами, потер лоб. Когда он застонал, его собеседник на другом конце провода цокнул языком.

– Ты до сих пор не можешь с ним связаться?

Святой Стрельца тяжело вздохнул, услышав слова подчинённого. До его прибытия в Корею оставалось около одиннадцати часов. Пока Хьюго Отис ждал посадки на самолёт, он поручил своему помощнику провести расследование.

Поскольку Хьюго нужно было покинуть Англию незаметно, он не мог воспользоваться частным самолётом, предоставленным правительством. Поэтому ему пришлось запихнуть свой дорогой и бросающийся в глаза костюм Brioni в чемодан.

«Чёрт! Мне потребовалось несколько лет, чтобы накопить мили на этот билет в первый класс». Он собирался выразить своё негодование. Хьюго спросил подчинённого:

– Так, владелец этого телефона – старшеклассник?

– Да. Он низкоранговый последователь из небольшого храма. Если хотите, я могу подать жалобу. Благодаря вашему статусу Святого, мы можем привлечь Интерпол к расследованию.

Глаза Хьюго тут же расширились.

– Нет. Это не так важно! Не раздувай из мухи слона! – его голос был немного громче, чем обычно, что удивило подчинённого.

– Ах! Пожалуй, вы правы. Не стоит вызывать полицию из-за телефонного розыгрыша. Простите!

Хьюго потер лоб.

«Я не могу привлечь полицию…»

Неважно, в какой стране они находились – у двенадцати Святых Зодиака были связи во всех полицейских управлениях. Этот инцидент мог быть связан с Ли Ганом. Хьюго не собирался добровольно привлекать к этому делу внимание остальных. Если звонившим действительно был Ли Ган, он и думать не смел подавать на него официальную жалобу.

«Если я оступлюсь, он меня убьёт».

Хьюго невольно вздрогнул. Он ясно помнил голос, оставленный в голосовом сообщении. Сообщение было настолько жутким, что у него пробегали мурашки каждый раз, когда он его переслушивал.

«Чёрт! Только один человек в мире способен оставить такое сообщение».

Прошло двадцать лет, но, похоже, его друг всё ещё был таким же вспыльчивым.

«Не могу поверить, что я забыл, каким он был».

Однажды Ли Ган ударил с ноги президента Соединённых Штатов прямо перед телекамерами. Настолько он был эксцентричен. Хьюго выглядел так, будто хотел разрыдаться, массируя лицо.

Похоже, правительство Кореи также проигнорировало звонок Ли Гана, приняв его за розыгрыш. Из-за этого начались волнения. Согласно источникам Хьюго, высокопоставленный чиновник совершил ошибку. Корейское правительство халатно относилось к управлению прямой линией связи с Ли Ганом.

«Нет никакого шанса, что он это простит».

Хьюго тяжело вздохнул.

Его подчинённый воспринял молчание как ответ и заговорил:

– Понял. Мы лично выследим этого мерзавца!

Хьюго тут же его оборвал:

– Нет! Сейчас у нас самый напряжённый период. Не тратьте на это силы.

– Но это такая незначительная проблема, что Святому не стоит…

– Нет! Я должен разобраться с этим сам. Так он поймёт, что мир – страшное место.

Подчинённый замер с открытым ртом.

– Но это же всего лишь старшеклассник… Эм, забудьте, что я это сказал!

Подчинённый прочистил горло, прежде чем заговорить.

«Храмы уже попадали в неприятности из-за законов о защите несовершеннолетних». Хьюго придумал это оправдание, чтобы его люди не вмешивались в ситуацию. Затем он включил телевизор в зале ожидания.

«Срочные новости! Броня Ли Гана найдена на первом этаже башни!»

«Это легендарная броня, упоминаемая в учебниках!»

«Рядом с бронёй найден скелет! Его размеры похожи на размеры Ли Гана!»

Глаза Хьюго забегали, когда он увидел это. Причина была проста.

