– Он единственный из моей общины, кто не совершил ничего подобного. За ним и вранья замечено не было. Остальных, девочка, можешь обвинять в чем хочешь. И это будет правдой. А еще…

– Босс! Босс!

Лидера Фаталити отвлекает его подопечный по имени Кнор, отправленный осмотреть труп огромного мутировавшего слизня по имени Жрун и обыскать его на предмет лута.

– Босс! Там эта… – говоривший указывает себе за спину, вытянув назад руку с оттопыренным указательным пальцем. – Одомашель… Одомашлен… Одома… Тьфу! Домашний мутант этого, – кивок в мою сторону, – не дает подойти к трупу твари. Того и гляди, меня сожрет.

Как только мутанты были уничтожены, и все перестали сражаться, Тур рванул к кускам замороженной туши Жруна. Боялся, что с ними сотворят что-то непотребное. Например, как испортили труп Кастета, на которые мой питомец возлагал большие аппетитные надежды.

Я, глядя за спину говорившего, произношу:

– Тур, не надо. Лучше захлопни пасть.

Кнор опускает оттопыренную назад руку и оборачивается.

Щелк!

Челюсти Тура с щелчком смыкаются на пустоте.

Кнор шарахается в сторону и поглаживает руку, которую чуть не потерял. Испуганно озирается.

– Босс, – обращается он к Скорпиону, – может, пойдем отсюда? А?

– Куда собрались, касатики? – обращается ко всем Хрыч. – Вас еще никто не отпускал.

Рванувшийся было в сторону Кнор, отшатывается и падает на задницу. Так как перед ним вырастает костяная фигура Смерть Машины. На ветвистых оленьих рогах которого устроился Птиц, лопающий клювом очередное глазное яблоко.

– Ну че, лошары, как вам мой пет?! – вперед выходит Князь смерти. – Может ему вас на рога насадить?

– Не чересчур ли ты смел, парень? – хмыкает Скорпион. – За свои слова отвечать то умеешь?

Я, в это время, отправляю нашего единственного орка по имени Друммгор прочесать ближайшую от зоны битвы местность и найти инопланетянку. Он имеет специализацию – следопыт. Потому, надеюсь, сможет отыскать следы Шиссы и проследить за ней.

– Ты кого на понт решил взять, отморозок отмороженный?! Ха! Отморозок отмороженный! – отвечает ему молодой некромант. – Сделай себе огромную сосульку! Сядь на нее жопой и крутись!

Температура воздуха начинает резко снижаться. Вокруг Скорпиона блестит взвесь ледяных частиц. Перехватываю руку лидера Фаталити, в которой начинает образовываться что-то убойное.

Долго смиряем друг друга взглядом.

– Рассыпавшийся на осколки череп – лучшее лекарство от борзоты, – проговаривает он не мигая.

– Это лишь слова плохо воспитанного юноши. Просто слова, – твердо печатаю я. Затем добавляю примирительно, – Попал не в ту компанию, понабрался всякого. Вот и ведет себя так.

– У нас половина поселения хочет ему навалять. И что? Живой паскуда. – добавляет Ян. – Но меня интересует сейчас другое. Макс, с хрена ли мы разговариваем с этим упырем, – кивок на Скорпиона, – а не вдалбливаем мордой в дерьмо?!

– Согласен с последним вопросом лысого! – Князь смерти делает вид, что хлопает в ладоши.

– Не Лысый, а Яичко! – усмехается Язва.

– Это еще почему? – спрашивает некромант.

– Ну, так округлый, гладенький. Можно по нему постучать. А внутри что-то есть. Наверное… – поясняет девчонка.

– Слышь, мелкая… – договорить Ян не успевает.

– А за мелкую к тебе ночью придет Мальвинка!

– Аха-ха-ха! – ржет Князь смерти. – Яичко! Ах-ха! Мальвинка! Ха-ха! Так она на него только прыгнет и яичко сразу лопнет! Ха-ха-ха!

– Цыц, козявки! Распоясались совсем! – возмущается Хрыч.

– А за козявку, Мальвинка… – на этот раз Язва не успевает договорить.

– А твоя зомбиха получит разрывной болт в голову и сдохнет. А тебе я ремнем хорошенько всыплю! Прямо по заднице! Голой заднице! У всех на виду! – прерывает ее Хрыч.

Девчонка сразу замолкает. Некромант тоже старается не привлекать к себе внимания.

