– Тебе, Макс, похоже, самому помощь не помешает! – комментирует происходящее Скорпион. – Или ты как раз за этим к нам таким бравым и могучим пришел? И привел за собой толпу пришельцев?

В последний момент уходя от смертельной атаки, отвечаю:

– Ты плакал, что фрагов тебе мало! Вот! Получи и распишись!

– Сука! – выдает он, когда его задевает хвост циасши. – Тут ты не прав. Мне чужое не нужно. Просто свое отдавать не хочу. Так что вали со своим отсюда подальше.

– Да! Вали, Макс! – умываясь потом, советует Саня Стрекоза, раскручивая с бешеной скоростью вокруг себя клинки, стараясь успеть отбить все направленные на него атаки. – И этих уводи! Можешь даже наших. Мне вот фрагов нисколько не жалко.

– Сами валите! И поскорее! – кричу ребятам. – Я авиацию по данным координатам вызываю!

« – Тур! Сбрасывайте! Ориентируйся на меня!»

[ Наконец-то! А то я заскучал! ]

– Твою мать! – реагирует Скорпион. – Уходим!

– Крабик, за мной! Мы убегаем! – призывает питомца Молчун, начиная отступать.

И тот вырывается прямо из горла одного из циасши и устремляется к своему хозяину.

Пока ребята уходят, стараюсь привлечь к себе все внимание противника, чтобы не били в спину парням. Но, похоже, можно было не стараться. И так все внимание приковано ко мне. Верчусь, как в задницу ужаленный, стараясь избежать смертельных атак. Сбиваюсь со счета, сколько раз меня уже ранили.

Наконец, меня накрывает тень.

– Бу-у-у-у-уррр! – вводит в короткий ступор противников своим умением Тур.

А я перемещаюсь подальше от скопившейся толпы Пространственным скачком.

Здоровенная бочка, падает на головы циасши и разбивается. Хвостатых забрызгивает огромное количество соленой воды. Под их ногами образуется широченная лужа.

Тут же над ними пролетает Гаврюша. Огонь ей использовать запрещено. Она из огромного мешка распыляет какой-то специальный состав из металлической пыли. Серое облако накрывает циасши. Оно достигает и меня, но я стремлюсь убраться подальше.

После скального дракона на сцене появляется СУ-4. Кровавый ястреб. Питомец Профессора. Он незамедлительно скидывает совместную разработку алхимика-взрывателя и рунного мага.

Устройство упав с высоты на землю срабатывает и высвобождает сильный электрический заряд, подпитываемый дополнительными энергонакопителями. Пространство за спиной заполняется оглушающим треском.

Растительность в зоне поражения обугливается. Блин!

И так решили обойтись без огня, так как можно и весь лес спалить. Что вообще не здорово. Плюс, спасибо не скажут остальные расы.

А за мои прошлые танцы огня и ветра на базе циасши, мне высказал свое недовольство некий разум, что давал задание на уничтожение мерзости. Я тогда с Мэри решил уединиться ненадолго, а тут он в голову влазит со своими претензиями. Мол, погибло много растительности.

Ладно. Главное пожар не начался. Хотя, по идее мог.

Твою же!

На меня налетает циасши, что экипирован лучше остальных и вооружен двумя клинками. Чуть не убил!

Я встречался с таким бойцом на базе циасши. Очень трудный противник. Сильный и живучий. Про себя я прозвал его офицером.

Сука!

А вот и второй такой!

И тебе молнию в харю!

Наблюдаю приближение несколько групп хвостатых воинов среди которых замечаю еще двух офицеров. Один из которых ни чем не отличается от прошлых. А второй… Вернее, вторая чем-то похожа на Шиссу. В одной ее руке кривой клинок, во второй кнут.

Несколько циасши начинают растягивать какие-то сети…

Меня что, поймать собираются?!

Глава 7

Прыжок! Отскок! Прыжок! Пригнуться! Удар в ответ! Отскок!

Да, идите вы все в пень! Чего вас так много-то?!

