– Нет! Я не выйду за него! – взвизгнула и, надув губы, топнула ногой, но всегда работающий метод не сработал.

– Выйдешь! – взревел папа и, немного смягчившись, произнёс: – Иди к себе. Сейчас мне не до твоих капризов. Просто будь умницей.

ГЛАВА 3

Есения

В комнату я вернулась в полной растерянности. После разговора с папой последние иллюзии испарились. Не сообщив заранее о своём решении, он дал понять, что моё мнение учитываться не будет. Просто поставил перед фактом, в ответ ожидая полного подчинения.

Если бы дело касалось лишь Рустама, я попыталась бы поговорить с ним, к тому же он сам пригласил меня на свидание. Отговорить не планировала, но надеялась, что, если удастся убедить его отложить свадьбу, выход обязательно найдётся.

Но вот его отец… Решение приняли ещё полгода назад, и, скорее всего, на кону стояло слияние бизнеса, общие контракты, и в этом соглашении я была лишь связующим звеном. Смазливым элементом без права голоса.

С папой мы всегда были в прекрасных отношениях. Да, обычно он строгий, требовательный, и его решения никогда не оспаривались, но!.. Никогда бы не подумала, что в таком важном вопросе, как замужество, он не посчитается с моими чувствами и мнением.

Закрыв дверь, я оглядела свою комнату и, собравшись с духом, направилась в гардеробную. Я планировала доказать папе, что уже давно взрослая и вполне самостоятельная, чтобы прожить без его поддержки. Брак по принуждению в мои планы не входил, поэтому лучшим выходом я видела побег из отцовского дома.

Я смогу! Докажу, что способна достичь чего-то сама, и он обязательно прислушается и изменит своё решение.

Достав из недр шкафа большую спортивную сумку, я принялась укладывать в неё бельё, вещи, обувь, косметику, украшения, ноутбук, зарядные устройства, немного налички. В боковой кармашек втиснула файл с документами, не забыв захватить диплом, паспорт и банковские карты.

С трудом застегнув забитую до отказа сумку, запихнула её под вешалку с длинными нарядами, намерено скрывая от посторонних глаз, и, достав свой телефон, набрала номер бывшей сокурсницы. Последнее время мы почти не общались, ведь отец считал её «особой не нашего круга», но во время учёбы мы с Ликой дружили.

– Привет, Еська, – выпалила подруга и, стараясь перекричать грохочущую на заднем фоне музыку, попросила: – Погоди, найду место поспокойнее.

– Ты в клубе? – уточнила я и, вздохнув, проворчала: – Ну да, где же ещё.

Этот вид развлечений папа не одобрял, а празднования моих дней рождений всегда устраивал в пафосных ресторанах или дома, позволяя пригласить лишь избранных подруг. Ну то есть дочерей его партнёров, с которыми я так и не смогла найти общий язык.

Все они кичились своим положением и строили планы, кардинально отличающиеся от моих, а на мои рассуждения о карьере и путешествиях закатывали глаза и кривились. Разносторонними интересами дочери папиных друзей не отличались, смиренно выполняя требования родителей.

– Да, в клубе, – отозвалась Лика. Шум в трубке заметно стих, и она заговорила уже спокойным голосом: – Устроилась на работу, а сегодня особая программа. Ноги гудят, но в принципе я всем довольна. Ты лучше рассказывай, как у тебя дела? Замуж ещё не вышла?

Вопрос был задан в качестве шутки, но так не вовремя, что я даже всхлипнула, пытаясь сдержать кипящие эмоции.

Лика охнула и, прицыкнув языком, пробормотала:

– Ого. Серьёзно, что ли? И за кого?

– Какая разница, – прерывисто выдохнув, фыркнула я и, прикрыв дверь гардеробной плотней, пожаловалась: – Я его даже не знаю. Папа решил, а я должна, и это даже не обсуждается.

– Старый? Страшный? – тут же предположила Лика.

– Нет. Богатый, красивый, влиятельный. В этом и проблема. Как породистую кобылу выбрал, запрет в своём стойле и ни шагу в сторону.

– Так в чём проблема? – фыркнула подруга и, помявшись, уточнила: – Разве у вас так не принято? Богатые с богатыми и всё такое? По мне бред полнейший, но зато тебе не придётся менять образ жизни. Да даже работать необязательно. Живёшь в своё удовольствие, рожаешь породистых наследников и бегаешь по косметологам, пока твой муженёк клеит смазливых девчонок.