– Макс! – из леса выходит Друммгор. Его правая рука сжимает какой-то обрывок каната. А левая, забравшись под край шапки-ушанки, чешет затылок. – Бестия, с которой ты сражался, пропала в лесу.

– И дальше следов нет? Не выследить? – интересуюсь я.

– Там все забрызгано кровью мутанта, – отвечает он и поднимает выше канат, зажатый в руке. – Вот, все что осталось от мутанта. Имеется еще несколько огрызков костей. Именно огрызков. Мутанта съели. Кровь есть везде. На траве, листьях, коре деревьев. А следов и примятой травы нет. Лес густой, потому, могла уйти по веткам.

– Похоже на нее… – задумчиво проговариваю я. – А по веткам не определишь ее маршрут?

– Могу, – кивает орк. – Но времени потребуется много. Хорошо бы кого-нибудь в помощь. Для подстраховки и чтобы не скучно одному было.

– Мы пойдем! – выкрикивает Писс-дум.

– Ага! – соглашается Гон-Донн. – У той звероватой бабы такие формы! Ммм…

Моего кивка становится достаточно для исполнения задачи. Троица отправляется в лес.

Скорпион провожает ее взглядом. Видно, как его глаза перечитывает имена ребят, что прописаны Системой у каждого над головой. Хрюкает, сдерживая смех – похоже, имена его прикололи. Еще раз осматривает всех собравшихся вокруг. И выдает, обращаясь ко мне:

– Писец у тебя община!

– Так, вроде, Дикий Писец называется, – поправляет его Молчун, что с Серегой устроил негласное соревнование.

Каждый из ребят пыжится, напрягая свои мышцы. Показывают друг другу насколько они сильны. Бой идет нешуточный. Пока ничья. Красные лица у обоих.

– В том то и дело, что община не только так называется, – отвечает крепышу лидер Фаталити. – Но и характеризуется. И еще, Макс, они такие же без тормозов, как и ты.

***

Граница солнечной системы.

Обрывок разговора на неизвестном Земле языке.

– Объект, именуемый Кастетом, уничтожен. Установки связи, контрольное ядро и другие компоненты потеряны. Группа ведомых мутантов уничтожена. Цели, не выполнены. Участники Испытания выжили.

– Повысьте поток мощностей к координирующим сигнатурам. С помощью их воздействия, увеличьте агрессивность химерных выродков. Пусть вырезают и уничтожают всех людей.

– Отправляю пакет инструкций…

– Что по Шиссе?

– На связь не выходит. Ее мертвое тело не обнаружено. Последние данные, которые принял ИскИн, говорят о сильнейшей интоксикации.

– Записать Шиссу в «Погибшие при выполнении приказа». Ее корабль, финансы, личные вещи конфисковать. Мы ее больше не увидим.

– Выполняю…

Глава 3

– Ладно! Хрен с ним, с этим Скорпионом! – восклицает Ян. – Может, и нормальный мужик, хоть и не верится в это. Не знаю его. А Тор?! Я хорошо помню его слова и то, что он делал. Давай, убьем падлу!

Я успел вкратце рассказал своим про то, что со мной произошло. Про Испытание, про иные расы и многое другое. Стоим мы отдельной толпой. Скорпион со своими расположился невдалеке и что-то им втолковывает. Те косятся на нас. Мы косимся на них.

БАХ!

В очередной раз по скальному отвесу прилетает здоровенным молотом. Это Молчун и Серега нашли себе развлечение.

Сначала чуть не подрались. Но заметив молот, Молчун поинтересовался игрушкой. Серега продемонстрировал. Крепыш восхитился и показал свой огромный щит. После восторгался Серега. И нашли парни друг в друге родственные души. Завязался разговор. Вернее, хвастовство, кто, чего, кого, сколько и сильнее может.

А затем, был продемонстрирована Серегина способность, при которой его оружие после броска само возвращается в руку. Далее они придумали себе игру – кто более меткий в бросании молота и кто сильнее сотрясет им скалу.

С меткостью у обоих проблемы. В намалеванный круг на скальной стене никто из них не попадает. А шуму при этом…

– Погоди ты с этим Тором. Успеете убить, – ворчит Хрыч. – Как, говоришь, там было? Етить тебя через колоду! Летающие куски земли? А на них группы с другими расами? А потом с вами говорил светящиеся шар?

