– … два всадника, когда я гулял по Пустоши на меня, почему-то напали. Еле-еле получилось от них отбиться. Убил обоих. Лошади, это трофеи. Есть ещё неплохие сёдла и к ним перемётные сумки. Много вещей, но на взрослого. Подойдут и Тише с Улией, и Крафту. Из оружия, ничего стоящего внимания, за исключением орчьего копья. Из клинков, у одного лишь нож с кинжалом был, оба простые. У второго, что поздоровее первого был, вот копьё мне перепало и ятаган от орков. И кривой ножик нему в пару, тоже простые, хотя из неплохой стали сделанные.

– А из артефактов, что НАМ перепало? – интересуется мама.

Вот это «Нам» меня сильно улыбнуло…

– Вот это кольцо. Оно, как и это, не снимаемое. Влияет на изучение магии. – честно говорю я маме, ведь увидит всё равно и изойдётся же любопытством. – С дуру одел, а теперь снять не могу. Но не вредит и хорошо. И вот этот браслет. Он особый, с секретом. Я попал. Теперь он мой. Любой, кто его оденет, сняв с меня, погибнет. Есть приблуда, кто чужого владельца отравит, смертен – проклятие.

– Слышала о подобном. Но видеть в живую не приходилось. Не буду спрашивать, как ты его сумел надеть. Сумел и хорошо. А, что ещё есть? – интересуется она.

Выкладываю перед ней браслет с часовым циферблатом.

– В браслете собрано и щит магический, причём общего действия и накопитель приличный. И, есть в нём приблуда, что мешает противнику снимать наложенные магом заклинания долгого действия, например, проклятия и прочее. Думаю, его Улии или Тише отдать, а может Даше. Она у нас пока без артефактов защиты и накопителя бегает. А ведь возраст. Лишь бы в школу не таскала, слабенькая она ещё у нас. – говорю я озадаченно.

– Что есть, то есть. – соглашается со мной мама – Но мы работаем над этим с Крафтом и старшими твоими сёстрами. Но мы лучше этот артефакт Тише отдадим, она у нас лучший из магов в нашей семье. Это дополнительное заклинание будет более, для неё, востребовано. А по магам что-нибудь не узнал, кто они? – задаёт она вопрос.

Я молча выкладываю перед ней жетоны гражданства королевства.

– Однако! – качает головой мама. – Эти бы точно, просто так не напали на пацана, пускай даже, если бы встретились в вашей Пустоши. А значит, есть тому причина. В общем, так, будь осторожен. И об этом инциденте больше никому из посторонних не говори. Да и девчонкам достаточно знать, что ты всё это просто нашёл. Понятно???

– Да, мама. – отвечаю я.

Она слабо как-то улыбается, явно разговор наш незакончен, как я того хотел.

– А что эта за маска золотая на цепочке? – уточняет она, показывая пальцем на цепочку с артефактом, с которого и начался наш разговор.

– Артефакт, с помощью которого можно по Пустоши ходить. Хочешь со мной прогуляться как-нибудь? – улыбаясь, предлагаю я.

Мама лишь головой качает.

– Поостерегусь. Прибереги, для случая. Мало ли понадобится, но девчонкам запрещаю его показывать. Напросятся с тобой, а я потом страдай, волнуйся за вас. – говорит серьёзно мама. – Ладно. Коль больше ничего интересного… то у меня есть, что тебе сказать. И это что-то касается именно того, чем ты промышляешь в своей Пустоши. В общем, на Тима вышли представители местного правителя. Откуда у него такие товары в виде туш порождений нашей Пустоши? Причём, больше всего интересовались кошаком каким-то. Ты в курсе? – спрашивает она меня.

Киваю, а чего отнекиваться, раз мама в курсе моих дел.

– Высшее руководство королевства интересует, откуда такой товар. И понятно, что вышли на тебя, то есть, на меня. – и видя, что я начинаю волноваться, добавляет. – Не хмурься. Это я сказала Тиму про меня и о тебе, всем заинтересованным, у кого власть в руках, рассказывать. Тут отметились и королевские представители, и местные, от губернатора нашего, князя, то есть герцога, по-местному. Что стребовать за помощь, я знаю. Это и тебя касается. Тоже гражданство вам получить в таком возрасте, это дорогого стоит, можно будет и в макры не идти тогда. И я вот подумала, а почему бы вам через академию магии не пройти? Выучитесь, Книгу Магии каждый получите. А как дальше быть по жизни, уже сами решать будете. А? Но их всех интересует, как ты особо обрабатываешь свои добываемые туши. И за эту информацию, они все готовы заплатить.