– Сама бы хотела такой судьбы? – огрызнулась я, даже не думая обижаться на её прямолинейность.

– Нет, конечно! – оживилась Лика и, посопев, пробормотала: – Прости, не хотела тебя обидеть.

– Не страшно, но…

– Когда на свадьбу пригласишь? – поинтересовалась она и, горько усмехнувшись, сама же ответила: – Ой, я совсем забыла. Таких, как я, твой папа не потерпит.

– Свадьбы не будет, – прошипела я и, потерев переносицу, вздохнула: – Поэтому и звоню. Лика, мне нужна твоя помощь.

– Хах, – выдала она и, сменив тон на максимально таинственный, произнесла: – Кого устранить? Жениха? Папу? Обоих?

– Дурында, – не сдержавшись, рассмеялась я и, прицыкнув языком, добавила: – Слишком радикально. Давай этот вариант отложим на крайний случай.

– Прости, других вариантов не вижу, – передразнила Лика, а я перешла к главному.

– Приюти меня, – попросила я вкрадчиво, поспешно дополняя: – Это ненадолго. Найду работу и сразу свалю. Деньги есть, но мне нужно срочно. В доме отца я оставаться не могу.

– Не надо сваливать, вместе веселей, – после небольшой паузы, отчеканила Лика и, помычав что-то неразборчивое, скомандовала: – Значит так! Моя смена заканчивается через три часа. Собери вещи и будь готова. Подъеду на такси и скину СМС, а твоя задача – незаметно выбраться из своей золотой клетки.

Обсудив важные детали, я поблагодарила подругу и, стянув с себя неудобное вечернее платье, отправилась в душ.

Куча времени убила на то, чтобы разобрать сложную причёску и смыть профессиональный макияж. После душа подсушила волосы и, собрав их в высокий пучок, вышла из ванной.

В моём кресле сидел очень хмурый папа, а комнату бесцеремонно обшаривали два охранника.

ГЛАВА 4

Есения

– Папа, что здесь происходит? – запахнув полы халата, я указала рукой на охранников, деловито перетрясающих мою постель и диван. Один из мужчин как раз вытряхивал из чехла диванную подушку, и я не выдержала, заорав на весь дом: – Вот пошли! Не смейте трогать мои вещи!

– Успокойся, – нахмурившись, процедил папа и, кивнув на молчаливых подчинённых, спокойно пояснил: – Происходит предотвращение большой глупости, которую ты собиралась совершить.

В этот момент из гардеробной появилась наша экономка и, показав папе сумку, собранную мной для побега, замерла в ожидании распоряжений. Папа поманил её рукой и, заглянув внутрь, обшарил боковые карманы и сухо скомандовал:

– Унеси в мой кабинет.

– Пап, что ты творишь? – не в силах сдерживать эмоции, я расплакалась и, сжав руки в кулаки, выпалила: – Я твоя дочь! Не кукла, которую можно выгодно продать! Ты не посмеешь!..

– Вышли все! – рявкнул папа и, проводив охранников прищуренным взглядом, резко встал.

Подошёл вплотную и, сцепив руки в замок, посмотрел в упор. На мгновение мне показалось, что он меня ударит, но он молчал. Стиснув зубы, тяжело дышал, а на его скулах дёргались желваки.

Я впервые сдержалась, чтобы не отвести взгляд. Впервые не стала оправдываться за мнимые проступки. Стояла, гордо вздёрнув подбородок и, несмотря на текущие по щекам слёзы, собиралась продолжить отстаивать своё право на выбор будущего мужа.

Отступать было нельзя!..

– Мама не одобрила бы того, что ты собираешься сделать, – проговорила я тихо, а отец дёрнулся, как от пощечины, и прерывисто выдохнул.

Резко отступил и, прицыкнув языком, поджал губы. Пару минут о чём-то напряжённо думал, а потом взяв себя в руки, повернулся ко мне и заговорил на удивление спокойным тоном.