– Ну, хватит, дед! Я не хочу в пятый раз слушать объяснение. Это вообще вначале было! Максу и остальные эпизоды рассказывать по сто раз?! – возмущается Вероника.

– Хорош, Хрыч, – успокаиваю дедка. – Я еще успею все рассказать в подробностях. Сейчас нужно решить другой вопрос.

– Ну-ну! – хмыкает охотница. – Когда успеешь? Когда снова пропадешь?

Оксана же с недовольным видом косит на меня сердитым взглядом. При этом пытается оттереть и расправить слипшуюся от крови мутанта шерсть когда-то белой и пушистой собачки. Дается сие действо ей с трудом. Так как при этом приходится еще бороться с подступающей тошнотой.

Вон как содрогается. Того и гляди вырвет.

– Из всех рас, что назвал Макс, я знаю тирталлов и сейчизар. Так как они имеют высокий вес в межгалактической политике, – заявляет хоббит Бин–Пин. – Ну, и эльфов, разумеется, знаю. И тех и других.

– А мне еще доводилось слышать про еуовотов, – хвалится гоблин Гух. – Говорят, они хитрые засранцы. Страшнючие-е… Полностью покрыты шерстью, как мяуты. Только уродливее и воняют.

– Фиг с ними, этими расами! – возбужденно выдает Кирилл. – Давай, Макс, устанавливай Купель Перерождения! Или не устанавливай, а запускай. Что там с ней нужно делать? Это же круто! Можно не бояться сдохнуть! Умер и возродился! Как в игре! А точку привязки нужно устанавливать?

– Не надо дохнуть, – качаю головой. – Другие расы поделились инфой, что не все так просто. Позже подробнее расскажу.

– Ну, и ладно! – отмахивается маг огня.

– Да, и сначала необходимо Хранителя призвать. А он даст инструкции для активации реликвии, – поясняю я.

– Так давай, призывай! – Кирюха аж подпрыгивает в нетерпении.

– Успокойся уже! – пытаюсь утихомирить парня. – Дай отдохнуть! А еще я жрать хочу! Дико хочу!

– В этом то никто не сомневается, – ржет Янка.

– Сейчас ладушка моя, Варварушка, все сготовит, – сообщает Хрыч. – Пойдем за стены!

После этого «пойдем» мне еще минут десять приходится что-то рассказывать и пояснять. Теперь вот идем.

Рядом со мной идет Скорпион. Тор чешет сзади, пытаясь спрятаться от недобрых взглядов моих людей. Молчун идут с Серегой позади всех, продолжая перебивать друг друга бахвальством. Остальные из общины Фаталити заняты перетаскивающем трупов однообщинников и переборкой полезных вещей и оружия.

Скорпион внимательно рассматривает строение укрепительных сооружений. С любопытством поглядывает на крупные блоки, что заготовлены для стены из камня. Я же бреду, обняв могучую шею Тура. Кое-как удалось уговорить его расстаться на какое-то время с замороженным слизнем.

« – Как же я рад тебя видеть, Тур! Ты не представляешь как я скучал по тебе…»

«Еще бы! То в той глубокой канаве пропадал. А когда оттуда вылез, вместе большим куском склизкой живой еды, то увел ее в сторону мелких многочисленных деликатесов. Затем, снова пропал в лесу. Вылез и начал убивать деликатесы. Ты только о себе думаешь, про меня забываешь! А тот большой кусок еды вон там тухнет. Но, возможно, он будет от этого только вкуснее.»

« – Не переживай. Он заморожен. Потому, еще долго не испортится. Если что, могу попросить Скорпиона обновить заморозку. Или чтобы он новый кусок еды в лед превратил.»

«Так вот ты почему этого врага до сих пор не убил? Он будет морозить продукты, чтобы те долго не портились.»

– Что-то типо того, – хмыкаю я. – Что-то типо того.

«Ты, умный, братишка…»

– Твою мать! – испуганно дергается Скорпион.

Мы как раз проходим арку ворот в частоколе, когда над головой мага льда нависает раскрытая пасть скального дракона.

– Тпру, Гаврюша! – восклицает Хрыч. – Не ешь его! Тьфу!

– Да. Не надо, – ошарашенный неожиданной встречей проговаривает Скорпион.

– Не надо всякую гадость пихать в рот, – дополняет старый разведчик. – Несварение еще получишь…

Гаврюша неохотно отодвигает голову и смыкает пасть.