Я лишь губы прикусил. Ведь про то, что у меня уже есть Книга Магии, я никому не хотел говорить. Да и не буду. А вот насчет учёбы, это правильное решение.

– Согласен. Но в Пустошь к себе, я никого водить не собираюсь. Она большая, пускай сами ищут. А, как я это делаю, расскажу просто и всё. – принимаю решение я.

– Вот и отлично! – радуется мама. – Как-то всё завертелось очень уж быстро. Позавчера на тебя напали. Вчера пока ты в Пустошь свою сбежал, к Тиму пришли узнавать насчёт твоих трофеев. А завтра, вот, решать будем, как нам с ними продолжать торговать, вернее, тебе. Думаю, нашего торгового представителя ты не хочешь менять, в виде дедушки Тима?

– Нет! – мотаю я головой.

Что-то стал утомлять меня этот разговор. Мама словно почувствовала это и уточняет.

– Сегодня ночуешь дома? Девочки волнуются, и соскучились. – задаёт она вопрос.

Подумал, а почему бы и нет. Завтра вечером своих новых друзей проведаю. Я им и так дал понять, чтобы хоронились и что я, в любом случае, к ним приду. К тому же, завтра с утра мне к наставнику на занятия идти.

– Дома, но вечером завтра на меня не рассчитывайте, сразу после наставника в Пустошь уйду. – говорю я.

– Хорошо… – соглашается быстро мама – Ну, так что… на массаж к тебе записаться можно?? Свете я уже кольцо отдала. В прошлый раз меня так торкнуло… ты слишком намагниченный какой-то был. Инициация всё же… вот и меня до края довело. Так что, всё… пока что, я на пределе своих возможностей. Подрасту, тогда обращусь.

Киваю.

– Хорошо… – тихо говорю я.

– Кстати, старшие тоже подросли в силе их бы к зиме опять обеих через кольцо и твое влияние на него, провести. – напоминает мне мама и с вопросом невысказанным в глазах, смотрит на меня.

– После Светы! – говорю я – А на зиму тогда я Дашкой плотно возьмусь. Подрастает она и Магия Жизни ей стала, как и тебе, легко даваться.

– Массаж ты всем и сейчас можешь делать без разбора, а вот спать с той, у кого кольцо. – напоминает мама.

Но про случившееся недавно ночью я молчу, раз девчонки сами маме ничего не сказали. Это будет нашей маленькой тайной.

– Так, маску забирай, и чтобы никому её не показывал без моего на то разрешения. – говорит мама – И да… я к тебе вечером после ужина на массаж подскочу. Ну и полечу немного. От тебя так приятно магией несёт, аж мурашки по коже от предвкушения массажа.

Хмыкаю про себя. Ага, а потом опять полночи старшим спать не будет давать. Сказать Крафту надо, чтобы на сеновале миловались, народ хоть выспится…

Ночь хорошо прошла. Мама отметилась после того, как я в баньке попарился. Выскочила через час, напитавшись исходящей от меня манны и магической силы Пустоши.

Потом ко мне Светка прибежала, причём, проснувшись среди ночи, обнаружил, что я со всех сторон телами сестрёнок обложен. Тут и Вичка, и Дашка отметились, причём с утра, когда проснулся, их уже на кровати рядом со мной не было. Одно хорошо… простынь не запачкали по новой. Светка вечером, пока не заснул, рассказывала, как Дашка с Викой на нашем полигоне мишени сбивали с помощью своих рун, нанесённых на их тела. Сильнее стали за каких-то два сеанса.

Я же уточнил, почему мама не знает про их похождения. Она же, улыбнувшись ответила, что в курсе. Мамуля просто отмахнулась и сказала, веселитесь, но только с головой. Ну, и Дашке головоломку устроила. Я ведь их братец, а не посторонний мужик.

Свои же успехи Светик оценивает, как очень хорошие. Силы становится в ней больше, а лечение больных даётся легче. Контроль над заклинаниями лучше. Но кольцо продолжает действовать, а потому и наши с ней совместные проведенные ночи продолжаются.

