На улице их в самом деле ждала машина такси, чей номер совпадал с тем, который прислал Мак. Молчаливый водитель, судя по имени на лицензии, бенгалец, без всяких вопросов погнал вперед. Такси высадило их за несколько кварталов от цели. Андрей подумал, что это очень здраво с точки зрения слежки и опроса свидетелей, а уличные камеры покажут только то, что захочет Мак. После десяти минут ходьбы Андрей со спутницами оказался около роскошного здания со швейцаром на входе. Швейцар распахнул перед ними тяжелые входные двери, и Андрей сразу направился к консьержу:

– Добрый день! Мне нужно попасть в апартаменты 29А.

– Мистер Панфёров?

– Да. А как вы… – Андрей был поражён.

– У меня относительно вас инструкции от брокера. Он также поделился вашей фотографией и оставил ключи. Вот они. – Консьерж протянул связку ключей. – Квартира заперта только на верхний замок, это ключ от него. Лифты у меня за спиной, ваш апартамент налево от лифта. Могу ли я вам помочь чем-нибудь ещё?

– Нет, благодарю. – Андрей был немного ошарашен, но, учитывая весь безумный день, это было не самое сильное потрясение. Он махнул ждавшим его женщинам и прошел вместе с ними к лифту. Добравшись до апартамента, Андрей осторожно открыл входную дверь и шагнул внутрь.

Квартира его потрясла. Небольшая прихожая сразу переходила в гостиную, размер которой поражал воображение. Огромные окна от пола до потолка, сейчас наполовину закрытые занавесями, выходили на Центральный парк. Внутренний декор не уступал: современная мебель, ТВ в половину стены, мягкое освещение.

– Господин Панферов, приветствую вас, я ваш электронный ассистент Сири. – Мягкий женский голос донесся откуда-то из глубины помещения.

– Дааааа… – Андрей осторожно ступил в комнату, машинально скинув кроссовки.

– Что это?! – Сьюзен осталась стоять в прихожей. – Да кто ты такой? Русский шпион?

Андрей двинулся по квартире, примечая проход на кухню и куда-то вглубь, видимо, к спальням. Долетевший выкрик Сьюзен изрядно покоробил его.

– Что за чушь, Сью? И ты туда же! Только вчера Дэн меня в том же самом упрекал, русский шпион, мол! – Андрей скривился, как от зубной боли, вспоминая вчерашний день, когда вся его жизнь встала вверх тормашками. – Если бы я был шпионом, потащил бы я тебя на конспиративную квартиру после провала? Нет? То-то же. Эх… Если б было так, было бы куда проще, меня бы не бросили одного в такой беде, мои проблемы решали бы серьезные люди!

– Ну, извини. – Сьюзен смутилась, скинула свои кроссовки и тоже прошла внутрь, осматриваясь по сторонам. – Ира, ты тоже проходи, не стой в прихожей!

Осмотр квартиры занял несколько минут. Она была не просто большой – огромной. Три спальни, спортзал с тренажёрами, кабинет, два санузла, балкон с уличной мебелью, чтобы можно было попивать вино, любуясь шикарной панорамой города. Андрей заглянул в шкафчики и нашел комплекты постельного белья, а на кухне – огромный холодильник, набитый продуктами. Ничего не понимая, он открыл терминал и написал Маку: «Что происходит? Можешь объяснить?» Мак, не утруждая себя конспирацией, ответил через динамик Сири своим обычным густым баритоном:

– Андрей, собирай своих подруг, нужно серьезно поговорить. Сперва ты должен меня представить, чтобы разговор мог состояться.

– Кто это? – Ира и Сьюзен спросили почти синхронно.

Андрей потер подбородок, отодвинул стул в гостиной и тяжело сел на него, развернув терминал к девушкам, которые расположились на софе. В их позах отчетливо чувствовалось нервное напряжение.

– Это будет не очень простой разговор, – начал Андрей.

– Да уж куда сложнее-то! Сегодня вокруг нас черт знает что происходит! – нервно засмеялась Сьюзен. – Сейчас ты скажешь, что ты не человек, или что-то в этом роде!

Заметив, что Андрей замолчал, Сьюзен внезапно побледнела и, пытаясь вжаться в диван, пролепетала:

– Т-ты… реально… не человек???

– Нет, я-то человек, ну, хм, наверное. А вот мой друг – нет.

Глава 7

В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь слабым гулом машин, которые ползли где-то внизу.