[ – Не нервничай. Сейчас включу что-нибудь веселенькое! ]

Получаю хвостом от одного из офицеров в грудь. От мощного удара отлетаю спиной вперед. Но Пседоплоть раскидывает свои жгуты в разные стороны, цепляясь за стволы и ветки, и мой полет останавливается. Отпрыжиниваю на нанитных канатах и устремляюсь обратно. А в голове врубается музыка.

Подныриваю под очередной удар хвоста. Энергетическим захватом блокирую двойной удар мечей офицера. Фиксирую их на короткий миг. Достаточный, чтобы пробить ладони и рукояти кликов артефактным гвоздиком.

Вот так-то, придурок! А то научились уворачиваться от него, когда пытаюсь им голову пробить.

Теперь помахай мечами!

[ – Танцы, танцы, кто мне разбавил колу? Так поперло, я вернусь навряд ли скоро. ]

Ага! Танцы!

Мне и приходится танцевать, чтобы выжить!

Во время очередного прыжка мою ногу оплетает кнут, из-за чего и останавливается мой полет. В этот момент мне снова прилетает хвостом. Плашмя. Как битой.

Меня ударом вколачивает в землю. Сверху падают сети. Мое тело тут же прижимают острые концы нескольких посохов. И наваливается один из офицеров.

Ах, вы, твари! Хрен я вам дамся!

[ – Вдарь им прожаркой! ]

« – С удовольствием!»

Тем более, они сами всей толпой приблизились ко мне!

Зарождающуюся бурю эмоций перевожу в разряды молний, что начинают долбить в разные стороны. А Псих с напряжением в голосе, словно преодолевая себя и законы физики, и поднимая многотонный груз, протягивает, срываясь в конце фразы на крик:

[ – Пи-ка-пика-пи! ]

Затем, я ухожу Блинком, добивая одного из офицеров. Но в меня уже летят снаряды из посохов, удары мечей и хвостов, а так же новые сети. А мне приходится уворачиваться и отвечать.

« – Что за непонятная фраза?»

[ – Хрен знает! Взялась в твоем подсознании и напросилась произнестись. Там был вариант в конце крикнуть «Чу!» ]

« – Это не мое подсознание. Это, походу, ты заболел. Давай, поправляйся скорее!»

[ – Ну, не понравилось, значит не понравилось. Будем дальше петь. Отчет пошел. Три. Два. Один. Ноль. Я новый Гагарин твой. ]

Да, ну, нахрен! Циасши уж слишком тут много. Ухожу Пространственным скачком подальше. И стараюсь затеряться в тенях.

Хвостатые теряют меня из вида на какое-то время. Потом, все же как-то умудряются обнаружить. Приходится вновь менять местоположение. Вся инопланетная толпа начинает меня преследовать. А я уводить их подальше от Абзаца.

В этот момент мои ребята должны перегруппировываться и снова совершать точечные нападения и устраивать засады на остатки циасши, что не двинулись за мной.

Но, видя, какое количество живой силы меня преследует, сложно поверить, что кто-то там остался. Хотя, должны же быть отставшие или раненые.

Приходится постоянно скользить в тени, прыгать Пространственным скачком, применять Рывок или уходить Блинком. Все для того, чтобы не быть пойманным.

И то несколько раз был забросан сетями.

Я набираю приличную скорость перемещения, а циасши не отстают. С ловкостью и реакцией у них тоже проблем нет. Жаль, не получается двигаться по прямой. Приходится постоянно петлять и наворачивать круги. Стараюсь двигаться по наиболее затененным участкам.

Если бы не Родство с тенями и «Камуфляж», долго бы не протянул.

В какой-то момент в небе раздается легкий гул. Прыгая с ветки на ветку, замечаю челнок, зависший в воздухе.

Твою так! Еще подкрепление?!

А через несколько секунд, проносясь через открытый участок, вижу еще несколько летательных аппаратов, что летят в мою сторону.

Да, вы охренели в край!

Загоняют, как дикого зверя! Охотники, мать их! Нашли себе бешеного лося!

***

Лес.

Некто.

[ – Ты видишь эти летающие штуки… ]

– Шшш… – уродливая, искаженная сильнейшими ожогами и ранами зубастая пасть задирается к небу.