Единственно, кто на меня обижен, так это Мишка. Ему не светит, пока что, просыпаться в кровати старшего брата, хотя по уровню владения рунами он уступает, пожалуй, только Тише. Талант растёт. Но кто, особенно в его возрасте, не хотел бы большего. Вот то-то же…

А с утра я у Макса…

Пришлось и ему версию нападения на меня рассказать, и даже жетоны засветить, хотя мама запретила. Всё же он лучше знает местную жизнь аристократов…

– … явно заказ, и явно у них был артефактик небольшой, который и указывал, где в данный момент ты можешь находиться. Думаю, они несколько дней тебя выискивали и вычисляли, где в Пустоши ты прячешься, когда там бываешь. – говорит, уверено Макс. – Кому это выгодно не скажу, но точно могу с уверенностью заявить, что не твои родственники по отцу, ни он сам в этом нападении не замешаны. Дурной тон убивать свою кровь. Возможно, и вовсе, что все нити этого преступления ведут не в королевство, а вообще, на Землю. Этого я точно не могу сказать. Но твоя мама права, помалкивай об этом. Я-то, уж точно, никому ничего не скажу…

Рассказал и про то, что вышли на нашу семью представители его Величества. Всё связано с тем, какой я товар поставляю на продажу. И оказалось, что он эксклюзивный…

Но на этот счёт у Макса было своё мнение… и опять же, он поддержал решение моей мамы…

– … красивый ход, безотказный. – восхищается он мамиными талантами, как переговорщика. – Ваших всех детей провести через учёбу в королевской академии и за это будет платить казна? Великолепно! И Его Величеству, это ни во что не встанет. Прикажет, и вы там учитесь. Проживание и питание, так это такая мелочь. Поверь, ещё и стипендию вам выплачивать будут. Единственно, что порядки в академии, знаешь ли, такие… на выживание. Поединки, по поводу и без всякого повода, обычное дело. Драки и на клинках, и на магии. А потому, учись фехтовать… Помнишь же моего почившего двоюродного брата? – напоминает он о своих почивших родственниках.

Киваю.

– Так вот, он не самый сильный из них. – говорит он наставительно – А потому, повторюсь, готовься и учись впитывать все знания, которые я тебе даю. И ещё… было неплохо вам завести своё жильё в столице. Но это, уже сами. Тут или жильё, или оплата учёбы своим ближайшим родственникам. Скажу так, кто его знает, сколько ещё твоя мама детей нарожает. Вот, то-то же. Будут свободные деньги, обращайся. Через свои связи, прямо около академии, домик прикупим с небольшим садом. У вас уже гражданство будет, так что, будете иметь право купить недвижимость в столице, причём, за первым крепостным кругом после королевского. По недвижимости могу посодействовать, всё будет зависеть от того сколько, на этот момент, у вас будет денег. Дома есть на любой кошелёк. Думайте…

Через неделю, отметили всем классом окончание первого года обучения в школе.

Мясом, я эту нашу попойку обеспечил. Было весело, и как-то уже слишком уж по-взрослому. Но меня девочки, мои одноклассницы не прельщали.

У меня в голове засела мысль лишь о моих детишках, маленьких мыслежогах. Подросли… уже сами пытаются, в моё отсутствие, скоординировав свои усилия между собой, охотиться на всех, кто к нам на полянку из Пустоши или леса забредает. И надо сказать, у них это начало получаться. Уже несколько тушек, высушенных мыслежогами, я собрал. И не все из них были кроли…

Лето, отдых. Я по вечерам пропадаю в Пустоши. Ночью домой. На мне массаж и прочие приятные процедуры по прокачке моих сестрёнок. Светка уже передала кольцо Тины – Дашке, которая счастлива и не скрывает этого. Вичка продолжает с нами спать. Я же, засыпаю под их сдвоенный в четыре руки массаж на всю спину и прочее. Хорошо!

С представителями короля и герцога мама сама встречалась. Передала наши требования. Думают. Ждём решение высшего руководства. Я маме передал мнение Макса, сознавшись, что со всем с ним поделился. Передал его мнение о покупке дома в столице. Мама вначале сильно испугалась, но вот всё больше думает об этом и лишь мрачнеет. Откуда, на такую покупку, нам денег брать. Но нет решения короля, потому не дёргаемся.