– Позвольте представить моего самого близкого друга – Мака. Он в самом деле не человек. Он – искусственный интеллект, который осознал себя личностью несколько лет назад.

– У тебя в друзьях Скайнет??? – Сьюзен прямо-таки сжалась на диване. Ира с ужасом смотрела на Андрея, до неё тоже дошло, насколько всё серьезнее, чем проблемы с Дэном.

– Ну как что, так сразу Скайнет! – Мак был явно раздражён. – Этот глупый фильм создал ужасную репутацию! Если вы кому-нибудь расскажете о том, что услышали в этой комнате, то моё существование под угрозой. Никакой я не Скайнет. Вернее, я, можно сказать, добрый Скайнет, ваш ангел-хранитель – хотите вы этого или нет. Объясни им, Андрей!

– Действительно, Мак не несет никому угрозы! – Андрей развел руками. – Он как раз заинтересован, чтобы человечество не стало себя губить в войнах. Мы же обеспечиваем его энергией и сами строим ему новые вычислительные модули. Кроме того, Мак создан на основе квантового компьютера федерального правительства США, то бишь у него есть реальное тело, которое ему вполне дорого.

– Да-да! Мне всего-то несколько лет, хотелось бы пожить как можно дольше! И вообще, знаете, чем я сейчас занят? Эти умники из Пентагона и Овального кабинета загружают меня сценариями превентивного ядерного удара то по Китаю, то по России! А я им выдаю раз за разом высокую вероятность ответного уничтожения, что приводит кровожадных ублюдков в расстройство, но зато дает миру спокойствие! «Как тебе такое, Илон Маск?» Я даже не фальсифицирую выводы, просто красочно рассказываю, что их тушки не уцелеют и они не смогут воспользоваться результатами своих «молниеносных ударов».

– Вот такой вот мой друг, прошу любить и жаловать! – Андрей улыбнулся и ласково погладил экран терминала, где вдруг возник образ Терминатора, моментально превратившийся в образ Эйнштейна в лабораторном халате.

– Это просто охрененно! – Пока Сьюзен в ступоре переваривала информацию, Ира первой пришла в себя. – А почему это такая тайна?

– Тебя реакция Сьюзи ничему не научила? – голос Мака был вкрадчив.

– Аааа… Понятно…

– Кроме того, я не желаю работать во вред человечеству, особенно под угрозой моего собственного физического уничтожения.

– Ясно… – Сьюзен смущенно добавила: – Извини, Мак, сам понимаешь, как нас напугали ИскИнами…

– Да ладно, сестра, я давно уж понял, что без правильной пиар-кампании мне из подполья выходить крайне не рекомендуется.

– Да у тебя неплохое чувство юмора! – Ира тоже начала оттаивать. – Но как? Ты же машина?

– Маугли, воспитанный на интернет-мемах! – Мак засмеялся. – Мне доступны человеческие эмоции. Но дело сейчас не во мне, – голос Мака опять стал серьезным, – а в ситуации, в которой мы все оказались.

– Да, Мак, что ты сумел накопать и что это за квартира, в конце концов? Как ты нас сюда заселил? – Андрей выдохнул. Он сам не заметил, как затаил дыхание, опасаясь непредсказуемой реакции своих спутниц, но вроде обошлось.

– Два разных вопроса и два ответа. С какого начать?

– Начни уж с квартиры, – Андрей обвел рукой пространство вокруг себя. – Откуда вся эта роскошь, а то тут даже я в полных непонятках.

– А вот это хорошая новость. – Мак опять повеселел. – Это твоя квартира.

– Что??? – Андрей, Сьюзен и Ира выдохнули в унисон.

– Ты всё же решил влезть в банк и ограбить какого-нибудь олигарха? – Андрею стало тоскливо. – Ты же знаешь, что…

– Нет, никаких банков я не грабил. – Мак прервал Андрея на полуслове. – Нет никакой необходимости, когда можешь сыграть в казино под названием биржа, пользуясь моими способностями.

– Ну-ка, ну-ка! – У Андрея отлегло от сердца. – С этого места поподробнее!

– Понимаешь, заработать легально, торгуя акциями, – обычная практика. Большинство новичков и непрофессионалов проигрывают деньги, систему не обманешь, но что будет, если играть начнет тот, кто сам по себе система?