Там рассекает воздух летательный аппарат. И в измененном мозгу, физически и психически искалеченного когда-то разумного существа, бледной вспышкой проявляется узнавание. Малый десантный перевозчик.

[ – Ты знаешь, что это… ] – радуется голос в голове существа.

[ – Это наш шанс убраться отсюда! ]

– Шш… – уродливая харя пытается вновь вернуться к прерванному занятию.

Дикий голод не дает покоя. Как существу, так и сущности, что поселилась внутри и постоянно разговаривает. И что слилась сознанием с носителем.

[ – Нет! Надо спешить! Пока не улетели! Да, нам нужна питательная среда. Но я покопалась в обрывках воспоминаний. Там, внутри этих штук может быть ее много. А там, далеко, куда мы сможем попасть – еще больше. И там нет такой угрозы. ]

Тело твари приподнимается. Огромное множество тонких нитей покидает бесформенные ошметки, некогда относительно целого трупа химерного выродка, и всасывается обратно в тело.

Монстр, перебирая вновь выращенными конечностями, толстыми мышечными жгутами, отделенными от лап, и помогая выстреливающими из тела нитями, устремляется за летательным аппаратом.

***

Макс.

В какой-то момент концентрация живой силы противника становится настолько высокой, что мне просто не удается увернуться. И даже Пространственный скачок, получивший очередное улучшение, не всегда спасает от урона.

Я его уже просто применяю по откату каждые 4,6 секунды. И сразу на максимальное расстояние в 55 шагов. Жаль, что Рывок, что Блинк можно применять только каждые 15 секунд. Хотя, первый в такой толкучке меня не выносит из опасной зоны. Только помогает слега раскидать и растолкать неприятеля.

Вот и сейчас, применяя этот прием, я на скорости прохожу сквозь толпу. О воздушный щит долбятся встречные атаки. Но на выходе из ускорения сказываюсь закиданным с головы до ног сетями. Они вокруг меня. Поверх щита. Но бой не останавливается. Он продолжается на небывалой скорости. Действую чаще бездумно, просто на рефлексах.

Артефактный гвоздик пробивает чью-то голову. Рядовые бойцы не такие ловкие, как офицеры. И не так часто уворачиваются от смертельно опасного предмета.

Пока одни жгуты Псевдоплоти блокируют вражеские удары острых наконечников посохов и мечей, другие пытаются повредить противникам жизненно важные органы посредством проникновения через отверстия на их лицах.

Энергетическим захватом дергаю голову хвостатого бойца в сторону. Подставляя его шею прямо под меч офицера.

Мощный разряд молнии прошивает сразу нескольких циасши. А таран раскидывает еще часть. Но в таком затянувшемся бою, при таком усиленном расходе и без какой-либо подпитки со стороны, мана заканчивается.

Спасают только случаи, когда энергетические посохи впиваются в мое тело. Черный Амба тут же, пока не прервался контакт, начинает высасывать из них силу. Без этой кормушки я бы давно перестал пользоваться магией.

Мой клинок погружается в голову противника через ротовую щель. Второй применить не дает энергетический заряд, попавший в плечо и прожегший в нем дырку.

Еще двух зарядов удается избежать. Но получаю сзади по ногам хвостом. Сильный удар выбивает из-под меня нижние конечности. Падаю на спину. Целая гора сетей накрывает меня и начинает стягиваться. В конечности втыкается по несколько заостренных концов посохов. Живот пробивает хвост.

Ни Пространственный скачок, ни Блинк еще не откатились.

Почти всю энергию, что получает из накопителей посохов теневой паучок, трачу на усиленную регенерацию.

– Включайте поглотитель! – командует один из офицеров.

Чего бы вы не задумали, не получится!

Только собираюсь вдарить разрядом молнии на весь оставшийся запас маны, как замечаю, что она резко проседает. А внутри зарождается паника, исходящая от Черного Амбы.

[ – Они высасывают из нас энергию со страшной скоростью! Пора самим сваливать, пока еще есть такая возможность! ]

Остается согласиться с Психом. И я активирую Амулет возврата.

Перед тем, как я оказываюсь рядом с обелиском в своем поселении, взгляд выхватывает, садящийся на посадку челнок.