[Прошло много времени. Почему ты не берёшь трубку?]

Хьюго нервничал, потому что ему снова начали приходить сообщения от других Святых. Они были его бывшими товарищами и, вероятно, заперли Ли Гана в башне. У них была только одна причина вдруг связаться с ним после десяти лет молчания.

«Ли Ган».

Вероятно, они никогда бы не подумали, что он может быть жив. Честно говоря, даже Хьюго с трудом мог в это поверить. Если тот, кто пытался с ним связаться, действительно был Ли Ганом, это означало, что он выживал в башне в течение двадцати лет. А значит…

«Ган в опасности».

Хьюго сглотнул. Ли Ган всегда был самым сильным среди тринадцати из них. Однако в последние годы его жизни он зависел от Святых, чтобы восстановить своё тело с помощью их божественных сил.

Лицо и тело Ли Гана были изуродованы. Его тело ветшало от возраста.

«Как Ли Ган мог с таким телом выживать там двадцать лет?»

Хьюго зажмурился. В его воображении всплыли поистине ужасающие картины.

«Возможно, в свои лучшие годы он бы смог провернуть такое, но…»

Сейчас Ли Ган, скорее всего, был стариком, который едва мог поднять ложку дрожащей рукой. Более того, он не мог в одиночку перебить всех монстров и выйти из башни, не потеряв рассудок. Существовала и вероятность, что за ним сейчас кто-то охотится.

«Странно, но моя вторая способность ясновидения и любые навыки слежки не работают», – Хьюго нервничал, ведь у него не было никакой информации о Ли Гане.

«Как бы то ни было, сначала мне нужно его найти. Затем – защитить от других… Чёрт возьми, почему ты не берёшь трубку, грубый маленький ублюдок?»

Хьюго в раздражении топнул ногой.

* * *

Тот самый грубый маленький ублюдок, о котором думал Хьюго, в этот момент с аппетитом ел мороженое.

– Как же это было весело! – сказал он, облизывая палочку.

Было уже восемь вечера. Ли Ган не волновался о том, что кто-то мог его искать или беспокоиться из-за него. Он только что отлично провёл время и был доволен. Он знал, что делать дальше, но раз уж он только вернулся в общество, сейчас ему хотелось немного передохнуть.

«Хотя это может быть опасно, ведь моя магическая энергия ещё не восстановилась до нужного уровня».

Ли Ган сидел в компьютерном клубе и изучал кое-что, когда его взгляд вспыхнул. Молодой человек, которого он встретил ранее, упомянул одну вещь.

«Мой сосед по комнате – высокоуровневый ученик, очень близкий к Святому Зодиака».

Он просто хвастался своим другом, но Ли Ган усмехнулся, словно почуял добычу. Конечно, он полностью игнорировал все звонки, поступавшие на его номер. Сейчас он и его новые знакомые стояли перед недавно построенной пятиэтажной виллой.

– Спасибо, что проводили нас домой. – сказал мистер Хван. – Я живу на первом этаже, там, где ещё не включили свет.

– Да, заходите скорее. В последнее время в Сеуле появилось слишком много Бедствий. Святые благословили этот район, но почему-то ситуация только ухудшается. – добавил молодой человек.

Будто поддерживая его слова, юноша быстро поклонился Ли Гану.

– Хён! Вы не только спасли мне жизнь сегодня, но ещё и потратили время, чтобы довести меня до дома. Спасибо огромное! Я вдвойне благодарен, ведь в этом районе стало так опасно… Я не знаю, где ты живёшь, но, пожалуйста, береги себя! Я обязательно… э?

Когда он поднял голову, зрелище перед ним его удивило.

– Э? А где он?

Ли Ган исчез. Но всего через мгновение…

– ! – молодой человек отшатнулся от неожиданности.

Перед его домом стоял Ли Ган, небрежно ковыряя в ухе.

– Чего стоишь? Заходи, я спать хочу.