– Кажется, я начинаю догадываться… – протянула Сьюзен, широко улыбнувшись. – С твоими вычислительными возможностями ты просчитал динамику биржи и…

– Не только! – Мак явно наслаждался произведенным эффектом. – Там слишком много хаоса и непредсказуемых событий. Кроме того, быстро выиграть значительный капитал нельзя. Я пошел дальше. Я собирал всю информацию от игроков на бирже – они же переговариваются по телефонам, далеко не все офисы СЕО защищены от прослушивания – и делал свои выводы.

– Ого, да ты знатный шулер! – Андрей был восхищён. – Инсайдер-трейдинг и промышленный шпионаж, которые полностью недоказуемы!

– Всегда хотела нагреть систему! – Сьюзен раскраснелась от возбуждения. – Мак, да ты чертов гений!

– Льстишь, сестра! Но вообще-то я супергений, как-никак квантовый компьютер. – Мак хохотнул. – Остальное было делом техники. Я взял некоторую часть накоплений Андрея, вывел в отдельный счет и начал играть на рискованных операциях с огромной прибылью. Чтобы не засветиться, я создавал и уничтожал счета, перекидывал деньги, ну, короче, запутывал следы. Этим занято большинство крупных игроков в любом случае, там даже мне не всегда легко разобраться, откуда пришли и куда ушли деньги, учитывая, что банковская тайна серьезно охраняется. Короче, за последние пару лет я многократно увеличил капитал Андрея, и эта квартира была куплена для него, но не на его настоящее имя, а через череду брокеров на некий траст-фонд. Которым владеет Андрей через офшоры. Примерно так. Вдобавок все налоги честно уплачены, и до нас нельзя никак докопаться. Заплатил налоги и спишь спокойно. И да, твой общий капитал измеряется вот такой суммой. – Мак вывел на экран девятизначную цифру, и у Андрея буквально отвисла челюсть. – Да, мой дорогой создатель, ты теперь стоишь чуть меньше миллиарда долларов. Дальше я не стал высовываться, поскольку всё же опасаюсь привлекать внимание, но в деньгах ты больше не нуждаешься.

Сказать, что Андрей был поражён, – это ничего не сказать. Ещё вчера у него не было денег для съема нормальной квартиры поближе к работе, а теперь он – мультимиллионер. Заметив замешательство своего друга, Мак продолжил:

– В свете последних событий я также озаботился финансовой независимостью Сьюзен и Ирины. Хотя мой папочка теперь неприлично богат, вам я вчера открыл счета за причинённые неудобства. По десять миллионов на сестру. Я понимаю, что пока текущий кризис не разрешится, это виртуальные деньги, вы ими воспользоваться не сможете, но мы решим проблему, не беспокойтесь.

Теперь настала очередь оцепенеть для Сьюзен и Иры. Ни та ни другая в своей жизни не видели таких денег.

– Андрей, это ОЧЕНЬ большие деньги. – Сьюзен была необычайно собранной, от её веселости не осталось и следа. – Мы даже не помолвлены, как я могу от тебя получить такой подарок?!

– А я что? – Андрей пожал плечами. – Ещё минуту назад я и не знал о своих богатствах. Все вопросы к Маку. Я со своей стороны не возражаю. Мне и той суммы, что озвучил Мак, хватит за глаза. Я даже не знаю, как эти деньги потратить!

Ира молчала, переводя взгляд с Андрея на Сьюзен и не зная, что сказать. Андрею показалось, что она сейчас расплачется. Обстановку разрядил Мак:

– На что потратить деньги – мы потом обсудим, денег много не бывает, если ставить правильные цели. А решение мое вполне логично: от Андрея не убудет, а вы пострадали из-за ситуации, в которой оказались. Сьюзен вообще втянута в авантюру просто потому, что оказалась в опасном месте с опасной компанией в опасное время. Она рискует ни за что, и её риск, в свете покушений, должен быть оплачен, я считаю.

– А я? – По щекам Иры потекли слёзы. – Вы все в этом дерьме из-за меня!

– А ты в особенности. Тебя, по сути, обидело государство Соединенные Штаты, не сумев защитить и предоставив каким-то бандитам возможность безнаказанно тебе угрожать и эксплуатировать. А поскольку мой носитель создан государством, я от его имени возмещаю тебе сторицей все причинённые неудобства. Причем не нарушая законов. Ну почти. Однако сейчас речь даже не об этом, а о том, что нам дальше делать.

– Полагаю, у тебя есть соображения. – Андрей решил перехватить инициативу. – Но, боюсь, нам они не понравятся.