– Всё, что я делаю – ради семьи. И однажды… по крайней мере, я на это надеюсь, ты меня поймёшь. Ты уже давно не ребёнок и должна понимать, что не всё в жизни происходит лишь как нам хочется. Приходится жертвовать чем-то важным, а иногда и самым ценным. Бывают ситуации…

– Ситуации? – хмыкнув, процедила я и, скрестив руки на груди, поинтересовалась с нескрываемой издёвкой: – Отдать дочь за нелюбимого? Какая жизненная ситуация может оправдать подобное решение?

– Всё сложно, но… – он явно собирался в чём-то признаться, но, подумав, холодно произнёс: – Я не собираюсь посвящать тебя в свои проблемы. Поверь, для тебя срочное замужество – лучший выход. Как минимум мне так будет спокойней.

– Проблемы? Твои проблемы? С каких пор я стала твоей проблемой?

– Не ты, конечно, – возмущённо одёрнул меня папа, следом пробормотав: – Есть люди, которые стремятся навредить мне и…

Недоговорив, он помялся и, покачав головой, направился к двери. Уже на пороге обернулся и, обведя комнату рассеянным взглядом, отчеканил:

– Из дома ты не выйдешь до дня свадьбы, то есть ближайшие две недели.

– Две недели?! – воскликнула я шокировано и, всхлипнув, шагнула к нему. – Папа, нет! Не заставляй меня! Прошу!

– Твои документы, деньги, карты, телефон, планшет и другие средства связи пока побудут у меня, – проигнорировав мои вопли, продолжил он и, скривившись, посоветовал: – Проведи это время с пользой. И пожалуйста… Есения, не делай глупостей вроде той, что собиралась. Лишь в твоих силах наладить отношения с будущим мужем, а не становиться заложницей в его доме. Будь умней.

«Быть умней» после новости, что свадьба назначена через две недели, у меня не вышло. Схватив с пола диванную подушку, оставленную одним из охранников, я швырнула её в закрывающуюся дверь. Щёлкнул замок, а я плюхнулась попой на пол и, согнувшись пополам, расплакалась от обиды.

Обитатели огромного особняка давно спали, а я всё ещё валялась на полу, оплакивая свою судьбу и мечты, которым не суждено сбыться. На кровать перебралась, когда уже порядком замёрзла и, завернувшись в одеяло, уснула прямо в халате. В комнате царил бардак, а мне было плевать.

Из-за отсутствия телефона, утром проснулась чуть позже обычного. Умывшись, из комнаты выходить не стала, и чуть позже мне принесли завтрак. Первым порывом захотелось запустить поднос с едой в стену, но я лишь встала и, отойдя к окну, скрестила руки на груди.

Моя голодовка никого не впечатлила, служанка молча ушла, оставив завтрак на прикроватной тумбочке. Отцу наверняка доложили о моём ультиматуме, но реакции не последовало, а вскоре он вышел из дома и, сев в машину, уехал в офис.

Оставшись без ноутбука, планшета и телефона, вскоре я заскучала. Вариться в собственных переживаниях и страхах оказалось мучительным занятием. От нечего делать прибрала разгромленную комнату и, зайдя в гардеробную, криво усмехнулась.

Исчезли вся верхняя одежда и обувь. Видимо, чтобы предотвратить очередную попытку побега, отец оставил мне минимальный набор необходимых вещей. Бельё, халаты, домашние платья и спортивные костюмы, – вот и всё, что полагалось заложнице его жестокого решения.

Психанув, я начала скидывать вещи в кучу, опустошая все полки, и вешала. И в процессе глупого вандализма на одной из полок неожиданно наткнулась на странный предмет. Небольшой каплевидный датчик мигал красным глазком, а от него тянулся короткий проводок, вмонтированный в стойку вешалки.

Сразу стало понятно, каким образом отец узнал о моих планах, но, как давно за мной установили тотальную слежку, оставалось только догадываться.

Вырвав провода жучка, я швырнула устройство на пол и, наступив, вдавила в пол. Дверь комнаты хлопнула, а я затихла, опасаясь, что мой поступок привлёк охрану или…

– Еська, – позвал брат, а я осторожно выглянула из гардеробной и, убедившись, что он один, прерывисто вздохнула.

– Зачем пришёл? Разве не в курсе, что я под домашним арестом?

– Навестить, – пожав плечами, Макар выудил из-за пазухи свой планшет и, помаячив им, подмигнул. – Ну и развлечь. Тебе же, наверное, скучно?